后半夜是在断断续续的呻吟、压抑的咳嗽和洞外呼啸的风声中熬过的。当天边泛起一丝鱼肚白，将晦暗的光线投入桥洞时，刺骨的寒意已然浸透了每个人的骨髓。
张白靠坐在冰冷的混凝土墙壁上，眼皮沉重得像坠了铅。【寂灭之瞳】的反噬和【蚀骨幽毒】的侵蚀如同两把钝刀，在体内缓慢而持续地切割，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。但他强迫自己保持清醒，蓝色的瞳孔在昏暗中如同两点寒星，扫过洞内横七竖八躺倒的同伴。
楚清冷依旧昏迷，躺在他身侧，呼吸微弱但平稳，【根源织者】的蓝色符文内敛，仿佛在沉睡中进行着缓慢的自我修复。林薇蜷缩在楚清冷另一边，眼下乌青，显然一夜未眠，手里还紧紧攥着一块沾湿的布片。路沉睡得很不安稳，眉头紧锁，身体不时抽搐。老陈靠坐在对面，独臂抱着卷刃的砍刀，脑袋一点一点地打着瞌睡，小六躺在他旁边，断腿用树枝勉强固定着，脸色苍白。
另一边，狂风小队的情况同样糟糕。清风盘膝坐在稍远处，脸色灰败，气息紊乱，显然在强行调息压制伤势。夜枭靠着岩壁昏睡，断臂处包扎的布条渗出暗红。灰鼠和药瓶挤在一起取暖，气息微弱。老约翰和两个“灯塔”壮年也醒着，眼神空洞地望着洞顶，如同惊弓之鸟。
饥饿、干渴、伤痛、寒冷，像无形的鞭子抽打着每个人。绝望如同潮湿的霉菌，在寂静中悄然滋生。
最先打破死寂的是清风的咳嗽声。他剧烈地咳了一阵，吐出一口带着血丝的浓痰，缓缓睁开眼，眼中布满血丝。
“都醒了？”他的声音沙哑得厉害。
窸窸窣窣的声音响起，还能动的人都勉强坐了起来。林薇赶紧摸了摸楚清冷的额头，又试了试张白的脉搏，脸上忧色更重。
“水……还有吗？”小六舔了舔干裂起皮的嘴唇，声音虚弱。
药瓶默默拿起那个只剩瓶底的水囊，晃了晃，里面只剩下几口浑浊的泥水。他递给小六，小六喝了一小口，又递给老陈。
“食物呢？”老陈哑着嗓子问。
没人回答。最后几块压缩饼干在昨天就已经分食殆尽。
压抑的沉默再次降临。空腹的绞痛和喉咙的灼烧感提醒着所有人现实的残酷。
“得想办法搞点吃的喝的。”岩蜥挣扎着坐直身体，他是除了清风外伤势最轻的，“不然没等伤好，就先饿死渴死了。”
“外面什么情况都不知道，怎么搞？”夜枭睁开眼，独眼中带着疲惫和警惕，“第七峰刚炸了窝，谁知道附近还有没有‘医生’的残党或者被惊动的变异体？”
“那也不能坐着等死！”老陈烦躁地用独臂捶了一下地面。
“吵什么！”清风低喝一声，压制住翻腾的气血，“都省点力气！”
他目光扫过众人，最后落在张白身上：“张白，你怎么看？”
张白缓缓抬起眼皮，蓝色的瞳孔没有焦点地望着洞外渐亮的天光，声音低沉：“等死，是死。出去，可能也是死。”
他顿了顿，似乎在感受着什么，【寂灭之瞳】的本能让他能模糊感知到外界环境的危险程度。
“附近……暂时没有……大规模的生命和能量反应。”他慢慢说道，“但废墟里……从不安全。要找食物和水……必须出去，但要快，要隐蔽。”
他的话让众人心中稍安，至少外面暂时没有大军压境。
“我和岩蜥出去探探。”一个“灯塔”的壮年男子开口道，他叫“铁砧”，是前基地工程师，看起来还算镇定，“我对这片地形有点印象，河床下游以前有个废弃的净水站，也许能找到点能喝的东西。食物……只能看看有没有能吃的变异老鼠或者地衣了。”
