买下“星辰皂”后，洛根的心态发生了翻天覆地的变化。
他不再将星辰领仅仅视为一个临时的居所，而是将其看作一个隐藏在迷雾中的巨擘。
这种心态的转变，让他做出一个艰难的决定。
他将十块星辰皂留下了两块，剩下的八块，托一个即将前往灰岩城的熟人商队，以一个相对低廉的价格全部出手。
他没有奢求能像卡登商人那样卖出天价，他需要的是快速回笼资金，为接下来的行动做好准备。
“老大，我们有钱了！ 可以再买些微光泉水，你的剑也能换一把了！ ”
小隼看到洛根带回的钱袋，兴奋地说道。
“不，”
洛根摇了摇头，眼神前所未有的坚定，
“这笔钱，我们要用在刀刃上。 铁块的伤势，需要更根本的治疗。
我们的装备，也必须全面更新。 我们…… 要去遗迹深处搏一把！ ”
他做出了一个周密的计划：
先用一部分钱购买精良的装备和充足的补给，然后深入遗迹，寻找更有价值的古代遗物。
他相信，只要自己表现出足够的价值，那位深不可测的苏明领主，迟早会注意到自己。
这，才是比金钱更宝贵的投资。
也许洛根本来就有赌徒的性质吧，反正换做苏明自己绝对不会这么做。
什么？他是为了报效自己？那没问题了。
告别了仍在修养的铁块，叮嘱他不要离开营地的范围，洛根和小隼二人，带着全新的装备和决然的信念，再次踏入了那座遗迹。
遗迹内部，光线昏暗，空气中弥漫着尘埃与腐朽的味道。
这一次，他们比上次更加深入。
沿途，他们看到了几具冒险者的尸体，死状凄惨，显然是触发了致命的陷阱或是遭遇了强大的魔化生物。
随着深入，一种诡异的现象出现了。
“老大…… 你有没有听到什么声音？ ”
小隼紧握着匕首，警惕地扫视着四周，他的脸色有些发白。
洛根也感觉到了。
那不是正常的声音，更像是一种直接在脑海中响起的、充满了诱惑与恶意的低语。
那声音时而像情人的呢喃，时而又像恶魔的诅咒，不断地蛊惑着他们放下武器，走向更深邃的黑暗。
“稳住心神！ 不要听！ ”
洛根低吼一声，他青铜级巅峰的斗气运转起来，勉强抵抗着那股精神侵蚀。
但小隼的实力稍弱，额头上已经渗出了细密的冷汗，眼神也开始变得有些涣散。
“该死！ 这里有问题！ ”洛根当机立断，拉着小隼开始撤退。
就在他们转身的瞬间，通道两侧的阴影中，数只浑身漆黑、如同猎豹般矫健的怪物无声无息地扑出。
战斗瞬间爆发。
洛根凭借丰富的经验和新换的坚固大剑，勉强挡住了两只潜伏者的围攻，但小隼在精神受到干扰的情况下，动作明显慢了半拍。
一只潜伏者的利爪，撕裂了他的皮甲，在他手臂上留下了一道深可见骨的伤口。
“啊！” 小隼惨叫一声，伤口处，一股肉眼可见的黑气迅速蔓延开来。
“撤！” 洛根目眦欲裂，他爆发斗气逼退眼前的怪物，抄起受伤的小隼，头也不回地向着来路狂奔。
当他们浑身是血、狼狈不堪地逃出遗迹时，已是黄昏。
小隼的手臂已经完全变成了黑紫色，整个人陷入了半昏迷状态，生命气息在以惊人的速
洛根的心沉到了谷底。
他立刻给小隼灌下微光泉水，但这一次，神水的效果却大打折扣。
泉水只能勉强阻止黑气的蔓延，却无法将其根除。
小隼的身体，在以一种缓慢但不可逆转的方式衰
就在洛根背着小隼，心急如焚地赶回营地时，迎面撞上了一支队伍。
这支队伍装备精良，人人身穿刻有家族徽记的链甲，为首的是一个面容倨傲、眼神轻蔑的年轻贵族。
他叫做马库斯男爵，是银霜公国腹地的一位小贵族，听闻遗迹以及星辰领的一些消息后，带着家族私兵前来寻宝，刚刚抵达营地。
“哟，这不是‘碎刃’洛根吗？”
马库斯一眼就认出了在佣兵中小有名气的洛根。
对于他们这些前来“镀金”的贵族而言，提前了解一下本地的知名人物是基本操作。
