“我让你们办的事情，都办妥了吗？”瑞雪甜美的声线里，透出令人不寒而栗的森寒。
“回圣女的话，此次杀伐坛主已就地正法。”其中一名女弟子垂首恭答。
“好。教主离世之事，绝不可为外人道。既然目睹此事的杀伐坛主已死，那么接下来该如何做，你们心里清楚吧？”瑞雪凌厉的目光如刀般扫过那三名女弟子。三人皆是一惊，慌忙跪地叩首：“圣女饶命，此事我等绝不泄漏半分！”
“呵，晚了。”瑞雪轻笑一声，足尖微点，飞身掠去。她身形方逝，那三名女弟子便颓然倒地，气绝身亡，却无人知她是何时暗下的奇毒。
“冥血教教主段远焘已死，这冥光圣女却急于将知情人斩草除根，看来冥血教内斗已是在所难免了。”待瑞雪去远，青司方从暗处现身，对景遇道。
“魔教内斗与我们无关，只要不妨碍我们寻人便是。还是速速回去禀报师姐要紧。”景遇看了一眼冥血教三名女弟子的尸首，急急拉着青司离去。
二人走后，李逸峰方才从草堆中钻出。他暗自盘算方才偷听来的讯息，发觉于己并无大用，只得带着几分失望悄然隐去。
李逸峰折回客栈，却发现百龟行已不在房中。四下搜寻，终在枕下寻得师傅留与他的钱袋。他心下了然，师傅此去短时日内怕是难归，不禁黯然神伤。
遵照师傅叮嘱，李逸峰在轩辕城中候了两日，果有人主动寻来托他送信。信需亲送天命阁阁主手中，委托人千叮万嘱，若信件遗失，他本人务必要亲赴天命阁传六字口信——“人已到，请指示”。李逸峰心思通透，既留有口信，便意味着信件存毁尚在其次，送信人的安危才是关键。如此一来，护持自身周全比死守信件更为从容，这趟镖倒也不算太难走。
接下任务的当日，李逸峰便怀揣信件拔步启程。
永镇地处春阳城西北郊，若策马疾驰约需半月，李逸峰凭双脚赶路，无形中又多耗了十余日光阴。所幸一路风平浪静，无人觊觎他怀中书信。纵然如此，李逸峰亦不敢掉以轻心，一来是长年送信历练出的高度警觉，二来则是百龟行临行前带他赴天下第一酒楼大快朵颐，末了更是一副此去凶险、恐无归期、令其万事小心的郑重模样。然而此行竟出奇顺遂，全程未遇半分险阻，不多时他便安然抵达永镇。
与李逸峰一路的无风无浪相比，在他离开轩辕赶赴永镇的这段时日里，轩辕城中却是暗流涌动。
李逸峰离轩辕次日，张心邰一行便接到密报——轩辕城东北角靖山疑似有草木枯焦之痕，料想多半是火龙现世，遂匆匆赶赴探查。及至山中，果见靖山大片草木如遭火噬，且烧毁痕迹蜿蜒如带，状若巨蛇游走于林间。询及山民，皆言近来未曾走水，想来必是火龙无疑。
“师姐，天命阁的消息果真无误，火龙确已在轩辕现世。”张佳人凝视枯焦草木，紧蹙蛾眉。张心邰亦是满面愁容，盯着那焦痕忧心忡忡。
火龙之祸，天下皆知。数百年前昊天国内乱，天尝皇帝自刎斩龙台时曾发下毒咒——火龙现世，天下覆灭。轩辕首任国君建元帝求助于天命阁，阁主借天问神镜觅得解咒之法：火龙现世时，唯有一人可斩之；然此人斩龙之后，必将尽得火龙之力，继而倾覆天下。后人将预言中的斩龙之人称为“火龙之子”。如今火龙已现，火龙之子却杳无踪迹，难道天下苍生当真要陷于水深火热之中？
“师姐，火龙现世之痕已露，江湖中人必很快便会察觉。若不抓紧寻访火龙之子，日后再行查探恐更生波折。”张佳人正色道。
