胡大柱的身体底子终究是扎实的，歇了七八天后，那股子精气神又慢慢回到了身上。
咳嗽基本止住了，胳膊腿也不再酸软无力。
他看着院子里那个已经齐腰深、全是桂花一锄一锄刨出来的土坑，再也坐不住了。
这天一早，他不由分说地从桂花手里夺过锄头，语气不容拒绝：“好了，利索了！这剩下的，爹来挖！你歇歇，看着娃就行！”
桂花看着公公恢复红润的脸色和有力的动作，心里踏实了不少，但还是担心：“爹，您刚好利索，慢点干，别累着。”
“知道知道，这把老骨头心里有数！”胡大柱挥挥手，往手心啐了口唾沫，抡起锄头就干了起来。
多年的老把式，干活自有一套章法。
他力气大，下锄准，每一锄都啃下大块的黄土，效率比桂花快了不少。
沉闷的锄地声变得有力而节奏分明。
桂花也没闲着。
她拿着铁锹，跟在后面把公公刨松的土铲到篮子里，再提到院外倒掉。
招娣像个小小监督员，带着弟弟在坑边安全的地方玩，时不时奶声奶气地喊一句：“爷爷加油！妈妈加油！”
阳光洒在院子里，照着飞扬的尘土，也照着两人忙碌而默契的身影。
胡大柱刨一阵，就会停下来歇口气，抽袋烟，看着坑又深了一截，眼里满是成就感。
桂花则会适时递上一碗晾凉的开水。
“爹，您说这窖挖多深够用？”桂花一边铲土一边问。
“我看呐，最少得两人深！”胡大柱用烟袋杆比划着，“挖浅了存不住多少水，也不保温，冬天怕冻。”
“嗯，我也这么想。边上咱得拍瓷实点，不然怕塌。”
“对，等挖好了，爹去找点老葛条，编个网子衬在边上，再铺塑料布，更牢靠！”
……
他们时不时地交流着挖窖的想法，讨论着细节。
以往这个家里，多是沉默的劳作和沉重的叹息，如今却多了许多关于未来的规划和商讨。
虽然说的还是土方、深度、防水这些枯燥的事，但言语间却充满了干劲和希望。
共同的劳动拉近了彼此的距离。
那种相依为命的感觉，不再仅仅是出于责任和无奈，更增添了一份并肩作战的战友之情。
胡大柱看着儿媳额角的汗珠和沾满黄土却异常明亮的脸庞，心里除了感激，更多了几分敬佩和疼惜。
桂花看着公公不服老地抢着干重活的身影，心里那份依赖和尊敬也更深了。
挖窖是个苦活计，一天下来，两人都累得腰酸背痛，手上又添了新茧。
但心里却是畅快的，看着那个越来越像样的水窖，就像看着希望一点点被亲手铸造出来。
偶尔有邻居路过院门，探头看到这爷媳俩热火朝天挖大坑的场景，都忍不住摇头嘀咕：
“这胡家爷俩，真是魔怔了……”
“瞎折腾呗，还能真挖出水来？”
“看来胡大柱身体是真好了，又有力气瞎鼓捣了。”
对这些议论，胡大柱和桂花只当没听见。
他们心里揣着一团火，一团名为“苹果树”和“水窖”的火，这团火足以抵御所有的质疑和风寒。
傍晚收工，桂花会用省下的水烧点热水，让公公好好泡泡脚解乏。
饭桌上，虽然还是糊糊野菜，但气氛却轻松了许多。
胡大柱甚至会偶尔逗弄一下铁蛋，惹得孩子咯咯直笑。
夜里，躺在炕上，虽然身体疲惫，却不再像以前那样觉得前路茫茫。
听着隔壁窑洞公公沉稳的鼾声，桂花心里格外踏实，也不想男人了。
她盘算着，等水窖挖好，塑料布买回来，就能去打听树苗的事了……