起屠维赤奋若（己丑），尽旃蒙大荒落（乙巳），凡十七年。
四十三年（己丑，公元前272年）
1. 楚国派左徒黄歇（胡三省注：左徒是楚国的官职。《史记正义》说：大概相当于现在的左右拾遗、补阙之类的官职。 ）侍奉太子完到秦国做人质（胡三省注：去年秦国打算联合韩国、魏国攻打楚国，黄歇上书劝阻，回国复命后，楚国就派黄歇陪太子去秦国做人质，这为后面楚王生病、黄歇帮助太子逃回楚国埋下了伏笔。 ）。
2. 秦国设置南阳郡。（胡三省注：凡是山的南面、水的北面都叫做南阳。晋国的南阳在修武，因为它在太行山以南、黄河以北。秦国设置的南阳郡，在南山以南、汉水以北。 ）
3. 秦国、魏国、楚国一起攻打燕国。
4. 燕惠王去世，他的儿子武成王即位。
四十四年（庚寅，公元前271年）
1. 赵国的蔺相如攻打齐国，打到了平邑（胡三省注：《括地志》记载：平邑故城在魏州昌乐县东北四十里。 ）。
2. 赵国负责征收田租的官吏赵奢，在收租税时，平原君家不肯缴纳。（胡三省注：田部吏，是负责征收田租的官吏。 ）赵奢依法处置，杀了平原君家九个管事的人。（胡三省注：这里指平原君家掌权且不肯缴纳租税的家臣。）平原君得知后大怒，要杀了赵奢。赵奢说：“您在赵国是尊贵的公子，如果纵容您家不奉公守法，那么国法就会被削弱；国法被削弱，国家就会衰弱；国家衰弱，诸侯就会趁机兴兵侵犯，这样赵国就危险了。您还怎么能享有现在的富贵呢！以您的尊贵地位，要是能奉公守法，那么上下就会公平，上下公平国家就会强大，国家强大了赵国就稳固了，而您作为赵国的贵戚，难道还会被天下人轻视吗！”平原君认为赵奢很贤能，就把他推荐给了赵王。赵王让赵奢管理国家赋税，结果国家赋税管理得井井有条，百姓富足，国库也充实了。（胡三省注：从这件事可以看出，赵奢不只是善于用兵，还能治理国家。 ）
四十五年（辛卯，公元前270年）
1. 秦国攻打赵国，包围了阏与（胡三省注：司司马彪《志》记载：上党郡涅县有阏与聚。《水经注》说：上党沾县有梁榆城，就是阏与故城。卢谌《征艰赋》说：探访梁榆的旧城，就是阏与的旧地。《史记正义》说：阏与在潞州铜鞮县西北二十里。仪州和顺县也有阏与城。仪州和潞州相近，这两个地方哪个才是真正的阏与，还不太清楚。另外，阏与山在潞州武安县西南五十里，赵奢在这里抵御秦军。《河东图》记载：辽州和顺县，是晋大夫梁余子养的封邑；秦国攻打阏与，赵奢前去救援。这里的辽州就是唐代的仪州。）。赵王召见廉颇、乐乘（胡三省注：《索隐》说：乐乘是乐毅的族人。 ），询问他们：“可以去救援吗？”两人都说：“路途遥远，地形险要又狭窄，很难救援。”赵王又问赵奢，赵奢回答说：“路途遥远、地形险要狭窄，这就好比两只老鼠在洞穴里争斗，哪个更勇敢哪个就能获胜。”（胡三省注：一种说法是将领勇敢的一方会获胜，另一种说法是率领勇敢士兵的一方会获胜， ）于是赵王命令赵奢率领军队去救援。赵奢的军队离开邯郸三十里后就停了下来，并下令军中：“有谁敢就军事问题进谏的，一律处死！”（胡三省注：赵奢下这个命令，不是为了约束部下，而是为了迷惑秦军。 ）
秦军驻扎在武安西边（胡三省注：《汉书·地理志》记载，武安县属魏郡。宋白说：洺州治所是永年县；隋朝时把广平改为永年，属武安郡。秦军在武安西边部署军队，就是这个地方。刘昫说：磁州治所是滏阳县，这里原本是汉武安的县地；隋朝又设置武安县，也属磁州。），他们击鼓呐喊，操练军队，武安城中的屋瓦都被震动了。赵军中有个军候建议立刻救援武安，赵奢立刻将他斩首。（胡三省注：这是赵军的军候，汉代北军的军候官职就源于此。也有人说：军候是军中的官吏。 ）赵奢坚守营垒，停留了二十八天（胡三省注：十二行本“璧”作“壁”；乙十一行本、孔本相同。十二行本“二”上有“留”字；乙十一行本、孔本、退斋校相同。 ）都没有前进，还不断增修营垒。秦军的间谍潜入赵军营地，赵奢好好款待他，然后把他放走了。间谍回去把情况报告给秦军将领，（胡三省注：这里运用的就是《孙子》所说的反间计。 ）秦军将领很高兴，说：“离开本国都城才三十里就驻军不前，还忙着增修营垒，看来阏与不会再是赵国的土地了！”赵奢放走间谍后，命令士兵卷起铠甲，快速前进，一天一夜就赶到了，在距离阏与五十里的地方扎营。营垒刚建好，秦军就听说了，立刻全军赶来。赵军士兵许历请求就军事问题进谏，赵奢接见了他。（胡三省注：《姓谱》记载：许姓原本是姜姓，是炎帝的后代，太岳的子孙；后来以国为姓。 ）许历说：“秦军没想到我们会到这里，他们来势汹汹，将军您一定要集中兵力，严阵以待；否则，必定会失败。”赵奢说：“我接受你的建议！”许历请求接受惩罚，赵奢说：“等回到邯郸再说。”（胡三省注：《索隐》说：“胥”和“须”在古代通用，这里的“胥后令”，“胥”当作“须”，“须”是等待的意思，就是说等以后再下令处置，意思是不打算马上杀许历，所以说等以后再说。“邯郸”二字，应该是“欲战”，意思是临战的时候，许历又进谏。我认为“胥”字在这里表示停顿，许历请求惩罚，赵奢让他暂且等待。因为之前有敢进谏者死的命令，那是在邯郸时发布的，现在已经从邯郸进军，接近阏与了，许历的进谏是在离开邯郸之后，不应该用邯郸时的命令杀他，所以说“后令邯郸”。）许历又请求进谏，说：“先占据北山的一方会获胜，后到的一方会失败。”赵奢同意他的看法，立即派出一万人迅速抢占北山。秦军后到，想争夺北山却无法攻上去；赵奢指挥军队发起猛攻，秦军大败，只好撤去对阏与的包围，撤军回去了。赵王封赵奢为马服君（胡三省注：服虔说：“马服”，就好比说驾驭马匹。《括地志》记载：邯郸县西北有马服山。 ），让他与廉颇、蔺相如地位相同；还任命许历为国尉。
2. 穰侯向秦王举荐客卿灶，让他攻打齐国，夺取了刚、寿两地，用来扩大自己的封地陶邑。（胡三省注：《括地志》记载：故刚城在兖州龚丘县。寿，是郓州的一个县。我根据《唐志》：郓州寿张县，武德初年设置寿州。《通鉴》记载这件事，是为了引出范雎离间穰侯的事情。 ）
当初，魏国人范雎（胡三省注：《姓谱》记载：范姓原本是陶唐氏的后代，随会是晋国的大夫，他的食邑在范地，后来就有人以范为姓。 ）跟随中大夫须贾出使齐国（胡三省注：战国时期，依旧沿用周朝的制度，设置上、中、下三大夫。《汉书·百官表》记载：中大夫负责议论朝政。须姓，是密须氏的后代。《风俗通》说：须姓是太昊的后代，大概源于须句。 ），齐襄王听说他能言善辩，就私下赐给他金子、牛和酒。须贾认为范雎把魏国的机密告诉了齐国，回国后就把这件事告诉了魏国相国魏齐。魏齐大怒，命人鞭打范雎，打断了他的肋骨，打掉了他的牙齿。范雎假装死了，被人用草席卷起来，扔到厕所里，魏齐还让喝醉的宾客轮流往他身上撒尿（胡三省注：《索隐》说：“折胁，摺齿”，是说打断他的肋骨，又打掉他的牙齿。“箦”，是用芦苇或荻草编的薄席，用来卷尸体。我认为“箦”字从竹，应该是用竹子编的，不是芦苇或荻草编的薄席。而且竹子是东南地区的物产，北方人很珍视，长江以北芦苇和荻草很多，人们常用来编织薄席，睡觉的时候可以当作垫子。《索隐》把芦苇编的薄席当作“箦”，是因为习惯了常见的东西，按照通俗的说法来解释。 ），以此来警告其他人，让他们不要乱说话。范雎对看守说：“你要是能把我弄出去，我一定会重重酬谢你。”看守于是请求扔掉草席里的“死人”。魏齐当时喝醉了，说：“行吧。”范雎这才得以逃脱。后来魏齐后悔了，又派人去寻找范雎。魏国人郑安平带着范雎一起逃亡，隐藏起来，范雎还改名为张禄。
