当影像消散，石碑的光芒也渐渐黯淡下去。风璃踉跄一下，脸色苍白如纸，呼吸急促。在激发石碑的瞬间，她不仅仅是看到了影像，更有一丝来自上古的、充满怨毒与疯狂的神念碎片，顺着血脉联系冲击了她的神魂。
“风璃姑娘！”张大凡闪身来到她身边，一股精纯温和的星辰之力渡入其体内，助她稳定心神。
“我……没事。”风璃稳住身形，眼中却充满了震惊与后怕，“是真的……赤瞳道友说的，竟然都是真的！那坠落的黑色太阳，就是被封印的‘鸦圣’！蚀魂黑鸦是它的爪牙！它们……它们真的在试图打破陨星涧的封印！”
她猛地抓住张大凡的手臂，指甲因用力而微微发白：“影像最后显示，当年的封印并非完美无缺，鸦圣的一丝残魂和部分眷属，可能早已在封印完成前就逃脱了！它们潜伏在暗处，如今正在试图汲取封印本身的力量，来助主身脱困！”
张大凡扶着她回到船上，心情沉重如铁。所有的线索在此刻串联成一条清晰的、令人毛骨悚然的链条——幽灵舟上的爪痕、黑色羽毛的气息、赤瞳所中的诡异妖毒、以及眼前这上古石碑的记载，无不指向那个被封印在万兽谷最深处的恐怖存在。
“鸦圣……虚海……”他喃喃自语，北冥令再次传来微弱的悸动，似乎对“虚海”二字有所反应。
“我们必须加快速度！”风璃的声音带着前所未有的决绝，她望向万兽谷的方向，眼中燃烧着青色的火焰，“鸦圣若出，不仅是妖族，整个修真界都将面临一场浩劫！我们必须阻止它！”
蜃楼船调转方向，在张大凡星辰之力的庇护下，艰难却坚定地驶出了这片残留着上古哀嚎的噬灵妖雾。身后，那座记录着灾难与封印的幽冥骨玉石碑，再次缓缓隐没于翻涌的暗紫色雾气中，如同一个沉默的见证者。
而船上的每一个人，心头都压上了一块名为“宿命”的巨石。前路，已不再是简单的求药或探秘，而是一场关乎生死存亡的竞速。
冲出那片令人窒息的噬灵妖雾，重返朗朗青天之下，所有人都生出一种恍如隔世之感。蜃楼船银灰色的船体上，还残留着些许被妖雾侵蚀的暗淡痕迹，但整体的航行已恢复平稳。确定了万兽谷的方向与目标后，船上的气氛反而沉淀下来，一种大战前的凝重与专注弥漫在每个人心头。时间宝贵，必须利用抵达前的每一刻，提升实力。
是夜，月朗星稀，浩瀚天河横贯苍穹，洒下清冷辉光。
张大凡独自盘坐于船楼顶端，此处是整艘船最接近星空的地方。他摒弃杂念，五心朝天，《周天星元功》的心法在体内缓缓运转。与以往不同，此次修炼，他刻意引导着识海中北冥令的力量，将其与功法深度融合。
只见他头顶三尺处，北冥令虚影若隐若现，如同一个微型的星辰漩涡，缓缓旋转。漫天星辉受到牵引，化作无数肉眼难见的银色光点，如同受到磁石吸引的铁屑，纷纷投入那漩涡之中，经过北冥令的淬炼提纯，化作愈发精纯温和的星辰本源之力，再如涓涓细流，汇入张大凡的天灵盖。
他丹田之内，那枚龙眼大小的金丹滴溜溜旋转不休，表面原本有些模糊的淡金色纹路，在浩瀚星力的持续灌注与洗练下，变得愈发清晰、复杂。这些纹路不再仅仅是装饰，仔细看去，竟隐隐构成了一幅微缩的周天星图，与外界苍穹的星辰排列有着玄妙的呼应。金丹的光芒也变得更加内敛、醇厚，旋转时带动周身灵力的速度与效率都提升了一截。
金丹中期境界，在这日复一夜的星辰淬炼下，彻底稳固下来，并且积蓄着向后期突破的雄厚底蕴。
星辰之力，不仅淬炼金丹，更是修炼《周天锻体术》的根本。
白日里，张大凡多在静室中打熬肉身。他赤着上身，皮肤下仿佛有无数微小的银星在流动、闪烁。随着心法催动，他双臂、双腿之上，共计十二处主要穴窍同时亮起，如同在体内点亮了十二颗微型的星辰。这些“星璇”缓缓旋转，彼此之间由纤细而坚韧的星辉脉络连接，构成了一个初步的、循环不息的微型周天。
星力在这些星璇与脉络中奔腾流转，每一次循环，都对他的筋骨、肌肉、脏腑进行一次细致的淬炼。修炼时，他的肌体表面会浮现出一层淡淡的、如玉般温润又带着金属冷硬质感的光泽，骨骼摩擦间发出轻微的、如同金玉交鸣的声响。
他尝试对着静室内测试用的铁木人偶挥出一拳，并未动用丝毫灵力，纯粹依靠肉身力量。拳风过处，空气发出轻微的爆鸣，坚硬胜铁的铁木人偶胸膛位置，赫然出现了一个清晰的拳印，深陷数分，周遭密布蛛网般的裂纹！
