走走停停，按照寻灵盘的指引，李莲花来到一条被树枝遮蔽得严严实实的暗黑小路。
他在路口停下脚步，先仔细观察了一会儿。这条“路”很长，看不到尽头，地面的颜色比周围深上许多。他捡起一根枯枝，往前戳了戳——枯枝轻易陷进去半寸，地面是软的？
他皱了皱眉，在识海中对穆凌尘说：“凌尘，我先不跟你说了。这条路有些古怪，地面软绵绵的，不踏实。”
穆凌尘在外面急得团团转，李莲花看不见，却能隐隐感觉到那份焦灼。可他的声音依旧平稳，听不出任何情绪：“好，你小心。”
说完，他便不再多言，只安静等着李莲花那边的消息。
李莲花将那根枯枝丢开，深吸一口气，踏上了那条“路”。他走得很慢，每一步都先试探一下，确认脚下能承重才敢踩实。左手捏着防御符，右手握着少师剑，随时准备应对突发状况。
起初那段路还算好走，虽然地面有些软，但不至于陷下去。他走了大约一盏茶的功夫，已经出去很远，回头看不见来路了，这才意识到一个问题——这条路，是活的。他踩下去的那一瞬间，脚下的地面在下陷，不是塌陷，而是一种缓慢的、有节奏的沉降，像有什么东西在下面蠕动。
李莲花僵住了。
他低头看向自己的脚——鞋面已经陷进去一半。黑色的泥浆漫过脚踝，还在继续往上漫。他试着抬脚，脚却像是被什么东西吸住了，抬不起来。
是沼泽。那些看起来干燥的地面，不过是沼泽表面结成的一层薄壳。踩上去时不会立刻陷下去，可一旦站久了，那层壳就会破裂，下面是深不见底的泥潭。
李莲花认清处境后，反而彻底放了心，甚至还顺道给穆凌尘报了个平安。
“凌尘，我没事。在一处沼泽里，有办法出去。”
他没有等穆凌尘回复，立刻开始行动。他想起穆凌尘给他戴上的藤木手镯。那东西一直安安静静地缠在他手腕上，像一件普通的饰品，从未用过。他往手镯里注入一丝灵力，如黑曜石般的手镯立刻活了过来——从中延伸而出，像蛇一样向前探去，越长越长，越来越快，终于缠住了远处一棵大树的枝干。
李莲花拉了拉，试了试承重。藤木很结实，纹丝不动。他将藤木的一端在手上缠了两圈，深吸一口气，猛地发力，整个人从泥沼中拔了出来，顺着藤蔓荡向那棵大树。在他身体离开沼泽的瞬间，那片黑色的泥浆剧烈翻涌起来，像有什么东西在下面挣扎，发出沉闷的轰鸣。
李莲花稳稳落在大树的枝干上，回头看了一眼。那片沼泽已经恢复了平静，黑色的泥面上冒出几个气泡，咕嘟咕嘟的，仿佛什么都没有发生过。他将藤蔓收回，在身上擦了擦手心的泥，长长呼出一口气。
“凌尘，”他在识海中开口，语气轻松得像在说今天吃了什么，“我寻到一株品相不错的蘑菇，还会泛绿光。”
他顿了顿，没等穆凌尘回话，又补充道：“差点没拿到。这么漂亮的蘑菇，怎么长在沼泽里？”
“那是四级灵药。”穆凌尘的声音传来，“它旁边没有守护兽吗？”
李莲花低头看了看方才的沼泽：“没有，挺顺利就拿到了。”他隐瞒了差点被沼泽吞掉的事，怕说多了让穆凌尘担心。
可穆凌尘还是察觉到了异样。他的声音不再淡定，语速比平时快了一些，甚至带着一丝急切：“刚刚怎么了？你不是在沼泽里吗？到底有没有遇到危险？”
李莲花连忙解释：“没有，没有出事。你别紧张。就是在寻灵盘指引下来到一条漆黑的小路，地上软绵绵的，我起初以为是厚厚的苔藓，没想到竟然是沼泽。幸亏你送我的藤蔓手镯在，及时缠上树枝将我拉了过去。有惊无险，现在我已经出来了，还把灵药收入囊中。”
他一边说，一边御剑离开那片漆黑的森林小路。不多时来到主路上，拍了拍身上的泥。那些泥已经半干了，粘在衣服上不太好弄，他便捏了个净尘诀，将泥浆清理干净，又换了一身干爽的衣裳。
穆凌尘那边沉默了片刻，然后说：“你以后遇到什么事情，一定第一时间告诉我。”
李莲花笑了笑：“记住了。”
穆凌尘有些生气地斥道：“别嬉皮笑脸的。”又觉得自己太过严厉，缓缓吐出一口气，问，“刚刚有没有受伤？”
李莲花答：“没有，就是衣服脏了，用净尘诀弄干净了。”
这里已是开阔的树林。阳光从树冠的缝隙里漏下来，在地面上画出一道道光斑。空气里弥漫着草木的清香和泥土的气息。他深深地吸了一口气，感觉整个人都活过来了。
他这才安慰道：“凌尘！”没得到回应，又开口说，“尘，我真没事，没遇到危险。四级灵兽也没有，可能是被其他修士缠住了。”
穆凌尘这才说道：“嗯，一定要当心。没有什么是一定要拿到的，这次我们的目的就是提升修为。不要掉以轻心，大多修士都有门派家族宗门，他们不像你一样是一个人。别被人算计了。”
李莲花明白穆凌尘的意思。他这几天其实找到不少东西，其中很少一部分是他先到，手脚麻利地拿了东西走人。几乎是他刚走不久，就有三五个修士赶来，转一圈没有找到要寻的东西，便相继离开了。
更多时候，他来晚一步，便隐在暗处，看到几个穿着相同的修士用灵宝设下陷阱，伏击其他与他一样来晚的人。
李莲花记下那些人的衣服样式，小心避开。一两个同等级的修士他还有办法应对，但对方有五个人，且配合默契，显然是惯犯，他最好不去招惹。寻灵盘在他手里转着，指针不紧不慢地指向西北方向。李莲花便朝西北方走去，一边走一边琢磨：指针转得慢，说明附近没什么好东西，可以走快些。