昼夜酱桶底沉着的“回音豆”，捏在手里能听见细微的震颤——豆子是青灰色的，表面布满蜂窝状的小孔，孔里藏着丝缕缠绕的香气，凑近了听，像无数串香在耳边重叠：有的焦脆，有的冰爽，有的辣烈，有的清甜，搅得人分不清哪缕是真，哪缕是幻。槐丫把豆子放在尾音藤下，藤叶突然剧烈抖动，叶片上的音符被震得四散，在舱内凝成片山谷的虚影：谷壁陡峭如镜，生灵们举着烤串呐喊，喊声撞在岩壁上，激发出层层叠叠的香，最后连自己烤的串原本是什么味都忘了。
“这谷里的香……会分身？”老阳挠着头，“烤串讲究个‘真味’，这么多回音缠着，不就成了没根的浮萍？”
灵猫对着回音豆喵喵叫，豆子里的空响谷突然掀起阵香浪，谷中“回声灵”们手里的串开始变形：烤焦的星麦饼在香浪里变得冰爽，冻硬的星果串竟渗出辣油，连灵猫最爱的小鱼干串，都飘出了野菊的清苦，看得它直皱鼻子。槐丫摸着豆子上的小孔，突然想起石婆婆说的“串香千变万化，根子里的火和心不能变”。
味流船驶入“空响星域”，刚进谷就被股旋转的香浪裹住——空响谷的岩壁是天然的聚香镜，任何一点串香都会被反射出上百重回音，烤串的人站在谷中，像被无数个自己的串香包围，烤着烤着就乱了章法：想烤甜串，却被辣香的回音带偏；想烤鲜串，又被焦香的回音勾走，最后烤出的串四不像，连自己都不爱吃。
“是‘缠香阵’。”一个蹲在谷口的回声灵有气无力地说，他面前摆着十几种串，每种都沾着杂七杂八的香，“我们的串本来各有各的味，被谷壁一反射，香就缠成了乱麻，现在连孩子都问‘咱谷里到底该烤啥串’。”
他举着串“混沌串”，上面既有日区的辣酱，又有夜区的冰蜜，还有奔山原的土腥，显然是被回音搅糊涂了，烤得一脸茫然。槐丫往自己的小烤炉里添了把初心炭，炭火烧得笔直，没有丝毫歪斜，烤出的野菊串香纯粹得很，在缠香阵里竟撕开道小口子，让周围的乱香都暂时退了退。
“你看，”她举着串对回声灵说，“不管回音多乱，只要你心里清楚自己要烤啥味，火就不会跑偏，香就有主心骨。”她教他们做“本味签”——用空响谷最硬的“定音石”做串签，签子上刻着自己最想烤的味：甜的刻野菊，辣的刻辣椒，鲜的刻星鱼，烤串时握着签子，就能守住根，让回音再乱也夺不走本味。
一个想烤甜串的回声灵，握着刻野菊的本味签，任凭谷壁反射出多少辣香、焦香，他只专注往面团里加云酿蜜和野菊碎，烤出的串甜得纯粹，连缠香阵都绕着它走。他咬了一口，突然笑了：“是我奶奶教的味！多少年没尝着这么干净的甜了！”
其他回声灵们纷纷效仿，握着刻着不同标记的本味签，在缠香阵里稳住了心神：想烤辣串的，任凭冰香回音怎么绕，只往串上抹魔鬼椒面；想烤鲜串的，不管焦香回音多诱人，只专注火候，让星鱼肉嫩汁多。渐渐地，空响谷的香浪里，开始浮现出清晰的层次：甜归甜，辣归辣，鲜归鲜，回音不再是乱麻，反而像给本味加了层温柔的衬，让每种香都更突出。
槐丫又教他们搭“辨香台”——在谷中央堆起座定音石塔，塔尖对着谷顶的“穿音孔”，能把最纯的本味香送上高空，让所有回声灵都能闻到“初心的味”。塔下的回声灵们围坐成圈，轮流举着本味串分享，缠香阵在他们周围化成五彩的香雾，像在为这些找回根的串香跳舞。
有个小回声灵，以前总被回音带偏，烤的串连自己都不爱吃，现在握着刻着星麦的本味签，烤出串带着淡淡焦香的麦饼，举着在辨香台上喊：“这是我自己的味！不乱了！”喊声撞在谷壁上，反射出的回音都带着股笃定的甜。
离开时，回声灵们往货舱里送了块“定音石坯”——能根据握签人的心意，自动刻出最合心意的本味标记，“以后就算忘了要烤啥，握着它，手就知道该往串上添啥料。”他们在辨香台旁立了块巨大的本味碑，碑上刻着所有回声灵的初心味，风吹过，碑石会发出“本味最香”的清响。
味流船驶离时，空响谷的缠香阵还在旋转，却不再是乱麻，而是像首层次分明的香乐，每种本味都在其中占据自己的位置，和谐又清晰。灵猫叼着块用定音石签烤的小鱼干，嚼得津津有味，尾巴扫得回音豆沙沙响，像在为这“守得住本味”的本事鼓掌。
槐丫摩挲着那块定音石坯，突然明白所谓的“坚守”，从来不是闭目塞听，是像这本味签，知道外界多嘈杂，也清楚自己要什么，让所有干扰都变成衬，让自己的香更纯粹、更响亮。
而我们的小显眼包槐丫，正往新的本味签上，刻了个小小的“心”字——毕竟，能让最乱的香浪都为“本味”让路，这才是守味人最有定力的本事呢。
（未完待续，因为定音石坯的裂缝里，嵌着片“流转叶”，叶片上的脉络会随着香气流向转动，指向一片“迁徙星”，那里的生灵跟着星潮迁徙，烤串的灶火总在途中熄灭，正盼着有人教他们“带着灶火走”呢）