“太危险了！”老约翰立刻反对，“你们两个伤还没好……”
“留下更危险！”铁砧打断他，“总不能真渴死饿死在这里！”
清风沉吟片刻，点了点头：“可以。但要万分小心。不要走远，以侦查为主，遇到任何情况，立刻撤回。岩蜥，你跟他们一起去，有个照应。”
“明白，风哥！”岩蜥咬牙站起，活动了一下酸痛的身体。
“把这个带上。”夜枭从腰间解下最后一把备用的手枪，子弹只剩三发，递给铁砧，“防身。”
铁砧默默接过枪，检查了一下，别在腰后。另一个叫“石墩”的壮年也拿起一根削尖的钢筋。
三人准备妥当，在众人担忧的目光中，小心翼翼地钻出桥洞，身影很快消失在清晨的废墟雾气中。
他们一走，桥洞内的气氛更加凝重。等待是煎熬的。
林薇开始用最后一点干净的布，蘸着石缝里滴落的浑浊积水，给张白和楚清冷擦拭脸颊和手臂，动作轻柔。药瓶也给清风和其他伤员换药，但药品奇缺，只能简单清洗包扎，效果甚微。
“老陈，你的手……怎么样了？”小六看着老陈空荡荡的袖管，声音哽咽。
“死不了。”老陈闷声道，独眼望着洞外，“就是以后砍人不得劲了。”
“小六，你的腿……”林薇担忧地看过来。
“接上了，瘸不了！”小六强撑着咧嘴想笑，却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
路沉醒了，缩在楚清冷身边，不说话，只是呆呆地看着洞顶。
时间一点点过去，每一分每一秒都无比漫长。
“他们……不会出事吧？”林薇忍不住低声问，像是在问别人，又像是在问自己。
“闭嘴！晦气！”老陈烦躁地骂了一句。
张白闭上眼睛，【寂灭之瞳】的感知如同无形的触须，缓缓向洞外延伸。他“看”到铁砧三人谨慎的身影在废墟中移动，避开一些能量紊乱的区域，朝着下游摸索。暂时……安全。
不知过了多久，就在众人的心提到嗓子眼时，洞口传来了轻微的响动！
所有人瞬间紧张起来，抓起身边的武器。
“是我们！”岩蜥压低的声音传来。
三人鱼贯而入，身上沾满了泥污，铁砧手里提着两个锈迹斑斑、勉强能用的铁皮桶，里面晃荡着小半桶浑浊的泥水。石墩怀里抱着几捆干枯发黑、带着异味的藤蔓和地衣。岩蜥手里则拎着两只瘦骨嶙峋、已经被砸死的变异鼹鼠。
“找到水了！下游那个净水站塌了，但有个蓄水池没完全干，渗进去一些雨水，沉淀一下应该能喝！”铁砧脸上带着一丝疲惫的兴奋，将水桶放下。
“吃的就这些了，这鬼地方，能吃的都快绝种了。”石墩把藤蔓地衣扔在地上，那变异鼹鼠散发着一股骚臭味。
虽然东西少得可怜，环境恶劣，但这一刻，对于濒临绝境的众人来说，无疑是天降甘霖！
“太好了！”林薇几乎要哭出来。
“快！生火！把水烧开！”老陈催促道。
生火是个难题。不敢在洞口生火，烟雾会暴露位置。最后只能在桥洞最深处，用碎石垒了个简易灶台，小心翼翼地用最后一点固体燃料点燃枯枝，架上铁皮桶烧水。浓烟呛得人直流眼泪，但没人抱怨。
水烧开后，每人分到小半杯浑浊但至少煮沸过的热水。喝下肚，一股暖流驱散了些许寒意，也让干渴的喉咙得到了滋润。
那两只变异鼹鼠被剥皮烤了，肉少得可怜，还带着一股难以形容的酸涩味，但每个人分到一小块，都吃得如同珍馐美味。那些藤蔓地衣又苦又涩，难以入口，但为了充饥，也只能硬着头皮嚼下去。
吃过这顿简陋至极的“早餐”，气氛稍微活络了一些。
