自上一场沙尘暴开始后，宁禾的麻辣烫小摊已经歇业近一周。吃惯了这一口的客人们早就盼着恢复营业，宁禾餐馆开业的消息一发出去就在网上和群里得到了很多热切的回应。
再加上美食节上昙花一现的番茄汤底又再次上架，大家都打算再去试试。
开业时间为10点半，内环的客人们九点就出发了。虽然宁禾的餐馆离公交站不远，但和内环相通的路线没几条，转车要不少时间。
“明明不算远，竟然连个直达车都没有，我觉得我们有必要写个建议书，申请官方多开几条连通四环的路线。”
某辆公交车上，十几个一同出发的群友提议道。
“没错，每次去都要绕来绕去，太麻烦了。”
“确实，我觉得我们可以在网上发起倡议，邀请更多的人参与，应该能成功。”
一群人商量了一会，很快就定下了计划，又讨论起消息中透露的素食餐厅。
“...没听说过，不过都是素食，就算是自助，也没多好吃吧？”
“我也有点好奇，虽然麻辣烫的食材也只有鸡蛋，毕竟汤底是骨头熬的，才能这么香，纯素......不好说。”一个老头摇摇头道。
“管它好不好吃，麻辣烫肯定不会错，其他的去了再看。”
与此同时，这样的场景在其他地方也上演着。食客们对麻辣烫充满热情，对素食自助的关注并不大。
莱特尔和几个老伙计提前坐着汤姆的专车到了餐馆，还送来了一对极其漂亮的大花篮。
不是塑料花，而是货真价实的鲜花。
颜色鲜艳，红黄相间，一大捧惹眼的非洲菊还有百合，绝对不便宜。
宁禾刚忙完从厨房出来，看到的一瞬间都感动了。
“这太破费了。”
“跟我们客气什么，我们几个就盼着这天呢。你有了店面，刮风下雨也能营业，我们什么时候想吃就能过来，多方便。”莱特尔摸着胡子哈哈笑道。
“就是，凭你的手艺，早该开餐厅了。再说这花篮是从汤姆店里拿的，成本价，没那么贵。”拐杖老头的大嗓门响起。
“嗐，不会说话就把嘴闭上。”瘦老头瞪了拐杖老头一眼，朝宁禾笑了笑，“管它贵不贵的，就是我们几个的心意。以后你做什么好吃的，记得第一个通知我们就行。”
宁禾忍住笑，认真地点头：“放心，我一定把您几位放在VVVIp的位置！”
听了这句话，几个老头心放到了肚子里。
“时间差不多了，开业仪式结束就带你们去尝尝新弄的自助餐。”
“好啊，我们可是好奇得很！素菜做好了也很好吃的，是不是？”
灰发老头朝其他几人使了个眼色，莱特尔几个立刻也跟着点头。
“是啊，素煎饼麻辣烫都不错嘛！”
宁禾看着几个老头拙劣的演技，好笑又有点感动。
她放着好好的肉菜不做，做素食自助，这几个爱吃肉的老头肯定心里犯嘀咕，但此刻照顾她的感受都没问，完全支持她。
拥有这样的偏爱信任，何其有幸。
宁禾没有解释原因，狡黠地笑了笑。
“那待会你们可要多吃一点，至少要吃三盘蔬菜哦！”
几个老头顿时笑容变得僵硬，只有汤姆一贯没多少表情，看起来还算正常。
宁禾哈哈笑起来，拍拍莱特尔的肩。
“放心吧，虽然是素菜，比肉还好吃哦！”
几个老头顿时脸色一松。
“我就知道，你这丫头肯定还藏着一手呢！”瘦老头笑呵呵道。
“可以开始了。”康妮的声音传过来。
“快去吧，我们在这等着。”灰发老头对宁禾道。
宁禾点点头，和康妮一起走到店门口。
康妮已经把花篮布置在了两侧，配上彩带，彩灯，音乐，很有开业的热闹氛围。
除了莱特尔一行人，门口又到了两三批客人，约摸四五十个围在一起，都面带笑容地看着这家小店。
显然所有人都很期待这家新店的开业。
“很高兴大家今天能来捧场，我们能这么快地开起一家餐馆，多亏了你们的支持。今后，我们还是会一如既往，努力给大家带来各种各样美味的新体验。禾气中餐馆，正式开业！”
宁禾站在门口，深吸一口气，和康妮阿淮互视一眼，一起剪下手里的红丝带。
同一时间，悠真和万斯几个人转动了手中礼炮。
“砰”
“砰”
“砰”
......
