天刚亮，林昭正站在西郊导流渠的起点处，手里捏着一截断木。这是今早差役从严家庄边界带回来的——原本立在河道勘测点上的标杆，被人连夜砍倒，桩头劈得参差不齐。
“是斧子干的。”他低头看着木茬，指腹蹭了点碎屑，“不是风折，也不是牲口撞的。”
阿福蹲在他旁边，脸绷得铁青：“三个人被打出来，老李胳膊上还挂了彩。那管家说‘祖产不容侵犯’，连地界石都给砸了。”
林昭没说话，把断木递给身后讲习所的学生：“存档，编号十七号证据。”
他转身走向高坡，脚步沉稳。远处，几十名工匠已经集合，却没人动手。严家庄的地界像一道看不见的墙，挡在工程面前。
太阳爬上来的时候，林昭召来了墨玄留下的机关匠组。阿福抱着一箱水晶棱镜过来，箱子上还贴着系统模块的封条。
“今晚用‘地形镜像术’。”林昭打开光幕，调出【基建引导·夜视投影】模块，“把七处测量点坐标投到低空云层，亮度调到肉眼可见，但别吓着人。”
阿福挠头：“可这玩意儿……真能行？”
“现代人用卫星定位，咱们用光阵映天。”林昭拍了拍他肩膀，“百姓信神，那就让他们看见‘天意’。”
傍晚，工地悄悄转移了重心。十几名巧匠在北岭高地上搭起三角架，将六块特制棱镜按六角排列，中央嵌入磷火灯与石灰粉雾化装置。阿福亲自调试角度，嘴里念叨着系统提示：“东偏三度，仰角十一……成了！”
夜色降下，第一道光柱忽然升起。
不是火把，也不是灯笼，而是一根半透明的虚影标杆，笔直插入云底，映出清晰的刻度线。紧接着，第二道、第三道接连亮起，七道光柱横跨田野，在低空薄云上勾勒出完整的运河走向。
几里外的村庄顿时炸了锅。
“天上咋长出棍子了？”
“那是河工的记号！我今早才听讲习所说过！”
“快看，弯的那段跟龙王伞上绣的一模一样！”
孩童赤脚奔走，老人披衣出门，一家家提着灯笼往北岭跑。有人跪在地上磕头，说是禹王显灵；还有人抬着香案，摆在光柱落点处，摆上米酒和新蒸的馒头。
阿福躲在山腰观察，笑得直拍大腿：“先生，成了！老百姓全信了！”
林昭站在暗处，只说了句：“记录民意，准备联署书。”
第二天清晨，当严崇派来的监工带着家奴再次赶到工地时，傻了眼。
二十多个石桩已经立好，每根桩旁都站着拿锄头的农民。见他们靠近，人群立刻围拢上来。
“你们敢动？”一个老农拄着拐杖站出来，“昨晚天上的光你们没看见？那是老天爷划的线！”
“人间的杆你们砍得，天上的影子也敢毁？”另一个妇人抱着孩子喊，“我娃昨夜指着云彩说‘妈妈，河要通了’，你忍心让他失望？”
监工还想争辩，却被一群人推搡着后退。有人往他脚边扔了把烂泥：“回去告诉你们主子，再闹，大伙就去京里告御状！”
消息传回江都府衙时，林昭正在核对水泥运输单。阿福冲进来，满脸通红：“先生！东村、南屯、西坝三村联名写了《请准运河穿庄书》，盖了上百个手印！还有人画了夜空投影图，说要献给皇帝！”
林昭点头：“密封，加急送往神京，附上百姓原话：‘非为一人请命，实为万民开渠’。”
他放下笔，起身往外走：“走，去现场。”
工地比昨日更热闹。讲习所的学生分成三组，一组记录村民口述，一组测绘新桩位，另一组教人辨认合格石料。孩子们围着阿福转，追着他问“天上的杆会不会掉下来”。
林昭走到最高处的观测台，看着七道光柱虽已隐去，但地上的人心却实实在在立了起来。
他掏出随身小本，翻到“严家庄”那页，在“只改道不拆屋”下面画了条横线，又添了一句：“民心可用，巧术破局。”
正写着，远处尘土扬起。
一队骑马的官差疾驰而来，领头的是工部派驻的文书官。他翻身下马，脸色难看：“林大人，严相公递了折子，说您此举‘惑乱民心，假托天象’，责令立即停工！”
林昭合上本子：“那你回去告诉他，光是我没点的，图是百姓自己看懂的。若要停，让他亲自来拆。”
文书官噎住，支吾几句，只得上马离去。
午时过后，又有消息传来——严崇派去查探的幕僚亲眼见了百姓祭拜“天象”，吓得连夜赶回府城，据说进门就烧了三炷香，说“此非人力可逆”。
林昭听罢，只笑了笑。
下午，他召集所有施工队头目开会。阿福搬来沙盘，上面用红线标出下一阶段路线。
“接下来是主渠打通段。”林昭指着地图，“穿过严家庄后，接泾水南岸旧堤，设三级闸门。水泥用量加大，轮班制不变，每人每日多发半升豆子。”
众人应声如雷。
散会后，阿福凑过来低声问：“先生，要是他们半夜偷偷填沟呢？”
“那就再照一次天。”林昭望向北岭，“光阵还能升三次，每次持续两时辰。只要人心不散，路就断不了。”
夜幕再度降临。
北岭高地上，巧匠们重新架设棱镜。阿福亲自点燃磷火灯，石灰粉缓缓喷出，在气流中形成薄雾。
第一道光柱升起时，林昭正站在观测台边缘。
他没说话，只是抬头看着那根悬浮于云间的虚影标杆。
远处村落，又有锣声响起。