洛昭临是被腕上一缕刺骨寒意拽回现实的。
玄铁簪仍插在右腕，血顺着簪尾缓缓滴落，落在药圃的青石板上，晕开一小片暗红。她陷在软榻里，广袖滑落，露出小臂上那道发黑的经脉——自指尖蔓延至肘弯，如同毒蛇正悄然向心口游走。识海空荡，星轨罗盘碎成残片，浮着，不动，不响，也不亮。她眨了下右眼，瞳孔深处的星轨依旧死寂，没有半点光。
就在她撑着榻沿欲起身时，胸口猛地一震。
贴着心口的玄铁令忽然发烫。她低头去摸，掌心刚覆上令牌，玉佩便“嗡”地轻鸣一声，仿佛被人弹了一指。温润白玉表面，一道细如蛛网的裂痕无声绽开，直贯中央。
脑中骤然炸开一幅画面——
谢无厌跪在荒野，身后是烧焦的军旗，镇北军横七竖八倒了一地。他手中的斩星剑断作两截，插在泥中。鲜血从耳、鼻、眼角不断涌出，七窍皆红。他仰头望天，嘴唇微动，无声，可她知道他在喊什么。
喊的是她的名字。
不到三息，画面消散。玉佩重归寂静，裂痕仍在，血也仍在流，手背青筋突突跳动。
药圃静得吓人。藤蔓缠绕支架，星辉草在月光下泛着微光，叶片轻轻摇曳，无人触碰。她盯着那片柔光两秒，抬手拔出玄铁簪。血“嗤”地喷出一截，她咬牙按住伤口，胡乱用袖子裹住。
这伤并非此刻所留，而是南疆幻境反噬的旧债。她能活到现在，全靠双修时谢无厌渡来的那股灵力吊命。系统未曾言语，识海角落却忽地浮现一行字：【续命进度70%】。数字一闪即逝，连提示音都未响起。
但她明白其意——命是续上了，代价却是预知。
并非她主动推演，而是命格自行弹出的凶兆。
她攥紧玉佩，指节泛白。那画面太过真实，不像预警，倒像回放。
脚步声由远及近，踏在药圃小径上，不急不缓。她未抬头，却已听出是谁。
谢无厌走到软榻前站定，身影压下，遮住了月光。他一身玄色锦袍，腰间斩星剑未出鞘，左眼角那道淡金疤痕在夜色中若隐若现。他扫了眼她草草包扎的手腕，又看向她手中那枚裂玉，眉头未皱。
“疼？”
“死不了。”
他“嗯”了一声，伸手将她往软榻深处推了推，动作轻，却不容抗拒。她后背抵上靠垫，还未反应，他已单膝压上榻沿，一手撑在她耳侧，另一只手抬起，冰玉扳指缓缓抵住她心口。
凉，却压得稳。
“三日后，本王带你去看星星。”他说。
声音低沉，自胸腔滚出，无怒，亦不容置喙。她仰头看他，想从那双深不见底的眼中寻出一丝破绽——焦虑、隐瞒、强撑——可什么也没有。他只是居高临下地看着她，像安抚一头受惊的猫。
她张嘴欲言，想说毒箭之事，想说南疆蛊毒已入中原，想说你别装了，我知道你在怕什么。
话未出口，怀中玄铁令忽地一震。
她心头一跳，低头看去——星髓石原嵌于令牌中央，常年泛着微光，宛如一枚小月亮。而此刻，光已熄灭。整块石头灰败黯淡，与寻常矿渣无异。
她手指微颤，将令牌紧紧攥入掌心。
谢无厌未动，扳指仍贴着她心口，体温透过玉石传来。她能感受到他脉搏，沉稳得近乎刻意，一下一下，似在安抚她。
可星髓石不会骗人。
此物自炼成之日起，从未熄灭。它亮，说明谢无厌在；它闪，说明有变；它熄——
它熄，意味着有人不想让他们再通消息。
她抬眼，正对上他垂下的视线。
“你撕了密报。”她说，“我知道你看到了。”
他未否认，只是拇指在她锁骨上方轻轻一拭，仿佛拂去一粒并不存在的尘。
“看到了。”他承认，“也处理了。”
“腐心蛊附于箭簇，三日发作，神识尽毁。”她盯着他，“你不该瞒我。”
“我不该让你再沾南疆的事。”他嗓音低了几分，“你已为这个天下流了太多血。”
她冷笑：“所以你就一人扛？等你七窍流血倒下时，谁来收尸？”
他顿了顿，忽然低头，在她额前轻轻一触。动作轻如羽毛，却让她瞬间僵住。
“那就等那一天。”他声音微哑，“至少你活着，看见我倒下。”
她喉头一堵，说不出话。
远处传来窸窣声响，接着是衣角拂过草叶的轻响。一名镇北军密使从药圃外阴影中走出，低头跪于三步之外，双手捧着一只黑木匣。
“王爷，南疆急报。”
谢无厌未回头，也未动。扳指仍贴着她心口，纹丝不动。
密使不敢抬头，将匣子往前一推：“箭矢已验，确为巫族‘蚀骨钉’，共十七支，皆淬腐心蛊。前锋营三名校尉中招，现已封禁地牢，蛊毒正沿经脉上行……”
洛昭临瞳孔一缩，正欲开口，谢无厌却抬手制止。
下一瞬，他松开她，转身一步跨下软榻，走到密使面前，抬脚——
“咔嚓”。
黑木匣应声碎裂，染毒箭矢滚落而出。一支撞上石阶，箭簇崩断，露出内里暗绿色符文。
他俯身抓起所有箭矢，五指收紧，金属在掌中扭曲变形。随即走向药圃旁焚纸炉，炉火未熄，余烬泛红。他手一扬，箭矢尽数投入火中。
“烧了。”
“是。”密使低头，“属下立刻——”
“我说，已经烧了。”他打断，声音不高，却如刀劈下。
密使浑身一颤，再不敢多言，退下离去。
谢无厌立于炉边，背影挺直，肩线平展，毫无动摇之态。火光映在他脸上，半明半暗。他凝视着毒箭在火中蜷曲、发黑、化为灰烬，伫立整整十息，才转身归来。
他走回软榻，再次单膝压上边缘，俯身靠近她。扳指重新贴上她心口，这次更用力，仿佛要将某种东西按进她骨血之中。
“三日后。”他又说了一遍，“我带你出城，去西山观星台。那儿风大，你穿厚些。”
她望着他，忽然觉得心口那点温度有些烫人。
“星髓石灭了。”她低声说，“它从未熄过。”
他眼皮未动：“那就当它睡了。”
“你不信命，可我在续你的命。”她声音微颤，“别拿这种话搪塞我。”
他终于笑了笑，极短，几乎算不得笑。抬手用拇指抹去她眼下一点干涸的血迹，动作轻得仿佛怕弄碎她。
“我不是不信命。”他说，“我是不信没有你的命。”
她呼吸一滞。
他收回手，起身，转身离去，未曾回头。玄色袍角掠过青石，消失在药圃入口的月影中。
她独坐软榻，左手紧握那枚熄灭的玄铁令，右手护着裂玉。风自远处吹来，掀起她月白广袖一角，露出手腕上新旧交叠的血痕。
药圃深处，星辉草忽地集体一颤，叶片齐刷刷转向她这边，似有所感。
她缓缓闭眼。
识海漆黑一片。
碎裂的星轨罗盘残片漂浮着，某一角，极细微的一丝金纹悄然亮起，旋即熄灭。
像一颗将死的星，最后眨了眨眼。