张心邰自惊惧中回神，转身吩咐青司、景遇二人：“你们拿些银两散与山旁百姓，令其守秘，并于一个时辰内速速撤离。一个时辰后我们放火烧山，赶在消息走漏前将此事掩下，也好为寻访火龙之子抢出些时日。”
“师姐，此举恐有不妥。放火烧山必惊动朝廷耳目，若掩饰不成反欲盖弥彰，波及更广。况且火龙现世，即便此处不留痕，亦必在别处留迹，现世之讯终究是瞒不住的。”青司此时头脑清明，将利害缓缓道出。张心邰又何尝不知此理？然火龙现世之讯一旦传出，莫说轩辕，便是整个天下亦将大乱。
“心邰，此山无需烧。你只需放出风去，就说火鞭神僧与人在此比武，斗得草木枯焦便成了。”正当五人相对愁苦之际，一道柔媚嗓音自林间飘来。
众人循声望去，只见林中姗姗走出一名身着鹅黄轻衫的娇小女子。她梳垂鬟分肖髻，浓眉大眼，尤其是那双眼眸深邃明亮，宛如深潭微波，尤为勾人。其鼻尖微翘，形似鹰钩，然鼻梁不高，无凸起结节，侧面观之线条流畅，配着那眉眼竟生出几分异域风情。她脸廓柔和流畅，双唇饱满，下面部轮廓更似中土女子，五官的温婉将那异域感冲淡了几分，倒像是蛮尤与轩辕交界地之人。事实上，她确属交界地人士，与这青伏峰弟子同出春阳城西北郊的永镇。
“阿肖？你怎会在此？”佳人看清来人，美目圆睁，满是惊诧。
“我自然与你们一般，是来寻火龙之子下落的。火龙现身时，我恰巧寻至这山中。我虽无力诛杀此獠，但困住它却有法子。如今它已被我拘在山后洞中，短期内无法脱身，这点时日应够你们查探火龙之子下落了。”阿肖偏头巧笑。
“你怎知火龙下落？”心邰闻言大惑。要说这阿肖，她自是旧识，昔日她、佳人与阿肖曾同在青伏峰设于永镇的学堂修业。后来阿肖辞学，听闻去了永镇一家估衣铺做活，如今突兀现身，实在惹人疑窦。
“我乃天命阁弟子，自知火龙会于轩辕现身，亦知你们在寻火龙之子，不过比你们早一步察觉火龙踪迹罢了。”阿肖笑言解了心邰疑窦，续道，“火鞭神僧与我师门交厚，我请师门中人知会他一声，你们只管放出风去，他绝不会辩驳，自能将这无火却有条状焦痕之事搪塞过去。而火龙既被困入结界，你们只需派人守定洞口，阻绝闲杂人等入内，短期内它冲不破结界，现世之讯便无人知晓。不过我修为有限，所布结界仅能困它十日。十日之期若至，它若破界而出，便要烦劳诸位辛苦些，用这捆仙锁将其锁入洞中了。”言罢，她自怀中探出一条银绳递予张佳人。
“既能以此索锁住火龙，你何不直接将它锁在洞内？也省却诸多麻烦。”佳人接过银绳问道。
阿肖面露愧色，望着张佳人低声道：“实不相瞒，我于武学一道毫无造诣，仅通些脱身保命的道法，故而无法持此索近火龙之身，只能将其诱入洞中，布下结界。”
佳人、心邰虽不知天命阁还有内门弟子之说，但青伏峰与天命阁同处永镇，早闻天命阁门下有专研奇门道法之人，故而也未在阿肖修习道法一事上深究，只问：“你不与我们同去寻火龙之子么？”
“师门尚有要事，我须即刻回山，便不与诸位同行了。但我这里有些关于火龙之子的线索，二位且附耳过来。”五人之中阿肖仅识佳人与心邰，故而只将知晓的隐秘说与二人。
