西域边境的风沙裹挟着寒意，凌薇与萧玦刚在临时驿站安顿好受伤士兵，两道快马身影便冲破暮色疾驰而来——一匹马背上插着“八百里加急”的赤旗，另一匹则是京城济世堂派来的信使。“王爷！王妃！”两名信使翻身下马，几乎同时跪倒在地，声音带着急促的喘息。
萧玦先接过北疆急报，展开信纸的手猛地一紧，脸色瞬间沉如寒潭：“北疆异族铁骑突袭，三日内连破三座边城，守将战死，军民伤亡惨重，正向京城求援！”凌薇心头一颤，接过济世堂的信件，字迹是沈从安的急笔：“京城热毒疹病患已增至百余人，疑似有人故意在水源投毒传播，三女徒协助防控，但内奸线索指向太医院某御医！”
双重危机如两座大山压在两人心头。萧玦将北疆急报递给凌薇，语气凝重：“京城瘟疫与内奸、北疆战事，需双线应对。我必须立刻回京面圣，领兵出征。”凌薇点头，快速整理思绪：“西域之事暂且搁置，鹰部落那边我会传信说明情况。你回京后先稳定朝堂，我留在此处处理受伤士兵，随后带着秦风的精锐赶回京城，接手瘟疫防控与内奸追查。”
“不可。”萧玦握住她的手，眼中满是担忧，“你独自回京太过危险，内奸未除，瘟疫肆虐，我不放心。这样，你与我一同回京，西域边境留秦风率五百士兵驻守，待战事平息再做打算。”凌薇沉吟片刻，同意了他的提议——京城局势复杂，两人合力才能更快稳住局面。
日夜兼程赶回京城时，皇宫内已是一片紧张。皇帝坐在御书房，面前摊着北疆战事舆图，周敬等重臣围站两侧，神色凝重。见两人到来，皇帝立刻起身：“萧玦，凌薇，你们可算回来了！北疆异族来势汹汹，已逼近雁门关，朕决定任命你为兵马大元帅，三日后率军十万出征！”
“臣遵旨！”萧玦躬身领命，“但臣有一事请求：请陛下准凌薇暂代京畿卫戍副统领之职，掌管半数暗卫与城防调度，协助处理京城瘟疫与内奸事宜。”皇帝犹豫片刻，看向凌薇：“凌薇，你可愿担此重任？”凌薇躬身行礼：“臣女愿为陛下分忧，定守住京城，为元帅稳固后方！”
退朝后，两人快步返回战王府。刚踏入府门，沈从安与黑虎便迎上来，汇报京城情况：“太医院的王御医形迹可疑，他近日频繁出入冷宫方向，且有百姓指认，曾看到他在城南水源地投放不明物品。”林小婉补充道：“师父，我们按您留下的方法熬制预防汤药，已控制住部分区域的疫情，但城西贫民窟病患增长最快，那里水源污染严重。”
凌薇点头，立刻部署：“黑虎，你带人控制王御医，务必搜出投毒证据；沈兄，你带领药工和女徒，分批次前往城西贫民窟，净化水源、分发汤药；青竹，联系贤妃，让她在后宫排查是否有类似病例，防止瘟疫传入宫廷。”众人领命离去，萧玦则拉着凌薇来到书房，打开暗格，取出一枚虎符：“这是王府暗卫的半数调兵符，你拿着。三日后我出征，京城的安危就全靠你了。”
凌薇接过虎符，入手冰凉，却感受到沉甸甸的信任。她抬头看向萧玦，眼中满是坚定：“你放心出征，我定会守住京城，等你凯旋。只是你的寒毒……”萧玦伸手拭去她眼角的湿润，笑着说：“等我平定北疆，我们再一同前往西域寻找寒髓花。眼下国难当头，家国为重。”
接下来的三日，京城内外紧锣密鼓。萧玦忙着点兵、调配粮草、制定作战计划；凌薇则全力应对瘟疫与内奸——黑虎成功抓获王御医，在其家中搜出与冷宫往来的密信和剩余的“热毒疹”病毒，王御医供认是受太后残余势力指使，故意传播瘟疫扰乱京城；沈从安与女徒们在城西贫民窟奋战，林小婉凭借对草药的熟悉，发现当地一种野菜可辅助缓解热毒，大大降低了病患死亡率；贤妃则在后宫排查出两名感染宫女，及时隔离治疗，防止了瘟疫扩散。