无数彩色纸片喷向空中，像蝴蝶一样摇曳着，纷纷扬扬，所有客人都鼓起了掌，祝贺这家小餐馆的诞生。
街角，盖茨坐在车里，透过车窗看着这一幕，重重冷哼一声。
“一个麻辣烫能成什么气候？竟然还有这么多人愿意来捧场。”
旁边的助理小心翼翼道：“听说除了麻辣烫，还有素食自助餐。”
盖茨脸色一顿，随即勾起唇，得意地哈哈笑了几声。
“我看她是走投无路了，连这种主意都想得出来。素食自助餐？亏她敢做！我真是迫不及待想看看她们哭起来是什么样子！走，我们也去捧捧场！”
“这...”
您还嫌上回没被骂够啊？
助理本想劝一句，然而人已经兴奋地下了车，只能赶紧跟上去。
宁禾带着莱特尔几人上楼了，其他人也忙着接待客人，门口只有康妮带着两个学员摆塑料桌椅，招待坐不下的客人。
康妮眼角瞟见他，先是一愣，随即脸沉了下来。但周围都是客人，她不好发飙，只能冷冰冰地招呼了句。
“原来是盖茨先生，您怎么有空过来？我们今天很忙，没时间和您闲聊，您还是早些回去吧。”
“聊天？来餐馆当然是吃饭。怎么，不欢迎？”盖茨比康妮高大半个头，俯视着她，眼神傲慢。
康妮毫不退让，反而往前逼近了一步，怀疑的眼神在他脸上来回扫过。
“您放着手下那么多高级餐厅不去，来我们这小餐馆，该不会打着什么主意吧？今天是我们开业的日子，很重要，所以，不欢迎别有用心的客人。”
盖茨从出生开始就是高高在上的大企业继承人，什么时候被这样当面质疑。
他脸都黑了，咬着后槽牙道：“放心，我堂堂食品协会会长，还不至于耍这种小手段。不过要是你们做的东西不好吃，也别怪我实话实说。就看你有没有这个底气，敢不敢让我进去了。”
康妮盯着他，直到把他盯得浑身发毛，才往旁边让开了一步。
“自助餐在二楼，您这边请。”
盖茨哼了一声，带着助理走进了餐馆。
此时，一楼餐馆里已经座无虚席。
麻辣烫特有的香味弥漫开来，一碗碗堆得满满的麻辣烫从后厨端出来，送到客人桌上。
万斯和他的同学们有丰富的餐厅打工经验，上菜服务完全没问题。忙起来也能保证不出错。把这层交给他们，大家都很放心。
浓郁的香料味直钻鼻孔，盖茨面不改色地走向楼梯口，入眼就是墙上的一块小黑板，上面写着“素食自助餐：一百零八原币/人”，下面还有今日special的菜式介绍。
“居然敢卖这个价格？还不如去三级餐厅吃烤肉套餐，你说是不是？”
盖茨看见这个定价，嗤笑一声，对跟在身后的助理道。
他手下的北洛城顶级餐厅，一份标准烤鸡套餐也才不到两百原币。这其中还包括了装修和服务的加成。
这么简陋的小店卖个素食也敢标这么贵，疯了吧？
“确实，看起来并没有多少客人买单。”助理环顾四周，回答道。
他们说的没错。
这个定价确实让一些本来还打算试试的客人犹豫了，绝大部分都选择了麻辣烫。
盖茨顿时心情大好。
爽快地付了钱，拿了用餐卡，来到二楼后，盖茨的心情就更好了。
整个二楼，算上他们，客人都不超过十个。
啧，真是冷清啊。
“咦？盖茨，你怎么有空过来？快来尝尝这个，保证你没吃过这么好吃的蔬菜！”
盖茨循声望去，正是莱特尔。他眼睛一亮，立刻迈步过去。
“院长大人，您怎么来了？”