交代完毕，阿肖躬身施礼，飘然而去。此后，心邰命青司去散布火鞭神僧与人比武之讯，遣景遇与另一名男弟子景深同去山洞看守火龙，并约定十日之期一至、结界若破，五人便合力入洞重新困龙；随后，她便与佳人联袂入城，依阿肖留下的线索追查火龙之子踪迹。
“师姐，阿肖说火龙之子与当年风雷军有关，难不成我们当真要进这将军府，探听十八年前的风雷军旧事？”佳人与心邰来到李盛海的将军府前，望着门首“一门忠烈”的匾额，踯躅不前。
“这两日我们在城中查访风雷军之事，众口一词皆称当年事中获利最丰者便是这李盛海。除他之外，我实想不出还有谁能助我们寻得火龙之子。”心邰望着朱红大门，偏头苦思。
“也是。当年风雷军案的既得利益者中，轩辕明易是王爷，景平帝是君王，这轩辕天下本就是他家的，自无成为火龙之子之理。可这李盛海年逾半百，若他是火龙之子，与这名头实在不搭……还是说我们一开始便想岔了？火龙之子若与当年风雷军有关，未必就定是利益既得者，也许是当年风雷军的遗孤也说不定。”佳人言及此处，又旋即自我否定，“不对不对，风雷军主帅全家皆已伏诛，哪里还有遗孤，我胡乱寻思什么。”
一语惊醒梦中人，心邰猛地拽起佳人便向食风楼奔去。
“哎！哎！师姐慢些，到底怎么了？”佳人被她拉得发懵。
“风雷军主帅虽满门死绝，可副帅的家眷却尚在人世！即便与副帅无关，军中上下千军万马，与风雷军有涉的，又岂能只盯着主帅一人？”心邰边走边说。
“那我们这是去哪？”佳人问。
“去食风楼。”心邰忆起的不仅是风雷军人多势众，更想起天命阁设于这轩辕城中的情报暗枢——“食风饮露楼”。
“食风饮露楼”乃天命阁于轩辕国都所设最大的情报交汇之所，这在武林中已非秘辛。传闻普天下之事皆可于此购得，此言虽尚待推敲，但若天命阁都探不到的讯息，旁处更是绝无可能。
张心邰携佳人直上食风楼七层。七层与别处大不相同，方至梯口，便见两旁各立着三名彪形大汉。右侧大汉身后设一朱红柜台，一掌柜模样的老者正翻阅账簿。大汉拦下二人，要求出示门派信物，言明非武林中人或朝中有声望者不得入内。心邰亮出青伏峰令牌，报上家门：“青伏峰门下弟子张心邰、张佳人，求见致知老人。”
“所求何事？”柜台后的掌柜边翻账簿边拨算盘，头也不抬地问。
“十八年前的风雷军。”张心邰道。
“哦？”掌柜陡然抬头，双目微眯，将二人端详良久，方才展颜一笑，“阿仁、阿义，带二位姑娘去一号房。”
“是！”两名大汉抱拳一礼，对心邰与佳人恭声道，“二位里边请。”
致知老人并非单指一人，乃是天命阁中专司要紧情报的贩子之统称。此辈常年隐于暗室屏风之后，客来便或将情报口述，或命房中丫鬟自玄妙处取出物件交予来客。而求取情报者，则需以一条同等要紧的情报交换，再由天命阁查验真伪。若属实，人便带讯离去；若无法佐证，则需留下一纸亲笔画押的空白文书，抑或万两黄金方可脱身。
心邰与佳人入得包间，向屏风后的致知老人见礼，便急切探问十八年前风雷军之事。
“二位姑娘来打探十八年前的旧事，想必是为寻一个人吧。当年究竟出了何事我们无从知晓，但姑娘欲寻之人，老朽倒可指条明路。”屏风后传来苍老的笑声。