秦国的谒者王稽出使魏国（胡三省注：谒者是秦国的官职，汉代沿用。《志》记载：谒者负责在殿上掌管礼仪和传达事务。谒者仆射一人是谒者台的长官，下面有给事谒者、灌谒者等。 ），范雎夜里去见王稽。王稽偷偷把他带回秦国，推荐给秦王，秦王在离宫召见了范雎。范雎假装不知道永巷，走进了那里（胡三省注：如淳说：周宣王的姜后摘下簪子和耳环，在永巷等待处罚，后来永巷改名为掖庭。师古说：“永”，是长的意思。永巷原本指宫中的长巷；也有人说它是宫中的监狱。 ）。秦王来了，宦官看到范雎，生气地驱赶他，喊道：“大王来了！”范雎故意装作糊涂，说：“秦国哪有什么大王，秦国只有太后和穰侯罢了！”秦王隐约听到了他的话，就屏退左右侍从，跪下来请教：“先生有什么要指教我的吗？”范雎只是应了一声“嗯嗯”。这样反复了三次。秦王说：“先生难道终究不愿意指教我吗？”范雎说：“我不敢这样！我只是一个客居秦国的人，和大王您交情不深，而我想要说的，都是纠正君主的大事，这些事涉及到您的骨肉至亲之间，我想献上我的忠心，却不知道大王您的想法，这就是您问了我三次，我都不敢回答的原因。我知道今天把这些话说出来，明天可能就会被处死，但我也不敢逃避。况且死亡是每个人都无法避免的，如果我的死能对秦国有一点帮助，那就是我最大的心愿了。我只是担心我死后，天下人都不敢再对秦国直言进谏了。”秦王跪着说：“先生，您这说的是什么话！今天我能见到先生，这是上天让我来烦扰先生，以便能保住先王的宗庙啊。无论事情大小，上到太后，下到大臣，希望先生都能毫无保留地教导我，不要对我有疑虑！”范雎下拜，秦王也回拜。范雎说：“凭借秦国的强大，士兵的勇猛，去对付诸侯，就好像用韩国的良犬去追逐瘸腿的兔子一样容易（胡三省注：韩卢是天下着名的良犬。蹇兔，是瘸腿的兔子。韩卢追捕兔子，没有抓不到的，更何况是瘸腿的兔子呢！），但秦国却闭关十五年，不敢向崤山以东用兵，这是因为穰侯为秦国出谋划策不忠诚，而大王您的策略也有失误的地方。”秦王跪着说：“我想听听我失误在哪里！”但当时秦王身边有很多人在偷听，范雎不敢谈及秦国内部的问题，便先说起了对外的事务，观察秦王的态度。他接着说道：“穰侯越过韩国、魏国去攻打齐国的刚、寿两地，这可不是好计策。齐湣王向南攻打楚国，打败楚军、斩杀楚将（胡三省注：指斩杀唐昧，这件事记载在上卷十四年。 ），接连开辟千里疆土，可最后齐国却连一寸土地都没得到，难道是齐国不想得到土地吗？是形势不允许啊。诸侯看到齐国疲惫不堪，便起兵攻打齐国，把齐国打得大败，齐国差点就灭亡了（胡三省注：相关事情见上卷三十一年。 ），就是因为齐国攻打楚国反而让韩国、魏国从中获利。如今大王不如采取‘远交近攻’的策略，每得到一寸土地，那就是大王实实在在得到的一寸；得到一尺，也是大王的一尺。（胡三省注：现在韩、魏两国地处中原，是天下的枢纽。用门户来打比方，门户的开关都取决于门轴。大王如果想要成就霸业，就一定要亲近中原国家，控制这个天下的枢纽，以此来威慑楚国、赵国。楚国强大，我们就亲近赵国；赵国强大，我们就亲近楚国。强大的国家不容易轻易制服，所以先亲近相对弱小的国家。楚国、赵国都归附了，齐国必然会感到害怕，齐国一旦归附，那么韩国、魏国就可以顺势拿下了。”秦王说：“好。”于是任命范雎为客卿，和他一起谋划军事。（胡三省注：范雎参与谋划军事，那么韩、赵、魏三国就要遭受兵祸，而穰侯等人也会被秦国驱逐。 ）
四十六年（壬辰，公元前269年）
1. 秦国的中更胡伤攻打赵国的阏与，但没有攻克。
四十七年（癸巳，公元前268年）
1. 秦王采用范雎的计策，派五大夫绾攻打魏国，攻克了怀地。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，怀县属河内郡。《括地志》说：怀县在怀州武陟县西十一里。 ）
四十八年（甲午，公元前267年）
1. 秦国的悼太子在魏国做人质时去世。
四十九年（乙未，公元前266年）
1. 秦国攻克了魏国的邢丘。范雎越来越受秦王亲近，掌握了大权，他趁机找机会对秦王说：“我在崤山以东的时候，只听说齐国有孟尝君，没听说有齐王；只听说秦国有太后、穰侯，没听说有秦王。能独揽国家大权的才叫王，能决定国家利害的才叫王，能掌控生杀予夺的才叫王。如今太后独断专行，从不顾及大王；穰侯出使国外，也不向大王汇报；华阳君、泾阳君行事决断，毫无顾忌；高陵君在朝中进进出出，也不请示大王。这四种权贵同时存在，而国家还没有危险，这是从来没有过的事。处在这四种权贵之下，才真正是所谓的没有大王啊。穰侯的使者凭借大王的权势，在诸侯间作威作福，还能在天下随意分封诸侯），征讨敌国，没有人敢不听从；打了胜仗，利益都归他的封地陶邑所有；（胡三省注：陶，是穰侯的封邑。 ）打了败仗，却让百姓承担怨恨，把灾祸留给国家。我还听说，树木果实太多就会压断树枝，压断树枝就会伤害树心；都城太大就会危及国家，（胡三省注：《左传》中，祭仲说：“都城的城墙超过百雉，就是国家的祸害。”辛伯说：“大城和国都规模相当，是祸乱的根源。”申无宇说：“郑国的京、栎两地实际上导致了曼伯被杀，宋国的萧、亳两地实际上导致了子游被杀，卫国的蒲、戚两地实际上导致了献公被驱逐，齐国的渠丘实际上导致了无知被杀，而陈国、蔡国、不羹也导致了楚灵王被杀。”这些都是因为大城危及国家的例子。 ）过分尊崇臣子就会贬低君主。淖齿掌管齐国大权时，用箭射齐湣王的大腿，抽掉他的筋，把他吊在宗庙的房梁上，齐湣王很快就死了。李兑掌管赵国大权时，把赵主父囚禁在沙丘，赵主父被饿死了。（胡三省注：相关事情见上卷二十年。 ）如今我看这四位权贵掌权，和淖齿、李兑是一类人。夏、商、周三代之所以亡国，就是因为君主把政权交给臣子，自己纵情饮酒、打猎；而那些被托付权力的臣子嫉妒贤能，蒙蔽君主，谋取私利，不为君主着想，而君主却没有察觉，所以才失去了国家。如今从有秩小吏到各大官员（胡三省注：汉代继承了秦朝的制度，乡一级设置有秩。《汉官》说：乡中人口达到五千户就设置有秩，负责掌管一乡的赋税收入。《风俗通》说：有秩就相当于田间大夫，只是说这个官职有一定的俸禄而已。大吏，指左更、右更、中更以上的官员。 ），下到大王身边的侍从，无一不是相国的人，看到大王在朝堂上孤立无援，我私下为大王感到担忧，恐怕以后拥有秦国的，不再是大王的子孙了！”秦王认为范雎说得对，于是废除了太后的权力，把穰侯、高陵君、华阳君、泾阳君驱逐到函谷关以外，任命范雎为丞相，封他为应侯。
魏王派须贾到秦国访问。应侯范雎穿着破旧的衣服，悄悄地步行去见须贾。须贾见到他，惊讶地说：“范叔你原来还安好啊！”（胡三省注：范雎，字叔。“恙”，有忧愁、疾病的意思，也指一种会咬食人心的虫子。古人相互问候，常用“无恙乎”。朱熹说：古代人在草丛中居住，经常遭受这种虫子的毒害，所以相互问候说“无恙乎？ ）须贾留范雎坐下一起吃饭，还拿了一件粗丝织的袍子送给他。（胡三省注：《礼记·玉藻》说：“纩为茧，缊为袍。”孔颖达解释说：用新丝绵填充的叫“襺”，用新旧丝绵混合填充的叫“袍”。 ）之后，范雎为须贾驾车，一起到了相府，说：“我先进去为您通报丞相。”须贾等了很久，范雎都没出来，他向相府的门客询问，门客说：“这里没有范叔；刚刚那位是我们的相国张君。”（胡三省注：范雎改名为张禄，所以门客这么说。 ）须贾这才知道自己被欺骗了，于是跪着爬进去谢罪。（胡三省注：“膝行”，就是屈膝在地上爬行，表示极度的恭敬和惶恐。 ）应侯坐在堂上，指责须贾，并且说：“你之所以能保住性命，是因为你送我这件袍子，还念着一点故人之情！”于是大摆宴席，宴请各国的宾客；让须贾坐在堂下，在他面前放着喂马的草料和豆子，让他像马一样吃东西，然后让他回去告诉魏王：“赶快把魏齐的脑袋送来，不然，我就血洗大梁！”须贾回去后，把这些话告诉了魏齐。魏齐吓得逃到赵国，躲在平原君家里。（胡三省注：平原君，赵胜，是赵王尊贵的弟弟，在赵国地位显赫，因喜欢招揽贤士而闻名于诸侯，所以魏齐投奔他并躲在他家。 ）