“得定个章程。”清风喝了一口热水，看向张白和众人，“我们现在是一条绳上的蚂蚱，要想活下去，不能乱。”
张白微微点头。
“首先，守夜。”清风道，“两人一组，轮流守洞口，发现任何异常，立刻预警。我和夜枭一组守上半夜，张白你和老陈一组守下半夜。其他人保持警惕。”
“可以。”张白同意。
“其次，物资。”清风继续道，“所有找到的食物和水，由药瓶和林薇统一分配，按伤势和体力消耗来。谁也不能私藏。”
“没问题。”药瓶和林薇点头。
“第三，任务。”清风目光扫过还能动的人，“铁砧，石墩，你们对附近熟悉，负责寻找食物和水源，但必须在安全范围内。岩蜥，你伤轻，负责警戒和外围侦查。老陈，小六，林薇，路沉，你们照顾好伤员，同时想办法加固这个桥洞，弄点能挡风的东西。”
“明白！”众人应道。
“最后，”清风的声音低沉下来，“关于以后……”
他看向张白：“张白，你有什么想法？”
所有人的目光都集中在张白身上。
张白沉默了片刻，蓝色的瞳孔扫过这一张张疲惫而带着期盼的脸，缓缓开口，声音依旧沙哑：
“这里……不是久留之地。”
他顿了顿，继续说道：“第七峰异动，‘医生’虽死，但麻烦不会结束。这里距离禁区太近，不安全。我们需要……一个更隐蔽、更易守难攻、有稳定水源、甚至……有规则干扰的地方，作为据点。”
他的话让众人心中一凛。确实，这个桥洞只是权宜之计。
“哪有这种好地方？”老陈苦笑。
“找。”张白言简意赅，“在恢复体力之前……先活下去。”
他的目光最后落在昏迷的楚清冷身上，又看向清风：“你和我的伤……最重。需要时间。在他们能行动之前……我们就是累赘。”
这话很直白，甚至残酷，却是事实。清风和张白是队伍的最高战力，但现在两人都重伤在身，实力十不存一。
清风深吸一口气，点了点头：“我明白。当务之急，是让大家先恢复过来。找据点的事，慢慢图之。”
桥洞深处，夜。
潮湿的寒气透过石缝钻入，与伤员们低低的呻吟、洞外呜咽的风声交织。篝火的余烬散发着微弱的红光，映照着每一张疲惫而痛苦的脸。
张白靠坐在冰冷的墙壁上，【寂灭之瞳】的反噬如同跗骨之蛆，带来持续的剧痛和灵魂层面的寒意。他闭着眼，眉头紧锁，强行运转着微弱的精神力，试图引导体内那危险平衡的【蚀骨幽毒】，修复千疮百孔的身体。每一次内视，都像是在刀山火海中跋涉。
楚清冷躺在他身侧不远处，身下垫着林薇能找到的最柔软的破布。她依旧昏迷，但呼吸比之前平稳了许多，手背上【根源织者】的蓝色符文在黑暗中散发着极其微弱的、如同呼吸般的光晕。林薇刚给她喂了点温水，此刻正倚靠着岩壁打盹，连日来的担忧和疲惫让她迅速沉入浅眠。
寂静中，只有火炭偶尔爆裂的噼啪声。
突然，楚清冷的身体轻微地抽搐了一下，发出一声极其微弱的、如同梦呓般的呻吟。她的眉头无意识地蹙紧，仿佛在承受着什么巨大的痛苦或挣扎。
一直处于半冥想状态的张白，【寂灭之瞳】对生命波动的敏感让他瞬间察觉。他缓缓睁开眼，蓝色的瞳孔在昏暗中转向楚清冷的方向。她的气息有些紊乱，不像身体伤势恶化，更像是……精神层面的剧烈波动。
是【根源织者】在消化规则核心的反噬？还是……做了什么噩梦？
张白沉默地看着她。对这个冷静、睿智、总是能在绝境中找出技术性生路的女人，他心中有种复杂的情绪。是并肩作战的信任，是对于她能力的认可，或许……还有一丝他自己都不愿深究的、在尸山血海中罕见的一缕……牵挂。
