正值盛夏光景，天高云淡,池子里荷叶碧连天，间杂着一朵朵粉白荷花，以盛放之姿态，灼灼而立。池子中搭着水榭，垂着铜铃水晶帘子，偶有微风撩动，发出悦耳脆响，隔着水声淙淙，消解几分暑意。
水榭中，几个妙龄少女正围着一方矮脚梨木案瞧得出神，千钧一发的紧张气氛萦绕其间，围在周围的少女屏息凝神，只紧紧盯着那各执黑白棋子的纤纤素手，忽而几只红尾蜻蜓低低掠过水面，振翅的间隙伴着清脆的“啪”的一声，棋面上已成定局。
“姐姐又赢了。”项筠看着棋盘上呈被围剿之势的白子，默默将手里的那枚玉白棋子搁回了玉钵里。在连输了三局后故作娇嗔道，“姐姐棋艺高湛，妹妹心服口服，哎，不玩了，不玩了，凭白的让姐妹们瞧了笑话。”说着就扫过众姐妹无奈的叹了一口气。
“筠姐姐可别难过，在幼宁的眼里筠姐姐和瑶姐姐一样厉害的。”十一岁的项幼宁是秦老夫人那边所出，项家最小的女儿，天真无邪，笑起来，两眼弯弯就像是天上皎洁的月。
一旁嗑瓜子的项蓉见项幼宁那般与项筠亲昵姿态，心中略不是滋味，那人明明是个外姓人，自己姐妹却偏偏喜欢与之来往，反观自己倒像是抱养来的似得，于是酸溜溜的出声呛了一句，“幼宁，你懂什么，还不是咱们——项家养人，倒是你明明是项家血脉，怎么就没一点项家人的样子，观棋不语，这礼教倒是如何学的，蓁妹妹你说是与不是？”
角落里不起眼的项蓁突然被点名吓了一跳，唯唯诺诺应了一声，她本二房项善昊外头养的妾侍生的女儿，天生的胆小性格，反正别人都知庶出的项蓁是个老好人，谁的话都应，也便没做多大的理会。
“我……”项幼宁一时哑口，实在是因为嘴笨，而这指桑骂槐的说辞让项筠一听便听了出来，默默的垂下了眼眸。
“蓉妹妹这般说，可算是礼教，幼宁辈分再小，也是嫡出，长庶有序，蓉妹妹的礼仪又是跟谁学的，这般没的分寸，再说棋已定胜负，何来观棋不语一说。”项青妤突然出声，在丫鬟的陪同下缓缓步入水榭，她身量本就和项瑶一样高挑，忽然站在项蓉的面前，一道阴影罩下来，竟让项蓉有些压抑，秦老夫人那边的嫡女项青妤道不是好惹的，也便只好忍气吞声。
“青妤姐姐教训的是。”
“那还不给幼宁和筠妹妹道歉。”
“我……”这时候换做项蓉哑口，口服心不服的样子。
项筠连忙道：“算了，青妤姐，我没事的。瑶姐姐今个设场，本就是来玩的，别伤了姐妹和气。”
从开始就一直未出声的项瑶拨弄着手里的棋子，笑靥盛放唇角，低垂的眸子始终让人看不分明。“筠妹妹向来这般善解人意，也是，青妤姐姐快入座，姐妹们都来尝尝我新叫人弄的糕点。”
项瑶见人来齐了，随后命云雀打开提来的食盒，让她把里面的吃食摆在了桌子上。
晶莹的绿豆凉糕，色泽金黄的‘三不粘’，还有一些精致点心，都冒着丝丝凉气儿，食盒里露出铁盒子一角，装着大把冰块。项筠自然也瞧见了，眸光闪过一抹幽暗。
“天太闷，这冰镇后的滋味儿更好，就让人特意弄的，尝尝看。尤其是筠妹妹，苑里向来冰块少。”项瑶把三不粘推到了她面前，含笑道。
“谢谢姐姐。”项筠抬眸与她对上，露了切实欢喜的笑容，舀了一小勺儿入口，不由弯了眉眼，“果然，口味更加绵软柔润了。”
项瑶噙着淡笑，“妹妹喜欢就好。”
此时，天边汇聚起缕缕乌云，呈层层叠叠之势盖了顶，雨水随即稀稀疏疏地落在池面上，一圈圈漾了开来。
