舱里安静得可怕。
顾老二慢慢坐了回去，背上已经全是汗。他知道，事情没完。因为洪承祖没在这里处置，那就说明，是要押到甲板上，当着全船的面办！
这不是吓人，是立刀！
果然，没过多久，铜锣就响了。不是换更的锣，是急集合的锣！
一声接一声，敲得整条船都震。
“全船甲板集合！”
“全船甲板集合！”
刚睡下的人被踹起来，值夜的人从各处跑回。连补给船和侦察船都看见了旗舰上突然大亮的风灯，知道这边出了事，也都升起询问旗号。
旗舰甲板上，火把点了起来。风不大，可夜里海气重，火焰一跳一跳。
郑森站在前甲板中央，身上只披了件薄甲，脸色沉得很。施琅站在他右后侧，一只手背在身后。洪承祖和沈柱押着吴三顺过来时，全船人差不多都到齐了。
没人敢多问，也没人敢出声。
吴三顺被反绑着，腿已经软得站不住，几乎是被拖上来的。他一见郑森，就想扑过去磕头：“都督！都督饶命！小的是糊涂！小的没真动手！没真碰舵啊！”
郑森没看他，先扫了一圈下面的人。
甲板上站得密，风灯照着一张张脸。有困倦的，有发懵的，也有已经猜到几分、脸色发白的。
郑森开口，声音不大，却压得全甲板都安静下来：“知道为什么半夜把你们叫起来吗？”
没人敢答。
“因为船上有人，想回头。”
这五个字一落，队列里立刻传出一阵压不住的骚动！
施琅冷喝一声：“肃静！”
甲板瞬间又死了。
郑森这才转头，看了眼被押着的吴三顺：“你自己说。”
吴三顺嘴唇哆嗦，眼泪鼻涕都下来了：“都督……小的……小的只是怕死……”
“说清楚。”
“我……我跟几个弟兄在下舱闲谈，想着海太大，风又凶，怕再往前就真回不去了。小的一时糊涂，就说……就说不如夜里把舵稍稍带一带，慢慢往回偏……”
他这话刚说完，队列里已经有人倒抽一口凉气。
这不是抱怨，这是真想动舵，这是要命！
郑森还是没发火，只问了一句：“谁给你的胆子？”
吴三顺浑身一抖：“没有人……是小的自己鬼迷了心窍……”
郑森终于往前走了两步。
“你怕死，别人就不怕？”
“你想回头，别人家里就没人等？”
“你改半分舵，坏的不是我的路，也不是你的路，坏的是三船几百号人的命！”
吴三顺哭着磕头：“都督，小的知错！小的真知错了！”
郑森盯着他，声音越来越冷：“若你只是哭，只是怕，只是半夜说两句丧气话，我还可以抽你一顿。可你要碰舵！碰舵，就是要全船陪你死！”
这句话，砸得很多人心里都是一抖。
因为他们忽然明白了，主将为什么要半夜把全船都叫起来。
不是为了一个人，是为了把这条线钉死！
郑森抬手：“行刑。”
吴三顺当场瘫了：“都督！都督饶命！我没碰！我还没碰啊！都督！”
洪承祖面无表情，直接一脚把他踹趴下。旁边两名亲兵上前，按住肩膀。吴三顺挣得跟疯了一样，嗓子都劈了：“顾叔！顾叔救我！我没真……”
顾老二站在队列里，脸色铁青，拳头攥得发白，可一步都没敢动，也不能动。
因为他知道，郑森今夜若不斩这一刀，明夜就会有人真的去碰舵！
刽子手没多话。刀扬起，落下！血顺着甲板缝流开，全船死寂！
连海浪拍船的声音都像小了点。
有新兵当场腿一软，差点跪下，也有人闭上眼，不敢看第二眼。
郑森站着没动，直到尸首被拖开，甲板上只剩一片血迹，他才重新开口：“都看见了？”
没人敢应。
“再说一遍。”
这回，底下终于有人发着抖回话：“看见了……”
“听清了？”
“听……听清了……”
郑森盯着所有人，一字一句往下说：“怕，不算罪。乱，不行。想家，不算罪。改舵，必死！从今往后，谁敢再传返航、迷航、海图有假这种话，先拿下，再审。主犯斩！从犯重责！若有人知情不报，同罪！”
甲板上再没人敢抬头。
这刀，已经够了！