就在这时，楚清冷无意识地侧过头，苍白的嘴唇微微开合，发出几个破碎的、几乎听不清的音节：
“……不……不要……走……”
声音轻若蚊蚋，带着孩童般的无助和恐惧。
张白身体微微一僵。
楚清冷的手无意识地抬起，在空中虚抓了一下，仿佛想抓住什么，最终却无力地落下。她的眼角，渗出一滴晶莹的泪珠，顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角。
“……张……白……”
她再次呓语，这一次，名字清晰可辨。声音里没有了之前的恐惧，取而代之的是一种深切的、几乎要溢出来的……悲伤与……眷恋？
“……笨蛋……为什么……总是……冲在前面……”
“……很疼吧……”
断断续续的话语，如同破碎的珍珠，散落在寂静的夜里。每一个字，都像一把小锤，轻轻敲打在张白冰封的心湖上，荡开细微的涟漪。
她是在说他。说他总是不要命地顶在最前面，说他承受的反噬和痛苦。
张白放在膝盖上的手，指节无意识地蜷缩了一下。蓝色的瞳孔中，那冰冷的火焰似乎波动了一瞬。他从未想过，这个平日里冷静得如同精密仪器的女人，在无意识的梦境中，会流露出如此……柔软的一面。
楚清冷的呼吸变得急促起来，仿佛梦到了极其凶险的场景。
“……这次……换我……保护你……”
她的声音带着一种决绝的哭腔。
“……不能再……看着你……消失……”
这句话，如同惊雷，在张白耳边炸响。他猛地想起在“圣所”最后时刻，楚清冷不顾自身反噬，强行编织规则通道，将生命能量渡给他吊住性命的情景。那时她眼神中的决绝，与此刻梦呓中的话语，完美地重合了。
原来，那不是冷静的计算，而是……近乎本能的选择。
一种陌生的、滚烫的情绪，猝不及防地涌上张白的心头，冲垮了【寂灭之瞳】带来的冰冷屏障。是悸动，是酸涩，还有一种……沉重的、他几乎无法承受的温暖。
他下意识地，极其缓慢地，伸出了那只布满伤痕、缠绕着不祥暗红纹路的手。动作僵硬，带着迟疑。最终，指尖轻轻拂过楚清冷冰凉的脸颊，拭去了那滴泪痕。
他的触碰很轻，如同羽毛拂过。但楚清冷却仿佛有所感应，紧绷的身体微微放松下来，紧蹙的眉头也舒展了些许。她无意识地朝着热源的方向偏了偏头，脸颊轻轻蹭了蹭他的指尖，发出一声满足般的、极其轻微的叹息，呼吸重新变得平稳悠长，沉沉睡去。
张白的手僵在半空，指尖还残留着那微凉的触感和一丝湿意。蓝色的瞳孔中，冰层碎裂，露出其下从未示人的、一丝无措的波澜。他看着她沉睡中依旧苍白的脸，心中百感交集。
这个看似柔弱的女人，用她的方式，一次次在绝境中支撑着队伍，也……支撑着他。她的情感，不像烈火般炽热，却如同深海暗流，沉默而磅礴。
他收回手，重新闭上眼睛，试图平复翻涌的心绪。但脑海中，却反复回响着那几句梦呓。
“……笨蛋……”
“……很疼吧……”
“……换我保护你……”
“……不能再看着你消失……”
许久，黑暗中，响起一声几不可闻的、带着复杂情绪的叹息。
“傻女人。”他低声自语，声音沙哑，却没了往日的冰冷，反而透着一丝连他自己都未察觉的……温和。
“放心，”他对着沉睡的楚清冷，也像是对自己承诺，声音轻得如同耳语，“我不会死。你也不会。”
“我们……都要活下去。”