太初三年（公元前303年）十月十八，霜降。
洛阳城从三天前就开始张灯结彩。朱雀大街两侧的梧桐树上挂满了丝绸彩带，家家户户门口摆出香案，城楼上插遍了玄龙旗和刚刚设计的“乘风破浪旗”——那是一面蓝底金边的三角旗，中央绣着舰船冲破波涛的图案。
辰时正，九声礼炮响彻云霄。
洛阳城南的定鼎门缓缓打开，皇帝欧阳蹄率文武百官出城十里，亲自迎接东渡使团凯旋。这是开国以来从未有过的殊荣——只有开疆拓土的元帅才有资格享受天子亲迎的礼遇。
地平线上，旌旗先现。
先是三十六面玄龙旗，接着是二十面“镇海侯”、“武安公”、“宁海郡王”的将旗，最后是那面崭新的乘风破浪旗。旗影之后，是黑压压的军阵。
姒康骑在一匹白马之上，身披皇帝特赐的紫金麒麟甲，腰间佩着“如朕亲临”金牌。他左边是白发白须却精神矍铄的白起，右面是儒雅中透着坚毅的欧阳句余。三人身后，是历经海战洗礼的三千将士，虽然甲胄多有破损，但眼神锐利如刀，步伐整齐划一。
再往后，是让洛阳百姓目瞪口呆的景象：
十二头通体雪白、头生玉角的“月光角马”拉着三辆巨大的琉璃车。车上载着三个透明的琉璃罩，罩内是三种从未见过的作物——霓裳豆七彩豆荚在阳光下流转光华，地乳薯的巨大块茎如同白玉雕成，月光稻的银白稻穗微微发光。
六辆板车上，关着各种珍禽异兽：能模仿人语的珊瑚鹦鹉正在齐声高喊“陛下万岁”，嗅金鼹用鼻子拱着笼门，还有三对蓝羽红喙的“报喜雀”，据说此鸟出现处必有祥瑞。
二十辆马车满载木箱，箱盖敞开，露出里面的海图卷轴、玛卡典籍、矿石样本、奇花异草。
最震撼的是队伍末尾——三百名玛卡使团成员。他们穿着羽衣鳞袍，额佩宝石，与中原人迥异的装扮引得沿途百姓纷纷踮脚张望。为首的正是云冕，他骑在一头罕见的六足“礁行兽”上，神色庄重而好奇地打量着这座中原帝都。
“臣姒康（白起/欧阳句余）——奉旨东渡，今幸不辱命，归朝复旨！”
三人在御驾前十丈下马，单膝跪地，声震云霄。
欧阳蹄亲自上前，一一扶起。他握着姒康的手：“辛苦了。”拍拍白起的肩：“老将军宝刀未老。”最后看向欧阳句余，眼中闪过为人父的骄傲与欣慰：“句余，做得很好。”
然后他转向三千将士，高声道：
“众将士跨重洋、破凶浪、战强敌、扬国威，皆是我大越功臣！今日凯旋，朕与万民同贺——赐全军双俸，有功者另行封赏！”
“陛下万岁！大越万岁！”
山呼海啸般的欢呼声中，凯旋队伍入城。
定鼎门到皇城的十里长街，被百姓挤得水泄不通。孩童爬上父亲肩头，妇人从楼上抛洒花瓣，老人抹着眼泪喃喃“盛世啊，真是盛世”。当那些奇珍异兽经过时，惊呼声一浪高过一浪；当玛卡使团出现时，好奇与友善的目光交织如网。
午时，太庙。
盛大的献俘献礼大典在此举行。宗庙前广场上，六百名被俘海盗跪成一排，缴获的二十三艘敌船模型摆在左侧，东渡带回的珍宝陈列在右侧。
礼部尚书杜衡朗声宣读《东渡功绩册》：
“其一，开辟海路一万二千里，绘制《环东海详图》、《羽蛇大陆海图》、《星潮航路图》共三十七卷。”
“其二，缔结《大越-玛卡海事与通商暂约》，开互市，通有无，纳友邦。”
“其三，获新作物三种：霓裳豆、地乳薯、月光稻，亩产皆倍于中原良种，且不择地力。”
“其四，得异兽珍禽六类十二种，可驯化可用。”
“其五，获玛卡典籍二百卷，涉及天文、农学、材料、航海诸科。”
“其六，破范雎余党，击沉其旗舰，剿灭海盗千余，东海靖平。”
每念一条，广场上就响起一阵欢呼。当念到“范雎旗舰沉没，逆首坠海”时，声浪几乎掀翻祭坛。
欧阳蹄接过金册，焚香告祭天地祖宗。
青烟直上云霄时，他转身，面对万民，声音通过特制的扩音装置传遍全城：
“自太祖先帝起兵，历四载征战，天下方定。然朕常思，一统山河非终点，开创盛世方为始。故推行新政，兴实学，强武备，开海疆。”
他停顿，目光扫过姒康、白起、欧阳句余，扫过三千将士，扫过文武百官，最后落在茫茫人海上：
