处理完吴先生的伤口，打发走了废土鬣狗，林默站在奥米茄前哨站那巨大的阴影下，目光投向了东北方向。那里是“死亡螺旋”峡谷的方向，也是静滞黑石富集区可能存在的方向，更是磐石集团已经抢先一步的方向。
空气仿佛都因为这个名字而带上了一丝不祥的凝滞感。
“我们必须去那里。”林默的声音很平静，却带着不容置疑的决绝。他没有其他选择。黑石是激活星图密钥、完成强制任务的关键，也可能是在这危机四伏的废土上，他唯一能想到的、可能快速获取“价值”以偿还部分债务的硬通货。
吴先生沉默地点了点头，重新包扎好的手臂活动了一下，眼神锐利如初。苏宛瑜深吸一口气，紧紧握住了手中的圆盾。
没有多余的言语，三人再次踏上了征程，目标直指那片令人闻之色变的峡谷。
越是往东北方向走，环境变得越发诡异。地面的颜色逐渐加深，从土黄色变成了暗红色，仿佛被鲜血浸染过。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和某种金属锈蚀的腥气。植被变得稀疏而扭曲，仅存的几株耐旱植物也呈现出一种病态的紫黑色，形态狰狞。
林默的“秩序感知”在这里受到了极大的压制和干扰，范围缩小到了不足十米，而且感知到的信息充满了混乱的杂音，如同收音机调频不准时的刺耳噪音。他只能勉强分辨出哪些区域能量波动更加狂躁和危险，引导着队伍小心避开。
【警告：环境‘无序’浓度持续升高，规则稳定性下降。‘基石’能量自然恢复速度降低至-5%（环境侵蚀大于自然恢复）。长期停留将导致能量持续流失。】
小七的警告让林默心头更沉。这鬼地方，连待着都要扣“蓝”了！
他们跋涉了大半天，途中遭遇了几波形态更加怪异的辐射生物。有一种能够钻地、突然弹出带倒刺触须的“沙蛭”；一种飞行无声、鳞粉带有强烈致幻效果的“鬼面蛾”；甚至远远看到了一头体型如同小山般、甲壳上长满了扭曲人脸的巨型辐射蝎在沙丘上徘徊，那散发出的压迫感让三人远远就绕道而行。
这些生物的攻击性极强，而且似乎受到了环境中“无序”力量的影响，变得更加狂躁和难以预测。林默不得不再次动用“秩序重构”能力，或是临时加固地面防御沙蛭，或是用微弱的秩序力场驱散鬼面蛾的鳞粉，每一次都让本就不富裕的能量储备雪上加霜。
看着脑海中那缓慢但坚定下跌的能量百分比和纹丝不动的巨额负债，林默感觉自己就像个拿着破桶在漏水的船上舀水的水手，徒劳而绝望。
傍晚时分，一片巨大、幽深、仿佛大地被强行撕裂开的峡谷轮廓，终于出现在了地平线上。那就是“死亡螺旋”峡谷。
即使相隔甚远，也能感受到那股从峡谷中弥漫出来的、令人心悸的死寂与混乱并存的气息。峡谷边缘的岩壁呈现出一种不自然的、螺旋状的扭曲纹理，仿佛被某种巨大的力量强行拧过。靠近峡谷的区域，连那些狂躁的辐射生物都绝迹了，形成了一片诡异的生命禁区。
“就是那里了。”林默停下脚步，脸色凝重。他能感觉到，怀中的“基石”传来了清晰的警示性脉动，对那片区域充满了排斥和……一丝不易察觉的畏惧？
“天色已晚，不宜贸然进入。”吴先生经验老到，看着那如同巨兽之口的峡谷，沉声说道。
林默点了点头。在视线不良的夜晚进入这种险地，和自杀没什么区别。他们在距离峡谷入口约一公里外的一处风化岩群中，找到了一个相对隐蔽的岩缝，决定在此过夜。
点燃一小堆篝火，橘黄色的光芒在逐渐浓重的夜色中摇曳，勉强驱散了些许寒意和心头的不安。三人围坐在火堆旁，气氛有些沉闷。
林默拿出那块记载着月面观测站线索的水晶平板，又看了看能量仅剩3%、几乎处于休眠状态的“信使”终端，一股强烈的无力感再次涌上心头。
空有指向星空的秘密，却连脚下峡谷里的石头都搞不定，还欠了一屁股还不清的债。这感觉糟透了。
他尝试集中精神，沟通脑海中那依旧模糊的客服界面，希望能找到一点漏洞或者……打折信息？
界面依旧雪花闪烁，连接不稳定。但这一次，当他强烈的“求知欲”和“贫穷”的意念集中在奥米茄前哨站开放数据库里那些天价知识时，一个之前出现过的选项，再次顽强地弹了出来，并且比任何一次都要清晰：
