井台上果然热闹。
三四个嫂子蹲在水槽边搓衣裳，手冻得通红，嘴里呼出一团团白气。
王大嫂正拿棒槌锤一条洗不动的厚裤腿，“咣咣”的声音在冷空气里传得老远。
方秀珍走过来的时候，刻意放慢了脚步。
她在巷口站了一会儿，等有人注意到她，才缓缓迈过去。
“几位妹子早啊。”
方秀珍脸上挂着笑，语气里带着京市大院里练出来的亲切劲儿。
不远不近，不冷不热，恰到好处地让人不好拒绝。
“昨儿个太匆忙，没来得及跟大伙儿打招呼。我是从京市来的，跟贺衡他妈是老交情了。“
王大嫂抬头瞅了她一眼，棒槌没停。
“哦，昨天那位？”
方秀珍点了点头，顺势蹲到水槽边上。
她没洗衣裳，就那么蹲着，叹了口气。
“唉，不瞒几位妹子说，我这回来，真是不得已。“
她压低了嗓门，声音里带着一股子精心拿捏过的酸楚。
“贺衡他妈在京市急得不行。“
“儿子伤成那样了，媳妇月份大了没人照应，当妈的心疼啊。”
“特地派我大老远赶过来帮衬帮衬。”
说到这里，方秀珍眼眶红了红，用袖口擦了擦。
“结果呢？进门连口热饭都没吃上，人家嫌我碍手碍脚，不让进门。“
她顿了顿，扫了一圈周围几个嫂子的表情，又添了一句。
“我也不好意思说……贺衡的津贴，八年的积蓄，全在她手里攥着。“
“当婆婆的派个人来过问一下，连门都进不了。你们说说，这哪有当媳妇的规矩？”
巷子里安静了两秒。
王大嫂的棒槌停了。
她把湿漉漉的裤腿往水槽里一搁，站直了身子，两手叉腰。
“你说啥？”
方秀珍以为王大嫂是被自己的话打动了，正准备再添油加醋几句。
“苏曼霸津贴？“王大嫂的嗓门一下子拔高了八度。
“你这话搁哪儿听来的？“
方秀珍笑容僵了一下。“我……这不是婆婆担心……“
“嘿！“王大嫂一拍大腿，声音大得井台对面的刘翠花都探过头来了。
“我跟你说个事儿。上个月白毛风那阵子，你知道谁家的冻疮膏救了团里三个战士的手指头？“
“苏曼！用自家的猪油、自家的辣椒根、自家灶台上熬的！”
“一斤猪油说贡献就贡献了，眼都不眨一下。”
刘翠花也直起腰来了，搓着手走过来。
“还有呢。进山采沙棘、野菇、地皮菜，哪回不是分给大伙儿？“
“我家那两斤地皮菜就是苏曼给的，一个子儿没收。”
陈小红从巷子那头端着脸盆走过来，听了个尾巴，接了一句。
“冻疮膏的活计也是苏曼教我们做的，一罐三角的补贴，全院嫂子跟着挣。人家这叫霸津贴？“
三个人围成半圈，六只眼睛齐刷刷地盯着方秀珍。
方秀珍脸上的笑彻底撑不住了。
她没想到，一群西北大院里的军属，嘴皮子这么利索。
更没想到，苏曼在这院子里的根，扎得这么深。
王大嫂往前迈了一步，棒槌往肩上一扛，声音不高不低，但每个字都戳人。
“这位同志，我多句嘴。苏曼什么人，我们天天处着，用不着外人教。“
“贺营长把存折交给自家媳妇管，那叫人家两口子的事儿。“
“您一个外头来的，隔着几千里路替人操心家里的钱，这搁咱们这儿的话怎么说来着？”
她偏头看了刘翠花一眼。
刘翠花不紧不慢地接了一句：“咸吃萝卜淡操心。”
方秀珍的脸一阵白一阵红。
井台边上洗衣裳的赵家媳妇和孙家嫂子虽然没吭声，但看方秀珍的眼神已经变了味。
方秀珍攥了攥袖口，嘴唇动了动，到底没再说什么。转身走了。
脚步比来的时候快了三倍。
王大嫂看着她的背影，“哼”了一声，低头继续锤裤子。
“京市来的了不起？也不打听打听，这院子里谁罩着谁。“
---
苏曼不知道井台上的事。
她一早起来蒸了一锅杂粮馒头，把冬令养底方的药汤煨在砂锅里。
贺衡吃了饭、喝了药，出门前照例弯腰看了一眼她的肚子。
“今天去供销社？“
“嗯。蜂蜡和装药膏的罐子得补一批，后勤处的搪瓷罐不够用了。“
贺衡从口袋里掏出一沓票和钱，搁在桌上。
“够不够？“
苏曼数了数，点头。“够了。“
贺衡站在门口，右腿习惯性地活动了两下膝盖。
苏曼注意到，他今天起床的时候，右腿已经没有那种明显的僵硬感了。
蹲下系鞋带、起身，动作一气呵成，中间没有卡顿。
温补方子喝了快二十天了。
效果比她预想的还顺。
“路上慢点，让王嫂子陪着。“
苏曼应了一声。
贺衡出了门，脚步声均匀地远去了。
---
上午十点，苏曼和王大嫂到了供销社。
镇上的雪清了大半，但路面还是泥泞。
两人踩着路边冻硬的土埂子，一脚一个浅印地走进去。
供销社里不算太挤。
大雪刚过，好多人还窝在家里没出门。
柜台后面的售货员小刘正用抹布擦玻璃，见苏曼进来，热络地打了声招呼。
“苏曼同志来了？今天要买啥？“
“蜂蜡有没有？再看看有没有小号的瓷罐子，拳头大小的，能密封的那种。“
小刘想了想。“蜂蜡有，前天刚到了一批，黄蜂蜡，品相不错。“
“瓷罐子也有，白瓷的，上釉的，三毛一个。”
苏曼点头。“先看看。“
小刘正要去后面拿，外头突然传来一阵不紧不慢的脚步声。
方秀珍走了进来。
她换了双布棉鞋，走路稳当了不少。
身后跟着招待所的驾驶员，帮她拎着一个空帆布袋。
方秀珍看见苏曼时，眼神闪了一下。随即若无其事地转向柜台。
“同志，你们这儿的蜂蜡和白瓷罐子，我全要了。“
她从口袋里掏出一沓钱，往柜台上一放。
“多少钱？你算算。“
小刘愣了一下，看看方秀珍，又看看苏曼。
苏曼站在原地，脸上没什么特别的表情。
方秀珍扬了扬下巴，声音故意抬高了半度。
“同志，我先来的，先到先得，这是规矩吧？公平买卖，谁也不能说什么。“
她说这话的时候，眼睛的余光往苏曼这边瞟了一下。