季晏礼转动手腕，瞧着杯中的酒液轻旋，唇角轻轻勾起。
“侯爷，他是江安季家的家主，季永山，在县城里开了七八家绸缎铺子。”云祭在他耳边轻喃。
“人人都知小侯爷温和仁善，平易近人，好名声远扬京城，可侯府的掌权人不能只靠温良，也要有雷霆手段，才能镇住大局。”满堂寂静无声，只有季永山在桌上侃侃而谈，“诸位，我说得可对？”
剩下的人哪敢应声，只当他疯了，恨不得赶紧与他撇清关系。
“说到底，咱们都是一家人，一笔写不出来个季字，按辈分，侯爷唤我一声五伯也是应该的。”季永山不咸不淡地扫了主位一眼，风淡云轻的开口，“我没什么大本事，经商做生意还是会的，不如就把京城的商铺交给我打理，我吃点亏，要三成分红就够了。”
季永山是瞧不上这个小侯爷的。
不过是从卢城来的小麻雀，一时飞上枝头变成了凤凰，骨子里流的还是卑贱的血。
这么一个毛头小子都能当侯爷，自己为何不能捞点便宜？
“呵。”
会宴堂内蓦然响起一声嗤笑。
季永山顺着声音望去，倏地对上一双锐利阴鸷的凤目。
“吱呀——”
季怀鄞身下的椅子向后撤去，发出一声刺耳的摩擦声，他身子后仰，劲瘦有力的手臂环在胸前，漫不经心地开口，“老东西，你可曾在京中听过我的名声？”
“你……”季永山对上他那双凌厉的眼睛，到了嘴边的话一顿，下意识看向主位上的男人。
季晏礼仰头，将杯中酒一饮而尽，对耳边事置之不理，偏偏唇角似乎还有一丝勾起，摆明了是在看戏。
“我只是怕侯爷忙不过来，想替侯爷分忧罢了。”季永山冷哼一声，故作镇定，可他刚入京城，不清楚自己惹恼的究竟是什么人。
季怀鄞扯唇，语气嘲弄，凤目尽是玩味，“你算是什么东西，也配替侯府分忧？半截身子都埋入土的人了，还想着打些小算盘，信不信我现在就让你躺进棺材里？”
“就算是季晏礼死了，长宁侯府的事，也轮不到你来做主。”
季晏礼端着酒杯的手一顿，倒是没与他计较。
“你……你放肆！你怎能这样与我说话？按辈分，我可是你们的五伯！”季永山气红了脸，没想到这几个小辈竟会当众让自己丢了脸面，“当初老侯爷在世时，对我等礼让有加，如今侯府变了天，你们就要打压这些旁支吗？”
他这话倒是煽动了旁支们的情绪，饶是老侯爷设宴，他们也不曾像今日这般畏畏缩缩过。
“侯爷，闹得这般难看，岂不是让人笑话咱们季家？”
“我等虽是旁支，但也是真心追随主脉的，老侯爷离世时，我们不远千里赶来吊唁，如今二爷这般咄咄逼人，对季家长辈毫无尊敬，着实寒了我们的心。”
“永山说得也没错，主脉在京城扎根，有些事，侯爷这般尊贵的身份做不到，就该匀出来，好让我等为主脉效力。”
争执声越来越大，那些人的嘴脸也越来越刁钻。
主位上的男人不动声色地抿了口酒，堂内灯光明亮，却照不清他眼底的晦暗。
季怀鄞侧眸，不着痕迹地扫了眼他，见他的好大哥只是在闷头喝酒，忍不住翻了个白眼。
装货。
“啪”的一声，季怀鄞手里的酒杯被他徒手捏碎，碎瓷片嵌进他的掌心，原本的吵闹声瞬间止住。
“你们还真是不见棺材不落泪。”季怀鄞无视掌心传来的剧痛，缓缓起身，从主位走到下首，在两张长桌前绕了一圈，最后停在季永山身后。
“你……你要干什么？”季永山脸都吓白了，却还在故作镇静，摆着长辈的谱儿，“你还要对我动粗不成？啊——！”
只见一道残影闪过，季怀鄞瞬间出手，掐住他的后颈，掌下用力，将他的脑袋直接按进了刚端上来的锅子里，新鲜的山笋炖乌鸡，还没等来一双筷子，先等来了一张老脸。
鲜香黏稠的汤汁呛入鼻腔，笋尖和鸡肉烫得人浑身一颤，季永山奋力挣扎着，可就是撼动不了颈上的那只大手。
“老爷！”一旁的妇人尖叫一声，忙不迭起身，想要掰开季怀鄞的手，可瞧见后者猩红的双眸，止不住犯怵，“你……你怎能这般目无尊长？侯爷……侯爷救命啊！”
“你们不是挺能说的吗，怎么现在学会安静了？”季怀鄞缓缓抬眸，扫过一张张毫无血色的脸，唇角勾起一丝邪笑，半张俊脸都隐匿在黑暗里，“你们季家人，素来都是令人作呕。”
“今日来的七家旁支，敢问谁，二十年前没有送亲生儿子来过侯府？”
“明知这是吃人不吐骨头的地方，明知自己的亲生儿子早就死在了这儿，你们却还能举起酒杯，年年都赶来赴什么狗屁族宴。”季怀鄞红着眼，一脚踢断了季永山的腿骨，凄厉的惨叫声不绝于耳，七户旁支脸色更是难看。
“季永山，你可记得自己还有个儿子叫季遇？”
此话一出，季永山的惨叫声停了，就连身旁的妇人也不再尖叫着求情，双腿一软，跌坐在椅子上。
“他就死在后院的槐花树下，是我埋了他，他是年幼时唯一肯真心待我的人，却在老侯爷设下的比赛里被我亲手打死，你口中对待旁支族人千般好的老侯爷甚至连个棺椁都不给他准备。”
“你知道吗？那个老混蛋设定的比赛，每一场，只能活一个。”
季怀鄞双目猩红，几乎要控制不住体内的暴戾，恨不得当场把这些助纣为虐的贱人全都杀了，“我们三个历尽千辛万苦，才换来活着的机会，你欺负我们年轻，三言两语就想把权力收入囊中，不是存心找死，还能是什么？”
“我就算是当场杀了你，又能如何？都是你们欠我们的！”
“怀鄞，够了。”主位上的男人懒懒开口，低沉的声音在堂内响起。
季怀鄞稍稍一愣，心中不甘，却还是放开了手。
季永山再也提不起一丝力气，滑跪在地，大口大口喘着粗气。
“五伯说得在理，光靠仁善，的确掌不起侯府的大权。”季晏礼勾唇，压迫性的气场扑面而来，“既然如此，今日，我就与诸位好好算一算。”