【叮！检测到宿主对高等知识具有持续且迫切的渴求，符合‘知识探索者’特质。】
【再次推荐：开通‘知识信用卡（体验版）’！】
【额度：200 SoU！首月免息！】
【仅需轻轻一刷，即可解锁‘高效能量护盾生成器（微型）’蓝图（120 SoU）或‘环境适应性纳米修复药剂（简化版）’配方（90 SoU）！助您在险地绝境中大幅提升生存能力！】
【机会稍纵即逝，生存不容犹豫！是否立即开通并兑换？】
那“高效能量护盾”和“纳米修复药剂”的图标，在模糊的界面中散发着诱人的光芒。尤其是前者，如果之前在面对磐石小队时就有这东西，他何至于被逼到动用“高利贷护盾”和传送阵，背上整整100 SoU的新债？
诱惑，巨大的诱惑。
林默看着那“首月免息”的字样，心脏不争气地加速跳动。如果……如果只是借用一下，在峡谷里找到黑石，或者找到其他值钱的东西，赶在三十天内还上……是不是就能白嫖一波知识，提升实力，还不用付利息？
这个念头如同魔鬼的低语，在他脑海中盘旋。
他看了一眼身旁受伤未愈的吴先生，又看了看一脸疲惫、却依旧努力保持镇定的苏宛瑜。进入死亡螺旋峡谷，危险程度远超之前。多一份保障，就多一分活下去的希望。
而希望，在废土上，是比黄金更珍贵的东西。
“……开通。”林默的声音干涩，带着一丝颤抖，仿佛用尽了全身力气。
【指令确认！‘知识信用卡（体验版）’开通成功！当前可用额度：200 SoU。】
【请选择您要兑换的知识商品：】
【1. 高效能量护盾生成器（微型）蓝图 - 120 SoU】
【2. 环境适应性纳米修复药剂（简化版）配方 - 90 SoU】
【3. 其他……】
“兑换……能量护盾蓝图。”林默选择了目前看来最能直接提升生存能力的选项。
【兑换确认！扣除额度120 SoU。知识传输中……】
【叮！《高效能量护盾生成器（微型）制造工艺及原理详解》已传输完毕！】
【当前知识信用卡已使用额度：120 SoU。剩余额度：80 SoU。免息期剩余：29天23小时59分……】
【总负债状态未变（因使用额度，暂不计入总负债，但需在免息期内归还）。】
随着120 SoU额度的扣除，一股庞大而复杂的信息流涌入林默的脑海！关于能量场束缚、频率调制、粒子偏转、微型化能源核心设计……无数精密的理论、图纸、材料清单和工艺要点，如同烙印般刻入了他的记忆深处！
这护盾生成器的原理，远比他想象的复杂！它并非简单地生成一个能量罩，而是通过制造一个高频振动的、定向的能量场，偏转和吸收外来的动能及能量冲击！其核心在于一个特殊的“场稳定器”和一个高效的“能量转换回路”。
制造它，需要几种关键材料：高纯度能量水晶（作为核心）、零素合金（用于场稳定器）、超导银丝（用于能量回路）……这些材料，无一不是废土上极其罕见和昂贵的玩意！
林默看着脑海中的材料清单，刚刚因为获得新知识而升起的一丝兴奋，瞬间被现实的冰冷浇灭。
他好像……用宝贵的额度，兑换了一个短期内根本不可能造出来的东西？！这就像是一个快要饿死的人，用最后一块钱买了张满汉全席的菜谱！
坑爹啊！这“知识信用卡”果然是个巨坑！
【温馨提示：】小七的声音适时响起，带着一丝无辜，【知识本身是无价的。宿主获得了先进的护盾技术，这本身就是一笔巨大的财富。至于材料……或许可以在某些前文明遗迹或者大型黑市中寻找？系统相信以宿主的能力（和负债潜力），一定能找到解决办法！】
林默：“……”
他感觉自己又被套路了。这系统先是诱使他消费，然后告诉他买的东西暂时用不了，最后还鼓励他为了能用而去赚更多钱（负更多债）？
看着脑海中那“剩余额度80 SoU”和“29天倒计时”的提示，林默欲哭无泪。
这死亡螺旋峡谷，他不仅是去冒险，更是去……赶 deadline 了。
他的星图彼端之旅，在“知识信用卡”的第一次刷卡声中，背上了一份期限三十天的、价值120 SoU的新“债务”。
这螺旋，还未进入，便已让人感到窒息。