2. 赵惠文王去世，他的儿子孝成王丹即位；任命平原君为相国。
五十年（丙申，公元前265年）
1. 秦宣太后去世。九月，穰侯离开秦国，前往陶邑。
臣司马光评论说：穰侯拥立秦昭王，帮他消除了灾祸；举荐白起为将领，向南攻占了鄢、郢等地，向东扩展领土，与齐国接壤，让天下诸侯都向秦国俯首称臣，秦国能够更加强大，穰侯是有功劳的。虽然他专权放纵、骄傲贪婪，足以招来灾祸，但也不至于像范雎说的那么严重。像范雎这样的人，也并非真心为秦国谋划，只不过是想取代穰侯的位置，所以才抓住他的把柄，夺取他的权力罢了。他这样做，让秦王断绝了母子之间的情义，失去了舅甥之间的恩情。总之，范雎真是个阴险狡诈的人！
2. 秦王立儿子安国君为太子。（胡三省注：这为安国君立子异人（秦庄襄王）为继承人埋下了伏笔。” ）
3. 秦国攻打赵国，夺取了三座城池。赵王刚刚即位，太后掌权，向齐国求救。齐国人说：“必须让长安君来做人质。”（胡三省注：《索隐》说：赵国也有长安这个地方，现在具体位置不详。孔衍说：长安君是惠文王的小儿子。《史记正义》说：长安君因为长安这个地方好，所以得名。）太后不同意。齐国的军队因此没有出动，赵国的大臣们极力劝谏。太后明确地对身边的人说：“再有谁提让长安君去做人质的事，我老太婆一定吐他一脸！”左师触龙求见太后，太后怒气冲冲地等着他进来。左师公慢慢地小步快走，然后坐下，主动谢罪说：“老臣我脚有毛病，很久没能来拜见太后了，我私下里一直原谅自己；但又担心太后的身体有什么不舒服，所以希望能来看看太后。”太后说：“我只能靠坐辇车行动了。”左师公问：“太后饮食还和以前一样吗？”太后回答：“只能喝点粥罢了。”太后脸上的怒色稍微缓和了一些。左师公说：“老臣我有个儿子叫舒祺，（胡三省注：春秋时期，宋国设有左、右师，是上卿的官职。赵国任命触龙为左师，大概是个闲散的官职，用来优待老臣。 ）他年纪最小，没什么才能，而我又老了，私下很疼爱他，希望能让他补个黑衣卫士的缺，来保卫王宫，我冒着死罪来向太后请求！”（胡三省注：“黑衣”，是卫士的服装。触龙先为自己的小儿子说情，以此引出太后的话。“昧死言”，就是冒着死罪说话。 ）太后说：“可以。他多大了？”触龙回答：“十五岁了。虽然还小，但我希望在我还没死的时候，能把他托付给您。”（胡三省注：这里是触龙谦虚地说自己死后一定会被埋在沟壑里，希望在没死之前把小儿子托付给太后。 ）太后问：“男人也疼爱小儿子吗？”触龙回答：“比女人还疼爱。”太后笑着说：“女人疼爱小儿子才更厉害呢。”触龙说：“老臣私下认为，您疼爱燕后超过了疼爱长安君。”（胡三省注：“媪”，是对年老妇女的称呼。赵太后的女儿嫁给了燕王，所以称她为燕后。 ）太后说：“你错了！我疼爱燕后可远不如疼爱长安君。”左师公说：“父母疼爱子女，就会为他们做长远打算。您送燕后出嫁的时候，拉着她的脚后跟哭泣，是因为想到她要远嫁，心里哀伤。她走了之后，您也不是不想她，祭祀的时候还会祷告说：‘一定不要让她回来！’这难道不是为她做长远打算，希望她的子孙能世代在燕国为王吗？”太后说：“是这样。”左师公又说：“从现在往前数三代，到赵王的那些子孙被封侯的，他们的后代还有在侯位上的吗？”太后回答：“没有了。”左师公说：“这就是说，灾祸近的就降临到他们自己身上，远的就落到他们子孙身上。难道是君主的儿子被封侯就不好吗？只是因为他们地位尊贵却没有功劳，俸禄丰厚却没有付出，还拥有很多贵重的器物。如今您让长安君地位尊贵，又封给他肥沃的土地，给他很多贵重器物，却不让他趁现在为国家立功，一旦您去世，长安君凭什么在赵国立足呢？”太后说：“好吧，任凭你安排他吧！”于是为长安君准备了一百辆车，送他到齐国做人质。齐国这才出兵，秦军也撤退了。
4. 齐国的安平君田单率领赵国军队攻打燕国，夺取了中阳（胡三省注：徐广说：“阳”，也有写作“人”的。《史记正义》说：燕国没有中阳这个地方。《括地志》说：中山故城，又叫中人亭，在定州唐县北四十一里；当时这里大概属于燕国。 ）；又攻打韩国，夺取了注人。（胡三省注：《括地志》说：注城在汝州梁县西四十五里。 ）
5. 齐襄王去世，他的儿子齐王建即位。齐王建年纪小，国家大事都由君王后决断。
五十一年（丁酉，公元前264年）
1. 秦国的武安君白起攻打韩国，攻克了九座城池，斩杀五万人。
2. 田单担任赵国的相国。
五十二年（戊戌，公元前263年）
1. 秦国的武安君白起攻打韩国，夺取了南阳；又进攻太行道，将其截断。（胡三省注：秦国封白起为武安君。韩国的南阳，就是河内野王一带的地方。《汉书·地理志》记载，太行山在野王西北。《括地志》说：太行山在怀州河内县北四十五里。 ）
2. 楚顷襄王病重。（胡三省注：“疾”严重到一定程度就叫“病”。 ）黄歇对应侯范雎说：“现在楚王的病恐怕好不了了，秦国不如送他的太子回国。太子如果能即位，他一定会非常感激秦国，对相国您也会感恩不尽，这样秦国就等于结交了一个友好的国家，还能得到一个有万乘之尊的盟友。要是不让太子回去，他就只是咸阳的一个普通百姓罢了。（胡三省注：四十三年，黄歇和楚太子到秦国做人质。 ）楚国要是另立新君，肯定不会再侍奉秦国，这样秦国就会失去一个盟友，还断绝了与一个大国的友好关系，这可不是好办法。”应侯把黄歇的话告诉了秦王。秦王说：“先让太子的老师去探问楚王的病情，回来之后再做打算。”黄歇和太子商量说：“秦国扣留太子，是想谋取利益。现在太子您也没什么能让秦国获利的。而阳文君有两个儿子在楚国国内。如果楚王去世，太子您不在楚国，阳文君的儿子肯定会被立为继承人，太子您就无法继承王位了。不如逃离秦国，和使者一起出去。我留下来，用生命来承担后果！”太子于是乔装成楚国使者的车夫，混出了关卡；黄歇则留在馆舍，常常以太子生病为由向秦国推脱。估计太子已经走远了，黄歇就主动向秦王报告说：“楚太子已经回国，而且走得很远了。我请求您赐我一死！”秦王大怒，想答应黄歇的请求。应侯说：“黄歇作为臣子，为了自己的君主不惜牺牲自己，如果太子即位，肯定会重用他。不如免他的罪，放他回楚国，这样还能和楚国结为友好同盟。”秦王听从了应侯的建议。黄歇回到楚国三个月后，这年秋天，楚顷襄王去世，考烈王即位；考烈王任命黄歇为相国，把淮北之地封给他，号称春申君。（胡三省注：《史记》记载，黄歇最初被封为春申君，赐给他淮北十四县；后来改封到江东，他在吴国的旧城基础上修建都城，就是现在的苏州。 ）
五十三年（己亥，公元前262年）
1. 楚国把州地献给秦国，以此求和。（胡三省注：司司马彪《志》记载，南郡州陵县，注释说：楚考烈王把州地献给秦国，就是这个地方。 ）
