“踩到腿了。”小厮道。
“踩的怎么样？他现在在哪儿？有没有找大夫？”颜明玉一连串的问题砸过来，砸的小厮头发蒙。
“明玉，你别急，让他先说。”程淑兰极力安抚，接着看向小厮，温声道：“你也别急，好好说，颜明宝伤的如何？”
小厮这才抓住问题的关键道：“明宝被马儿踩折了腿。”
颜明玉顿时愣住。
“可以治，可以治好的。”小厮连忙解释。
程淑兰相对冷静道：“到底是怎么回事？为什么会被踩。”
小厮道：“回四小姐，平日里，马儿特别乖，不管是我还是明宝，或者是别的人，只要把草料放上，它都会埋头就吃。这次，大少爷急着要用马，所以去接贵客，让明宝赶紧喂马。明宝二话没说，抱着草料就到马房，把草料放在马槽，突然马儿一拱，把草料全部都拱在槽外。明宝见不得浪费，立马就蹲下拾草料，谁知马儿突然发急，争缰绳不说，蹄子乱踢，蹄子就踩在了明宝腿上。幸而马儿踩过便松，不然，明宝一条腿就废了。”
程淑兰听的心惊胆战。
颜明玉亦是后怕。
小厮又道：“也幸亏大少爷在。”
“大哥也在现场？”程淑兰反问。
小厮答道：“对啊，就是大少爷及时把明宝从马槽边拉出来。也是大少爷派我来通知明玉，让明玉不要太担心了。大少爷说明宝受伤，无法干活，他做主把明宝的短工契约给画满了，工钱照给，另外让颜夫人带着颜乐，回家照顾明宝。”
闻言，程淑兰顿时大喜：“大哥要放了明宝一家？”
“回四小姐，是。大少爷已经差人去办了。”小厮道。
程淑兰说不上来的开心，她和明玉计划了各种方式，送颜明宝一家回家，没想到完全派不上用场，现下就解决，只是这个意外，让颜明宝受苦了，程淑兰转头看向颜明玉道：“明玉，你别担心。你哥哥在家养养便好了。”接着，程淑兰喊道：“绿竹。”
绿竹连忙走过来：“四小姐。”
“你去房里拿些碎银子，给这位小哥。另外再多准备一些银子，让他带给明宝，好好养伤。”
“是，四小姐。”绿竹听令后，便去取银子。
“四小姐，你的月钱本就少，不用给我哥哥他们。”颜明玉阻止。
程淑兰抢白道：“没关系，这点银子我还是有的，再说，马上不就发下个月的月钱了吗？”
颜明玉不再推辞。
不一会儿绿竹走过，小厮高高兴兴地接过银子跑出抚霞苑。
颜明玉则若有所神地望着门外。
没过多久，身在雅筑阁的程画兰，从平香口中得知了些消息。
“明玉的哥哥方才被马踩着了？”程画兰问。
“是。”平香回道。
程画兰沉默片刻，问：“明玉可去看明宝了？”
平香道：“我没有看到明玉出抚霞苑。我也是碰巧撞到了这事儿。想必大夫人、大小姐、三小姐她们短时间内都不会知道。”
“为什么？”程画兰吃惊道，不应该是大夫人第一时间知道抚霞苑的情况吗？
平香道：“小厮来找明玉时，只有四小姐、明玉与绿竹在场。另外，关于明宝的整个事件，都是大少爷出面张罗的。再说，明宝是喂马房那边的，大夫人极少管。并且现在大小姐和三小姐水火不相容，两人都死盯着对方又怄着气。还有向宫里送布料，大小姐的生辰，大小姐三小姐的亲事，府里的碎事，这些都够大夫人忙的了。大夫人哪有时间管明宝这号人的小事，自然大少爷一句话摆平，完全不需要向大夫人报备，事后大夫人想起来问一句，再说也无碍。”
事后大夫人想起来问一句，再说也无碍？这话令程画兰一怔，目不转睛地盯着平香，盯得平香心里发毛，怯怯地问一句：“二小姐，我、我、我说错什么话了吗？”