看到洛根狼狈的样子，他立刻起了打压和展示自己地位的心思，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，
“怎么？遗迹的石头太硬，把你的破烂剑又给崩碎了？”
他的话引来手下们的一阵哄笑。
洛根没有理会他，只想尽快赶回去想办法。
“站住！”
马库斯却拦住了他的去路。
他并非对洛根有什么过节，纯粹是享受这种戏弄落魄“名人”的快感。
他瞥了一眼洛根背上昏迷的小隼，眼神中闪过一丝贪婪，
、“看样子，你们遇到了些麻烦，也应该探到了一些有价值的情报。
把你刚刚探索区域的地图卖给我，我出十个铜币。”
这根本不是交易，而是侮辱性的掠夺。
“滚开。” 洛根的声音沙哑而冰冷。
“脾气不小。”
马库斯脸色一沉，身旁的私兵立刻拔出了武器，
“别给脸不要脸，一个连武器都用不起的穷鬼，也敢在我面前摆架子？
我给你机会跟我说话，是你的荣幸！”
就在双方剑拔弩张之时，马库斯队伍中一位随行的、年长的灰袍顾问走了上来。
他仔细观察了一下小隼手臂上的伤口，脸色微变，低声对马库斯说道：
“男爵大人，请小心。
这个人中的不是普通的伤，看样子，很像是古籍中记载的‘暗影诅咒’。
这是一种能吞噬生命力的恶毒力量，非常棘手。”
“暗影诅咒？”
马库斯眉毛一挑，随即脸上的嘲弄之色更浓了。
他仿佛找到了一个新的取乐点，对着洛根大声说道：
“听到了吗，穷鬼？你的同伴中了‘暗影诅咒’！
这可不是你们这些泥腿子能解决的麻烦。
我听说这个营地里有什么‘神水’，我倒要看看，这种乡下地方的把戏，能不能解开古老的诅咒！”
他不再阻拦，反而做了一个“请”的手势，语气中充满了幸灾乐祸：
“去吧，去求求你那所谓的神水。
我正好也想见识一下，这土匪窝里能有什么奇迹。哦，对了，如果治不好，尸体记得处理干净点，别污了我的眼。”
洛根的眼中瞬间燃起了怒火，但他知道，现在救小隼的命是第一位的。
他不再多言，用尽最后的力气，背着小隼冲进了营地。
马库斯则带着他的一众手下，如同观看戏剧般，不紧不慢地跟在后面。
消息很快传开，许多冒险者都围了过来。
当马库斯的那位灰袍顾问将“暗影诅咒”这个名字说出来后，人群中立刻响起一片倒吸冷气的声音。一些见多识广的老佣兵，脸色也变得极为难看。
“竟然是‘暗影诅咒’！完了，那小子死定了！”
“我曾在一本冒险笔记里看过，中了这种诅咒的人，生命力会被一点点抽干，最后变成一具干尸，神都救不回来！”
“看来微光泉水这次也没有用了！”
绝望的气氛，如同潮水般将洛根淹没。
他跪在地上，看着气息越来越弱的小隼，这个七尺高的硬汉，眼眶瞬间红了，一滴滚烫的泪水，砸落在尘土之中。
他悔恨啊，明知遗迹的危险，最后还是压不下自己的贪念，出了这么一件事！
帐篷外，马库斯男爵听到周围人的议论，脸上的笑容愈发得意和轻蔑。
就在所有人都认为回天乏术之时，一个清冷而沉稳的声音，穿透了所有的议论和叹息，清晰地在帐篷外响起。
“都让开。”
人群自动分开，苏明在疤脸和几名护卫的簇拥下，缓步走来。
就在刚刚，苏明接到了洛根队友的消息，得知了此处的情况。
他记得洛根，是一个人品还算不错的冒险家，如果能为他所用的话，倒是个不错的选择
他的目光扫过帐篷内绝望的洛根和垂死的小隼，又平静地看了一眼帐篷外一脸玩味的马库斯，眉头微不可察地皱了一下。
他一步步走进帐篷，蹲下身，亲自查看了一下小隼的伤口。
此刻系统跳了出来，证实了灰袍顾问的判断。
【警告！检测到变异型‘暗影衰败’！诅咒已完成潜伏，进入爆发阶段！】
【类型：暗影瘟疫（气态传染）】
【特性：强传染性、高致死率、生命力汲取】
【爆发倒计时：10… 9… 8…】