京城朝房内，风声已变。沈国清往日交好的几位官员，彼此交头接耳，言语间满是惊惧与厌恶。
“这沈御史无情无义，也太不讲情理了，堂堂诰命夫人，竟连副棺木都不肯置办，直接埋在后花园土里，说出去简直是欺君大罪。”
“是啊，如今包拯查得明明白白，连尸骸所在都一清二楚，若真给他起尸成功，救活尹氏，那沈国清这条命……怕是保不住了。”
他们虽不敢公开言责，但心知肚明：此事已非同小可，一旦真相大白，牵连甚广。
而此时的包拯，也在暗自权衡。他清楚孙武虽是案内之人，但若轻易放他回府，免不了他惊恐过度、畏罪寻死，那便是徒增枝节。因此，他即命张龙、赵虎备好天子所赐三件“还魂法宝”，又唤来孙武同行，押解沈国清前往御史府内——尹氏埋骨之所。
孙秀虽未被带走，却心神不宁。他早知包拯不是空口说白话之人，如今不但带走了孙武，更一身正气地入沈府，他实在放心不下，索性也尾随而至。
彼时包拯为何不将李太后落难一事一并奏明？并非他有意隐瞒，而是因为尹氏尸身最多只能还魂七日，再迟一步，便是神仙难救。此乃救命要紧，李太后一案，自可随后再议。
来到沈府，孙家兄弟一同随行。沈御史虽心如乱麻，却也无处可逃，只得亲自引路至后花园深处。
院中寒气渗骨，包拯与众人目光投向那丛月桂树。那是新栽不久之物，泥土未实，枝叶犹青。
包拯面色凝重，沉声道：“动手。”
几名排军上前，挥锄拨土，土层刚被掀开，便有一阵阴风袭来，夹着泥土腥味，令人不寒而栗。片刻后，女尸显现于众人眼前——却见那尸身面容清晰如生，气色不改，仿若熟睡中的人。
包拯长叹一声：“如此贤德之人，竟落得这般下场。”他的语气中不掩怜惜与愤怒。
孙家兄弟亦是面色大变，不禁心悸。沈国清则沉默不语，嘴唇泛白，浑身如坠冰窟。
包拯回头，问：“这尸体，是你妻子？”
沈国清声音低哑，几不可闻地答道：“是。”
包拯转身吩咐董超、薛霸二人：“小心将夫人尸身扶起，移至静室。”
尸身被轻轻托出，置于僻静之地。包拯当场亲手为其戴上温凉帽，安置还魂枕，并将返魂香点燃。四周众人屏息远避，只留几名贴身侍女近前伺候。
张龙、赵虎二人护在左右，肃穆而立。
此时孙武悄悄上前，欲告辞回府，谁料包拯忽然冷笑一声，道：“张龙，赵虎，将孙武拿下！他身涉此案，岂容自由来去？”
孙武大惊失色，刚要开口辩解，排军已闪电般将其制住。
孙秀大怒，挺身质问：“包拯，你既未奉旨，怎敢擅自拿人？速速放人，否则我便与你一同面君对质！”
包拯毫不畏惧，沉声回道：“你弟涉案已深，是否定罪，还待尹夫人还阳之后再说。若他真是清白，届时自会还你公道。至于我是否违律，该不该问罪，届时我包拯也不逃责任。大人若是担心，不如先行回府，不必在此生枝节。”
孙秀气得咬牙，奈何对方步步为营、名正言顺，只得强压怒火，转身离去。
包拯命人将沈国清、孙武一并收押入天牢，暂不施刑，只做软禁。他知若稍有差池，奸党必会从中作梗。此时沈府上下，早已乱成一团，家丁仆妇人人惊恐，噤若寒蝉。
随后，包拯独坐公堂，命人点起三炷名香，起身跪地，朝着夜空，虔诚祈祷：
“苍天在上，列圣列祖、城隍地君，若此事包拯行得正，道得明，请赐法力于三宝，使忠良魂灵得返人间，还真昭雪。”
祷毕，他缓缓起身，脸上神色如铁，毫无惧意。
