210
姜泥率两百精锐突袭城门的尝试再次受挫，她退回本阵，气息微乱，对东方不败急道：“东方姐姐，城内高手不少，尤其那老僧一灯，已臻陆地神仙初境，我们……攻不进去。”
她望向身后疲惫却仍紧握兵刃的士卒，声音压低：“只剩两万人了，是进是退？”
东方不败红衣猎猎，眼中没有丝毫动摇，只有一片冰冷的决绝：“退？若不能在宋国腹地扎下根来，此前一切牺牲便成泡影，夫君……岂会满意？传令，全军死战，与宋军决此胜负！”
“杀——！”
话音未落，她已化作一道赤影率先掠出。
姜泥咬牙紧随，两人身影如电，直扑城头那一灯大师所在。
余下的部队爆发出最后的吼声，向着高耸的城墙发起近乎绝望的冲锋。
城楼上，一灯大师白眉微垂，身旁的襄阳守将看着下方汹涌而来的残军，嗤笑道：“困兽之斗，不自量力。
以两万疲兵攻我五万坚城，岂非送死？”
“务必守住，”
一灯大师沉声道，眼中忧色深重，“周国大军倾覆，达摩祖师亦已圆寂的消息……想必不假。
宋国安危，系于此役。”
守将点头，厉声喝令：“众军听真！集中 ** ，先斩敌首东方不败与姜泥！将此两万残寇，尽数诛灭于城下！”
宋军得令，弓弦绞紧，刀枪并举，一场更为酷烈的 ** 眼看便要降临。
便在此时——
金铁交鸣的声响自东方不败身后如潮水般涌来。
一灯大师尚在犹疑，身侧的将领心中却骤然腾起一念——
莫非是宋国的援军赶到了？
“定是援军无疑！”
“太子殿下岂容襄阳有失？此城若陷，后患无穷！”
“诸位随我死战！援军已至！援军已至！”
呼声未落，远空骤然一暗。
漫天箭矢如暴雨倾泻，密密麻麻钉入城墙，守军顷刻间倒下一片，哀嚎四起。
众人慌忙寻掩躲避，唯有东方不败眸中掠过一抹亮色。
她侧首望向姜泥。
“可是相公与邀月他们来了？”
“这般箭雨，唯有诸葛连弩可为……定是相公率军来援！”
“将士们！最后一搏，夺下襄阳——杀！”
“杀——！”
当赢宴与邀月的大军黑压压压至城外时，襄阳的防线终于彻底崩碎。
残存的五万守军如沙塔溃散。
一道青影却轻飘飘掠上城楼。
越女手中竹竿似缓实疾，点在一灯大师肩胛，骨裂之声清晰可闻。
她未下 ** 。
但就在她转身的刹那，剑光已如冷电掠过——
赢宴手腕一振，一灯大师的头颅便高悬城垛之上。
大军如铁流涌入襄阳。
这座宋国经营多年的重镇，此刻街道寂寂，门户紧闭。
武林宗派盘根于此，百姓亦多怀故国之念。
赢宴策马入城，命人将达摩首级悬于长竿之顶，示众三日。
不降者，皆以此为例。
他端坐马背，邀月、东方不败、姜泥、黄蓉、怜星等人静立左右。
二十万兵马陆续开进，蹄声震地，旌旗蔽空。
沿途百姓战战兢兢伏跪于道旁，叩首不止。
“连达摩祖师都亡了……宋国气数已尽啊。”
“拜见赢大人——”
“拜见赢大人！”
不少门派见风使舵之辈早已匍匐在前，额贴尘土。
赢宴行至郡守府前，勒马驻鞍。
“传令：凡参与抵抗之门派，满门屠尽，寸草不留。”
“曾持兵刃相向之士卒百姓，诛其全家，以儆效尤。”
“阿雨。”
越女轻声劝道，“如此行事，恐人心动荡，祸患暗生。”
“我要让整个宋国都为之震动。”
赢宴站在残破的城楼上，衣袖在风里猎猎作响，“唯有如此，寻常人家才不敢轻易提起刀枪。
那些尚在观望的小宗小派，也会掂量清楚——贸然前来，不过是白白送死。”
他侧过脸，看向身旁素衣的女子：“此外，就以我师父越女之名，向所有未曾卷入战火的百姓家中送去米粮与冬衣。”
越女眼中漾开浅浅的笑意。
她心中快慰，并非因为借用了自己的名号，而是瞧见赢宴冷酷杀伐之外，竟存着这样一分对平民的顾念。
“东方听令。”
“末将在！”
一身玄甲的将领踏前一步。
“二十万大军分驻四门，重修襄阳外郭。
宋廷绝不会坐视，最后一搏就在眼前——战事，还远未到终局。”
“东方领命。”
“邀月。”
“末将在。”
银甲女将抱拳。
“周国边境新得的三处郡县，由你遣兵驻守，并拓宽通往周国的要道。”
“邀月遵命。”
“姜泥。”
“末将在。”
“两件事交予你办。”
赢宴语声平稳，“其一，剿灭仍在抵抗的门派与乱民；其二，安抚无辜百姓，发放物资。”