“变天了，可真是不巧。”项筠搁下手里的碗，瞥了一眼檐下不多时就垂挂起的密密雨帘，被穿堂而过的风凉得打了个颤。
项青妤淡淡瞧着外面景色：“这般雨水来的正是时候，若是此景再有琴声衬着，岂不是更妙。”
项瑶一笑，“青妤姐姐跟我想一处了，今儿个请来姐妹聚会，就是想与姐妹们探讨一二琴艺的。”项瑶还未说完，就见远处雨幕中两道纤细身影隐隐绰绰出现在池畔，打头的那个她一眼就认出是流萤，眸子转回项筠身上,清光微闪，片刻隐匿。
进入水榭内，女子收起绢伞，盈盈一礼，“燕姝见过项家诸位小姐们。”
项瑶赶紧让人起来，目光悄悄瞥向项筠，见她秀眉兀的一蹙，明显有些心绪不宁，再正了眸子，不意外地瞧见面前女子眼底溜过的一抹诧异，抿唇莞尔。
一旁项青妤惯来冷漠的脸上多了几分变化，视线回落到项瑶身上，似乎在看她葫芦里卖什么药似的。
众人凝着面前的女子，袅袅婷婷，眼角生媚，锦茜红明花抹胸纱裙，丝绦缠着腰身，显得不盈一握，系着锦绣囊，绣着的是彩蝶绕花，栩栩如生。
项瑶凝视那只锦囊片刻，绽了笑意开口打破自女子进来后的停滞，“早就听闻姑娘琴技超绝，想一饱耳福，这才差人请了姑娘予我项家姐妹切磋下技艺。”
燕姝这才敢抬头打量项瑶，碧纱短襦，月白芙蓉裙，少女稍显淡薄的身姿挺拔婀娜，难怪京城里的世家公子都为她倾倒，更有甚者为了博红颜一笑于她上香路上鲜花铺道。
也难怪王爷会为其倾心，对太傅府如此上心。思及此，心中颇有些不是滋味。
“项大小姐过奖了。”燕姝神色不卑不亢，自顾伸手解开胸前背着的带子，取下琴匣搁在了一角设着的条案上。
正要弹奏，却被项瑶打断，“在弹琴之前可否问一下姑娘身上的锦囊是从哪儿入的？”
燕姝与她对视，想从她眼里找出一点寻衅的蛛丝马迹，她来之前便做好了赴鸿门宴的准备，可这一温柔开场还是叫她有些意外。
“是小女子亲手所制。”燕姝如实答道。
项瑶笑了笑不语，反而是项幼宁好奇说了一句，“姐姐喜欢那个荷包？”
“那荷包如此精致，我自是喜欢。”项瑶淡笑着回道，随即作了请的手势，让她抚琴。余光瞥见在她问话后脸色变得有些差的项筠，勾了勾唇角。
蔺王身上携着的锦袋，可不与这只有异曲同工之妙么。
燕姝敛眸，匿了一丝彷徨之色。琴声起，一曲长相思，弹得极是用心，诉说着弹奏者的戚戚情愫，配着淅淅沥沥的雨声，交织一起，渐生愁绪。
在旁侍候着的云雀不由皱了眉头，看着弹琴的燕姝眼里有几分不识好歹的意味，正要开口让项瑶拦了下来，见后者却是笑眯眯地瞧着，愈发摸不着头脑。就是这满月楼的狐狸精勾引蔺王，小姐怎么一点都不生气？
直到一曲终了，项家几位小姐皆是赏脸地拍了拍掌，而项蓉此时却嘴角一勾，直直的盯着燕姝瞧，“果真是百闻不如一见。”
燕姝浅浅一笑，虚受了。
“诶，你们有没有觉的这姑娘像一个人。”项蓉话语一转，故意拖长了语调。
项幼宁心直口快，未作多想，视线转了个来回后脱口道，“像极了筠姐姐。”
“对，对，对，确实像筠姐姐，有六七分的相似呢。”项蓉随即就是嗤的一声嘲笑。
此话一出，气氛一时尴尬起来，项筠手里握着茶杯紧紧的攥在了手里，呼吸起伏，将她和一个青楼风月的伶人比作一起，岂不玷污她……
“姐姐，我有些不舒服，就先告辞了。”项筠语气不佳，抬起头正待站起身子，却突然对上项瑶的眸子，她的眸子深深浅浅的泛着明光，锐利的似乎要将她看穿，认真地盯着她瞧，项筠微微一怔，赶忙收了目光，勉力维持住了嘴角的笑意。