“没有、没有。”程画兰喃喃道，似乎在想什么事情，接着问道：“明宝短工契约到期了吗？”
平香：“没有。是大少爷强行，把契约给填满了。”
程画兰心头一凛，又问道：“上午时，素姐姐可到布房来挑选布料了？”上午，程淑兰一到，程墨兰、程琴兰就闹起来了，压根没有人注意朱素锦这个人。
平香努力想了想，确定道：“没有。”
“素姐姐的布料是谁选的？”
“好像是明玉。”
“尺寸是谁写的？”
“也是明玉。”
程画兰一口气接下来，继续问：“你下午去抚霞苑送绣样时，可见到明玉了？”
“没有，怎么了？”
“明玉下午可能去了喂马房。”
平香一愣，压低声音问道：“二小姐，你的意思是说，明宝的腿被马踩到，不是意外，是人为，而且是……”平香的声音又低了几分：“是——明——玉？”
程画兰意味深长地望着平香。
平香跟程画兰多年，程画兰的聪明，她沾了几分，慢半拍地理清了思绪后，浑身一颤，惊叫道：“也就是说，素锦小姐瘦了！”接着赶紧捂住嘴马，震惊地望着程画兰：“明玉做到了？！”
程画兰未接话，而是站起来，向窗前走去，闭上眼睛思考。
从一开始接下朱素锦这个麻烦，颜明玉就有百分之百的把握，让朱素锦瘦下来。这样，程大夫人选中泼皮的朱夫人，其实是帮助了程淑兰和颜明玉。
但是，大夫人不放心，把颜明宝一家接入府中，以备不时之需。然而，颜明玉却知道了家人在大夫人手中，无力抵抗，只好将计就计。
第一，程淑兰向大夫人示弱，说自己和明玉没法子调理朱素锦。
第二，朱素锦丑妆登场，令人嗤笑，程淑兰再向大夫人示弱，大夫人确信无疑，假意鼓励。
第三，程淑兰逢人就说素姐姐瘦了点，有人要见朱素锦，她却推说，朱素锦喜静，朱素锦一直未露面。令人嘲笑程淑兰打肿脸充胖子，自然会想到朱素锦肯定还是胖的。
第四，大夫人、程墨兰、程琴兰还是想一探究竟，颜明玉采用了“犹抱琵琶半遮面”的方式，不让朱素锦正面出现，而是给人虚虚实实之感，让人凭经验，得出一个肯定的答案，那就是朱素锦不会瘦！
可是，现在朱素锦瘦的掩盖不住。并且马上就是程墨兰的生辰，朱素锦不可能不出现，而此时颜明宝的契约未到期，两件事情如果遇在一起，大夫人定饶不了明玉，明玉深知此点，所以她选择主动出击，保全家人。
只有将家人送出去，那么，任凭程府里的局面再乱，她都有掌控能力。
如何合理地送出颜明宝一家，又能让她干净抽离。只有一个人可以做到，那就是——程大少爷程文涛。他是大夫人最信任最疼爱最不会责怪的人，颜明玉这一招出的太睿智，心思太缜密。
同时，用马这种动物，去伤害颜明宝，这一招太绝，太险，一个失误，颜明宝可能会小命不保。
颜明玉她是有多大的自信，才敢，才敢这么做！
程画兰后知后觉地将一切捋顺之后，内心激荡难平。她从未佩服过谁，也没把谁放在眼里过，不管是程墨兰、程琴兰、程淑兰，抑或是程大夫人，她都看不上，不过是命好，有权而已。
而颜明玉不同，颜明玉是她唯一另眼相看的一个女子，仅仅只是一个十三四岁的丫鬟，平日里柔柔弱弱，不吭不声，竟有如此智慧。也就是这么一个小小的丫鬟，手不能提重，肩不能扛重的丫鬟，却在一点一点地将程淑兰的命运，扭向光明大道。
程画兰慢慢地睁开眼睛。