“这《周天锻体术》果然神妙，”张大凡收拳，感受着体内澎湃的气血之力，心中暗忖，“仅仅构建了十二处星璇，肉身强度与力量，已不逊于专精此道的同阶体修。若能将周身三百六十五处主穴窍尽数点亮，构建完美大周天，不知肉身会强横到何种地步。”
与此同时，在蜃楼船底舱一间特意选定的、最接近船体与下方“地脉余息”感应的舱室内，刘平虎也在进行着自己的恢复性修炼。
这里灵气不算浓郁，却格外厚重、沉稳。刘平虎盘坐在地，双目紧闭，粗犷的脸上带着罕见的宁静。他修炼的功法与大地息息相关，此刻正按照张大凡根据其功法特性稍作调整后的法门，小心翼翼地引导着那微弱却源源不绝的地脉余息，融入己身。
土黄色的光晕从他体内弥漫而出，如同给他披上了一层厚重的大地铠甲。这光晕不再像之前那样明灭不定，而是变得凝实、稳定，如同呼吸般缓缓涨缩。他透支的本源大地之力，在这持之以恒的温养下，正如干涸的河床得到春雨滋润，一点点地恢复着生机。
数日之后，刘平虎惊喜地发现，自己不仅亏损的本源恢复了大半，甚至对大地之力的感悟和运用也更上一层楼。他尝试着将自身灵力与脚下船体（间接联系下方地脉）共鸣，一道肉眼可见的、凝实的土黄色光罩瞬间以他为中心扩张开来，笼罩了方圆三丈的范围，光罩上流转着如同山峦脉络般的纹路，散发出坚不可摧的意蕴。
“地脉共鸣……”刘平虎睁开眼，看着自己凝聚出的护罩，虎目中闪烁着兴奋的光芒，“张兄弟，你这法子真管用！”
甲板上，则是另一番景象。
“南宫，左三，坎位，进！”
晏轻眉清冷的声音响起，她手持一柄如秋水般的长剑，剑光绵密，守得滴水不漏。
与她相对的南宫文，闻声而动，身形如电，手中长剑爆发出刺目寒光，精准地刺向晏轻眉剑网指引的方位。两人的剑意，一者清冷如月，一者锋锐如金，原本属性迥异，此刻却在不断的切磋磨合中，找到了奇妙的平衡点。
剑光交织，时而如月光铺洒，时而如金虹贯日，最终竟隐隐交融，化作一张疏而不漏、攻守兼备的剑意之网。这是他们参考古籍，结合自身特点摸索出的“两仪剑阵”雏形。演练到激烈处，两人甚至能感觉到彼此的灵力通过剑意连接，实现短暂的互通互补，威力倍增。
风璃偶尔会驻足观看，她虽不修剑道，但妖族对战斗的本能理解远超人族。她曾指出：“你们的剑阵，过于注重形与势的配合，却忽略了‘气’的流转。妖族的战阵，更重气血与杀意的共鸣。” 这番提点让晏晏二人若有所思，开始尝试在剑阵中融入更纯粹的战斗意志，使得剑阵少了几分匠气，多了几分沙场的惨烈与灵动。
这一日，众人修炼间歇，聚在甲板上稍作休息。
风璃望着远方天际，那里云层的色彩已带上明显的妖域特征——瑰丽中潜藏着危险。她沉吟片刻，开口道：“有件事，需告知各位。我们抵达万兽谷的时间，很可能与妖族百年一次的‘圣血祭’相近。”
众人目光顿时集中在她身上。
“圣血祭是妖族唤醒祖地血脉、祭祀上古妖圣的重要典礼，届时万兽谷核心区域的许多古老禁制，会因祭祀能量的共鸣而暂时减弱，是我们潜入‘陨星涧’或‘祖灵园’的绝佳时机。”
众人闻言，刚露出一丝喜色，风璃接下来的话却让气氛再次凝重。
“但是，祭典期间，也是万兽谷守卫最森严、各方势力鱼龙混杂之时。更重要的是，根据石碑记载和圣女密讯，鸦圣的残余势力，极有可能也会选择在这个时机兴风作浪，借助祭祀的能量波动，加速冲击封印！”
她碧色的眼眸扫过众人：“所以，这对我们而言，既是机会，也是巨大的挑战。我们必须在圣血祭期间，在无数妖族眼皮底下，潜入禁地，找到解救赤瞳的方法，并阻止鸦圣势力的阴谋。”
甲板上陷入短暂的沉默。压力如山，但每个人的眼中，都没有丝毫退缩。
张大凡缓缓站起身，体内金丹转动，星璇隐现，目光锐利如鹰隼：“既然如此，那我们更要在抵达之前，做好万全准备。实力，多提升一分，成功的把握便多一分。”
他的目光掠过气息愈发厚重的刘平虎，掠过剑意愈发默契的晏轻眉和南宫文，最后与风璃坚定的目光交汇。
蜃楼船破开云层，坚定不移地驶向那片传说中的荒古之地。船上的每一个人，都如同上紧了发条的钟表，在有限的时间里，疯狂地压榨着自己的潜力，为即将到来的风暴，积蓄着撕裂一切阻碍的力量。平静的航程之下，是汹涌的暗流，与一颗颗砥砺前行、无畏无惧的道心。