夜晚的山林并不宁静。
月见里撑着寂月伞站在训练场空地的边缘，看着眼前这群气喘吁吁却眼神发亮的队员们。
炭治郎站在最前方，额头上沁出汗珠，双手紧握木刀，目光坚定。
“今晚的训练内容不变。”月见里的声音平静地在夜色中传开，“尽可能久地活下去。被我点在要害处者，退出。”
他的视线扫过众人，在炭治郎身上多停留了一瞬。少年的气息与之前相比更加沉稳，看来这些天的柱训练确实颇具成效。
“开始。”
话音落下的瞬间，人群四散。
但与往常不同的是，这次的脚步声更加整齐，逃离的方向似乎也经过规划。月见里微微挑眉，却没有立刻追上去。
他在原地等了一会儿，直到山林彻底吞没最后一道身影，才缓步踏入林间。
月光透过枝叶撒下来，林间依稀可见队员们的身影。
“太近了，藏身处的选择，要考虑鬼的视野。”月见里对着队员说。
然后紧接着第二个、第三个……
月见里在林中穿行，捕捉着每一个队员。
只是他发现退场的人数比预期要少，那些被杀死的队员在离开时，眼神也少了些遗憾与愤恨。
这很有意思。
当月见里踏入一片相对开阔的空地时，他停下了脚步，嘴角缓缓勾起，等待着什么。
下一刻，人影从四面八方暴起。
“铛！”
最先攻至的木刀被他同时架住。力量顺着刀身传递，队员们被震得手臂发麻，却咬紧牙关没有后退。
左右两侧的攻击已然到来，月见里脚步轻旋，木刀将侧翼的攻势一一拨开。
而头顶，有两道身影凌空扑下。
月见里没有抬头，他手中的木刀忽然向上撩起，木刀打在两人手腕。
吃痛之下，木刀脱手，那两名队员狼狈落地。
这一切发生在电光石火之间。
攻势被化解，但队员们没有慌乱。他们迅速后撤，重新调整阵型，将月见里围在中央。
“配合的很不错，时机抓得也好，很有进步。”月见里看向领头的炭治郎说道。
炭治郎双手握刀，眼神专注，没有说话。只是微微压低身体，摆出攻击的姿态。
“水之呼吸……”
战斗再次爆发。
队员们互相掩护，此进彼退，试图用人数优势消耗月见里的体力。
木刀交击的声音在山林间回荡，惊起远处栖息的鸟群。
月见里在刀光中穿行。他的动作看起来并不快，却总能以毫厘之差避开攻击。
一个、两个、三个……朱红的印记陆续出现在队员们的咽喉、心口、额间。
每多一个“死者”，包围圈就薄弱一分。但剩下的队员没有退缩，反而更加拼命。
月见里看到了他们的进步。脚步更稳，出手更果断，配合也更默契。
尤其是炭治郎，少年游走在四处，观察着时机，甚至有一次差点真的打到月见里。
可惜，“差点”就是不够。
当最后一名队员被点中胸口，苦笑着退到一旁时，空地上只剩下两道身影。
月见里和灶门炭治郎。
两人相隔数米对峙，周围的队员们站在一边看着他们。
炭治郎的呼吸明显急促了些，汗水顺着脸颊滑落。
“来。”月见里说。
“火之神神乐·圆舞。”
两柄木刀相击，炭治郎被震得后退半步，却立刻稳住身形，再次攻上。
炭治郎不仅用着火之神神乐，还会使用更加持久的水之呼吸。
而两种呼吸法也在训练下，使转换变得更加从善如流。
……
差不多了。月见里想。
当月见里的木刀再次打在炭治郎手腕，击落他的武器时，少年终于力竭，单膝跪地，大口喘气。
月见里走到他面前，蹲下身，用指尖蘸了朱砂，轻轻点在炭治郎的眉心。
“今夜到此为止。”他说。
炭治郎抬起头，汗水浸湿了额发。他看着月见里，眼睛亮晶晶的。
“现在的炭治郎和在花街时相比，真的变了好多，比以前更加厉害了。”月见里笑着对炭治郎说。
说完，月见里站起身，朝所有队员道。
“今夜所有人都可以提前休息。你们做得很好。”
队员们听罢，互相搀扶着起身，低声交谈着往山下走去。
月见里和炭治郎落在最后，沿着山路慢慢下行。
夜色已深，山林重归寂静。
“炭治郎。”
月见里忽然开口，又沉默。
“虽然不知道你与缘一是什么关系，但说你用的日之呼吸很重要。”
“日之呼吸？”
“嗯。你是叫他……火之神神乐？不过不管它被称作什么，它都是数百年前，让无惨大人命悬一线的呼吸法。”
炭治郎停下脚步，睁大眼睛看着月见里。
“无惨大人应该至今都在恐惧着，恐惧着缘一，以及能够使用这个呼吸法的人。”
月亮被薄云半掩，星光黯淡。夜风吹过，带来山间的凉意。炭治郎握紧了拳头。
“而且我有预感，离大战不远了。”最终月见里这么说。