九条和哉领着伪装成松竹源的周淮，来到一处偏僻的侧院。
一张简陋的木床上，躺着一个女人。
波琳娜。
她脸色苍白，没有一丝血色，双眼紧闭，呼吸微弱。
伤口没有流血，反而不断冒出丝丝黑烟。
她的生命值已经滑落到不足十分之一。
床边，一个身材魁梧的金发男人正焦躁地来回踱步，地板被他踩得嗡嗡作响。
正是卡伦。
此刻的他明显有些暴躁。
当看到九条和哉推门进来时。
“砰！”
卡伦一步上前，一把揪住九条和哉的衣领，将他狠狠地掼在墙上。
“那个该死的破咒灵香！究竟放在哪里了！”
他对着九条和哉咆哮。
“我现在就去抢回来！”
九条和哉被吓得脸色发白，连忙摆手。
“卡伦先生！你冷静点！”
“你这么做，不但会暴露我们自己，就连波琳娜小姐也会有天大的麻烦！”
“冷静？”
卡伦的音量又高了几分，唾沫都喷到了九条和哉的脸上。
“我他妈怎么冷静！”
他指着床上奄奄一息的女人，声音带上了哭腔。
“你看看她！波琳娜她马上就要死了！”
卡伦松开手，颓然后退两步，一拳砸在旁边的墙壁上。
他转过头，恶狠狠地骂道。
“还有那个不讲信用的大夏国人！”
“拖了这么久都没有把药带过来！”
“要不是他，我们早就已经离开东京城了！”
就在这时。
一道平淡中带着几分玩味的声音，从门口传来。
“我好像听到有人在骂我？”
卡伦动作一僵，猛地回头。
只见上次和他们见过面的中年人不知何时已经站在了门口，正抱着双臂看着他。
卡伦却瞳孔猛地一缩，他死死地盯着门口那人，声音干涩。
“你……你是那个百变星君？”
周淮没有回答，只是淡淡一笑。
这个笑容让卡伦脸上的暴躁与绝望瞬间褪去，取而代之的是狂喜。
他一个箭步冲到周淮面前，因为太过激动，只是语无伦次地抓着周淮的手臂。
“怎么样？怎么样？”
“破咒灵香！你带来了吗？”
周淮依旧表现的淡定从容，不疾不徐。
事实上，中村新一朗早就将破咒灵香交给了他。但他一直拖着没有送来。
他就是要等。
等到波琳娜濒死，等到卡伦绝望。越到这种生死攸关的时候，对方的感激，才能越深刻，这份恩情才能越值钱。
周淮不再卖关子。
他手腕一翻，一个檀木盒子出现在掌心。
打开盒子，一股异香瞬间充满了整个房间。
一截晶莹剔透的线香，静静地躺在盒中。
正是破咒灵香。
“带来了！”
卡伦看到那截线香的瞬间，眼睛都亮了，呼吸变得无比粗重。
他用颤抖的双手，小心地从周淮手中接过那个盒子，甚至来不及道谢，转身就冲回了床边。
卡伦从怀中取出一个小巧的香炉，将破咒灵香稳稳地插在其中。
他划着火柴的手，因为太过激动，试了好几次才成功点燃。
“噗。”
一缕淡金色的烟，从香头升起。
那烟雾没有向上飘散，反而径直朝着波琳娜的身体流淌而去。
当淡金色的烟雾接触到黑烟时，黑烟立刻剧烈地翻滚，试图逃离，可那金色的烟雾却将其死死缠住。
“滋滋——”
两种烟气在半空中互相侵蚀、湮灭。
金烟不断从破咒灵香上产生，补充进去，黑烟则节节败退，变得越来越淡。
最终，最后一丝黑烟也彻底消散。
做完这一切，金色的烟雾并没有消失，它们化作流光，缓缓覆盖在波琳娜那几道深可见骨的伤口上。
肉眼可见的，那些翻卷的皮肉开始蠕动，以极快的速度愈合。
苍白的皮肤下，也渐渐恢复了一丝健康的红润。
卡伦跪在床边，死死地盯着波琳娜的脸，连大气都不敢喘一口。
不知过了多久。
波琳娜那长长的睫毛，轻轻颤动了一下。
随后，她那双紧闭了许久的眼眸，缓缓睁开。
“谢天谢地，你终于醒了。”
卡伦松了口气，无力地坐在床边的地板上。
床上，波琳娜的睫毛动了动，她感受到力量正在恢复，伤口也不再疼痛，视线扫过房间，最后停在门口那个抱着手臂微笑的中年男人身上。
波琳娜是个聪明的女人。
看到这个男人，她立刻就明白了一切。
她挣扎着想坐起来。
“别动。”
卡伦连忙按住她，声音里还带着些后怕。
“你的伤才刚好。”
波琳娜没理他，只是用眼睛盯着门口的凯撒。
“百变星君？”
她的声音还有些虚弱。
周淮操控着凯撒，点了点头。
波琳娜脸上露出一个笑容，对着周淮微微欠身。
“多谢阁下救命之恩，波琳娜无以为报。”
“差一点，我真以为自己要死在这座冰冷的城市里了。”
她看着周淮那张普通的中年男人面孔，眼神里带着探究和好奇。
“你现在的外表，是伪装的吧？”
“说实话，我真的很想看看我的救命恩人究竟长什么样子。”
波琳娜舔了舔嘴唇，语气带着调侃。
“想必，应该会是个大帅哥。”
周淮没有理会她的调侃，只是平静地看着她。
“既然波琳娜女士你已经有精力调侃我，显然身上的伤已经彻底恢复。”
“不如，我们还是谈谈合作的问题吧。”
波琳娜闻言，笑容收敛几分。
“说说吧，你想怎么谈？”
周淮把樱花国当前的局势，以及九条弘治的计划，都告诉了波琳娜和卡伦。
听到九条弘治要献祭十三万平民复活秦泽，卡伦满脸震惊，波琳娜则皱起眉，思考着什么。
片刻后，她才开口。
“没想到，生命钟摆的代价竟然这么大。”
“动辄，就是十几万人的性命。”
她忽然笑了一声，摇了摇头。
“我要是九条弘治，得到这种神器，第一时间就跑去敌对国家使用。”
“干嘛要霍霍自己本国的子民呢？”
周淮一脸古怪地看着她：“您这思考角度，也挺独特的。”
“但这好像不是重点吧。”
波琳娜脸上的笑容再次出现，她对着周淮眨了眨眼。
“我明白。”
“九条家和大宫家即将开战，九条弘治为了获得更强的战力，准备牺牲一座城市来复活那个什么‘百鬼之王’。”
“这的确是我们浑水摸鱼，夺取生命钟摆的最好时机。”
她话锋一转，说道：
“但问题是，我们该怎么判断，九条弘治究竟会将生命钟摆带到哪座城去呢？”
“轻井泽、箱根、河口湖、鎌仓……”
“这四座城，他会选哪一个？”
波琳娜的目光转向旁边一直没说话的九条和哉，对他抛了个媚眼。
“和哉君，你有什么线索吗？”
九条和哉的脸一下子红了。
周淮见状，心里有些无语。
这个九条和哉，看他这副没出息的样子，在九条家多半也是个边缘人物，九条弘治怎么可能把这么重要的秘密告诉他？
指望他还不如指望路边一条狗。
谁知，九条和哉没有摇头，反而锁着眉头认真思索起来。
这让周淮有些意外。
过了一会儿，九条和哉像是想到了什么，猛地抬起头，眼神变得十分肯定。
“我觉得，叔叔他……绝对会选河口湖！”