出征前夜，战王府书房灯火通明。凌薇为萧玦整理好铠甲，将一瓶特制的御寒汤药和解毒丹放入他怀中：“北疆严寒，这汤药每日服用可御寒；解毒丹能解异族常用的蛇毒，务必随身携带。”萧玦握住她的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧：“你也要照顾好自己，别太累。若有解决不了的麻烦，立刻传信给我，我会派人回援。”
次日清晨，朝阳初升，京城东门旌旗招展。十万大军列阵以待，萧玦身披玄色铠甲，骑在高头大马上，目光锐利如鹰。凌薇站在城楼上，看着他挥手告别，心中虽有不舍，却更多的是骄傲。随着一声“出发”的号令，大军浩浩荡荡向西进发，尘土飞扬中，萧玦的身影渐渐远去。
萧玦出征后，凌薇正式接管京城防务。她每日清晨前往济世堂查看瘟疫防控情况，午后到城防营调度兵力，傍晚则与贤妃、周敬商议朝政，常常忙到深夜。这日，她刚从城西贫民窟回来，黑虎匆匆赶来：“王妃，不好了！王御医在狱中自尽，临死前烧毁了所有与太后残余势力相关的信件，线索断了！”
凌薇心中一凛——王御医自尽得如此及时，显然有人在背后操控。她沉思片刻：“看来太后残余势力在京城仍有不小的能量。黑虎，你加大对冷宫的监视，尤其是太后与外界联系的渠道；另外，排查王御医的亲属和门生，或许能找到新的线索。”
与此同时，北疆战场上传来消息：萧玦率军抵达雁门关后，利用地形优势，成功击退异族第一次进攻，但异族兵力远超预期，且配备了西域支援的新式弩箭，大军伤亡不小。凌薇得知后，心中焦急，立刻让人将京城兵工厂新造的盾牌和弩箭加急运往北疆，并传信给萧玦：“异族与西域大祭司可能勾结，需警惕其使用毒箭，已派懂解毒的药工随军支援。”
几日后，贤妃派人送来密信，说冷宫近日有神秘人出入，形迹与之前太后的心腹太监极为相似。凌薇立刻带人前往冷宫，却只在墙角发现一枚特殊的西域花纹令牌——与当年灵儿公主中毒的寒铁毒针上的花纹一致！“是西域大祭司的人！”凌薇心中震惊，“他们不仅勾结异族，还在暗中策划营救太后！”
她立刻召集周敬、沈从安等人商议：“如今局势复杂，北疆战事、京城瘟疫、太后余党与西域勾结，三线危机叠加。我们需分三步走：一是加强城防，防止异族奸细混入京城；二是加速瘟疫防控，尽快研制出特效药；三是彻查太后余党与西域的联络点，一网打尽。”
周敬点头同意：“我会在朝堂上提议，让各州县加强对西域商人的排查；沈兄，研制特效药之事就交给你了；黑虎，你带领暗卫，重点搜查京城的西域商铺。”众人各司其职，京城的防控网再次收紧。
林小婉在协助沈从安研制特效药时，发现凌薇留下的《毒理汇编》中记载着一种“蓝根草”，可解多种热毒。她立刻提议用蓝根草为主药，配合金银花、连翘等药材研制汤药。沈从安按照她的提议配制，临床试验后发现，此药能有效抑制热毒疹的扩散，治愈率提高了六成！消息传出，百姓们欢欣鼓舞，济世堂外再次排起长队，却不再是求医的焦虑，而是领取特效药的希望。
