“大人，不能再往前了。”彭文远的声音里带着浓浓的哭腔，他扑通一声跪在泥水里，死死地拽住陆明渊的马缰。
“前面就是疫区中心，那里的空气里都透着毒啊！您若是出了事，下官万死难辞其咎！”
陆明渊低下头，静静地看着这个绝望的中年知府。
他的眼神很冷，冷得像是一把刚从冰水里淬出来的刀。
“彭文远，你读了一辈子的圣贤书，难道书上只教了你如何保全上官，却没教你如何救民于水火吗？”
彭文远浑身一震，嘴唇嗫嚅着，却说不出一句话来。
“放手。”
陆明渊的声音不大，却透着一股不容违逆的威严。
彭文远的手指无力地松开。
陆明渊猛地一抖缰绳，黑马发出一声长嘶，毫不犹豫地踏入了那片人间地狱。
“镇海司亲卫听令！”
一百名身披玄色重甲的镇海司骑兵齐刷刷地拔出腰间的绣春刀，刀光在阴暗的天空下闪烁着森寒的杀气。
“接管整个灾民营！任何人，不得随意走动！敢有冲撞营啸者，杀无赦！”
随着陆明渊的一声令下，一百铁骑如同黑色的洪流，瞬间切入了混乱不堪的灾民营中。
那些原本麻木等死的灾民被这突如其来的杀气惊醒，眼中终于露出了一丝属于活人的恐惧。
陆明渊翻身下马，踩在没过脚踝的泥水里，目光如炬地扫视着四周。
“彭文远，滚过来！”
彭文远连滚带爬地跑到陆明渊面前。
“立刻调集城中所有的衙役、兵丁，在城外这片空地上，用木栅栏划分出甲、乙、丙、丁四个区域。”
陆明渊的语速极快，条理清晰得可怕。
“甲区，安置那些已经长出黑斑、咳血的重症之人；乙区，安置发热咳嗽但尚未长斑的轻症之人。”
“丙区，安置与病患有过密切接触的疑似之人；丁区，安置目前毫无症状的健康之人。”
彭文远愣住了，他从未听过这种治疫的法子。
“大人，这……这十几万人，若是强行将他们与亲人分开，必会引起民变啊！”
“民变？”
陆明渊冷笑一声，指了指身后那群杀气腾腾的镇海司亲卫。
“告诉他们，谁敢闹事，本官的刀不介意多饮几口血。”
“非常之时，当用雷霆手段。你若是怕担干系，这道命令，本官亲自下！”
彭文远咬了咬牙，重重地磕了一个头。
“下官遵命！”
“慢着，还没完。”
陆明渊叫住准备起身的彭文远，眼神中闪烁着一种超越了这个时代的深邃光芒。
“去城里，把所有酒坊里的烈酒，一滴不剩地给本官征调出来。再去找几十口最大的铁锅，以及大量中空的竹管。还要把城里所有的生石灰，全部运到城外！”
彭文远彻底茫然了。
“大人，要石灰下官明白，可要烈酒和铁锅做什么？这等时候，难道还要劳军吗？”
“不该问的别问，立刻去办！半个时辰内，我要看到我要的东西！”
陆明渊的语气森寒，没有丝毫解释的打算。
大半个时辰后，淮安府城外的空地上，架起了五十口巨大的铁锅。
成百上千坛劣质的烧刀子被砸开泥封，倒进锅里，刺鼻的酒糟味瞬间弥漫开来。
陆明渊站在一口大锅前，亲自指挥工匠们用木板将锅口密封，只在中间留出一个小孔，插上一根长长的竹管。
竹管的另一端，则连接着一个浸泡在冷水盆里的陶罐。
“生火！大火猛烧！”
随着木柴的剧烈燃烧，铁锅里的烈酒开始沸腾。
所有人都屏住呼吸，不知道这位年轻的钦差大人到底在施展什么妖法。
不多时，奇迹发生了。
顺着那根长长的竹管，一滴滴清澈透明、散发着极其浓烈刺鼻气味的液体，缓缓滴落进冷水盆里的陶罐中。
陆明渊走上前，用手指蘸了一点那透明的液体，放在鼻尖闻了闻。
很纯正的酒精味道，虽然纯度达不到后世的医用标准，但也足以达到七十度以上，用来杀菌消毒绰绰有余了。
他转过头，看着满脸呆滞的彭文远，从怀里掏出火折子，轻轻一吹。
火星触碰到那透明液体的瞬间，“轰”的一声，一团幽蓝色的火焰在半空中猛烈地燃烧起来，火光映照在陆明渊那张稚气未脱却又深不可测的脸上，宛如神明。
“这……这是神火？！”
彭文远双腿一软，再次跪在了地上，周围的衙役和工匠们更是吓得连连磕头。
“这不是神火，这是能救你们命的药。”
陆明渊没有理会他们的震惊，转身下达了最关键的指令。
“听好了！把这些提炼出来的烈酒，装进喷壶里，给本官狠狠地喷洒在甲区和乙区的每一个角落！所有的衣服、被褥，全部用这东西浸泡！”
“让所有进去办事的人，用粗布折叠三层，里面塞上木炭碎屑，再用这烈酒浸湿，死死地绑在口鼻上，任何人不得摘下！”
“还有那些生石灰，沿着四个区域的边缘，给本官铺上厚厚的一层，连泥水里的虫子都不能放过！”
一条条不可思议却又严密到极点的命令，从这个十三岁少年的口中井然有序地吐出。
彭文远此刻对陆明渊已经敬若神明，他亲自带着衙役，冒着大雨开始执行。
隔离区很快被建立起来。
凄厉的哭喊声、咒骂声在灾民营中此起彼伏。
那些被强行从亲人身边拖走的病患，如同疯了一般挣扎着。
但在镇海司那冰冷的刀锋和毫不留情的镇压下，所有的反抗都被迅速扑灭。
陆明渊站在高处，冷冷地看着这一幕，眼神中没有丝毫的怜悯。
慈不掌兵，善不治疫。
在这个时候，任何一丝软弱，都会葬送这十几万人的性命。
“伯爷，歇会儿吧。”
若雪不知何时来到了陆明渊身边，手里端着一杯刚泡好的热茶。
她那双总是古井无波的眸子里，此刻竟破天荒地闪过一丝心疼。
陆明渊接过茶杯，却没有喝，只是将温热的杯壁贴在自己冰冷的脸颊上。
“若雪，你知道吗？这世上最可怕的不是瘟疫，而是人心。”
陆明渊看着远处那些正在喷洒酒精、铺撒石灰的衙役，声音轻得只有他们两个人能听见。
“赵贞吉为了他的清名，为了他向朝廷邀功的政绩，硬生生地把这些灾民逼成了疫鬼。”
“他坐在江宁府那温暖如春的巡抚衙门里，品着明前龙井，却不知道这淮安府的泥水里，流的都是百姓的血。”
若雪沉默了片刻。
“伯爷想杀他？”
“杀他太便宜他了。”陆明渊的嘴角勾起一抹极冷的弧度。
“我要让他身败名裂，我要让这大乾的天下人都看看，所谓的清流名臣，扒了那层人皮，里面是怎样的一堆烂肉。”