“二小姐。”平香喊了一声，把程画兰拉回神，问道：“二小姐，那我们现在怎么办？”
程画兰转身，重新坐到椅子上，缓缓道：“老老实实做程府二小姐。”
平香暗暗替程画兰鸣不平，明明二小姐长相、头脑、女红、大字、才艺都比大小姐、三小姐强，偏偏总是被大夫人、老爷忽略，甚至有时候大夫人会拿着二小姐的东西，说是大小姐或者三小姐做的，可是二小姐从来不说，真是气死人了。
然而她是个丫鬟，并不能改变什么，只能对二小姐更好。
而程画兰并不在意这些，她转头看向窗外，越过郁郁葱葱的树木，看远处看，暗想，接下来，明玉又会做什么？
接下来，颜明玉却是什么都没做。
连程淑兰也纳罕，在烛光中，停下手中的络子，不由得问道：“明玉，明日一早，你哥哥嫂嫂就回家了，趁着天黑，没人知道，你不去看看你哥哥的伤势吗？”
颜明玉正用碾槽，碾扑脸粉，回道：“我又不知道我哥哥嫂嫂在府中，为什么要去看他？”
程淑兰一愣：“你……”忽然响起，一般情况下丫鬟都不常回家，甚至没家。更多的丫鬟也不识字，家里有个什么事，多数不知道。像明玉这样的，一年半载不知道家中境况的，比比皆是。而且，府里从未有人明确告诉过明玉，颜明宝一家在府中。程淑兰笑了笑：“是我想的不周到，可是，你不想去看看你哥哥吗？”
颜明玉终于停下，回道：“想吧。”
“那……”
“但是我不能去看，此时大少爷一定请了大夫来，我去一趟不被发现还好，若是被发现了，你、我、还有哥哥一家都有害无利，是不是？”
程淑兰瞬时没话说了，默了一会儿：“明玉，谢谢你。”
颜明玉看向程淑兰，笑道：“明玉也谢谢四小姐，从始至终都那么相信明玉。”
程淑兰也笑道：“彼此彼此。”
两人又各自做了一会儿工，然后入睡。
次日一早，颜明玉借着同程淑兰去请安的由头，从半路上与程淑兰分开，径直去了后门处。
后门处，顺子正打着哈欠，转头一看颜明玉来了，立刻立正站好，笑着：“明玉，你怎么来了？”
“怎么，不稀罕我来？”颜明玉笑问。
“怎么会呢，我巴不得你天天来。”说着，顺子伸手挠后脑，一副腼腆害羞的样子。
颜明玉笑了笑，递上一包点心道：“给，这些是送给你吃的。”
“给我的？”顺子立刻惊喜：“这么一大包啊。”
“吃不完你带回家吃，别被人知道了。”颜明玉小声道。
顺子立刻藏起来，笑嘻嘻道：“明玉，你对我真好。”
顺子这么单纯，颜明玉不好骗他，如实道：“其实，不是特意送给你，而是我吃不完的。”
顺子不介意道：“那也没关系，只要是明玉给的，我都开心。”
颜明玉不由一笑，接着便问及顺子的工作，顺子当即说道：“今天一大早就有人出门，府里一个趁着农闲打短工的。”
“打短工的？”颜明玉立刻表现出十分的兴趣。
顺子见状当即滔滔不绝：“对，一个男的，术着拐杖，浓眉大眼的，长得还挺俊。还有一个瘦瘦的女子，是他娘子，在洗衣房打短工。”
颜明玉一听就听出是哥哥嫂嫂。
“还有，还有一个三岁的小男孩，长得很可爱。好像是一家人，天刚蒙蒙亮就出门了。”顺子笑道。
颜明玉悬着的心，终于放下，真怕哥哥嫂嫂出不了程府。
颜明玉又听着顺子说些看门的事儿，说着说着，颜明玉低着头，踢着脚下的砖头，踢着踢着，就踢到了门口大石头的跟前，转个身道：“好了，顺子，我该去看四小姐了，下次再来你。”顺手将一小卷纸条，塞进了石洞里。