当天黄昏时分，沈府安排了酒食供包公用餐，包拯只浅尝即止，便继续留在府中坐堂守候。此事若成，一举洗雪两案；若败，也将招来无尽风波。
孙秀已赶至庞洪府邸，将沈府之事细细述说。庞洪听罢，神情大变。
“贤婿，此事……可曾确认？”
孙秀苦笑：“岳丈，这还用确认？那包拯果真起出了一具女尸，面貌如生，半点不腐。如今三件还魂宝贝已设坛施法，我弟和沈国清也被他一并扣下。若尹氏真被救活，那可就真是天翻地覆了。”
庞洪听完孙秀的禀报，只觉头痛如绞，心头一阵烦躁。他长叹一声，自语道：“唉，包拯不在陈州安分赈灾，偏偏赶回京中，直指此案。此事若查得水落石出，沈国清与孙武定难脱罪，老夫恐怕也难独善其身。”
说着，他看了孙秀一眼，语气冷硬：“贤婿，沈国清平日自诩精明细致，如今却干出这般蠢事。好端端一位诰命夫人，竟连副棺材都没备，就草草埋在后园泥土里？更何况当下是寒冬季节，尸体自然不腐，如今被包黑子起出，倘若真被他以三件‘还魂宝’救活，那就是铁证如山。”
庞洪越说越怒，“那三件活命宝物，乃是当年东洋高丽进贡，先帝珍藏之物。包拯已数次以此救人，今番又是他亲自领办，只怕这回也逃不过了。案子一旦查实，沈国清、孙武这对蠢货党非死不可，连老夫也要被连累。如今事情败露，纵使后宫再通线传话，也难保得他们了。”
孙秀听罢，仰天长叹：“可怜吾弟，此番怕是真的命丧包拯之手了。”
包拯晚膳已毕，已近子夜时分。沈御史府中，寒风如刀，灯火昏黄，堂上只点着几支青油灯，一明一暗，映出墙上烛影摇晃。
包拯坐于堂上，沉静如山，身边侍女不断呼唤尹氏的名字，守在灵前。
到了二更，张龙、赵虎忽然疾步入堂，轻声奏道：“大人，尹夫人四肢已有动静，似是回阳之兆。”
包拯闻言精神一振，立刻传令：“快取姜汤，她久卧寒土，阳气未复，须得温补！”
侍女听令即取姜汤，一点点灌入尹氏口中。包拯随后伏地，再次叩拜苍天，祈愿冤屈得昭、死者得活。未久，只见尹氏眉头微动，双手轻颤，缓缓睁开了双眼。
一众人屏息以待，待她缓缓苏醒，包拯亲自命人将其小心扶起，又说道：“此番还魂，还仗圣上宝物之功，夫人冤屈沉埋数日，今日得见光明，实属天恩所佑。”
命侍女即刻替她沐浴更衣，又吩咐所有人不可疏忽，细心侍奉。
沈府上下得知夫人还阳，仆妇婢女无不惊喜交集，纷纷跪拜感谢包公，称其是“天人下凡”、“人间清正之神”。
包拯却未多言，命人填平后园土穴，略作整顿，便携三件还魂法宝连夜回府。他不敢稍歇，直等天将破晓，便整冠束带，准备入朝复命。
此时朝中尚未开殿，文武百官已陆续到齐。昨日包拯起尸救人之事，已然传遍朝房，群臣皆惊叹不已。
有人低声议论：“包大人真是异人，这世上竟还有人能起死回生！”
也有人面露忧色，尤其是站在角落的孙秀与庞洪，一个咬牙不语，一个心神惶乱，早无了昨日的淡定从容。
不多时，圣驾登殿。
朝贺已毕，包拯执笏出列，俯身奏道：“微臣包拯，叩见陛下。”
仁宗赵桢正襟端坐，开口便问：“朕令你起尸求实，如今尹氏如何？”
包拯肃然答道：“禀陛下，尹夫人昨夜二更时分，果然还魂转生，神志清明，所言皆与原奏一致。此番得活，全赖陛下赐宝之恩，臣代尹氏拜谢皇恩。”
仁宗赵桢闻言大悦，连连称善：“救人之命，功德无量。包卿你几次救回冤死之人，真乃代天行道。如此奇功，连朕也望尘莫及。”