然而，危机仍未解除。这日深夜，凌薇正在书房分析西域令牌的线索，青竹突然慌张地跑进来：“小姐，不好了！黑虎在搜查西域商铺时，遭到埋伏，身受重伤！对方留下一封信，说要想救黑虎，就带西域令牌去城郊废弃驿站交换！”
凌薇心中一紧，立刻赶往医馆。黑虎躺在床上，腹部插着一支带毒的弩箭，脸色惨白，气息微弱。沈从安正在为他排毒，眉头紧锁：“箭上的毒是西域‘蚀骨散’，毒性极强，我只能暂时压制，若想根治，需要西域的‘雪山莲’解毒。”
“雪山莲只有西域圣山才有……”凌薇眼中闪过一丝决绝，“他们是想用黑虎逼我交出令牌，甚至可能想趁机除掉我。我必须去！”沈从安连忙阻拦：“太危险了！对方设下埋伏，你去了就是羊入虎口！”
“我不去，黑虎就活不成了。”凌薇坚定地说，“放心，我已有准备。我带少量暗卫前往，让青竹去通知秦风，让他派一支骑兵在驿站外围接应。”她快速安排好计划，拿起西域令牌，带着两名精锐暗卫，连夜赶往城郊废弃驿站。
驿站内一片漆黑，只有一盏孤灯摇曳。凌薇刚踏入驿站，就听到一阵冷笑：“苏凌薇，果然守信。把令牌交出来，我就放了黑虎。”黑暗中走出一个身着西域服饰的男子，正是大祭司的副手！他身后的柱子上，绑着昏迷的黑虎。
“先放了黑虎，我再给你令牌。”凌薇握紧手中的银针，警惕地盯着他。西域副手冷笑一声，挥了挥手，两名手下将黑虎推到凌薇面前。凌薇刚接住黑虎，就听到外面传来马蹄声——秦风的骑兵到了！西域副手脸色大变，就要上前抢夺令牌，凌薇早已做好准备，银针如闪电般射出，精准地钉在他的穴位上。
“拿下！”凌薇高声喊道，骑兵们冲入驿站，将西域副手及其手下一网打尽。看着被押走的西域副手，凌薇松了一口气，连忙抱起黑虎赶往医馆。沈从安立刻为黑虎施用雪山莲（此前影一从西域带回少量），终于保住了他的性命。
西域副手被擒后，在严刑逼供下，供认了大祭司的阴谋：“大祭司与北疆异族勾结，想趁萧玦出征、京城混乱之际，救出太后，然后里应外合，颠覆大靖！他们还在京城埋下了二十名死士，约定三日后半夜发动袭击，目标是皇宫和济世堂！”
凌薇得知后，立刻调动兵力，加强皇宫和济世堂的守卫，并在京城内展开地毯式搜索，将二十名死士全部抓获。然而，她心中仍有一丝不安——西域副手口中的“里应外合”，除了太后余党，是否还有朝中重臣？
三日后，北疆传来捷报：萧玦率军大败异族，斩杀异族首领，正在班师回朝。凌薇心中大喜，刚要派人去迎接，贤妃突然派人送来密信，信上只有一句话：“周尚书与太后余党往来密切，今夜将私放太后出宫！”
凌薇脸色大变，立刻带人赶往冷宫。果然，周敬正带着几名亲信，试图打开冷宫大门。“周大人，你为何要背叛陛下？”凌薇厉声问道。周敬转过身，脸上满是复杂：“我并非背叛，只是太后对我有知遇之恩……”
“知遇之恩也不能违背国法！”凌薇挥手示意士兵上前，“拿下周敬！”周敬的亲信想要反抗，却被士兵们迅速制服。凌薇走进冷宫，看到太后正坐在榻上，神色平静，仿佛早已预料到这一切。“苏凌薇，你赢了。”太后看着她，眼中满是不甘，“但你记住，只要西域大祭司还在，你们就永无宁日！”
凌薇看着被押走的太后和周敬，心中松了一口气。京城的危机终于解除，萧玦也即将回朝。然而，她并不知道，西域大祭司已亲自率领精锐，在萧玦班师回朝的必经之路设下了埋伏，一场针对萧玦的致命危机，正在悄然逼近……