苏秀兰的供述像一块关键的拼图，虽然边缘模糊，却让专案组窥见了“雏鸟计划”狰狞轮廓的一角。
一个潜伏多年、利用亲情裹挟、目标深远的谍报网络，其耐心和冷酷令人不寒而栗。
张建国是死是活，成了最大的谜团，也是撬动苏秀兰、甚至整个网络的关键支点。
专案组的调查重点随之调整。一方面，继续深挖永利机器厂时期档案，寻找张建国事故（或阴谋）的蛛丝马迹，以及耿富贵可能留下的其他线索；另一方面，加强对苏秀兰的监控与保护。
同时以其为饵，张网以待可能再次出现的“唤醒者”或灭口者。
李平安肩上的担子更重了，他需要协调厂内保卫力量配合专案组行动，同时确保轧钢厂日常生产秩序不受干扰，还要提防许大茂之流在这种敏感时期上蹿下跳，添乱甚至捅出更大的篓子。
许大茂确实没闲着。耿富贵的死虽然把他吓得够呛，在家蔫了两天，但“好了伤疤忘了疼”是刻在他骨子里的秉性。
更何况，他觉得这次自己虽然没抓到贼，却“意外”发现了一桩命案，怎么说也算“立功表现”吧？李厂长知道了，会不会高看自己一眼？
这种念头一旦滋生，就像野草般疯长。许大茂又开始琢磨，怎么能把这“功劳”变现，至少，得让李厂长知道自己的“勇敢”和“警觉”。直接去表功太露骨，得想个由头。
机会很快来了。厂里为了“吸取耿富贵事件的教训，加强老旧库区安全管理”，决定对各二级仓库、废旧物资堆放点进行一次全面的安全消防检查。
牵头的是后勤科和保卫科，但厂办要求各部门“积极配合”。
许大茂一听，三角眼又亮了。这可是名正言顺介入后勤管理的好机会！
他立刻跑到督导小组办公室，以“督导小组有责任监督各项专项工作落实”为由，主动请缨，要求“参与并监督”此次安全检查。
负责此事的后勤科副科长和保卫科一个股长虽然心里腻味，但碍于他顶着“督导”的名头，也不好硬拦，只得同意让他“跟着看看”，但明确强调以专业部门为主。
许大茂要的就是这个跟着看看。检查组每到一处，他都背着手，走在最前面，这里指指，那里点点，不是嫌消防器材摆放不整齐，就是批评物品码放留的通道不够宽，俨然一副总指挥的派头。
后勤和保卫的人跟在他后面，相视苦笑，懒得跟他争辩。
检查到五金杂品库时，库管员是个刚顶岗不久的年轻小伙，有点紧张。
许大茂更来劲了，指着墙上挂的《仓库管理规定》条文，一条条考问小伙。
小伙背得磕磕巴巴，许大茂便拉下脸来：“规定都不熟，怎么管好仓库？出了事谁负责？你这思想觉悟和业务能力都有待提高啊！”
小伙被他训得面红耳赤，低头不敢吭声。
旁边后勤科的副科长看不过去，打圆场道：“小周刚来，还在熟悉，许干事，咱们还是先检查实物和安全隐患吧。”
许大茂这才哼了一声，转身去查看货架。他其实不懂具体业务，但架势要做足。
走到一排存放各种规格螺丝、垫片的货架前，他随手拉开一个标着“m12*50 镀锌螺栓”的抽屉，里面螺丝只剩小半盒。
他眼珠一转，想起自己那份“物料监管”报告里提到的“账物相符”问题，立刻对跟过来的库管员小周发难：“这螺栓，台账上显示库存多少？实际有多少？你盘点过吗？”
小周一愣，他确实还没来得及做精细盘点，只能含糊道：“台账……台账是之前的，最近领用多，可能有点出入……”
“可能？”
许大茂声音拔高，“仓库管理，能说‘可能’吗？账物不符，就是管理漏洞！轻则浪费，重则……”
他想说“重则被坏人利用”，忽然想起耿富贵的死，心里一哆嗦，后半句咽了回去，但脸色更严肃了，“必须限期整改！账要清，物要明！检查组要对此类问题进行记录，回头要复查！”
他这番上纲上线，把一次普通的安全检查，硬是拐到了“账目管理”的轨道上，让后勤科的人眉头大皱，却又不好当场反驳。