“那妹妹赶快请大夫瞧一瞧吧。”
项筠一走，项蓉觉得无聊也告辞了，不过一会儿的功夫，大家便纷纷离开了水榭。项青妤是最后个走的，临走时丢了个事后谈谈的眼神，就未留下打扰。
水榭里，只剩下项瑶与燕姝二人，燕姝屏息静静不出一声。
项瑶突兀地开了口：“姑娘是有相同际遇才能演奏得这般动情罢。”
忽然一转的话锋，燕姝神色一凛，暗道终于来了，眼里浮起戒备神色，严阵以待。
然项瑶仿若是随口一说般，并未在意她的反应，云淡风轻地继续说下去道，“燕姝，本名王燕姝，从六品光禄寺署正王霁之女，王霁得罪权势遭人设计陷害，满门获罪入狱，而你被发配青楼，念着一技之长求得琴姬身份，卖艺不卖身。”
随着项瑶缓缓道出，燕姝的脸色逐渐变得苍白阴郁，而项瑶的下一句更是将人定在了原地。
“刚入满月楼的第一日就得贵人赏识，免受欺凌，也是因着那人的缘故，甘愿被金屋藏娇，只为一人抚琴解忧。那人就是蔺王，我说得可对？”
燕姝咬唇，凝着面前人莫测的神色，最终豁出去道，“小女是真心爱慕蔺王，也知自己的身份配不上，不敢奢求什么，他说我的琴音能使他忘却烦恼，我就想为他弹一辈子，求大小姐成全。”
“要我成全？”项瑶的目光落在了她的脸上，下颔勾着的弧度确是像极……她有些走神地想道，那人看着她时能分得清吗？
燕姝见她反诘了一句后再没了声响，眼底掠过一抹不甘，原先她也是有机会的，想到在自己拼死反抗时如天神降临的男子，眼眸里的那抹不甘愈发浓郁。
“你爱慕那人与我何干，又何须我成全？”项瑶没有错漏她此刻掩不住的怨愤情绪，挑了挑眉，撂下话道。
燕姝一脸错愕地怔住，半晌露了不置信的神色，京城里谁不知道项瑶心高气傲，要嫁的必然得是人中龙凤，谁的邀约都没应，独独与蔺王出游，要说没有情谁信？
见她如此，项瑶唇角漾开一抹笑意，“你信不信都好，我这一病倒给了好事之人嚼舌根的机会，道我是因撞破你二人……才病的，于我名声不好，今儿让你来一是破了这谣言，二是因为我对你有些好奇罢了。”
燕姝似信非信地盯着她看，项瑶亦是大方让她瞧着，唇角始终漾着无谓浅笑，让燕姝不得不怀疑自己先前所闻真的谣言？
“见了姑娘才觉得外界所言不虚，说起来姑娘的样貌与我最疼爱的家妹还有几分相似。”见她晃神，项瑶一边替她斟茶，一边提醒了道，“就是方才从这儿离开的那位，尤其是侧面，我真是越瞧越像。”
燕姝愣了愣，对项瑶那热情的目光似乎有些反应不及，又模糊地觉得有一丝眼熟，似乎有人也喜欢以这个角度看自己，同样热切，亲昵。不过片刻，那人的模样便清晰跃于眼前，瞳孔猛地一缩，心神莫名就乱了。
项瑶不再言语，只默默瞧着她，看着她脸上的神色从诧异到慌乱，最后又恢复如常，也不过用了短短片刻。
“小女贱婢，怎能和项府小姐相提并论，方才是燕姝唐突了，望大小姐莫怪，燕姝有些身子不适，想先行告退，还望小姐应允。”
“唔，身子要紧，流萤，你亲自送燕姝姑娘回满月楼，找个大夫给瞧瞧。”项瑶故作关心了道。
“是。”流萤领命，带着心思重重的燕姝离开。
项瑶目送二人远去，唇角舒展开来，暗忖那燕姝倒是个聪明人，就是不知这聪明人为了自身立命会如何做了，真是让人倍感期待啊。
报复，从给人添堵做起。