他顿了顿，又说道：“此三件还魂宝，既如此有用，往后凡有屈死冤魂，包卿可自行酌用，不必再奏请往返，着你收藏备用。”
包拯谢恩叩首。
随后他又奏：“臣另有奏请。昨蒙陛下允臣彻查李沈氏御状与边关征衣之案，伏乞将杨元帅边关本章与沈氏所上御状，尽数交予微臣审理。此外，请敕交焦廷贵与臣对质查问，方能辨明真伪。”
仁宗赵桢颔首应允，命内侍即刻取来御状与军章，同时传旨天波府，速将焦廷贵带来，与包拯一并审理案情。
包拯接过仁宗赵桢赐下的奏章与状纸，当场仔细阅读。朝堂上，气氛顿时变得凝重。包拯尚未言语，站在一旁的庞太师却已满头冷汗，双腿发软，心中暗自惊慌。
他心想：若只是边关来的奏章，还能从中找出回旋余地；可这封御状却牵扯重大，偏偏又是自己亲手操笔的。包黑子不比旁人，毫不留情，真若追究起来，叫那李沈氏在殿上一一招出自己才是主谋，那自己这顶乌纱帽，恐怕要保不住了！
此时包拯已将章表一一审阅完毕，抬头朝仁宗赵桢启奏道：“启禀陛下，杨宗保章中所述，与李沈氏状中内容大相径庭。他明明奏称，是狄青一人奋勇破敌，功劳清楚。而孙武抵达边关后，既不查战功，也不核仓账，只顾索要银钱贪赃枉法，反倒未曾提及征衣失误与冒功一事。这其中前后矛盾，正是破绽之所在。”
“况且杨宗保身为边关大帅，守疆二十余年，世代忠良，又是朝中重臣。此人忠心可鉴，若狄青真有过失，他断不会包庇；既非贪官奸人，又怎会欺君？反倒是李沈氏一介妇人，远在边陲，胆敢直上金殿诬告，言辞狠辣，不似寻常之语。”
“臣断言，她背后必有人唆使。这些年来，臣断案无数，妇人诬告案中，十有八九都有幕后黑手。若非尹氏托梦申冤，只怕这场阴谋就要得逞，陷害忠良了。”
仁宗赵桢点头沉吟，问道：“那包卿可知是谁主使沈氏上殿告状？”
包拯早已心中有数，那幕后之人十之八九就是庞洪。但庞洪贵为太师，又是贵妃之父，权倾朝野，贸然指名只会激起更大的风浪。他思索片刻，答道：“臣虽未能明指姓名，但据这状纸笔法严谨、措辞凌厉、语气果决，显然不是边关武官之妻所能写出的。此等文辞，必出自朝中有地位、有谋略之臣，甚至是御戚大员。”
庞洪听得此言，脸色由红转白，心中大骇，想插话辩解，却又不敢露出破绽，只能硬生生地站着不语。
仁宗赵桢见气氛紧张，试图缓解道：“卿不必多想。朝中诸臣皆是朕亲任，忠心为国，沈氏又身在边疆，怎会通达朝内高官？朕看，应是边关书吏挑唆所致，不必深查。”
包拯并未轻易松口，正色答道：“臣并非一味要查主谋之人，而是担忧此等奸佞，已敢轻视法纪、构陷忠臣，若不彻查，日后必生更大的祸端。李沈氏虽不识朝中权贵，但若有人借她之手，收她银两、为其代笔，便足以掀起惊天波澜。”
庞洪听到“银两”“代笔”几个字，背脊冷汗涔涔，恨不得此刻皇上立刻退朝，别再深问。可偏偏仁宗赵桢却又问道：“包卿，那你是否能断定是朝中何人写了此状？”
包拯目光如炬，缓缓答道：“臣观此状，当出自朝中一品大员之手，而且极可能是与圣上亲近的御戚。”
此言一出，满朝皆惊。群臣面面相觑，议论纷纷。仁宗赵桢面色微变，沉默不语。
而庞洪更是身如坠冰窖，只觉口干舌燥、手脚发冷，进退两难。想辩不敢，想走不能，懊悔莫及。
良久，皇帝终于开口：“包卿，主使之人毕竟非此案之正犯，此事暂时按下。你不必再究。”
包拯心知陛下此举是顾念庞洪身份，也就顺势点头道：“臣领旨。”