2. 武安君白起攻打韩国，攻克了野王。这样一来，上党与韩国本土的道路被断绝了。（胡三省注：武安君前面应该还有个“秦”字。《史记正义》说：从太行山的西北方向看，泽州、潞州等地都属于上党郡。《释名》说：上党郡的治所在山上，地势最高，所以叫上党。上党太守冯亭（胡三省注：《姓谱》记载：毕公高的儿子在冯城有食邑，于是就以冯为姓。郑国有大夫冯简子。 ）和当地的百姓商量说：“通往韩国都城新郑的道路已经断绝，（胡三省注：韩国都城在新郑，从上党到新郑，要经过野王并渡过黄河。现在秦国攻克了野王，所以道路断绝了。 ）秦军一天天逼近，韩国却无法救援，我们不如把上党归附赵国。赵国接受我们，秦国肯定会攻打赵国；赵国遭受秦军攻打，肯定会亲近韩国；韩、赵两国联合起来，就可以抵挡秦国了。”于是派使者去告诉赵王说：“韩国守不住上党了，打算把它献给秦国。但上党地区的官吏和百姓都愿意归附赵国，而不愿意归属秦国。这里有十七座有城市的大邑，（胡三省注：“城市邑”，指有城市的大邑，强调是大的城邑。 ）我们愿意恭敬地献给大王！”赵王把这件事告诉了平阳君赵豹，赵豹回答说：“圣人认为无故得到利益是最大的灾祸。”赵王说：“人家是因为仰慕我的德行，怎么能说是无故呢？”赵豹回答：“秦国一直像蚕吃桑叶一样蚕食韩国的土地，把韩国从中截断，不让两边相通，他们本来就认为能轻易得到上党。韩国之所以不把上党献给秦国，就是想把灾祸转嫁到赵国。秦国付出了那么多努力，赵国却坐享其成，强大的秦国都无法从弱小的韩国那里得到的东西，弱小的赵国难道能从强大的秦国那里得到吗？这怎么能说不是无故获利呢？不如不要接受。”赵王又把这件事告诉了平原君，平原君主张接受。赵王于是派平原君去接收上党之地。（胡三省注：秦国一心想吞并天下，如果赵国不接受上党而让秦国得到，秦国也一定会凭借上党攻打赵国。所以赵国的灾祸不在于接受上党，而在于任用赵括。 ）赵王封给上党太守万户的封地，封他为华阳君；封给县令千户的封地，封他们为侯；上党的官吏和百姓都晋升爵位三级。冯亭流着泪，不愿见赵国的使者，说：“我不忍心出卖君主的土地来换取私利啊！”
五十五年（辛丑，公元前260年）
1. 秦国的左庶长王龁攻打上党，攻克了它。上党的百姓纷纷逃往赵国。赵国的廉颇驻军在长平。（胡三省注：司司马彪《志》记载：上党泫氏县有长平亭。《括地志》说：长平故城在上党县西四十一里。杜佑说：白起在长平坑杀赵军，那里有头颅山，在营垒中筑了一座高台，利用山建成的。宋白说：秦国在长平坑杀赵军，现在泽州北部高平县西北二十一里的长平故城就是那个地方。 ）廉颇依据险要地势，安置并保护上党的百姓。王龁于是继续攻打赵国。赵军多次交战都失败了，还损失了一名副将和四名都尉。赵王和楼昌、虞卿商量对策，（胡三省注：《风俗通》说：姓氏的来源有九种：以国号为姓氏的，像唐、虞、夏、殷；以封国为姓氏的，像齐、鲁、宋、卫；以职业为姓氏的，像巫、卜、陶、匠；以字为姓氏的，像伯、仲、叔、季；以谥号为姓氏的，像戴、武、宣、穆。 ）楼昌请求派重要使者去秦国求和。虞卿说：“现在讲和的主动权在秦国，秦国一心想打败大王的军队；我们就算去求和，秦国也不会答应。不如派使者带着贵重的宝物去拉拢楚国、魏国，楚国、魏国接受了，秦国就会怀疑各国合纵联盟，这样讲和才有希望成功。”赵王没有听从，而是派郑朱去秦国求和，秦国接受了郑朱。赵王对虞卿说：“秦国已经接纳郑朱了。”虞卿当时担任赵国的相国，他回答说：“大王肯定无法达成和议，而且军队还会被打败。为什么呢？因为各国祝贺秦国战胜的使者都在秦国。郑朱是赵国的贵人，秦王和应侯一定会把接待郑朱这件事大肆宣扬给天下人看。天下人看到大王您去秦国求和，肯定不会来救援赵国；秦国知道天下人不会救援赵国，就更不会和我们讲和了。”不久之后，秦国果然大肆宣扬郑朱来求和的事，却不与赵国谈和。（胡三省注：这段历史记载说明赵国军队战败、国土沦陷，不只是因为用赵括代替廉颇，也是因为没有采纳虞卿的计策。 ）
秦国多次打败赵军，廉颇坚守营垒，不再出战。赵王认为廉颇损失太多，又胆怯不敢迎战，非常生气，多次责备他。）应侯又派人到赵国，用千金施行反间计，说：“秦国最怕的，就是马服君赵奢的儿子赵括担任将领！廉颇很容易对付，而且他快要投降了！”赵王于是决定用赵括代替廉颇担任将领。蔺相如说：“大王只凭名声就任用赵括，这就像用胶把瑟上的弦柱粘住然后去弹瑟一样（胡三省注：弹瑟的时候，弦的松紧需要通过转动弦柱来调节，如果把弦柱粘住，弦就无法调节了，松的一直松，紧的一直紧，就没有灵活变化的方法了。 ）。赵括只会读他父亲留下的兵书，却不懂得随机应变。”（胡三省注：用兵作战要以常规战术交战，以出奇制胜的方法应变。 ）赵王没有听从。当初，赵括从小就学习兵法，自认为天下没有人能比得上他；他曾经和父亲赵奢谈论军事，赵奢都难不倒他，但赵奢却并不认为他真的擅长军事。赵括的母亲问赵奢原因，赵奢说：“战争，是关乎生死的大事，可赵括却把它说得太轻松了。如果赵国不任用赵括为将领也就罢了；要是一定要用他，那么使赵军失败的一定是他。”等到赵括即将出征的时候，他的母亲上书给赵王，说赵括不能担任将领。赵王问：“为什么？”赵母回答：“当初我侍奉他父亲的时候，他父亲身为将领，亲自捧着饭食给别人吃的人数以十计，和他结交为朋友的人数以百计，大王和王室赏赐的东西，他全都分给军中的官吏和士大夫；从接受任命的那天起，他就不再过问家里的事。现在赵括一旦当了将领，就面向东接受军吏的朝拜，军吏们都不敢抬头看他；大王赏赐给他的金银财宝，他都拿回家藏起来，还每天打听哪里有便宜的田宅，然后买下来。大王您觉得他像他父亲，可他们父子心思完全不同，希望大王不要派他去！”赵王说：“你别管了，我已经决定了！”赵母接着说：“如果他有不称职的地方，我请求不要牵连我！”赵王答应了她。
秦王听说赵括已经担任赵国的将领，就暗中派武安君白起担任上将军，王龁担任副将，并下令军中：“有谁敢泄露武安君担任将领这个消息的，一律斩首！”赵括到了军中，就全部更改了军中的规定和指挥系统，更换了军官，然后出兵攻打秦军。武安君假装战败逃跑，布置了两支奇兵准备突袭赵军。赵括乘胜追击，一直追到秦军的营垒前，秦军的营垒坚固，赵军无法攻入。这时，秦军的两万五千名奇兵切断了赵军的后路，另外五千名骑兵又将赵军的营垒分割开来。赵军被分成了两部分，粮道也被截断。武安君派出轻装部队攻打赵军，赵军交战不利，只好修筑营垒坚守，等待救援。秦王得知赵军粮道被切断，亲自到河内征发十五岁以上的百姓全部前往长平，阻断赵国的救兵和粮食。齐国和楚国派兵救援赵国。赵军缺乏粮食，向齐国请求支援，齐王却不答应。周子说：“赵国对于齐国和楚国来说，就像屏障一样，好比牙齿有嘴唇保护，嘴唇没了，牙齿就会感到寒冷；如果赵国今天灭亡，明天灾祸就会降临到齐、楚两国。救援赵国这件事，就像捧着漏水的瓮去浇烧焦的锅一样，刻不容缓。况且救援赵国是正义之举，击退秦军能彰显威名；用正义去拯救即将灭亡的国家，凭借威势打退强大的秦国。不做这样的事，却吝惜粮食，这可不是为国家着想的正确做法！”齐王还是没有听从。九月，赵军已经断粮四十六天，士兵们在内部暗中互相残杀，以人肉为食。赵军急于攻打秦军的营垒，赵括想把军队分成四队，多次突围，都没能成功。（胡三省注：这里说赵括想把士兵分成四队，轮番攻打秦军营垒，从一队到四队，到五队又重复，却始终无法突围。 ）赵括亲自率领精锐部队与秦军展开搏斗，秦军射死了他。赵军大败，四十万人全部投降。武安君说：“秦国已经攻占了上党，上党的百姓不愿意归属秦国，反而归附赵国。赵军士兵反复无常，如果不全部杀掉，恐怕会发生叛乱。”于是他用欺诈的手段将赵军全部坑杀，只留下二百四十个年幼的士兵放回赵国，（胡三省注：四十多万人都死了，却唯独留下二百四十个年幼的士兵放回赵国，这可不是偶然让他们逃脱，而是白起的诡计。年轻力壮的都死了，那么这些回去的年幼士兵一定会宣扬秦军的军威，以此来摧毁赵国人的斗志，白起本想借此乘胜攻打邯郸；但因为应侯的阻止，白起的计划没能实现。 ）前后一共斩杀和俘虏赵军四十五万人；赵国上下大为震惊。（胡三省注：这里说的是秦军从挫败廉颇到彻底打败赵括，前后斩杀和俘虏赵军的总数。如果不是赵军遭遇惨败，四十万人怎么会束手就擒、坐以待毙呢！ ）
