沈稚岁被他看得浑身不自在，忍不住低喊：“陆昀止！不许看了！”
陆昀止闭了闭眼，压下眼底翻涌的暗色。
他站起身，小心地扶着她，让她慢慢跨进浴桶。
温热的水流包裹全身，驱散了凉意。
沈稚岁舒服地喟叹一声，将自己沉进水里，只露出肩膀和脑袋。
陆昀止挽起袖子，在桶边的小凳上坐下，拿起瓢，舀起热水，缓缓淋在她圆润的肩头。
水珠顺着她的肌肤滑落，没入水中。
他拿起一旁的澡豆，在手心揉出细腻的泡沫，轻柔地涂抹在她的后背，力道适中地揉按。
他看着她腰侧和后背因为孕期负重而出现的浅浅纹路，还有小腿和脚踝明显的水肿，眸中掠过清晰的心疼。
沈稚岁察觉到他动作的停顿，身体一僵，不自在地想蜷缩起来。
“别动。”陆昀止哑声制止，手掌抚上她的后腰，揉按着那里酸胀的肌肉，“难受吗？”
沈稚岁摇了摇头，又点了点头：“有点酸，晚上睡觉总找不到舒服的姿势。”
陆昀止没说话，手下动作不停，仔细地帮她按摩后腰和浮肿的小腿。
温热的水，轻柔的按摩，还有他身上令人安心的气息。
沈稚岁紧绷了多个月的神经松懈下来，眼皮越来越沉。
“岁岁？”陆昀止察觉她半天没动静，轻声唤道。
沈稚岁含糊地“嗯”了一声，头一点一点，靠坐在浴桶里，快要睡着了。
陆昀止失笑，加快动作帮她清洗干净，随后用宽大柔软的棉巾将她严严实实地包裹住，抱出浴桶，一路抱回寝殿的床上。
沈稚岁沾到柔软的被褥，困意更浓，迷迷糊糊地任由陆昀止帮她擦干身体，套上干净柔软的寝衣。
陆昀止自己也快速洗漱了一番，换了寝衣，在她身侧躺下。
床帐落下，隔绝了外间的烛光。
角落里一盏小小的夜灯散发出朦胧昏黄的光晕。
陆昀止侧身，手臂环过沈稚岁的腰，掌心覆在她腹侧，将她拢在怀中，让她能靠着自己，借些力，睡得舒服些。
沈稚岁在他怀里蹭了个舒适的位置，很快沉入了梦乡。
陆昀止却没有睡。
他静静地看着怀中人安宁的睡颜，听着她均匀绵长的呼吸，感受着她腹中偶尔传来的胎动。
失而复得，平安相聚。
这一刻的宁静和圆满，让他觉得南疆数月浴血的艰辛，都值了。
不知睡了多久，沈稚岁被一阵密集的收缩感惊醒。
“嗯……”她无意识地轻哼了一声，眉头蹙起。
“怎么了？”陆昀止立刻察觉，低声问。
“肚子……有点紧……”沈稚岁含糊道，以为又是孕晚期的假性宫缩。
陆昀止撑起身，借着昏暗的灯光观察她的神色：“疼吗？”
“不疼，就是有点胀……”沈稚岁话没说完，又一阵明显的收缩袭来。
持续时间更长了些，让她忍不住吸了口气。
陆昀止脸色微变，扬声朝外间道：“碧桃！丹杏！”
守在外间的碧桃丹杏闻言，推门进来：“驸马？”
“去请太医，快！”陆昀止声音沉稳，但仔细听能辨出一丝紧绷，“公主似有发作的迹象。”
碧桃丹杏脸色一白，不敢耽搁，一人飞奔去请太医，一人急忙去唤早已备在府中的稳婆。
沈稚岁被这阵仗弄得也有些紧张，抓着陆昀止的手：“我要生了吗？还没到日子呢……”
“别怕，岁岁，别怕。”陆昀止紧紧握着她的手，另一只手抚着她的肚子，语调是极力维持的平稳，“太医和稳婆马上就来。没事的，我在这儿陪着你。”
腹中的收缩感一阵紧过一阵，间隔时间慢慢缩短。
起初只是胀，后来渐渐带上了明显的痛意。
沈稚岁咬着唇，额角渗出细密的汗珠。
太医和两位经验丰富的稳婆很快赶到。
太医诊脉后，神色凝重：“公主确已发动，胎位尚正，只是尚未足月，需得格外小心。请驸马暂避，容臣等为公主接生。”
陆昀止握紧了沈稚岁的手，一动不动：“我就在这儿陪着她。”
“驸马，产房不吉，您……”稳婆试图劝说。
“岁岁需要我。”陆昀止目光扫过屋内众人，“除了太医和稳婆，其余人退到外间候命。碧桃丹杏留下帮忙。我就守在这里。”
此话一出，众人也不敢再多言，连忙按照吩咐各就各位。
阵痛越来越密集，越来越剧烈。
沈稚岁刚开始还能忍着，后来实在疼得厉害，忍不住发出压抑的痛吟，手指死死攥着身下的床单，指节泛白。
陆昀止看得心都要碎了。
他半跪在床边，任由沈稚岁疼极了时用力抓挠他的手臂，留下道道红痕。
他不停地用温热的帕子擦拭她额头的冷汗，声音低哑地一遍遍哄着：“岁岁，乖，再忍忍，很快就好了……”
“陆昀止……好疼……”沈稚岁眼泪混着汗水往下淌，声音带着哭腔和颤抖。
“我知道，我知道……”陆昀止眼眶通红，低头吻她汗湿的额头，“岁岁最勇敢了，为了我们的孩儿，再坚持一下，好不好？”
稳婆在下方引导：“公主，吸气……对，慢慢吐气……宫口开得差不多了，下次阵痛来时，跟着老奴的节奏用力……”
又一波剧烈的阵痛袭来，沈稚岁咬着牙，按照稳婆的指引，拼尽全力。
时间在煎熬中缓慢流逝。
窗外夜色浓重，不知过了多久，远处传来隐隐的嘈杂声和通传声。
“陛下驾到——”
“皇后娘娘驾到——”
沈稷和温凝得到消息，连夜赶来了公主府。
两人被拦在了产房外间。
温凝听着里面女儿痛苦的呻吟，急得眼泪直掉，想进去，又被沈稷和宫人拦住。
“凝儿，你进去也帮不上忙，反而让岁岁分心。有昀止在，有太医和稳婆，岁岁会没事的。”沈稷脸色凝重，扶着温凝在椅子上坐下，自己的手心也出了一层汗。
产房内，沈稚岁已力竭，头发被汗水浸透，一缕缕贴在脸颊，脸色苍白如纸，连呻吟都变得微弱。