“识字吗？”。
顾天杨忽然问了个意料之外的问题。
王瑜一愣，有些搞不清楚对方的意思。
古代平民，尤其是签了活契的杂役，识字的不多。
他该说识还是不识？说识，会不会惹麻烦？
说不识……他心里又有点别扭。
犹豫了一瞬，他还是选择了一个折中又模糊的回答。
“回老爷，认得不多的，只……只勉强识得几个”。
里面沉默了片刻。
就在王瑜以为对话已经结束时，顾天杨的声音再次响起，这次似乎更随意了些。
“那边书架第三层，有本《名家字帖》，帮我取来。”
王瑜呆住。
这是……考他？还是真的需要？
他不敢怠慢，连忙放下扫帚簸箕，在门口蹭了蹭鞋底的泥水，小心翼翼走进书房。
这是他第一次进入这个顾天杨的私人空间。
空气中弥漫着淡淡的墨香和旧纸的味道，还有一种属于顾天杨本人的、清冽又沉稳的气息。
他依言找到第三层书架。
书很多，有些整齐，有些随意插着。
他很快看到了那本书，蓝布封皮不算厚。
他将书抽出，双手捧着，走到书案前，恭敬地递上。
“老爷，您要的书”
顾天杨接过书，目光却似乎不经意地扫过王瑜刚才抽书的动作和此刻的姿态。
动作不算娴熟，甚至有点笨拙的谨慎，但那双大眼睛却在咕叽咕叽的赚个不停。
也不知道小脑瓜里在想什么！
“嗯”，顾天杨淡淡应了一声，翻开书，似乎真要查阅什么。
雨还在下，没有停歇的意思。
王瑜站在原地，进退不得，尴尬得要命。
他眼观鼻鼻观心，视线不敢乱瞟，却还是不由自主地被书案一角摊开的一幅未写完的字吸引了过去。
那字迹……正是他之前在旧书上看到的那种小楷！
此刻墨迹犹新，笔画更显锋芒。
他似乎看得有点入神，直到顾天杨合上书的声音将他惊醒。
“雨势小了，你去吧”，顾天杨道，目光掠过王瑜略显局促的脸。
“把廊下也清扫一下。”
“是，老爷”，王瑜如蒙大赦，连忙退了出去。
这次短暂的、算不上交流的接触，却在王瑜心里激起了更大涟漪！
顾天杨为什么要问他识不识字？
为什么让他取书？
而书房内的顾天杨，在王瑜离开后，并未立刻继续处理公务。
他走到门口，看着廊下那个瘦削身影正认真清扫积水的身影，眉头几不可察地动了一下。
王大？一个刚进府不久、身份低微的小厮。
这少年身上的气息，总有种说不出的违和。
不像寻常仆役那般或瑟缩或油滑，反而有种……奇怪的干净和一种隐而不发的灵动。
“有意思”，顾天杨低声自语，转身回到书案后。
或许，只是自己近日被祖母和母亲催婚催得烦闷，看什么都有些多心了吧。
然而，有些种子一旦种下，便会自己寻找破土的机会。
几天后，顾天杨从衙门回来，脸色有些沉郁。
似乎是为了某个水利工程的款项与州府来的佐官有些争执，心情不佳。
回府后，他习惯性地想去书房静静，却在穿过花园时，听到一阵压低的、却异常活跃的争执声从假山石后传来。
“……不可能！这种赭石颜料，肯定是从西边来的，你看这色相，本地的土红没这么沉，还带点紫头！”。
一个年轻的声音说道，带着一种不容置疑的肯定！
虽然压低了，却难掩其中的兴奋和专业？
顾天杨脚步一顿。
这声音有点耳熟。
他放轻脚步，绕过假山。
只见荷花池边，那个小厮，正和府里一个专管采买、略通些文墨的老仆福伯蹲在一起。
两人面前摊开一小块粗布，上面放着几块颜色、质地各异的石头和泥土。
王大手里捏着一块暗红色的石头，正对着阳光比划，嘴里还在念叨。
“而且研磨的细度也不够，要是用细绢多筛几遍，画出来的底色肯定更匀更透亮！”。
他说到一半，忽然意识到旁边多了一道阴影，一抬头，正对上顾天杨看不出喜怒的脸。
王瑜的话戛然而止，手里的石头“啪嗒”掉在地上，脸瞬间白了。
福伯也吓得连忙起身行礼：“老、老爷！”。
顾天杨没看福伯，目光落在王瑜身上，又扫了一眼地上那些“乱七八糟”的石头土块。
“你们在此做甚？”。
福伯结结巴巴的回答。
“回老爷，小的是……是在核对前日修缮围墙用料的余数，王大……王大他帮忙看看……”。
王瑜心脏狂跳，脑子飞速转动，知道瞒不过去了，干脆心一横，低头小声道。
“老爷恕罪……是、是小的多事”。
“小的以前……在老家跟过一个画匠师傅打过下手，学过一点辨认颜料”。
“看见福伯这里有些石头颜色特别，就……就忍不住多嘴了”。
这倒也不算完全胡说，他学美术的，矿物颜料知识确实了解一些。
“画匠师傅？”。
顾天杨眉梢微挑。
一个当过画匠学徒的少年，怎么会沦落到签活契当杂役？
而且，他方才那番关于言论，可不像普通学徒的水平。
“是……”，王瑜硬着头皮应道。
顾天杨看了他一会儿，直看得王瑜后背冷汗涔涔，才缓缓开口，语气听不出是信了还是没信。
“既有些手艺，留在杂役房倒是埋没了”。
王瑜心里咯噔一下，不知道这话是福是祸。
“福伯”，顾天杨转向老仆。
“后日老夫人寿辰，要请画师来绘一幅画”。
“画师所需的一应交由王大去协助准备吧，务必要齐全、妥当”。
福伯连忙应下：“是，老爷！”。
王瑜也迷迷瞪瞪地跟着应，“是”。
顾天杨不再多言，转身离开。
走了几步，他嘴角几不可察地弯了一下。画匠学徒？
或许吧。
但这小子身上，谜团似乎越来越多了。
调颜料？
也好，正好看看他还能有多少惊喜。
而王瑜看着顾天杨远去的背影，腿都有些发软。
他捡起地上那块赭石，握在手里，冰凉的触感让他稍稍镇定。
不管怎样，这似乎是一个……更接近顾天杨的机会？
虽然此顾天杨非彼顾天杨！
但也是他老公不是，只不过是他还没认识前，准确地说，他还没出生前的老公。
他对顾天杨的过去也好奇的很。
雨后的花园，空气清新。
王瑜不知道，他在这位年轻县太爷眼中已经是的“有趣”程度。
跟那个在他小公寓房里第一次抱着他的顾天杨一样！