五十六年（壬寅，公元前259年）
1. 十月，武安君把军队分成三路：王龁攻打赵国的武安、皮牢，并且攻克了这两座城。（胡三省注：《史记正义》说：皮牢故城在绛州龙门县西一里。但我认为秦军已经打到上党，不应该再回头攻打绛州的皮牢。宋白说：蒲州龙门县，秦朝时是皮氏县，现在县西一里八十步的古皮氏城就是那里。恐怕不能把皮氏当作皮牢。 ）司马梗向北平定太原，（胡三省注：太原，就是汉代太原郡的地域，在上党的西北方向。 ）全部占领了上党地区。韩国和魏国派苏代带着丰厚的礼物去游说应侯，说：“武安君是不是就要围攻邯郸了？”应侯回答：“是的。”苏代说：“如果赵国灭亡，秦王就可以称王天下了；（胡三省注：秦国之前只是在自己国内称王，现在要是灭掉赵国，就将称霸天下。 ）到时候武安君会位列三公，您能甘心位居他之下吗？就算您不想在他之下，恐怕也由不得您了。秦国曾经攻打韩国，围攻邢丘，围困上党，（胡三省注：四十九年《通鉴》记载秦国攻克魏国的邢丘，难道那时邢丘之地原本属于韩国吗？ ）上党的百姓都转而归附赵国，天下人不愿意成为秦国百姓已经很久了。如今要是赵国灭亡，赵国北部的土地会落入燕国手中，东部的土地会被齐国占领，南部的土地会归韩国、魏国所有，那么您能得到的百姓就没多少了。您不如趁现在让秦国接受韩、赵割地求和，不要让武安君再建立战功了。”应侯于是对秦王说：“秦军已经很疲惫了，请允许韩国、赵国割地求和，让士兵们休整一下。”秦王听从了他的建议，接受韩国割让垣雍、赵国割让六座城邑，双方讲和，（胡三省注：司马彪《志》记载：河南卷县有垣雍城，也有人说它就是古代的衡雍。注释说：现在县的治所就是那里。《史记正义》说：垣雍城在今郑州原武县西北七里。 ）正月，双方都停止了战争。（胡三省注：从这里可以看出，当时也是以十月为一年的开始，大概是根据秦国的记载来写的。 ）武安君从此与应侯产生了矛盾。（胡三省注：这为秦国后来杀掉白起埋下了伏笔。 ）
赵王打算派赵郝去秦国签订和约，割让六座城邑。虞卿对赵王说：“秦国攻打大王，是因为疲惫才撤兵的呢？还是他们还有力量继续进攻，只是因为爱护大王才停止进攻的呢？”赵王说：“秦国已经竭尽全力了，肯定是因为疲惫才撤兵的。”虞卿说：“秦国用尽全力去攻打他们无法夺取的地方，疲惫了才撤兵，而大王您却要把他们没能攻下的土地送给他们，这是在帮助秦国攻打自己啊。明年秦国再攻打大王，您就没有办法应对了。”赵王的主意还没定下来，楼缓来到了赵国，赵王就和他商量这件事。楼缓说：“虞卿只知其一，不知其二。秦、赵两国交战，天下诸侯都很高兴，这是为什么呢？他们会说：‘我们可以趁机依靠强国去攻打弱国了。’现在赵国不如赶紧割地求和，让天下诸侯对秦、赵的关系产生疑虑，（胡三省注：楼缓认为赵国和秦国讲和，天下诸侯就会怀疑赵国得到了秦国的支持，不敢再趁机攻打赵国。 ）以此来安抚秦国。不然的话，天下诸侯会趁着秦国的愤怒，趁着赵国的疲惫，瓜分赵国，到那时赵国都快灭亡了，还怎么对付秦国呢！”虞卿听说后，再次去见赵王，说：“楼缓的计策太危险了，这只会让天下诸侯更加怀疑赵国，而不是安抚秦国。这样做只会让天下人看到赵国的软弱！而且我之所以说不要割地给秦国，并不是单纯地不让您给；秦国向大王索要六座城邑，大王可以把这六座城邑送给齐国。齐国是秦国的死对头，（胡三省注：齐国从齐宣王、齐湣王以来，一直亲近楚国、仇视秦国，孟尝君还曾率领诸侯攻打秦国，一直打到函谷关。 ）他们肯定会立刻答应大王的请求。这样一来，大王虽然把土地给了齐国，但能从秦国那里得到补偿，还能让天下人看到赵国的能力。大王只要把这个消息传出去，军队还没开到秦国边境，我就能预见秦国一定会带着丰厚的礼物来赵国求和。（胡三省注：《说文》说：“媾”，是重婚的意思。引用《易》中的“匪寇婚媾”。这里说秦、赵两国像仇敌一样交战，现在又讲和，所以用“媾”来表示。）和秦国讲和后，韩国、魏国听说了，一定会更加敬重大王，这样大王一举就能结交三个国家，还能改变与秦国的关系。”（胡三省注：秦国胁迫韩国、魏国侍奉自己，赵国则结交韩国、魏国，让它们亲近赵国，这就是改变与秦国的关系。 ）赵王说：“好。”于是派虞卿向东去见齐王，和他商量对付秦国的事。虞卿还没回来，秦国的使者就已经到赵国来求和了。楼缓听说后，吓得逃走了。赵王封给虞卿一座城邑作为奖赏。
秦国刚开始攻打赵国的时候，魏王问大臣们的看法，大臣们都认为秦国攻打赵国对魏国有利。孔斌说：“为什么这么说呢？”大臣们回答：“如果秦国战胜赵国，我们就趁机让赵国归服；如果秦国战败，我们就可以趁着赵国疲惫去攻打它。”子顺说：“不是这样。秦国从秦孝公以来，打仗就很少失败，现在又任用了优秀的将领，哪有什么疲惫可趁！”大臣们说：“就算秦国战胜赵国，对我们又有什么损害呢？邻国的耻辱，就是我们的福气。”子顺说：“秦国是个贪婪残暴的国家，要是战胜赵国，肯定还会有其他的要求，我担心到时候魏国就要遭受秦军的攻击了。古人说过：燕雀在屋檐下筑巢，母鸟和雏鸟相互喂食，它们自以为很安全。烟囱里的火焰冲了起来，房屋即将被焚烧，燕雀却面不改色，不知道灾祸即将降临到自己身上。现在你们还不明白赵国被攻破后，灾祸就会降临到魏国，怎么能像燕雀一样无知呢！”（胡三省注：“子顺”是孔子的六世孙。孔子生伯鱼，伯鱼生子思，子思生子上，子上生子家，子家生子京，子京生子高，子高生子顺。 ）当初，魏王听说子顺很贤能，就派使者带着黄金和丝绸去聘请他做相国。子顺说：“如果大王能信任并采用我的主张，我的主张一定能让国家太平，就算是吃粗茶淡饭、喝清水，我也愿意为他效力。但如果只是想让我屈服，给我优厚的俸禄，那我也不过是个普通人罢了，魏王难道会缺我这样一个人吗！”使者坚持邀请，子顺这才前往魏国；魏王亲自到郊外迎接他，任命他为相国。子顺撤换了那些受宠却不称职的官员，任用贤才，剥夺了那些没有能力的人的俸禄，赏赐给有功劳的人。那些失去职位和俸禄的人都很不高兴，于是编造谣言诋毁他。文咨把这些谣言告诉了子顺。子顺说：“百姓不能参与谋划新的政策，这由来已久了！古代善于治理国家的人，刚开始的时候也难免会遭到诽谤。子产在郑国做相国，三年之后诽谤才停止；（胡三省注：《左传》记载：子产在郑国做相国一年，百姓唱道：“把我的衣冠藏起来，把我的田地重新划分。谁要是杀了子产，我就支持他！”到了第三年，百姓又唱道：“我有子弟，子产教导他们；我有田地，子产让它增产。子产要是死了，谁能接替他呢！”《左传》记载：郑国的商人想救智罃，打算把他藏在褚中带出去。 ）我的先君在鲁国做相国，三个月之后诽谤才停止。现在我推行新政，虽然比不上那些贤能的人，但又何必在意这些诽谤呢！”文咨问：“不知道您先君遭受的诽谤是怎样的呢？”子顺说：“我的先君在鲁国做相国的时候，百姓唱道：‘穿着鹿皮裘，系着蔽膝，把他赶走也没有罪过。