混沌洞天之内，时间悄然流逝。
钟海明周身笼罩在朦胧的星光与混沌气流之中。三颗星辰道果已被他尽数炼化，磅礴的星辰道韵与精纯本源，不仅让他的《太初寰宇剑经》中关于星辰变化的领悟更深一层，更使得星眸辰龙纹光芒大盛，龙纹愈发清晰灵动，仿佛随时能透鼎而出，洞察周天。
他引导着部分星辰本源，融入悬浮于前的“晦明”剑中。剑身那内蕴的星河仿佛活了过来，缓缓流淌，与那贯穿剑脊的玄冥寒线交相辉映，剑器的灵性更增，与他的联系也愈发紧密圆融。
随后，他取出了那颗得自黑袍逆星者的灰色晶核，以及之前获得的星骸守卫的星核残片。
“鸿蒙鼎，炼！”
他心念沟通鸿蒙鼎，混沌色的光华将两颗晶核包裹。鼎内第六条龙纹 焚天炎龙 发出无声咆哮，赤金龙炎升腾，开始灼烧、提纯晶核中那股精纯却驳杂的星辰死气。
这是一个精细的过程，需要将其中有害的死气与侵蚀意念彻底焚尽，只留下最本源的星辰精华。也唯有鸿蒙鼎配合焚天炎龙之力，才能如此举重若轻地完成。
数个时辰后，两颗晶核化为了一小团纯粹、温和、散发着深邃星辉的液态能量——星辰本源精粹。
钟海明将这团精粹一分为二，一部分直接吸收，巩固刚刚提升的星辰剑意与星眸辰龙纹；另一部分则再次融入“晦明”剑，进一步夯实剑身根基，提升其与星辰之力的亲和度。
当一切完成，钟海明缓缓睁开双眼，眸中仿佛有星河流转，旋即隐没，恢复深邃。他的修为依旧在金丹初期巅峰，并未突破，但根基之扎实，对力量掌控之精妙，以及对星辰剑道的理解，已然更上一层楼。
“是时候出去了。”
刚现身，怀中的通讯玉符便接连震动。
首先是白景亭。
“先生，您终于出关了！”白景亭的声音带着一丝急切，“金陵柳家那边有异动！他们前几日似乎内部发生了争执，动静不小。随后，柳家核心人物闭门不出，但柳家名下的几处产业和据点，却在暗中排查陌生面孔，似乎在找什么人。另外，我们监测到，有疑似蜀山剑修和龙虎山道士出现在了金陵地界，目的不明。”
钟海明目光微闪。柳家果然不甘寂寞，是在找他还是想掩盖什么？蜀山和龙虎山的人也来了？是因为柳家，还是因为别的？
“知道了。继续监视，重点关注柳家与哪些外来势力接触。”
刚结束与白景亭的通讯，另一枚属于仙盟客卿的令牌也传来波动，是苏璃。
“钟道友，近日可好？”苏璃的声音依旧温婉，但带着一丝郑重，“金陵柳家前日向仙盟递交了一份文书，声称其家族长老在探索一处秘境时遭遇不明身份强者袭击，损失惨重，怀疑有邪修作乱，请求仙盟介入调查。他们虽未明指，但言语间，似乎意有所指。”
钟海明嘴角勾起一抹冷笑。恶人先告状？还是想借仙盟之手来试探他？
“苏长老的意思是？”
“清微真人的意思，此事颇有蹊跷，仙盟不会偏听偏信。但柳家毕竟是传承悠久的修真世家，在江东影响力不小，他们既然提出了，仙盟于情于理也需要派人过问一下。道友若近日无事，或许可暂避锋芒？”苏璃话语中带着提醒。
“暂避？”钟海明语气平淡，“我为何要避？正好，我也有些事情，想问问柳家。”
他非但没想避，反而决定亲自去金陵走一趟。柳家与逆星会勾结的把柄还在他手里，他倒要看看，柳家能玩出什么花样。顺便，也看看能否从柳家身上，找到更多关于逆星会或者星辰核心的线索。
“道友心中有数便好。”苏璃见他主意已定，也不再劝，“若有需要，可随时联系我或清微师兄。”
结束通讯，钟海明望向金陵方向，眼神渐冷。
树欲静而风不止。他本想安静修炼，然后前往无尽魔渊，奈何总有人要跳出来招惹。
既然避不开，那便索性将这潭水搅得更浑些。
他身形化作一道若有若无的流光，悄无声息地朝着金陵城而去。
……
金陵城，看似与往常一样繁华喧嚣。
但在修真者的感知中，这座六朝古都的空气中，却弥漫着一股不同寻常的紧张气息。
柳家府邸深处，一间密室之内。
当代柳家家主柳擎天（金丹初期修为），面色阴沉地坐在主位。下方坐着几位柳家核心长老，气氛凝重。
“还没有柳川的消息吗？”柳擎天声音低沉。
一位长老摇头：“没有。与他同去的弟子魂灯已灭，只有他的魂灯尚存，但光芒黯淡，恐怕……凶多吉少。”
“废物！”柳擎天猛地一拍座椅扶手，坚硬的灵木扶手瞬间化为齑粉，“不仅没能带回星辰核心，还可能泄露了家族与…那方面的联系！”
他提及“那方面”时，语气明显带着忌惮。
“家主，现在最关键的是那个叫钟海明的小子。”另一位面容精瘦的长老开口道，“柳川最后传回的零碎信息提到，此子实力强横，心狠手辣，恐怕已经知道了一些内情。他现在下落不明，始终是个隐患。”
“哼！一个散修，侥幸得了些机缘，就敢与我柳家作对？”柳擎天眼中寒光闪烁，“他若识相，就此隐匿也就罢了。若敢出现在金陵…哼！”
“报！”就在这时，一名心腹弟子在密室外急促禀报，“家主，各位长老，刚得到消息…那个钟海明…他进城了！”
密室内瞬间一静。
柳擎天眼中杀机毕露：“他还真敢来！可知他往何处去了？”
“他…他好像…直接朝着我们柳府的方向来了！”
什么？！
所有长老都愣住了。他不仅敢来，还敢直接上门？！
这是赤裸裸的挑衅！
柳擎天怒极反笑：“好！好得很！传令下去，打开中门，‘迎接’这位‘贵客’！我倒要看看，他究竟有何倚仗，敢如此嚣张！”
他心中已然决定，无论付出何种代价，都要将此子留下，绝不能让他将柳家与逆星会的牵连泄露出去！
柳府中门大开，气氛肃杀。
而此刻，钟海明正不紧不慢地行走在金陵古老的街道上，仿佛真的是来游览的游客。
他的神识早已如同无形的蛛网，笼罩了偌大的柳府，清晰地感知到了那毫不掩饰的敌意与杀机。
“希望你们，别让我失望。”
他低声自语，一步踏出，身影已然出现在了柳府那气势恢宏的大门前。
守门的柳家弟子看到突然出现的他，先是一惊，随即如临大敌。
钟海明看都没看他们，目光直接投向府内深处，声音平静，却清晰地传遍了整个柳府：
“散修钟海明，特来拜会柳家主。”