岑九思看着萧霆眼底亮得发烫的光，忽然就红了眼尾。
他抬起手，重重拍在萧霆的肩膀上，力道大得几乎要把人拍晃，掌心的薄茧蹭过萧霆的肩章，像在做无声的交接。
“好小子。”岑九思的声音有点哑，却带着藏不住的笑，“我等这一天，很久了！”
萧霆没有躲，反而挺直了脊背，任由那掌心的力道透过军装布料，沉甸甸地压在心口。
那是一种久违的、带着体温的认可，比任何勋章都更让他感到灼热。
他微微垂眸，目光扫过肩章上那枚被岑九思指尖无意蹭亮的银星，眼底的笑意逐渐收敛，化作一片深沉如海的坚定。
他知道，这一拍，不仅是长辈对晚辈的赞许，更是两代人之间信念与责任的传递。
“老师，”萧霆的声音不高，却字字铿锵，像是从胸腔深处共鸣而出，“我没给您丢脸。”
岑九思看着他，眼眶更红了几分，却爽朗地大笑起来，笑声震得周围的空气似乎都颤动了一下。
他收回手，背在身后，姿态恢复了往日的挺拔与威严，只是那双阅尽沧桑的眼中，此刻盛满了欣慰与骄傲。
“好！好一个没给我丢脸！”
岑九思转身望向窗外渐亮的天色，晨熹微露，照亮了他鬓角的几缕霜白，“天快亮了，萧霆。
接下来的路，要靠你自己走了。
记住，肩上的星芒越亮，身后的影子就越长。
你要做的，是成为光，而不是追逐光。”
萧霆郑重地点头，抬手敬了一个标准的军礼。
动作利落，眼神清澈，仿佛在这一刻，他真正接过了那根无形的接力棒，准备奔赴下一场山海。
都说，新官上任三把火。
所有人都盯着萧霆，等着看这三把火会烧到谁的头上。
没想到，他第一时间就把尘封多年的“老兵抚恤册”摆到了案头，第一把火直接烧向了拖欠十几年的抚恤金。
那本泛黄的册子并不厚，却重如千钧，也成功地撕开了军部和议会之间和平的假象。
老议员们全傻了眼。
谁也没料到这新元帅第一把火，先烧在了所有人都假装看不见的良心账上，把藏了十几年的“前线人命不如派系利益”的遮羞布，给撕得粉碎。
萧霆可不承认自己在挑事。
毕竟，册子上每一笔拖欠的抚恤金，都附了当年军部的阵亡通知存根、地方民政的签收回执，甚至还有老兵家属多年来寄往议会的申诉信。
那些信的边角全是被档案柜压出来的深折，连邮戳上的日期都明明白白，指着十几年里每一个装聋作哑的人。
有人想拍桌子说萧霆越权，可话到嘴边才发现，他早已经不是当初那个握着岑九思特批的“特事特办”、名不正言不顺的萧霆。
他现在已经坐上了元帅宝座，他发出的命令，就是实打实的元帅令。
有人想扯“财政紧张”的幌子打太极，萧霆直接把星网实时直播的画面切到了议会大屏上。
此刻全联邦的民众都盯着这满屏的老兵名字，弹幕里滚动的全是当年边境战役的亲历者证词，半分转圈的余地都没给他们留。
这把没烧向任何一个派系私产的火，没碰任何一块盘根错节的利益蛋糕，却把所有人藏在暗处的“体面”烧得一干二净。
老议员们坐在发烫的皮椅上，第一次发现自己连跳脚的资格都没有。
谁要是敢拦这笔拖了十几年的抚恤金，明天全联邦的唾沫星子就能把他的官帽直接冲掉。
萧霆指尖敲了敲那本泛黄的册子，声音不高，却砸得整个议事厅嗡嗡响。
“诸位今天可以不签字，但我出了这扇门，就带着抚恤册去边境，把每一笔钱亲手送到家属手里。
到时候联邦新闻台全程直播，我倒要让全星区的人看看，我们这些坐在安全区里的人，是怎么对待把命丢在防线的兵。”
没人敢接话。
窗外的星舰港传来引擎的低鸣，那是萧霆上任后调来的第一艘运输舰，已经装满了给偏远星区老兵的慰问物资，连起飞的时间都定在了议会签字后的半小时。
新上任的议长捏着笔的指节泛白，终于还是在最后一刻，把自己的名字签在了文件的末尾。
他知道，从这本抚恤册摆上桌面的这一刻起，过去几十年里军部和议会心照不宣的“平衡”，已经被萧霆这个新元帅，用最不讲规矩的方式，彻底砸碎了。
萧霆亲自把从议会那里“抠”出来的抚恤金，挨个送到了老兵及其家属们的手上。
他没坐悬浮专车走流程，穿着洗得发白的作训服，坐民用跃迁舰跑遍了七个偏远矿星，把装着信用点的军卡和抚恤金信封，亲手递到了那个在矿上打零工的瞎眼老兵手里。
老兵摸着他肩章上的将星，半天没说出话，只往他兜里塞了半袋自己晒的野果干。
有个牺牲小战士的母亲，守着家门口的向日葵等了十二年，看见穿军装的人进门，第一反应摘下身上的围裙，扯了扯衣角，努力把那一身发白的衣服扯得平整一些。
萧霆没说官话，对着老人敬了个标准的军礼，把信封放在她炕头的相框边。
相框里的少年和他当年并肩站在防线的样子一模一样。
最后一站是边境的无名陵园，他把剩下的抚恤金凭证，一张张压在了没有名字的墓碑前。
风卷着沙刮过耳边，像当年那些年轻的声音在笑，他摸出腰间的旧水壶，往地上洒了半壶最烈的烧刀子，没说半句场面话。
签收记录实时同步上传到星网公开栏，连每一笔钱的流向都标得清清楚楚。
之前在议会里装糊涂的老议员们，盯着实时更新的签收名单坐立难安。
谁也没想到萧霆真的敢把所有流程全摊在阳光下，半分暗箱操作的缝隙都没留。
等他离开的时候，航站楼门口站满了穿着旧军装、自发来送行的老兵。
他们没拿横幅没喊口号，只对着萧霆齐刷刷敬了个军礼。
萧霆站在台阶上，忽然觉得自己点的第一把火，烧对了。
散了十几年的军心，终于又聚回来了。