“前辈请讲。”心邰与佳人虽面有急色，却不敢失了恭敬。
致知老人不疾不徐道：“你们要找的人，或许便在我所说的三人之中。这三个身份，且听仔细了：第一人，风雷遗孤；第二人，皇城遗子；至于这第三人嘛……咳咳咳……乃是……咳咳……咳咳咳……”言及第三人，老人忽剧烈咳嗽起来，咳了一阵竟再无声息。
“前辈！前辈？”佳人探颈轻唤，屏风后却死寂无声。
房中侍立的丫鬟亦觉有异，绕至屏风后查看，旋即尖叫：“老人死了！快来人！老人死了！”
掌柜领着数名小厮匆匆赶来，命心邰与佳人于房内少候，遂将老人尸首抬出。过了良久，方才回屋拱手致歉：“二位姑娘见谅，你们欲寻之讯，整座楼里唯这一号房老人知晓。方才听丫鬟言讲，二位所得信息未全，我等自是无颜再索报酬，二位这便请回吧。”
“无妨，多谢掌柜。”心邰敛衽一礼，与佳人一同离去。
“师姐，怎会如此凑巧？偏偏在我们探问时咽气，要紧的话还未说完便……”步出食风楼，佳人撅嘴满脸不甘。
“罢了，纵然他将信息全盘托出亦是无用，他说的前两个人，你可识得？”心邰轻叹。师傅遣他们查探火龙之子本如大海捞针，除却知晓火龙之子会随火龙同现轩辕外，再无他绪。天命阁所握线索定然多于己方，可无论阿肖还是致知老人，皆不愿悉数相告，吐露三分却藏七分。至于那老人怎会恰在彼时暴毙？此事细思处处透着蹊跷，然事已至此，也只能走一步看一步了。
“前两人我虽不知是谁，但凭这几日打探到的风声，倒也能猜出一二。”佳人狡黠一笑。
“此间非说话之所，且回客栈再议。”心邰心中亦隐隐有所悟。
二人返回客栈，落锁闩门，佳人方才开言：“那老人所言‘风雷遗孤’，恰与阿肖给的‘风雷军’之讯吻合；而‘皇城遗子’，正好对上当年风雷军案前皇宫中生出的变故。这‘风雷遗孤’虽不知是军中何人之后，但皇城遗子，倒极有可能是安平公主轩辕卿沅，或是八王爷轩辕宇晟。这二人，一个是当年险遭掳走的公主，另一个则是多年来唯一远离庙堂的皇子，细细琢磨皆与‘遗子’脱不开干系。不过，亦有可能是皇上的私生子，可皇上这些年未曾涉足宫外，即便出巡亦是天下皆知，哪来私生之子？再则，他身为九五之尊，要什么女子没有，又何须私生？”
心邰颔首赞同：“我本觉轩辕氏一族最不可能是火龙之子，可老人既提了‘皇城遗子’，便定有干连。如此一来，先前排除的轩辕明易亦须算上。虽尚未明了他与‘遗子’何干，但他既涉皇城，又牵当年风雷军，嫌疑自是不小。至于‘风雷遗孤’，牵连太广。当年风雷军南征北战，阵亡将士无数，所遗孤寡自然极多。”
“那师姐意欲何为？”佳人问。
心邰已成竹在胸：“风雷军遗孤虽众，但明面上看，杜厉生的一双儿女嫌疑最重。当年杜厉生死后，其妻李丽君因夫君毙命青楼，深以为耻，便将一双儿女托付乳母，自个投河殉死。那乳母携孩童流落何方，再无人知。如今欲寻他们下落，唯有去往杜府旧地探问，看有无与乳娘交好之人，或寻些曾在杜府当差的旧人，或可窥得些许端倪。至于皇城遗子，我们既已锁定三人，皆是有名有姓之辈，一时半刻不至生变，大可暂且搁置，先查风雷遗孤。”
“好，明日我们便去杜府左近探听消息。”有了门路，佳人顿生欢欣。