系着蔽膝，穿着鹿皮裘，把他赶走也没有过错。’等到三个月后，政治教化取得成效，百姓又唱道：‘穿着皮袍，戴着殷冠，这才是我们想要的。戴着殷冠，穿着皮袍，他对我们没有私心。’”（胡三省注：“麛”，是小鹿，用它的皮做裘衣。《礼记》说：“一命縕芾、黝珩，再命赤芾、黝珩，三命赤芾、葱珩。大夫以上穿赤芾，乘坐轩车。”“戾”，是罪过的意思；“邮”，同“尤”，是过错的意思；“章甫”，是殷代的帽子。孔子说：“我长期居住在宋国，戴着章甫之冠。”古代大夫在家穿羔裘，上朝穿狐裘，“麛裘而芾”，是说蔽膝和麛裘很搭配。这里是讽刺孔子穿着皮袍、戴着章甫之冠，意思是孔子在鲁国做相国能推行古代的治国之道。 ）文咨高兴地说：“现在我才知道先生和圣贤没什么不同啊。”子顺在魏国做相国一共九个月，他提出的重要建议总是不被采纳，于是他长叹一声说：“我的建议不被采纳，说明是我的建议不适合。在别人手下做官，却拿着别人的俸禄，却不做事，这就是尸位素餐，我的罪过可太大了！”（胡三省注：“尸”，是主持的意思；“素”，是空的意思。“尸利”，是说做官却不能推行自己的主张，只想着谋取私利；“素餐”，是说白白享受君主的俸禄却不做实事。 ）于是称病辞官。（胡三省注：“致仕”，就是把官职交还给君主，辞去官职。 ）有人对子顺说：“大王不重用您，您为什么不离开呢？”子顺回答：“我能去哪里呢？崤山以东的国家都要被秦国吞并了；秦国不讲道义，我不会去那里。”于是就待在家里。新垣固劝子顺说（胡三省注：新垣是姓。《陈留风俗传》记载：周朝毕公的后代居住在梁地，就以新垣为姓，梁国有新垣衍，汉代有新垣平。 ）：“贤能的人无论在哪里，都能使那里兴起教化，实现大治。现在您在魏国做相国，还没看到有什么特殊的政绩就自己辞官了，难道是您的志向没有实现吗？为什么这么快就离开呢？”子顺说：“正因为没有做出什么特殊的政绩，所以我才辞官。这就好比得了绝症的病人，再好的医生也束手无策。（胡三省注：病已经无法医治，再好的医生也没办法，所以说“无良医”。 ）现在秦国一心想要吞并天下，用道义去侍奉它，根本无法获得安宁；拯救国家于危亡都来不及，还谈什么兴起教化！从前伊挚在夏朝（胡三省注：伊挚就是伊尹，伊尹曾五次投奔夏桀，又五次投奔商汤。 ），吕望在商朝（胡三省注：《史记》记载：太公见闻广博，曾经侍奉商纣王；纣王无道，他就离开了，游说诸侯，却没有遇到赏识他的人，最后西行归附周西伯。 ），但这两个国家都没有治理好，难道是伊尹、吕望不想有所作为吗？是形势不允许啊。如今崤山以东的国家已经衰败不振，韩、赵、魏三国割地求和，燕、齐、楚也已经屈服于秦国。照这样看来，不出二十年，天下恐怕都要被秦国吞并了！”（胡三省注：从这时到秦始皇二十五年统一天下，一共三十八年。 ）
2. 秦王一心想为应侯范雎报仇，听说魏齐躲在平原君家里（胡三省注：四十九年，魏齐逃到赵国，躲在平原君家里。 ），就用好听的话把平原君骗到秦国，然后将他扣留。秦王还派使者对赵王说：“如果不交出魏齐的人头，我就不放你的弟弟出函谷关！”魏齐走投无路，只好去投奔虞卿。虞卿毫不犹豫地抛弃了相国的印信，和魏齐一起逃亡。他们逃到魏国，想通过信陵君的帮助逃到楚国。信陵君心里有些犹豫，不想见他们，魏齐得知后非常愤怒，最终自杀了。赵王最后还是砍下魏齐的人头送给了秦秦国这才放平原君回去。九月，五大夫王陵再次率军攻打赵国。武安君白起生病了，无法出征。
五十七年（癸卯，公元前258年）
1. 正月，王陵攻打邯郸，进展不太顺利，秦国又增派士兵去支援王陵；结果王陵的军队损失了五校人马。武安君病好后，秦王想让他接替王陵指挥作战。武安君说：“邯郸实在是很难攻打；而且诸侯的救兵也一天天逼近。诸侯怨恨秦国已经很久了，秦国虽然在长平取得了胜利，但士兵死亡超过一半，国内也空虚了，现在还要越过山河去攻打别人的都城，赵国在城内抵抗，诸侯在城外进攻，秦军肯定会被打败。”秦王亲自下令，武安君还是不肯去；于是秦王派应侯去劝说他。武安君始终称病，坚决不肯前往；秦王只好用王龁代替王陵。
赵王派平原君去楚国求救，平原君打算从门下食客中挑选二十个文武双全的人一起去，结果只选到了十九人，剩下的人都没什么可取之处。这时，毛遂主动向平原君自荐。（胡三省注：《姓谱》记载：毛姓源自周武王的母弟毛公。 ）平原君说：“有才能的人生活在世上，就好像锥子放在口袋里，它的尖端立刻就会露出来。如今先生您在我门下已经三年了，身边的人没有谁称赞过您，我也没听说过您有什么才能，这说明先生您没什么本事。先生您要是不行，就留下吧！”（胡三省注：认为毛遂没有能力，所以让他留下。 ）毛遂说：“我只是今天才请求把我放到口袋里罢了！要是我早点被放在口袋里，早就脱颖而出了，可不仅仅是露出个尖端而已。”平原君这才带着他一起去，那十九个人都互相使眼色，暗暗嘲笑毛遂。（胡三省注：《索隐》说：就是互相看着，暗中嘲笑他。 ）平原君到了楚国，和楚王谈论合纵抗秦的利害关系，从早上一直谈到中午，都没有结果。毛遂手按宝剑，沿着台阶快步走上前去，对平原君说：“合纵的利害关系，两句话就能说清楚！今天从早上开始谈，到中午还没决定，这是为什么？”楚王生气地呵斥道：“你怎么还不下去！我是在和你的主人说话，你是什么人？”毛遂手按宝剑，又向前走了几步，说：“大王您之所以敢呵斥我，是因为楚国人多势众。但现在在这十步之内，大王您可就不能依靠楚国人多了！您的性命现在就掌握在我的手里。我的主人就在面前，您凭什么呵斥我？况且我听说商汤凭借七十里的土地就统治了天下，周文王凭借百里的土地就让诸侯称臣，难道是因为他们的士兵多吗？是因为他们能凭借有利的形势，发扬自己的威望。如今楚国土地纵横五千里，拥有百万大军，这是成就霸王之业的资本。凭借楚国的强大，天下没有人能抵挡。可是白起，不过是个微不足道的小子，率领几万人马，就敢兴兵和楚国作战，一战就攻下了鄢、郢，再战就烧毁了夷陵，（胡三省注：相关事情见上卷三十七年。《史记正义》说：鄢乡故城在襄州率道县西南九里。安郢城在荆州江陵县东北七里。）三战就侮辱了大王的祖先，这是楚国百世的仇恨，赵国都为此感到羞耻，而大王您却不觉得厌恶。合纵联盟是为了楚国，可不是为了赵国。我的主人就在面前，您凭什么呵斥我？”楚王连忙说：“是是，确实像先生您说的那样，我愿意以楚国的社稷为重，加入合纵联盟。”毛遂问：“合纵的事确定了吗？”楚王说：“确定了。”毛遂对楚王身边的人说：“拿鸡、狗、马的血来！”（胡三省注：《索隐》说：盟誓时用的牲畜，根据身份地位不同而有所区别：天子用牛和马；诸侯用狗和猪；大夫以下用鸡。这里笼统地说盟誓用的血，所以说“取鸡、狗、马之血来”。 ）毛遂捧着铜盘，跪着献给楚王，说：“大王您应该先歃血，确定合纵联盟；（胡三省注：《索隐》说：歃血盟誓，如果按照《周礼》的规定，应该用珠盘。 ）然后是我的主人，最后是我。”于是在殿上确定了合纵联盟。毛遂左手拿着盛血的盘子，右手招呼那十九个人说：“你们也在堂下一起歃血吧！你们这些人碌碌无为，就是人们所说的‘依靠别人才能成事’的人啊。”平原君确定合纵联盟后回国，回到赵国后，他说：“我赵胜以后不敢再评判天下的人才了！”于是把毛遂奉为上宾。