许大茂心里却得意，觉得自己又抓住了“管理漏洞”，显示了“督导力度”。
就在检查组准备离开五金库，前往下一个点时，许大茂为了显示自己检查得“细致入微”，又走到仓库最里面一个堆放破损包装箱和废弃木架的角落，用手里的笔记本拨拉了几下。
忽然，他的脚踢到了一个半埋在废纸屑里的、硬邦邦的小铁盒。
“这什么东西？乱堆乱放！”
许大茂弯腰捡起铁盒。是个生锈的饼干盒，没有锁。他下意识地掀开盒盖——
里面没有饼干，只有几样零碎东西：一个民国时期的旧铜钮扣，半截铅笔头，几张泛黄的、写着模糊数字的碎纸片，还有……一张小小的、黑白半身照片。照片上是个年轻人，穿着旧式学生装，笑容明朗。
许大茂对前几样东西没兴趣，正要合上盖子扔掉，目光却猛地被照片吸引住了。
这张脸……好像在哪里见过？他皱着眉仔细端详，脑子里飞快搜索。忽然，他浑身一震，眼睛瞪得溜圆！
这张照片上的年轻人，和他前几天在专案组隐约听到描述的、那个什么永利厂失踪工人“张建国”的复原画像，有七八分相似！尤其是那眉眼和笑容！
我的老天爷！许大茂的心脏狂跳起来，手都有些发抖。
难道……这就是那个张建国？这破盒子，这旧照片，怎么会在这废弃角落？耿富贵刚死，这里就冒出张建国的照片？
一瞬间，许大茂脑子里闪过无数念头：立功！天大的功劳！自己发现了关键线索！李厂长肯定会对自己刮目相看！不，不止李厂长，专案组，甚至更高层……他仿佛看到一条金光大道在眼前铺开！
他猛地合上铁盒，紧紧攥在手里，强压住狂喜和激动，脸上却努力摆出一副发现重大问题的严肃表情，对正在门口等着他的检查组众人道：“等一下！我在这里发现了一些可疑物品！可能和厂里的安全有关！我需要立刻向保卫处和厂领导汇报！”
后勤科和保卫科的人面面相觑，不知道这许大茂又在搞什么鬼。但看他神色异常郑重，手里紧紧抓着一个锈铁盒，也不敢怠慢。
许大茂昂首挺胸，像捧着尚方宝剑一样，紧紧抱着铁盒，也顾不上继续检查了，径直就往保卫处办公楼方向走去。
他走得飞快，心里盘算着：是先找陈江河？还是直接找李平安？不，李平安那个人太冷静，不好糊弄。还是先给李厂长秘书打个电话，汇报“重大发现”，这样功劳更直接……
他沉浸在巨大的兴奋和算计中，完全没注意到，就在他离开五金库后不久，仓库侧后方一段僻静的围墙根下，一个原本靠着墙似乎在打盹的、穿着旧工装、戴着破帽子的“清洁工”，慢慢抬起头，露出一双冰冷而锐利的眼睛，盯着许大茂远去的背影，又扫了一眼五金库的方向，眼神里闪过一丝阴鸷和杀机。
这人悄无声息地站起身，拍了拍身上的土，朝着与许大茂相反的方向，快步消失在厂区复杂的小道尽头。
许大茂这个一心钻营的“搅屎棍”，在阴差阳错之下，竟然真的触碰到了一条极其危险的暗线。
他捡到的那个铁盒和照片，就像一块丢进鳄鱼潭的鲜肉，瞬间搅动了水下更凶猛的猎食者。
而此刻，正在办公室与专案组通电话、分析苏秀兰供述中那个“南方口音、手粗糙”神秘人特征的李平安，对此还一无所知。
他只是在电话最后，习惯性地提醒孙组长：“厂里最近在搞安全检查，人员流动比较复杂，你们那边如果有什么需要协查的人员特征，及时同步，我让下面留意。”
他放下电话，揉了揉眉心，目光投向窗外。厂区里，安全检查的红色横幅在风中微微摆动。一切都按部就班，但他心中那股不安的预感，却随着“雏鸟计划”面纱的揭开，越发清晰起来。
风暴正在积聚，而许大茂这个意外闯入风暴眼的“惊弓之鸟”，会带来变数，还是仅仅成为一个可悲的牺牲品？
他捡到的铁盒，是对方无意中遗落的线索，还是另一个精心布置的陷阱？
李平安不知道答案。但他知道，平静的水面下，暗流已经汹涌到了必须破水而出的时刻。