帝国腹地，一条连接着两处重要工业星系的次级贸易航道——“谷神星之路”，被选为盘古首次空间加固实验的场地。这里远离边境纷争，航流量适中，空间结构相对稳定，是理想的试验田。
一艘经过特殊改装的、外形如同扁平梭鱼的科学考察舰——“探路者”号，静静地悬浮在航道中段。舰桥内，盘古（郑浩熙）站在主控台前，神情专注。零和曙光通过远程链路提供技术支持，涵涵作为医官随行，密切监控着盘古的生命体征。
“系统自检完成，空间共振锚点已按计划布设完毕。”零的声音从通讯器中传来。 “能量矩阵稳定，随时可以开始。”曙光补充道。
盘古深吸一口气，闭上了眼睛。他不再去感知外界，而是将全部心神沉入体内，感受着那份与生俱来、又历经磨难后更加明晰的空间规则亲和力。他不再试图去“对抗”或“撕裂”空间，而是像抚摸水流般，去感受这条航道固有的空间“脉络”。
在他的感知中，原本平顺但略显脆弱的空间结构，如同纵横交错的无形丝线。一些区域因为长期舰船跳跃和重力扰动，显得有些松弛甚至暗藏细微的裂痕。
“开始注入稳定参数。”盘古心中默念，引导着自身温和的空间能量，如同最细腻的针线，缓缓注入那些“脉络”之中。
“探路者”号外部的观测设备显示，以舰船为中心，周围数万公里的空间，开始散发出一种极其微弱、但确实存在的莹润光泽。并非可见光，而是一种规则层面的“加固”现象。
一艘恰好途经此地的民用货船“丰收号”，船长正习惯性地抱怨着这条航道偶尔会出现的轻微空间颠簸。突然，他感觉舰身猛地一轻，以往那种熟悉的、细微的抖动感消失了！航行变得异常平稳顺滑，仿佛行驶在绝对光滑的冰面上！就连引擎的能耗读数，都略微下降了一点。
“怎么回事？导航系统出故障了？”船长惊讶地看着控制台。 “报告船长，所有系统正常！是……是空间环境参数变了，变得更加稳定了！”导航员同样一脸不可思议。
类似的报告，从实验开始后经过该区域的数艘舰船传来。盘古的实验，成功了！他成功地将自身的力量，用于“修复”和“强化”既有的空间结构，提升了航道的安全性与效率！
虽然这仅仅是初步的、小范围的加固，持续时间也有待观察，但其象征意义和潜在价值巨大！这证明了他的力量，除了战斗，确实可以用于建设，为帝国打造更稳固的“基石”。
涵涵看着监测屏幕上盘古平稳的生命体征和体内被有效抑制的毒素活性，微微松了口气，眼中流露出赞许。找到正确运用力量的方向，对盘古的身心恢复都是极好的良药。
遗忘星河深处，井句黑的疯狂搜寻有了“结果”。
在牺牲了数批“织影者”，探索了多个危险遗迹后，他们终于在一处飘荡着古老星舰残骸的“虚空坟场”中，感应到了一丝微弱的、与蚀魂规则隐隐共鸣的波动。
那是一个半埋在巨大引擎残骸下的、不起眼的黑色金属盒。盒子表面刻满了早已失传的符文，散发着沧桑与死寂的气息。
当“织影者”将金属盒带回巢穴，呈到井句黑的意识虚影前时，织梦者碎片陡然发出了灼热的光芒！一股远比井句黑自身更加贪婪、更加原始的渴望意念，通过碎片传递出来！
“打……开……它！”井句黑的意识在碎片的影响下，充满了迫不及待。
金属盒被强行撬开。里面没有想象中的能量核心或规则结晶，只有一小撮仿佛仍在微微蠕动的、暗灰色的……灰烬。
然而，就是这撮灰烬，让井句黑的虚影瞬间激动得几乎要溃散！他感受到了！这里面蕴含着一丝极其精纯、古老，与他掌握的蚀魂规则同源，但更加本质、更加接近源头的——“寂灭”之力！这是某个早已消亡的、掌握着类似规则的古老存在留下的最后痕迹！
“吞噬它！快！”织梦者碎片传递出强烈的催促。