于是，楚王派春申君率领军队救援赵国，魏王也派将军晋鄙率领十万大军救援赵国。（胡三省注：晋是姓氏，以国为氏。 ）秦王得知后，派人对魏王说：“我攻打赵国，很快就要攻下了，诸侯中有谁敢救援赵国的，等我攻下赵国后，一定先调兵攻打他！”魏王害怕了，派人去阻止晋鄙进军，让军队驻扎在邺地（胡三省注：《汉书·地理志》记载，邺县属魏郡。 ），名义上是救援赵国，实际上是两边观望。（胡三省注：“两端”，就是名义上救援赵国，实际上对秦国怀有二心。 ）魏王又派将军新垣衍从小路潜入邯郸，通过平原君劝说赵王，想和赵国一起尊秦王为帝，以此来让秦国撤兵。齐国人鲁仲连当时在邯郸，听说了这件事，就去见新垣衍，说：“秦国，是一个抛弃礼义、崇尚斩首之功的国家。（胡三省注：秦国把作战时能斩首立功的人视为上等，所以叫“上首功”。“上”，通“尚”，崇尚的意思。《索隐》说：秦国的法律规定，斩首多的人就立上等功，斩一个人的头就赐爵一级，所以把秦国称为崇尚斩首之功的国家。 ）如果让它肆无忌惮地在天下称帝，那我鲁仲连宁愿跳东海而死，也不愿意做它的百姓！而且魏国是还没有看到秦国称帝的危害罢了，要是秦王称帝，我一定会让秦王把梁王煮成肉酱！”新垣衍听了很不高兴，说：“先生您怎么能让秦王把梁王煮成肉酱呢？”鲁仲连说：“当然能，听我慢慢道来。从前，九侯、鄂侯、周文王，是商纣王的三公。九侯有个女儿长得很漂亮，就把她献给了纣王，纣王却认为她长得丑，就把九侯剁成了肉酱；鄂侯为九侯争辩，言辞激烈，结果被纣王做成了肉干；周文王听说后，只是长叹一声，就被纣王囚禁在牖里的仓库里长达一百天，差点被折磨死。（胡三省注：司司马彪《志》记载：河内郡荡阴县有牖里城，纣王就是在这里囚禁了周文王。《史记正义》说：牖里城在荡阴县北九里。）现在秦国是拥有万辆兵车的大国，魏国也是拥有万辆兵车的大国；两国都有称王的名分，为什么看到秦国打了一次胜仗，就想顺从它，尊它为帝，最后落得像九侯、鄂侯那样被做成肉酱、肉干的下场呢！而且如果秦国称帝的野心没有止境，就会推行天子的礼仪，向天下发号施令，还会更换诸侯的大臣，把那些他认为不贤能的人撤职，换上他认为贤能的人，把他厌恶的人赶走，任用他喜欢的人，还会把他的女儿和善于进谗言的姬妾许配给诸侯做妃嫔，住在梁国的宫殿里，梁王还能安稳地过日子吗！而将军您又怎么能继续得到往日的恩宠呢！”新垣衍听后，站起身来，向鲁仲连拜了两拜，说：“我现在才知道先生您是天下少有的贤士啊！我请求离开，不敢再提尊秦为帝的事了！”（胡三省注：《考异》说：《史记·鲁仲连传》记载：“新垣衍谢罪，请求离开，不敢再提尊秦为帝的事。秦将听说后，为此退兵五十里。”但鲁仲连所说的，不过是论述尊秦为帝的利害关系罢了，能让新垣衍感到惭愧而离开是有可能的，秦将为什么要退兵五十里呢？这不过是游说之人夸大其词罢了，所以这里不采用这种说法。）
2. 燕武成王去世，他的儿子燕孝王即位。
3. 当初，魏国的公子无忌为人仁义，礼贤下士，门下食客多达三千人。魏国有个隐士叫侯嬴，（胡三省注：洪氏《隶释》中有《汉金乡守长侯君之碑》，上面说：侯氏的祖先是从豳、岐一带迁徙过来的，是周文王的后代，被封在郑地。郑共仲被赐姓侯，他的后代侯宣多，凭借功劳辅佐国家。如果真是这样，那么侯姓出自侯宣多。 ）已经七十岁了，家境贫寒，是大梁夷门的守门人。（胡三省注：大梁是魏国的都城。夷门，大概是大梁城的北门。 ）公子无忌大摆宴席，宴请宾客，等大家都入座后，他带着车马，空出左边的尊位，亲自去迎接侯嬴。（胡三省注：古代乘车时，尊贵的人坐在左边；空出左边的位置迎接侯嬴，是表示对他的尊重。 ）侯嬴整理了一下破旧的衣帽，直接上车坐在了公子无忌空出的尊位上，毫不谦让；公子无忌手握缰绳，态度越发恭敬。侯嬴又对公子无忌说：“我有个朋友在集市的屠宰场，希望您能屈驾带我去拜访他。”公子无忌便驾车前往集市，侯嬴下车去见他的朋友朱亥（胡三省注：《姓谱》记载：朱姓起源于高阳，周朝时封其后代在邾地；后来邾国被楚国灭掉，子孙就去掉“邑”旁，以朱为姓。 ），故意长时间站在那里，和朋友聊天，同时暗中观察公子无忌的表情，公子无忌的脸色却更加温和；之后侯嬴才告别朋友上车，来到公子无忌家中。公子无忌请侯嬴坐在上座，并向宾客们一一介绍，宾客们都很惊讶。等到秦国围攻赵国，赵国平原君的夫人，是公子无忌的姐姐，平原君的使者接连不断地来到魏国，责备公子无忌说：“我之所以和您结为姻亲，是因为您有高尚的道义，能急人所难。如今邯郸很快就要被秦国攻陷，而魏国的救兵却迟迟不到，就算您轻视我赵胜，抛弃我，难道就不可怜您的姐姐吗！”公子无忌为此事忧心忡忡，多次请求魏王下令让晋鄙救援赵国，他的宾客和辩士们也用尽各种办法劝说魏王，可魏王始终不听。公子无忌于是召集宾客，准备了一百多辆车马，打算奔赴赵国与秦军决一死战；路过夷门时，他去见侯嬴。侯嬴说：“公子您好好努力吧，老臣我就不跟您去了！”公子无忌离开后，走了几里路，心里很不痛快，觉得侯嬴既不跟他一起去，也不给他出谋划策。于是他又返回去见侯嬴。侯嬴笑着说：“我就知道公子您会回来！如今公子您没有别的办法，就想去和秦军拼命，这就好比把肉扔给饥饿的老虎，能有什么用呢！”公子无忌再次向侯嬴下拜，请教计策。侯嬴屏退旁人，说：“我听说晋鄙的兵符放在魏王的卧室里，而如姬最受魏王宠爱，她有能力偷到兵符。我还听说公子您曾帮如姬报了杀父之仇，（胡三省注：《史记》记载：如姬的父亲被人杀害，公子无忌派门客斩下仇人的头颅，进献给如姬。 ）如姬愿意为您赴汤蹈火，万死不辞。公子您只要开口，就能拿到虎符（胡三省注：虎是威猛的野兽，所以用虎的形状做兵符。汉代有铜虎符。 ），夺取晋鄙的兵权，向北救援赵国，向西击退秦国，这可是像春秋五霸那样的功业啊。”公子无忌按照侯嬴说的做，果然拿到了兵符。公子无忌准备出发时，侯嬴说：“将领在外作战，国君的命令有时可以不接受。这是孙武说的话。如果晋鄙核对兵符后，却不交出兵权，还要再向魏王请示，那事情就危险了。我的朋友朱亥是个大力士，可以和您一起去。晋鄙要是听从您的命令，那当然最好；要是不听，就让朱亥杀了他！”于是公子无忌邀请朱亥一同前往。到了邺地，晋鄙核对兵符后，心中起了怀疑，他举起手看着公子无忌说：“我率领十万大军驻扎在边境上，如今您却单车前来接替我，这是怎么回事？”朱亥从袖子里拿出四十斤重的铁椎，一椎就杀死了晋鄙，公子无忌于是整顿军队，向军中下令：“父子都在军中的，父亲回家！兄弟都在军中的，兄长回家！家中独子没有兄弟的，回家奉养父母！”这样挑选出了八万精兵，公子无忌率领着他们向前进发。
王龁围攻邯郸许久，始终未能攻克，诸侯的救兵赶到后，秦军多次交战都失利了。武安君白起听说后，说：“大王不听我的建议，现在怎么样了？”（胡三省注：白起认为邯郸不容易攻打，而王龁的军队果然作战不利，所以他才这么说。 ）秦王听到这话后，非常生气，强行命令武安君出兵。）武安君声称自己病得很重，坚决不肯动身。
五十八年（甲辰，公元前257年）