郑森沉默了片刻，声音缓了一点，却更沉：“我知道你们怕。我也知道，这条路不是在福建海口打转，是真的往天边去。可你们给我记住，今天若回头，死的不是一个吴三顺，也不是你们几百个，死的是大明以后所有往东走的路！”
“咱们今天这船，不只是给自己开的。”
“是给后头千条万条船探的道！”
这几句话说得不高，可底下很多人的脸色都变了。
因为他们第一次真切听明白，自己这趟不是单单出去抢银子，他们是在给后面的人开路！
这种话，平时空说没人信，可现在，血还在甲板上，就由不得人不信！
施琅这时往前半步，冷冷补了一句：“都记住了。今夜之后，谁再想回头，先想想自己脖子硬不硬。散！”
铜锣再响。
众人这才像活过来一样，僵着身子散回各处。没人说话，连脚步声都小了。
洪承祖留下来收尾，沈柱已经让人提水刷甲板了。可海上行刑就是这样，刷得再快，那股血腥味也还在。
顾老二走到最后，经过那滩刚冲开的血水时，脚步顿了一下。
洪承祖看见了他：“顾老二。”
“在。”
“你没跟着犯事，这是好事。”
顾老二低着头：“是小的没管住人。”
洪承祖看着他，声音低了点：“今晚你要是跟着一起去动舵，现在地上躺的就不止一个了。”
顾老二喉头滚了滚，半天只挤出一句：“多谢把总。”
洪承祖摆摆手：“谢我没用，谢你自己脑子还在。”
说完，他转身去巡下一段甲板。
顾老二站在原地，吹着海风，后背一阵阵发凉。
他忽然明白了。这船，是真的回不去了。
不是说回不了大明，是说，从郑森拔刀那一刻开始，这条路，就只能往前！
谁敢往后拖，谁就得死！
甲板上的血，到了后半夜才算冲干净，可那股味，还是留着。海风吹了半夜，吹散了腥气，却吹不散人心里那点发凉的东西。
吴三顺死了。
刀落得干脆，连一句完整的求饶都没说完。
这一夜之后，整条旗舰都变了。最直白的变化就是，没人敢多嘴了。平日里下舱里还有人抱怨饭菜、骂天气、说两句浑话，现在一个个吃东西都闷着头，嘴里只剩咀嚼声。轮值交接时，话也短了，你喊一声，他应一声，别的没有。
怕，肯定还是怕。
可这怕不一样了。先前那是怕海，怕天，怕前头没头。现在除了这些，还多了一个怕，怕军法，怕自己脑子一热，把命折在自己人刀下！
郑森要的，就是这个。
人要活着到地方，光靠盼头不够，还得靠规矩卡住脖子。
第二天一早，施琅就把三船各层值守重新梳了一遍。舵边、火药舱、轮机舱、淡水舱，全换上了双岗。上岗之前，还得互认名字。不是为了热闹，是为了出事时，谁也别想把责任推个一干二净。
洪承祖和沈柱更干脆，直接在每层舱里安了钉子。平时看不出来，真到有人夜里交头接耳，立刻就会送到上头。
这些事做完，天也亮了。
天亮后的海，还是那个海。一眼看过去，全是水，蓝得发空，让人看久了，眼珠子都发涩。这一连几天，大家每天睁开眼看到的都是这东西。白天是它，夜里还是它，吃饭时看，轮值时看，吐完了抬头还是看。
最熬人的，不是累，是没尽头！
前几日还有风暴，还有蒸汽轮折腾出来的动静，让人觉得自己在跟什么东西较劲。现在风顺了点，船也稳了，反倒显得日子更长。人一闲，心就容易乱，尤其是那些头一回真正出大洋的新兵。
上午时分，前甲板下层值守换班。一个年岁不大的水手下了梯子，刚准备去领今日那份酸菜海带汤，忽然站住了。
旁边的人看他不动，推了他一下：“发什么愣？走啊。”
那水手指了指外头：“你看。”
旁边几个人顺着看过去。海上还是海，没什么不同。
“看什么？”
“水。”
“水怎么了？”
那水手咽了口唾沫：“好像……不一样了。”
这句话一出来，旁边几个人都凑了过去。甲板边上，水浪卷过船身，带起来一串白沫。可细看之下，真有点不同。不是那种纯透的深蓝了，里头掺着一点说不清的青绿。像是浅，又不完全像浅。