“我嫁你也有十七年了，成婚那天你叫我忍，之后甚至你母亲弄丢了你的亲儿你也叫我忍，我为了你，全都忍下，十七年啊，我不知道我是怎么过来的，你总说以后会好起来的，可直到这一次我差点没了命，我享你一天福没有？”
周秉正道：“你对我这般不满……”
乔颐曼轻轻动了动发疼的手，盯着周秉正，一字一句地说道：“这一巴掌就是让你知道，我以后不会再忍，你最好去告诉你母亲，不要再给我添堵使绊子，否则我定毫不留情！”
周秉正气的胡须发颤，看着乔颐曼无惧无畏的眼睛，斥声道：“乔氏，你看看，你现在有没有一点女人的样子，你还不好好反省自己！”
乔颐曼嗤笑一声，一字一句地道：“如果你说的女人样子是以前那般，事事以你为主，忍受你母亲带来的刁难和不公，你的自私自利，那我确实不能如你所愿了。”
周秉正真的被气到了，他抬手，指着乔颐曼，怒不可遏：“乔氏，你……”
“哧——”
眼前划过一道袖影，接着，他感到手背一痛。
只见乔颐曼顺势抬手拍下他的手，他却反手握住了乔颐曼要挥打的手，
周秉正瞥了眼沁出点点血珠的手背，怒喝着：“乔氏，你看看你现在还有没有一个女人的样子，难道你要成为一个泼妇？”
乔颐曼看了眼被刮下，堆在指甲里的肉皮，反问道：“难道你就有男人的样子，你家以前很穷，寒冬腊月连炭火都用不起，夫人跟你吃了这么多年的苦，你不说叫夫人享几天福罢了，重病初愈还叫我接着忍下去，你有没有一点男人的样子呢！”
周秉正沉浮官场十几年，早就已经厚黑到唾面自干了，但是被最亲密之人点破年少时不愿被人提及的贫寒，脸上真的挂不住了，脸色涨红，一时间，羞愧，难堪一起涌上心头，
“乔氏，你……”
乔颐曼冷笑一声，说：“你看看别人家娘子过得是什么日子，再看看我过得什么日子，我大病初愈，死里逃生你不说关心我，还叫我忍，不知道你是怎么想的，我若是死了，这辈子算是只为你而活了！你有没有一瞬间心疼过我？”
难道妻子不就该为她的夫君和子嗣而活？
周秉正看着性情大变的乔氏，不明白她为什么会变成这样。
他确实愧对乔氏，所以今天向着她，所以他认为乔颐曼也应该会体谅他的难处。
没想到乔氏竟然要与他对着干了！
周秉正顿了下，道：“你看看有没有你这样当媳妇的，赶自己婆母回老家，乔氏，我今日只当你是闹脾气，不和你计较了，你最好也反思一下自己！”说完，头也不回地甩袖走了。
待他走后，乔颐曼看着他离去的背影，心里面一点也不恐慌，一口恶气从心胸里吐露出去，整个人都觉得神清气爽，
不过因为连日来睡得不安稳，她有些疲惫，于是坐在贵妃榻上，以手支额，歇了歇神。
与此同时，那丫鬟菱香见周秉正脸肿的老高地离开，慌得泪如雨下，急急忙忙来到乔颐曼跟前，
“夫人，您一贯是沉得住气的，今日却是怎么了，怎么……打老爷……”
本就和婆母关系紧张，倘若再得罪老爷，往后日子该如何艰难。
乔颐曼脑子里的恨意蓬勃而不休，病后余生，活着的日子每一刻都是珍贵的，以后她再也不要受一点气了，这会儿别说夫妻隔阂，便是要休了她，她还要放几根炮仗，烧它三日高香，遂冷笑回了一句，
“打了，以后不要劝我这些事，我以后不会再忍家里的琐事，”
丫鬟跪下劝说道：“夫人，您还是去和老爷赔个不是，老爷会原谅您的。”
乔颐曼道：“你没见他什么样子，我不会和他道歉。”
菱香却是苦口婆心地道：“夫人，您病的这些时日不知道府中的情况，一是先皇与今年六月份仙逝了，二是我听周详说，咱们老爷的老师晏阁老成为首辅了，马上要援引咱们老爷入阁，夫人想想，晏阁老六旬了，待他致仕，谁来接班？夫人等了这么久，诰命已离不远了，难道要功亏一篑？”
乔颐曼听到周秉正升迁了，忽然想起梦中剧情，今年正是周秉正仕途一帆风顺的一年，看来梦境是真的了。
没想到自己决定不忍了，周秉正却要飞黄腾达了，自己若是还像以前一样，什么荣华富贵都指望着周秉正，恐怕以后还是要受他摆布，忍受无尽的委屈。