“今日东渡功成，证明我大越儿郎，可平天下，亦可探寰宇！陆上疆土有尽，海上征途无穷！故朕决意——”
全场寂静，落针可闻。
“自明年元月初一始，改元‘开海’！取‘开疆拓海，包容万象’之意！”
短暂的死寂后，爆发出震天动地的欢呼。“开海”二字在洛阳上空回荡，传向四方。
改元，是一个时代开始的标志。
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接下来的一个月，洛阳成了欢乐与奇迹的海洋。
皇城西苑专门开辟了“四海园”，展出东渡带回的所有珍奇。每日天不亮就有百姓排队，只为一睹那些闻所未闻的作物和动物。农官们已经着手在洛阳周边试种三种新作物，工部的匠人日夜研究玛卡典籍里的技术。
朝廷的封赏诏书雪片般下达：
姒康晋封“镇国公”，加太子太保，赐丹书铁券，世袭罔替。
白起晋“武安王”，是大越开国以来第一位异姓王，配享太庙。
欧阳句余晋“宁海王”，领工部侍郎衔，总览海外技术引进事宜。
陆文渊晋礼部尚书，成为大越最年轻的正二品大员。
其余将士、学者、匠人，各有封赏。阵亡者抚恤加倍，子女由国家抚养至成年。
民间更是掀起“实学热”、“航海热”。各州县新办的实学堂人满为患，少年郎不再只读四书五经，更痴迷于天文地理、航海算术。沿海的船坞订单排到三年后，富商巨贾争相投资海外贸易。
十一月十五，第一届“开海万国博览会”在洛阳开幕。不仅玛卡使团展出他们的生物技术、航海仪器，西域诸国、南洋城邦、乃至漠北部落都派人前来，带来各自的奇珍异产。朱雀大街成了世界的缩影，胡商穿着波斯锦袍叫卖香料，南洋水手展示珍珠，草原汉子牵着骏马……语言不通就比划，货币不同就以物易物，热闹非凡。
欧阳蹄微服走在人群中，看着这万国来朝的景象，眼眶微热。
四年前，他还是个刚刚统一天下、焦头烂额的穿越者。四年后，这个帝国已经脱胎换骨，正以前所未有的自信拥抱世界。
“父皇。”欧阳恒跟在身侧，轻声道，“户部统计，仅博览会首日，交易额就超过百万两。江南三大织造局的订单，已排到明年秋天。”
“好，好啊。”欧阳蹄停下脚步，看着一个中原匠人正与玛卡工匠比划着交流机关术，两人语言不通，却在沙地上画图讨论得热火朝天。
他忽然想起穿越前那个世界的历史——大航海时代如何改变世界格局，科学交流如何推动文明飞跃。
如今，他亲手开启了这个世界的大航海时代。
虽然前路仍有隐忧：范雎生死不明，归墟之门尚未解决，玛卡内部仍有分歧……但至少这一刻，这个帝国正走在正确的道路上。
黄昏时分，皇帝登上洛阳城最高的观星台。
从这里俯瞰，整座帝都灯火辉煌。新安装的“海玉灯”在主要街道上发出柔和的蓝光，与传统的红灯笼交相辉映。运河上商船往来如织，码头装卸货物的号子声隐约可闻。远处，新建的“四海学堂”传来少年们诵读《航海志》的朗朗书声。
欧阳句余悄然来到父亲身后。
“句余，你看。”欧阳蹄指着这片盛世图景，“这是你和你兄长，还有万千将士、百姓，一起打下的江山。”
“但儿臣更期待明年的航程。”欧阳句余轻声说，“归墟之门，星海共鸣，还有……舅舅之死的真相。”
欧阳蹄沉默片刻，拍了拍儿子的肩：“会有答案的。但现在——”
他转身，面对万家灯火：
“让我们先享受这一刻的太平盛世。”
夜风吹过观星台，带来远处烟花绽放的声音。为庆祝改元，朝廷特许燃放烟花三日，此刻正是最绚烂时。
无数光点在夜空中绽开，化作金龙、海船、麦穗、书本的图案——那是这个新时代的图腾。
欧阳蹄仰望星空。
他知道，归墟的谜团还未解开，范雎的阴影尚未散尽，与大自然的博弈永无止境。
但至少今夜，洛阳城灯火通明，百姓安居乐业，帝国正向着星辰大海，扬帆起航。
这就够了。
这就值得他穿越这一遭，值得这四年的呕心沥血，值得所有人为之奋斗。
烟花渐熄时，他低声自语，像是对这个世界，又像是对那个遥远的故乡：
“你看，我能做到的。”
星河在上，盛世在下。
一个属于“开海”的时代，正式开始了。
第370章完