井句黑不再犹豫，虚影猛地扑了上去，将那撮灰烬包裹、吞噬！
“呃啊啊啊——！”
难以形容的痛苦与极致的愉悦同时爆发！那撮灰烬中蕴含的“寂灭”规则，如同最猛烈的毒药，又如同最滋补的养分，疯狂地冲刷、撕裂、然后又重组着井句黑虚弱的意识核心！他的虚影在崩溃与凝实之间剧烈闪烁，气息变得极其不稳定，时而萎靡如风中残烛，时而又爆发出令人心悸的混乱波动！
织梦者碎片的光芒也明灭不定，似乎在全力辅助他消化这股危险的力量，又像是在……趁机更深地烙印下自己的印记。
这个过程持续了许久。当一切逐渐平息下来时，井句黑的意识虚影似乎凝实了不少，甚至隐约能看出一点模糊的人形轮廓。但他周身散发出的气息，却变得更加阴冷、死寂，充满了毁灭一切的欲望，与之前那种带着怨毒和狡诈的蚀魂之力，有了微妙而危险的区别。
他抬起“手”，看着那更加凝实的暗影，发出一阵低沉而沙哑的笑声：“力量……回来了些许……但这还不够……远远不够……继续找！把所有的‘源灰’都给我找出来！”
他没有意识到，自己在织梦者碎片的引导下，走上了一条更加偏执、更加接近真正“寂灭”的道路。他不再是那个一心复仇的井句黑，而是在逐渐变成一个被古老力量和疯狂碎片驱动的、真正的“噬源之影”。
帝国边境，那些被百扩强化煽动的冲突仍在继续，但在帝国边境守军有针对性的防御和新装备的加持下，并未能取得太大进展，反而让“裂石”部落和“自由黎明”组织损失惨重。
百扩移动要塞内，首领看着代理人不断送来的求援和抱怨信息，脸色冰冷。
“帝国的防御比预想的要坚韧。那些干扰器和防护装备，效果很好。”谋士低声道。 “哼，不过是靠着一点新技术苟延残喘。”百扩首领冷哼一声，“既然这些小打小闹效果不佳，那就给他们找点真正的‘惊喜’。”
他调出一份绝密档案，上面标注着一个代号——“深渊低语”。 “把这个项目的试验场，挪到帝国边境附近。让帝国人也听听，来自虚空的‘声音’。”他嘴角勾起一抹残忍的笑意，“顺便，也能测试一下，这东西对那个躲在遗忘星河的疯子，有没有吸引力。”
一份新的指令被发出。一支神秘的百扩科研舰队，携带着某个危险的“实验体”，开始向帝国边境的某个偏远、人迹罕至的星域悄然移动。
帝国指挥部，念雪归尘看着边境冲突逐渐被控制住的报告，并未放松警惕。零的情报部门捕捉到了百扩科研舰队异常的动向，虽然具体目的不明，但指向帝国边境，这本身就足以引起高度警觉。
“百扩又在搞什么鬼？”星辰皱眉。 “无论他们想做什么，都不能让他们得逞。”东北王表态，“需要我派舰队去那个方向看看吗？” “暂时不用。”念雪归尘摇头，“主力舰队动向太大，容易打草惊蛇。既然‘猎犬’已经尝到了鲜血，那就让他们把嗅觉延伸到更远的地方。”
面具接到了新的指令：派遣“幽影”支队精锐，前往百扩科研舰队目标星域进行秘密侦察，查明其真实意图。
与此同时，零的实验室也收到了一条来自遥远虚空的、极其微弱且扭曲的匿名信息。信息经过层层解密和修复，只显示出几个残缺的词语： “……小心……碎片……不是工具……是……” 信息源无法追踪，但其传递信息的方式，带着一丝熟悉的、属于柳如烟的混沌风格。
这条语焉不详的警告，让零和念雪归尘都陷入了沉思。它指向的，显然是井句黑手中的织梦者碎片。
“看来，井句黑那边，也并非铁板一块。”念雪归尘若有所思，“或者说，那碎片本身，就藏着我们不知道的秘密。”
帝国的视线，再次投向了那片孕育着疯狂的遗忘星河，以及百扩那隐藏在阴影下的新动作。平静的表面下，更多的暗流开始涌动。
（第一百五十六章完）