“我与姜泥同去。”
越女轻声接话，她向来乐意做这些事，便挽了姜泥的手转身离去。
“蓉儿。”
黄蓉雀跃着跳到他跟前，眼眸亮晶晶的：“雨哥哥！”
“有件要紧事托付于你。”
赢宴望向城外广袤的田野，“将襄阳周遭所有田亩清查清楚，按户分给城中未参与战事的平民。”
“雨哥哥，眼下战事正紧，此时分田是否……”
“要的正是这个时机。”
赢宴嘴角浮起一丝淡笑，“分得好不好在其次，消息传开才是关键。
我要让宋国每一座城、每一户人家都听见——不抵抗者，不但有粮有衣，还能分得土地。
且看那宋廷，还能拿什么来笼络人心？”
“我懂了！”
黄蓉重重点头，“这就去办。”
“记住，事情办得如何尚在其次，最要紧的是让‘分田’二字，传遍宋国每一个角落。”
“蓉儿明白！”
赢宴舒展了一下肩背，转身走入郡守府邸。
厅堂空旷，他在案前坐下，才觉口渴，想起身边女子皆已遣出，竟无人斟茶。
正此时，四名卫兵未经传唤便踏入厅中。
赢宴并未抬眼：“我未召尔等，何事擅入？”
那四名卫兵却无半分惧色，反而轻手轻脚绕到他身后，动作间竟带着几分顽皮。
赢宴抬起目光，不由得微微一怔。
眼前站着的，竟是他最为珍视的梅兰竹菊四人。
“你们怎会在此处？”
四女不约而同地抿了抿唇，梅剑轻声开口：“前些日子，我们是随林朝英将军押送粮草辎重来的。
原想见主人一面，谁知您已率军追击太子去了。
我们只好一路跟在后面，这才寻到此处。”
赢宴心头一热，当即站起身来。
他将四人轻轻揽入怀中，声音里带着难以掩饰的动容：“一路辛苦你们了。
为何不早些传信？若是途中遭遇不测，叫我如何承受？”
“主人前线征战已足够劳心，我们怎能再添烦扰？”
兰剑柔声道，“况且，我们姐妹如今也已踏入指玄之境，自有几分自保之力。”
“指玄又如何？”
赢宴摇头，语气不容置疑，“宋国境内藏龙卧虎，高手不知凡几。
从今日起，你们便留在我身边，哪里也不许再去。”
“是，主人。”
竹剑眨了眨眼，小声道：“我们还以为……主人见了面会责骂我们，将我们赶回去呢。”
“傻话。”
赢宴失笑，指尖拂过她的发梢，“你们是我心头至宝，我不过是顾虑战场凶险，才未将你们带在身边。
既然来了，岂有让你们离开的道理？”
菊剑此时轻声插话：“主人想必饿了吧？我们去准备些吃食。”
“确是饥肠辘辘。”
赢宴舒展了一下肩背，“激战方歇，腹中早已空空如也。
这郡守府里的厨子，怕是合不了我的口味。”
“那便交给姐妹们吧。”
梅剑嫣然一笑，“总得先将主人照料妥当才是。”
兰剑与竹剑相视而笑，齐声道：“待主人用 ** 食，我们再好好侍奉。”
梅剑、兰剑、竹剑三人利落地解下随身行囊。
“我们这便去张罗酒菜。”
梅剑转头看向菊剑，“你且留下，替主人揉捏一番，松缓筋骨。”
“好，姐姐们快去便是。”
赢宴向后靠进躺椅，合上双眼。
菊剑跪坐于椅后，十指轻柔地落在他肩颈之处，力道恰到好处地揉按着。
“主人此战布局，当真精妙绝伦。”
她一边动作，一边低声说道，“我们沿途听得军情传递，心中唯有惊叹。”
赢宴唇角微扬：“战事未毕，此时称颂未免过早。”
“才不早呢。”
菊剑声音里带着雀跃，“我们来时，周国上下早已传遍，皆言主人功业必当千秋铭记，青史长存。”
“千秋万载？”
赢宴轻笑，“凡人岂能活那般久长？”
“自然可以。”
菊剑俯身，在他耳畔轻语，“主人莫非忘了？您曾私下告诉过我，只要行阴阳调和之道，便能延年益寿……”
赢宴恍然忆起，那似乎是某个夜晚，他在枕边与她私语过的秘密。
“倒真险些忘了。”
他睁开眼，笑意渐深，“不过此法不仅于我有效，于你们……亦是同理。”
岁月无声流淌，却未在任何人面容上刻下痕迹。
“说来也怪，”
一旁的女子轻声开口，“这几年来，姐妹们竟无一人添过一丝皱纹，反倒容光愈盛。”
赢宴闻言，眼中掠过一抹笑意。
菊剑立在他身后，指尖不轻不重地揉按着他的肩颈。
他舒展身躯倚在榻上，窗外天光明澈，心中一派畅然。
这样的日子，还有什么可求呢？
“往别处也松快松快。”
他闭目道。