“嘎——吱——”
随着沉重的木栓被缓缓抽离，巨大的铁皮包木城门向内缓缓开启，厚重的门扇摩擦地面，发出沉闷刺耳的声响。
一身浅绿色官袍的沈宴怀快步走下城头石阶，快步来到秦时与牛进达马前，躬身长揖到底。
“下官沈宴怀，接旌节！拜见云公，拜见牛将军。”沈宴怀声音里带着疲惫与惶恐，“方才非是下官有意怠慢，实是不敢轻易违制，还请云公与牛将军海涵。”
秦时端坐马背，冷漠的目光从沈宴怀身上一掠而过，最后落在一名开城门的士卒身上，“你，回答我。今日这城门关闭后，除了现在，可还开启过？”
“啊！？”那士卒猝不及防，直接被问的愣住了，半晌才回神，“没……没有。”
“若是让我发现你说谎，你性命难保。”秦时语气平静，带着一种本该如此的淡漠，“我再给你一次机会，你想清楚了再回答。”
那士卒下意识觉得嗓子发干，咽了一口唾沫才躬身回答道，“小人不敢扯谎欺瞒，确实不曾开过。”
“好。”秦时点头，这才看向另一边已经躬着身子半天的沈宴怀道，“沈仓令，含嘉仓乃是天下巨仓，关东租赋大半聚于此地。你可知今夜，我等为何至此？”
沈宴怀脊背绷得笔直，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，浸透了内衬衣衫。
他心中千回百转，一瞬间想过无数说辞，推诿、狡辩、装糊涂，可话音出口却是，“下官知晓，下官有罪。
然下官也是迫于无奈，若是不听他们的，恐怕如今坟头草都比人还高了。下官愿意交代，求云公给下官一个戴罪立功的机会！”
“郑继业今晚可曾来过？”秦时直接问道。
沈宴怀神色一僵，又迅速缓和。
云公果然已经知道，还好方才没有负隅顽抗，否则今日恐怕真要给那郑老乌龟陪葬了！
“云公慧眼如炬，郑继业确实也到了，就在您来之前不到一刻钟，此刻他人正在城内。”沈宴怀没有丝毫犹豫，就把郑继业给卖了。
“唔！？”秦时转头看向那名开城门的小卒。
小卒吓得面无人色，“砰”地一声跪了下去，一边磕头一边道，“上官明鉴，今夜城门落锁之后，除了这次，的确没有再开过城门。城楼上有兄弟，都可以给小人作证啊！”
“他确实没有说谎。”沈宴怀知道欺瞒不过，一闭眼，咬着牙说道，“郑氏知道一条暗道，不用走城门也可以进城。”
“暗道？！”秦时眼中精光一闪，直接在马上一脚将沈宴怀踢翻在地，“好大的狗胆！？你沈宴怀有几条命，敢做出这等事？”
含嘉仓不仅是洛阳的命脉，更是整个河南、山东的主要粮食周转地！
如此重要的地方，这沈宴怀居然敢开凿密道。若是遇到战事或者灾荒，含嘉仓内的战略存粮岂不是随时都有被人付之一炬、或者里应外合攻破的风险？
“云公明鉴，这条暗道早在前隋便已存在，实在与下官无关啊！”沈宴怀被秦时踹的在地上滚了好几圈，狼狈至极，起身的第一件事就是躬身解释。
“如此大事，为何不曾上报？”秦时语气森寒。
“此暗道隐蔽至极，只能容一人艰难通行，下官原本也并不知晓。”沈宴怀躬身道，“也是上个月泰丰粮号的付清通过此暗道找到下官，下官才知晓其存在的。
云公来洛不久，可能并不知晓，那付清实际上乃是郑刺史的外孙，泰丰粮号也是郑氏在背后扶持。
郑刺史一向心狠手辣，在这洛州连张都督都要让他三分，下官若是不听他的，怕是早就没命了。
想那常平仓的范仓丞，堂堂民部直辖的五品官身，还不是死的不明不白？
驻守含嘉仓的文校尉，昔年乃是郑刺史的学生。这仓城之内，真正听下官命令的，没有几人。
下官上有老母需要赡养，下有儿孙嗷嗷待哺，实在……”
沈宴怀的话没有说完，但意思已经表达清楚。
牛进达听得双目圆睁，手中马鞭狠狠一甩，啪的一声抽在地面碎石上。
“混账东西！含嘉仓乃是关东数百万百姓的命根子，你竟然为了一己私命，便任由世家摆布！？”
沈宴怀身体一颤，“下官懦弱，认罪、认罚。”
“你可知那郑继业今夜为何前来？”秦时又问道。
“不知。”沈宴怀摇头道，“他刚来，下官与他说了不到三句话，城楼上的号角就响了。下官只能让他躲在屋内，立刻带人赶来城楼。”
“那我告诉你，他是来烧粮仓的！”秦时寒声道。
“什么！？”沈宴怀真惊了，一脸的不可思议——就郑继业那个废物，能有胆子放火烧含嘉仓？
“还不赶紧带路，真不想活了？”老牛冷喝道。
“是，是，云公、牛将军，请随下官来。”沈宴怀如梦方醒，郑继业是不是真要烧粮仓和他有什么关系？既然这二位是冲着郑继业来的，那他只管带路就行了。
火把的火光把仓城之内的夯土道路照得忽明忽暗，一座座巨大的粮窖土丘连绵铺开，夜色之下如同蛰伏的土山。
沈宴怀脚步有些凌乱，身上的浅绿色官袍上布满灰尘，显得颇为狼狈。
秦时与牛进达勒马缓行，五十名奔雷铁骑大部分都已经散开，接管仓城内各处要道。只有十骑还跟在二人身后，准备随时护卫。
走了约莫半刻钟，沈宴怀指着前面一处木屋说道，“那处木屋就是下官在这仓城内的住所，郑继业此刻就藏在屋内。”
秦时闻言，对身边的老牛比了一个手势。老牛立刻点头，并轻轻捶了一下自己的胸甲，作为回应。
随即老牛一挥手，身后十名骑兵，立刻呈扇形将这木屋围了起来。整个过程，几乎没有什么声音。
秦时下马，走到木屋前直接推门而入。
“沈兄，你可终于回来了。”秦时刚刚进屋，屋内就传来一个声音，“方才那城墙上的号角，可是出了什么事？”