（起）
肃州高丽军异常布防的消息传到京师，朱标心中疑窦丛生。高丽军挖掘专门针对火器的壕沟土垒？他们如何得知明军此次携带了数量不多、本应作为奇兵的新式火铳？是巧合，还是军情泄露？亦或是北元方面根据之前察罕脑儿战役的经验，推断出明军可能使用火器，并将此情报提供给了高丽？
“殿下，”刘伯温分析道，“北元吃过我火器的亏，提醒高丽早做防备，合情合理。然高丽军布防如此有针对性，恐非仓促所能为。我军内部，或高丽境内，恐有北元眼线。”
朱标立刻下令毛骧，秘密排查此次出征的辽东军中，以及负责后勤补给的相关人员，是否有可疑动向。同时，他飞鸽传书叶旺，提醒其注意军情保密，并可根据战场实际情况，灵活运用火铳，不必拘泥于原定计划，务必打出明军威风。
（承）
肃州前线，叶旺、马云面对高丽军的古怪防御，并未贸然强攻。叶旺老成持重，下令大军在肃州城外十里扎营，派出小股部队进行试探性攻击，试图摸清敌军虚实。
几次小规模接触下来，明军发现，高丽军依托壕沟土垒，防守颇为顽强，其弓弩手躲在工事后面，给明军造成了不小的麻烦。而一旦明军试图靠近，那些零星的北元骑兵便会从侧翼冲出，进行骚扰突击，战术刁钻。
“大将军，如此下去，恐迁延日久，师老兵疲啊。”副将马云有些焦急。
叶旺凝视着肃州城头飘扬的高丽和北元旗帜，沉声道：“敌军有备而来，强攻伤亡必大。看来，是该让咱们的‘新家伙’亮亮相了。”
（转）
次日清晨，天色微明。叶旺精心选择了一处相对开阔，且高丽军壕沟体系尚未完全合拢的地段，摆开了阵势。他并未将五百火铳手集中使用，而是将其分散配置在刀盾手和长枪兵之间，前方以车阵为掩护。
战鼓擂响，明军步卒开始稳步推进。高丽军见状，立刻依仗工事，箭矢如雨点般射来。明军举起盾牌，顽强前行。待进入百步之内，高丽军指挥官一声令下，埋伏在壕沟后的高丽精锐步兵跃出，嚎叫着发起反冲击，试图凭借人数优势将明军压回去。
就在两军即将短兵相接的混乱之际，明军阵中突然响起一阵尖锐的哨音！早已准备就绪的火铳手们，在各自队官的指挥下，迅速从盾牌和车阵间隙探出铳管。
“放！”一声令下！
“砰砰砰——！”
震耳欲聋的爆鸣声瞬间盖过了战场上的喊杀！白色的浓烟陡然升起！冲在最前方的高丽军如同被无形的重锤击中，瞬间倒下了一片！铅子穿透皮甲，钻入血肉，带来恐怖的杀伤和更大的心理震撼！
高丽军的冲锋势头为之一窒！他们从未见过如此猛烈、如此集中的火器射击！
（合）
明军步兵趁势猛攻，火铳手则在装填完毕后，进行第二轮齐射，进一步打乱了高丽军的阵脚。北元骑兵试图从侧翼切入，却被明军严阵以待的骑兵和预设的拒马所阻。
一番激战，高丽军损失惨重，被迫放弃前沿阵地，狼狈退回肃州城内。明军初战告捷，尤其是新式火铳展现出的巨大威力，极大地鼓舞了全军士气。
叶旺立刻将战报和火铳使用效果详细记录，快马送呈京师。他在奏报中盛赞“洪武一式”火铳乃破敌利器，但也指出了其在连续射击后铳管发热、装填速度仍慢于弓弩等问题。
捷报传回，朱元璋和朱标皆是大喜。朱标尤其欣慰，新式火器的价值得到了实战检验。他下令军器局根据叶旺反馈的问题，着手研究改进，并嘉奖了有功将士。
肃州之战虽胜，但高丽军主力未损，凭借坚城固守。叶旺正准备围城，却接到后方急报：一股规模不小的北元骑兵，绕过朱棣的游骑警戒线，突入辽东，袭击了明军的一处后勤转运据点，焚毁了大量粮草！叶旺大军后勤，顿时吃紧！而几乎同时，朱棣从北平发来急奏，称发现扩廓帖木儿主力有大规模南下的迹象，其兵锋疑似直指北平！请求朝廷速派援军！东北战局，瞬间逆转！