1. 十月，秦王免去武安君白起的官职，将他贬为普通士兵，让他迁到阴密。（胡三省注：如淳说：按照法律，有罪失去官爵的人，称为士伍。师古说：就是剥夺他的爵位，让他成为普通士兵，和士卒为伍。《汉书·地理志》记载，阴密县属安定郡，是古代的密国，就是《诗经》中所说的“密人不恭”的那个密国。《括地志》说：阴密故城在泾州鹑觚县西，是古代密须氏的国家。 ）十二月，秦国又增派士兵，驻扎在汾城旁边。（胡三省注：汾城，就是汉代河东临汾县城，离邯郸还很远。秦国大概在这里屯兵，为王龁的军队声援。《括地志》说：临汾故城在绛州正平县东北三十五里。 ）武安君因病还没有出发，诸侯联军攻打王龁，王龁多次战败后退，使者不断地往来于秦营和咸阳之间，秦王于是派人驱赶武安君，不许他留在咸阳城中。武安君离开咸阳西门，走了十里，到达杜邮。（胡三省注：《水经注》记载：渭水故渠经过安陵南，渠边有杜邮亭，又经过渭城北边。秦朝的咸阳，就是汉代的渭城。《史记正义》说：现在的咸阳县城，原本是秦朝的杜邮，在雍州西北三十五里。 ）秦王和应侯以及大臣们商议说：“白起被放逐，心里好像还很不服气，有怨言。”秦王于是派使者赐给白起一把剑，武安君无奈之下自杀了。秦国人很同情他，各地都为他举行祭祀。
魏公子无忌在邯郸城下大败秦军，王龁解除对邯郸的包围，率军逃走。郑安平被赵军围困，率领两万人投降了赵国，应侯范雎因此获罪。（胡三省注：郑安平曾帮助范雎隐藏身份并见到王稽，范雎因此进入秦国并成为相国，所以范雎保荐郑安平并重用他。现在郑安平投降赵国，所以范雎因此获罪。按照秦国的法律，保荐的人不称职，保荐者要与被保荐者同罪。 ）
公子无忌拯救了赵国后，不敢再回魏国，就和宾客们留在了赵国，他派部将率领魏军返回魏国。赵王和平原君商议，打算把五座城邑封给公子无忌。赵王亲自打扫庭院，以主人的礼节迎接公子无忌，还请他从西边的台阶上殿。公子无忌侧身而行，再三推辞，从东边的台阶上殿，（胡三省注：《礼记·曲礼》规定：主人从东边的台阶上殿，客人从西边的台阶上殿。如果客人的身份比主人低一等，就跟着主人从东边的台阶上殿。 ）并自称有罪，说自己对不起魏国，对赵国也没什么功劳。赵王和公子无忌一直喝酒到傍晚，赵王因为公子无忌的谦让，不好意思提出封给他五座城邑的事。最后，赵王把鄗邑作为公子无忌的汤沐邑。（胡三省注：师古说：凡是提到汤沐邑，就是指用那里的赋税收入来供应日常生活所需。 ）魏国也把信陵邑重新封给了公子无忌。（胡三省注：杜佑说：信陵君的封邑在现在宋州的宁陵县。 ）公子无忌听说赵国有两位隐士，毛公隐藏在赌徒之中，薛公隐藏在卖酒的人家，（胡三省注：《姓谱》记载：薛姓起源于黄帝，是任姓的后代，裔孙奚仲居住在薛地，历经夏、商、周三代，传了六十四代，都是诸侯，后来就以薛为姓。 ）他想去拜访这两个人，可两人都不愿见他；公子无忌就悄悄地步行去和他们交往。平原君听说后，很不认同。公子无忌说：“我听说平原君很贤能，所以才背弃魏国来救援赵国。如今看来，平原君所交往的人，不过是些只会做表面功夫的人罢了，（胡三省注：《索隐》说：“豪举”，就是那些所谓的豪杰所做的举动。 ）根本不是真正寻求贤士。以我无忌的身份，能和这两位先生交往，还担心他们不愿意接纳我呢，平原君竟然还以此为羞耻！”于是他准备收拾行装离开赵国。平原君连忙摘下帽子，向公子无忌道歉，公子无忌这才留了下来。
平原君想要封赏鲁仲连，因为他成功说服新垣衍放弃尊秦为帝的主张。使者往返了三次，鲁仲连始终不肯接受。平原君又送给他千金，为他祝寿，鲁仲连笑着说：“天下之士所看重的，是为人排忧解难、消除纷争，却不索取回报。如果要收取报酬，那就成了商人的行为了！”于是他辞别平原君，离开了赵国，终身都没有再和平原君见面。
2. 秦国太子的妃子是华阳夫人，她没有儿子；夏姬生了儿子异人。异人在赵国做人质；由于秦国多次攻打赵国，赵国人对他很不礼貌。异人作为庶出的孙子在赵国做人质，车马和日常用度都不充裕，（胡三省注：张晏说：“孺子”就是“孽子”。何休说：“孽子”，就是地位低下的儿子，不是嫡妻所生的儿子叫“孽”。师古说：“孽”，就是庶子。《唐韵》说：就像树木的孽生枝一样。异人是秦太子的庶子，是秦王的庶孽孙。）生活困窘，很不得意。
阳翟的大商人吕不韦来到邯郸，见到异人后，说：“这可是个奇货，值得囤积起来！”于是他前去拜见异人，游说他说：“我能让您的门庭光大！”异人笑着说：“你还是先光大自己的门庭吧！”吕不韦说：“您不明白，我的门庭要靠您的门庭光大了才能光大。”异人心里明白吕不韦的意思，就请他坐下，深入交谈。吕不韦说：“秦王已经老了。太子宠爱华阳夫人，而华阳夫人没有儿子，您有二十多个兄弟，子傒有继承秦国大业的优势，还有士仓辅佐他。（胡三省注：《姓谱》记载：士姓是晋国士蔿的后代。 ）您在兄弟中排行居中，不太受宠，又长时间在诸侯做人质。等到太子即位，您很难有机会争得继承人的位置。”异人说：“那该怎么办呢？”吕不韦说：“能够决定立谁为继承人的，只有华阳夫人。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金为您到西边的秦国去活动，让您成为继承人。”异人说：“如果真能像您说的那样，我愿意和您分享秦国。”吕不韦于是给了异人五百金，让他结交宾客。又用五百金买了很多奇珍异宝和好玩的东西。）吕不韦带着这些东西，亲自前往秦国，见到华阳夫人的姐姐，把奇珍异宝都献给了华阳夫人，还趁机夸赞异人贤能，说他的宾客遍布天下，常常日夜哭泣，思念太子和夫人，还说：“异人把夫人当作自己的天！”夫人听了非常高兴。吕不韦又让华阳夫人的姐姐去劝说夫人，说：“靠美色侍奉别人的人，一旦容颜衰老，宠爱就会减少。现在夫人您备受宠爱却没有儿子，不如在容貌还未衰老的时候，早早在众多儿子中挑选一个贤孝的，把他立为嫡子，这样就算以后容颜衰老，宠爱减少，您想说句话，还有机会。如今异人很贤能，他自己也知道在兄弟中排行居中，没机会成为嫡子，如果夫人在这个时候提拔他，异人就等于从没有封国到拥有封国，夫人您就等于从没有儿子到有了儿子，这样您就能在秦国终身受宠了。”夫人觉得很有道理，找机会对太子说：“子异人非常贤能，来来往往的人都称赞他。”接着又哭着说：“我不幸没有儿子，希望能把子异人立为继承人，这样我也能有个依靠！”太子答应了她，还和夫人刻了玉符作为凭证，约定立异人为继承人，之后又送了很多礼物给异人，并请吕不韦教导他。从此，异人的名声在诸侯中越来越响亮。
吕不韦娶了邯郸一位非常漂亮的女子，和她住在一起，知道她怀了孕（胡三省注：应劭说：“娠”，有震动、怀孕的意思。《左传》记载：“邑姜方娠”。《汉书》中“娠”大多写作“身”，这是古今字。师古说：孟康的说法是正确的。《汉书》中“娠”都是表示怀孕的意思。“邑姜方震”，“震”是震动的意思，不是“娠”。 ）。异人在吕不韦家喝酒时，见到这个女子，便请求吕不韦把她让给自己。吕不韦假装生气，后来还是把她献给了异人，这个女子怀胎十二个月后生下了儿子政，他就是后来的秦始皇。（胡三省注：这为吕不韦日后因此事招来灾祸埋下了伏笔。 ）异人于是把她立为夫人。邯郸被围困的时候，赵国人想杀了异人，异人给了看守六百斤金子，得以逃脱，投奔到秦军中，最终回到了秦国。异人穿着楚国的服饰去见华阳夫人，（胡三省注：“楚服”，就是楚国人的服饰。也有人说：“楚楚”，是盛服的样子。 ）夫人说：“我是楚国人，你就把我当作母亲吧。”于是把他的名字改为楚。
五十九年（乙巳，公元前256年）
1. 秦国将军摎攻打韩国，夺取了阳城、负黍，斩杀四万人。又攻打赵国，夺取二十多个县，斩杀和俘虏九万人。周赧王非常害怕，背叛秦国，联合诸侯合纵抗秦，他率领天下的精锐部队，从伊阙出发攻打秦国，下令阻断秦军通往阳城的道路。秦王派将军摎攻打西周，周赧王被迫前往秦国，磕头认罪，把自己的三十六座城邑和三万户人口全部献给了秦国。秦国接受了这些，又把周赧王送回了周地。这一年，周赧王去世。（胡三省注：皇甫谧说：周朝一共有三十七位王，享国八百六十七年。 ）