曹操并未停歇，一方面派遣大将曹仁、曹洪等率精锐步骑，以接收为名，直扑南郡重镇江陵。
正如所料，襄阳已降，江陵守将再无战心，几乎是箪食壶浆以迎王师，囤积于此的无数粮草军械尽入曹军之手。
另一方面，曹操大肆招抚荆州旧部。
蔡瑁、张允因其献城之功和精通水战，被曹操格外看重，仍命他们统领荆州水军，为将来征江东做准备。
蒯越、傅巽等文臣也各得封赏。
曹操当时还对众文武说：“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”
如果刘铭在，高低得骂一句：装13。
一时间，襄阳城中降曹之声甚嚣尘上，蔡、蒯家族更是弹冠相庆。
然而，并非所有荆襄士人都甘心附逆。
听闻刘琮降曹、蔡瑁开城献襄阳，马良在书案前攥断了笔杆，半晌才对马谡沉声道：“蔡蒯之流卖主求荣，曹操虽占襄阳，却非我等汉臣归宿。宜城尚有族人，我等与其在此忍辱事贼，不如先归故里，再寻明主！”
他本就未将家眷迁来襄阳，行囊里只裹了几卷兵法与家书，当日便与马谡牵了两匹瘦马，趁着暮色出了东门。
刚行半路，却见一人勒马驻足——正是曾任临沮县长的向朗。
他身后只带了个随身僮仆，见了马良便朗声道：“季常此去，可是回宜城？某家已弃了临沮旧职，正愁前路无伴，不如同往！”
他们的离去，如同投入水面的石子，在暗流涌动的襄阳士林中层层激起涟漪。
更多士人则选择了沉默观望，既不愿公然反对强大的曹操，也对刘备心存一丝期待，整个荆襄的人心，处于一种微妙而复杂的分化与等待之中。
曹操无暇过多顾及这些细微波澜。
整合了襄阳、江陵的降卒与刘表留下的庞大水军后，他麾下可战之兵已膨胀至十五万之众，声势浩大。
他的目光，已越过汉水，投向了逃往夏口的刘备，还有凭江自守的孙权。
而就在曹操意气风发，认为荆州已定之时，他绝不会想到，在看似平静、臣服的江陵城中，一股暗流正在悄然涌动。
经过近一年的潜伏，关平与五百少年营已经跟本地人无异。
也足以让这群经受过高强度纪律训练的少年，将江陵城的脉络摸得一清二楚。
城防换岗的规律、粮仓武库的位置、几座城门攻占难度、水门的关键所在……
潜伏期间，少年营还发现了曹操的细作——关平临走前，刘铭曾交给他一份长沙那位‘贾先生’的审讯口供，帮助不少。
现在，曹军的到来，让关平更加谨慎。
他不再跟糜家商行有所牵扯，而是隐于幕后，通过一套极为简洁有效的方式指挥着整个网络。
曹军主力布防情况、新到将领的性情、城中粮草转运的节奏……都被他们用各种方式记录下来。
想要在曹操手中夺取江陵这样的坚城，那必定是大军出城，内部空虚之时。
随着情报越发清晰，关平对刘铭那句“秋冬时节看东南天空便知”的嘱托，也有了模糊的猜想。
天陨之石？
或许，曹操会因此大败？
这绝非关平凭空臆想，当年光武破王莽，便有此天象助力。
可若真是这般，刘铭竟能提前窥得天机？
关平心中震动，不敢再多想。
襄阳。
原荆州牧府邸，如今已成了曹丞相的行辕。
大堂之上，曹操麾下谋臣武将济济一堂，商讨下一步方略。
曹操志得意满，抚掌笑道：“刘备丧家之犬，本以为他会逃窜长沙，却不想去了夏口。”
“丞相，刘备此去，不为别的。一为刘琦兵马，二为祸水东引。”荀攸出声道。
“哦，公达之意，刘备欲结孙权？”曹操不在乎的说道。
“正是！”
“孙权小儿，凭江自守。今吾大军压境，荆襄已定，扫平江南，正当其时！”曹操此刻意气风发，意图趁新降之锐气，一举荡平江东。
荀攸出于谨慎，再次提醒道：“丞相，刘铭整合荆南三郡，拥兵万余，据守长沙。
刘备据夏口，再联合孙权，与刘铭成掎角之势，其地虽偏，然若在我军与刘备，孙权激战之时，出兵骚扰我后方，或断我粮道，亦不可不防。臣建议，当分遣一将，率军南下，扼守要道，震慑刘铭，使其不敢妄动。”
曹操闻言，微微蹙眉，随即不以为然地摆了摆手：“公达多虑了。刘铭黄口小儿，借其父之名，侥幸窃取荆南数县，纠集不过万余乌合之众，能成何事？荆南瘴疠之地，兵马困乏，岂敢北犯我虎狼之师？待我破了孙权，擒了刘备，荆南传檄可定！”
话语间充满了对刘铭的轻视。不过，他虽傲却不昏，为求稳妥，还是补充道：“不过，为安后方，便依公达所言。”
“元让！”
“末将在！”败于博望坡后一直憋着一股气的夏侯惇立刻出列。
“命你率领两万人马，通往长沙要道，监视长沙动向。若那刘铭小儿安分守己便罢，倘若敢有异动，即刻踏平临湘！”
“末将领命！”夏侯惇慨然应诺，心中盘算着正好一雪前耻。
荀攸心中暗自叹气，自平定幽州，如今又新得新野、南郡，丞相好像变了。
曹操决策已定，遂修书一封，遣使者送往江东。
信中语气傲慢，充满威慑：“孤近承帝命，奉辞伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”
夏口。
不同于历史上，刘备的慌忙奔逃。
没有“携民渡江”的痛苦，他与诸葛亮、徐庶带领士卒从容逃跑。
走当阳，斜趋汉津，汇合早已的关羽前来接应，沿江而下，顺利到达夏口。
如今与刘琦合兵一处，隔江以守，暂时没了曹军的威胁。
刘琦本有五千多步兵，一万水军，加上刘备、关羽带来的兵力，步兵将近一万，水军则达到一万五。
总兵力也就是两万五左右。
刘琦营帐内，此时气氛凝重，探马接连来报刘表已死、刘琮献城。
曹操占据襄阳、江陵，整个南郡全部落入其手。
刘琦多次痛苦晕倒，“孩儿不孝，竟未得见父亲最后一面！”
刘备安抚一番刘琦：“贤侄，不可太过悲伤，还需得振作起来夺回荆州，才不负景升兄。”
刘琦只得打起精神。
随后，刘备与诸葛亮、徐庶、关羽、刘琦等人商议抗曹之事。
诸葛亮羽扇轻摇，镇定分析：“公子，主公，曹操势大，我军独力难支。江东孙氏，久居江东，已历三世，必不甘屈居人下，此乃我联合江东，共抗曹贼之良机。”
徐庶亦道：“孔明所言极是。孙仲谋坐拥六郡，兵精粮足，周瑜、鲁肃皆世之英杰，岂愿束手就擒？可速派能言善辩之士，前往柴桑，陈说利害，促成孙刘联盟。”
“不必，过几日，我想江东必有人来！”诸葛亮轻摇羽扇笑道。
刘备见诸葛亮笃定，便没再多言。