强烈的精神消耗让林启感到一阵阵虚脱。他不敢再继续尝试，拖着疲惫的身体，开始仔细探索这艘“开拓者号”，为自己寻找一个安全的栖身之所。
主控室虽然重要，但过于空旷，而且与入口相连，并非理想的长期据点。他沿着与主控室相连的另一条通道向前探索。
运气不错，在穿过几条走廊后，他找到了一个标着“高级船员休息舱”的区域。这里的舱门大多损坏或锁死，但最里面的一间，门禁似乎因为能源断绝而失效了。他用撬棍费力地撬开一道缝隙，挤了进去。
这是一个单人舱室，不算大，但功能齐全。独立的睡眠舱、一个小小的洗漱间（虽然早已断水），还有一个配备了基础接口的个人工作台。最重要的是，它相对封闭，灰尘也比外面少很多。
“就是这里了！”林启满意地点点头。他将这里定为了自己的“新家”。
接下来的几天，林启开始了忙碌而充实的“基地建设”。
他首先利用熵核，修复了休息舱的应急照明和基础环境控制系统，让这里有了稳定的光源和相对洁净的空气。虽然能源依旧匮乏，只能维持最低功率运行，但比起他之前那个漏风的废弃管道，这里简直是天堂。
然后，他以休息舱为中心，开始系统性地探索和清理开拓者号的相邻区域。他发现了舰上的物资仓库，可惜大部分储备都已随着时光彻底腐朽，只有一些密封极好的、基础型号的工具和标准零件得以保存下来。这些东西在碎星是绝对的硬通货，但林启现在有了更重要的用途——作为熵核的“原料”。
他还找到了一个中小型的维修舱，里面有几台已经瘫痪的大型工程机器人和一些基础的制造设备。虽然无法直接使用，但它们本身就是宝贵的资源。
每天，他除了必要的休息和进食（靠着那支营养膏和偶尔用过滤器净化的一点废水支撑），就是不知疲倦地工作：将找到的、尚可利用的零件搬运回休息舱；尝试用熵核修复一些小型工具，比如一把精准的激光测距仪，一个多频段信号放大器；同时，他也在不断“锻炼”自己与熵核的“沟通”能力。
他发现，反复使用熵核，虽然每次都会带来精神疲惫，但恢复后，他的精神承受力似乎确实有了一丝微弱的提升。而且，他对熵核的操控也变得更加精细，从最初只能模糊地传递“修复”意念，到渐渐能区分“修复损伤”、“清洁污垢”、“结构强化”等更具体的指令。
这个深埋地下的星舰残骸，成了他绝望生活中的绿洲，一个只属于他的、充满了无限可能的秘密王国。在这里，他不再是那个只能被动承受命运、在垃圾堆里刨食的拾荒者，而是一个手持神器、即将开启新人生的探索者。
希望的火焰，第一次在这片锈蚀之地，在一个少年心中，被真正点燃。