乔颐曼郁闷了一会儿，不知怎地，脑海里忽然翻涌出这几日反复纠缠她的噩梦。
梦里说，新皇登基后为恢复经济，解除海禁，一时间出海经商的大小商户不计其数。
再往后，朝廷又会推行新法，将天下赋税一律折算成白银征收。
这两件关乎国运的大事，竟让民间对白银储蓄与兑换的需求，达到了空前的高度。
商人们手握银钱，只想存入银号生息避险；寻常百姓为缴赋税，也不得不将粮食棉麻兑换成白银。
想到这里，乔颐曼心头一震，
这般大势之下、最有前景的，不正是自己家的银号这行吗？
乔颐曼越想越觉得，要尽快去了解一下外面的事情，若是真的，自己必须抓住机会也能成就一番事业。这样以后也不用受周秉正的气了。
这样一想浑身都通泰了，于是道：“随他去，这诰命夫人给我，我便收下，不给，我也不稀罕，该是我的一样也少不了，别人休想抢走，”
菱香道：“夫人，您这是怎么了……”
菱香一向细腻谨慎，二人又一起长大，情分不一般，旁人都好糊弄，唯独她糊弄不过去。
乔颐曼语气平静：“说来你不信，我做了一个噩梦，梦到我因病早逝，周秉正很快就娶了续弦，因为对前妻的愧疚，所以对续弦加倍疼爱，呵……”
菱香听到这儿，吓得脸色一白，仔细一想也是，老爷四十不到，前途锦绣，这样的条件一旦丧妻，来提亲的人可以踩破门槛，老爷又怎会这般年轻就不续娶，做鳏夫？
想到这个可能，她瞬间神色沉重。
乔颐曼接着道：“今我不为乐，知有来岁否？【2】好了，这会子我实在累了，你去吩咐厨房给我炖一盅雪蛤炖燕窝粥来，再叫人去买带骨鲍螺来吃。”
听着乔颐曼后头的话，菱香脸色又是一惊，雪蛤和燕窝虽然珍贵，但有银子也能买到，而带骨鲍螺贵得很，它既不是肉摊上随处可见的猪骨，也不是价廉的田螺，而是一道在江南有“天下至味”美誉的清甜点心。
这带骨鲍螺【2】用料不仅昂贵，制法也极为保密，即便是父子之间也不肯轻易传授，如此稀奇珍贵，几乎是有价无市。
乔家门第不高，但富甲一方，小姐嫁入周家，为了贴补周家，攒银子帮老爷打点，一直省吃俭用过日子。
菱香心底觉得乔颐曼太无私了些，事事想着旁人，自个过得朴素，眼下听了这话，二话不说便起身，脚步迈得飞快，生怕乔颐曼心疼反悔。
? ?【1】带骨鲍螺出自明·张岱的《陶庵梦忆》
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原文：乳酪自驵侩为之，气味已失，再无佳理。余自豢一牛，夜取乳置盆盎，比晓，乳花簇起尺许，用铜铛煮之，瀹兰雪汁，乳斤和汁四瓯，百沸之。玉液珠胶，雪腴霜腻，吹气胜兰，沁入肺腑，自是天供。或用鹤觞、花露入甑蒸之，以热妙；或用豆粉搀和，漉之成腐，以冷妙；或煎酥，或作皮，或缚饼，或酒凝，或盐腌，或醋捉，无不佳妙。而苏州过小拙和以蔗浆霜，熬之、滤之、钻之、掇之、印之，为带骨鲍螺，天下称至味。其制法秘甚，锁密房，以纸封固，虽父子不轻传之。
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这是很贵很难得的美味点心
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【2】出自陶渊明的《酬刘柴桑》
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穷居寡人用，时忘四运周。
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门庭多落叶，慨然知已秋。
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今我不为乐，知有来岁不？
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命室携童弱，良日登远游。