莱特尔笑道：“有好吃的，我当然就来了。快尝尝这个，刚出锅的口感最好。”
盖茨低头，看见旁边的长方形餐盆里放着一截截很长的蔬菜，表面覆盖着浓郁的酱汁，热气腾腾，更是淡发着独特的迷人咸香之气。
和之前在宴会上吃过的全都不一样。
又是一种全新的香味。
旁边响起一记咽口水的声音。
盖茨皱眉睨了助理一眼，拿起一个餐盘，朝莱特尔笑了笑。
“既然您这么推荐，那我就尝一尝。”
蔬菜已经被分成了五厘米左右的小段，夹起一小段放进餐盘，用叉子叉起，盖茨非常绅士地尝了一小口。
下一秒，他嘴边的笑容凝固了。
“这...这是什么菜？”
莱特尔抚着胡子，哈哈一笑：“是茄子！怎么样，猜不到吧？能把茄子做得这么好吃，小姑娘的手艺真是不一般。不跟你说了，我要去好好享受了，你也多吃点，每样都尝尝，绝对不让你失望！”
盖茨愣在原地，盯着盘子里酱色赭红，一片片连而不断的茄子，陷入了沉思。
这居然是他从小到大最讨厌的茄子？
无论是炸完后堆上最好最贵的芝士焗烤，还是放进蔬菜汤里炖成软烂的蔬菜杂烩，茄子永远都是配角，需要其他美味的食材来赋予可口的滋味。尤其它的独特质地，没处理好的话，就像在啃海绵，是他最讨厌的口感。
他甚至不许他的餐厅售卖茄子。
但这道菜.....
一口咬下去竟然酥脆到咔嚓作响？
里面也软嫩滚烫，丝毫尝不出那最令他讨厌的絮状口感。
还有外面到底是什么酱汁？
怎么会有这么多味道？
刚入口是浓郁的酸甜开胃，随后微微的辣味在舌尖绽开，最后酱汁的咸鲜在唇齿间回荡。
咸、甜、酸、辣、鲜，蒜香葱香辛香混在一起，此刻只想来一大碗米饭！
“鱼香茄龙......”
盖茨喃喃念出这道菜的名字，随即蓦地睁大了眼：
素食餐厅怎么会有鱼？！
谁卖给她的！
犯规，作弊！
他眯起眼，转头正要吩咐助理几句，却发现他不知什么时候已经在盘子里装满了茄龙，还在伸手准备再取一点。
“这份给我！”
嘴巴比大脑先一步动作。
盖茨看着自己伸出去的手，已经来不及收回。
“刚才没尝出味道，我再试试。”他面不改色地道。
“是。”
助理小心翼翼地把手上这份茄龙放到他盘子里，又快速地瞥了眼自家老板的嘴角。
连汤汁舔干净了。
还没尝出味道呢？
盖茨轻咳一声，脸色紧绷。
“院长大人交代了每样都要试试，你替我每样都取一点。我尝一尝，考察一下。”
“好的。”
助理在旁边的桌子上放下餐盘，去取菜。
本以为这过程要不了多久，没想到菜式比他想象地多的多，甚至还有现做的煎饼，现包的蔬菜豆干春卷。
最后，盖茨的面前摆了满满四盘菜，一盘各种主食，一盘小吃，一盘饼。
助理还打算再去，他伸手一把拉住了他。
“够了...不用再取了。”
“吃吧......”
助理瞥了眼自家老板僵硬的脸，心里很清楚其中原因。
让圣河餐厅来做自助，也未必能提供这么多品类。
对方做的还是素食。
太打脸了。
助理心里叹着气，也为老板感到难过。
他忧愁地捧着刚出炉的布袋馍咬了一口，下一秒，老板的烦恼就被他丢到了脑后。
但盖茨没有责怪他，因为他自己很快也不记得了。
在他们满怀郁闷，大快朵颐的同时，不知不觉，二楼的客人竟然多了起来。