悬赏榜上的纸又被风吹掉了几张，守榜的人拿浆糊重新粘上，边角翘起来，哗哗响。
林羽站在榜前，目光扫过那些任务。城西工厂、城南居民区、城北仓库区，都已经划掉了。还剩一张，城东水塔，用红笔写着“二阶”，旁边标注的奖励比其他任务多一倍。纸边已经卷了，没人接。
陈新阳站在他旁边，也看见了。“没人接。”
林羽把那张纸揭下来。
铁柱跟在后面，手里没拿钢管，空着手。上次那只二阶的阴影还在，他嘴上不说，步子比平时慢半拍。走了几步，他忍不住问：“二阶的，你能打过吗？”
林羽没回答。
铁柱自己嘟囔：“打不过就跑呗。”
城东水塔在光明城边缘，离墙根不远。塔身是铁的，锈迹斑斑，爬满了干枯的藤蔓，风一吹，藤蔓晃来晃去，像什么人的头发。塔底下有一扇铁门，半开着，里面黑洞洞的。
陈新阳停下来，闭眼感应了一会儿。“在里面。二阶，比上次那只大。”
林羽把影刃召出来。刀刃在阳光下泛着冷光，他看了一眼，推开门。
里面很暗。霉味和什么东西腐烂的臭味混在一起，呛得人头疼。铁柱在后面咳了一声，赶紧捂住嘴。林羽走进去，眼睛慢慢适应了黑暗。地上全是碎砖和烂木头，墙根长着青苔，湿漉漉的。水塔的水泥柱立在里面，粗得像大树，把空间分割成一块一块的。
那东西蹲在最里面，灰白色，比上次那只大一圈。身上有黑色的纹路，像树根一样爬满了全身，从肩膀一直蔓延到手指。它蹲在那里，一动不动，像一尊雕像。
林羽握紧影刃，往前走了一步。碎砖在脚下发出咔嚓声。
那东西抬起头。两个黑洞的眼睛对着他。它站起来，比一阶的高一个头，身上的纹路在黑暗里泛着暗暗的光。
林羽又往前走了一步。
那东西忽然动了。不是之前那种慢吞吞的扑，是真正的冲刺。速度快得像一匹脱缰的马，林羽只来得及侧身，影刃横在身前。刀刃划过它的肩膀，带下一层灰白色的粉末。但它没停，借着冲劲撞过来，林羽被撞得往后退了两步，后背撞上一根水泥柱。
胸口闷了一下。他咬咬牙，稳住身形。
那东西转过身，又扑过来。这次林羽没硬接。他往旁边一闪，影刃从下往上撩，划开它的肋部。灰白色的粉末飞溅出来，落在林羽手上，凉飕飕的。它发出一声嘶吼，不是一阶那种低沉的呻吟，是真正的嘶吼，像野兽。声音在水塔里回荡，震得铁柱耳朵疼。
它又扑过来。这次更快，但林羽看清楚了——它扑的时候，身上的黑色纹路会亮一下，像是什么东西在体内流动。他侧身躲开，影刃划过它的后背。一刀，两刀，三刀。每一刀都带走一层粉末，每一刀都比上一刀更深。
那东西的动作慢下来了。它转过身，黑洞的眼睛对着林羽，身上的纹路不再亮了。林羽没给它机会，一步跨上去，影刃从胸口刺进去，一直没到刀柄。
它挣扎了几下，爪子在地上刨出几道深深的沟。然后不动了。身体慢慢化成一滩粉末，比上次那滩厚，颜色更深，几乎是灰色的。
林羽站在那滩粉末前面，大口喘气。胸口还隐隐作痛，被撞那一下不轻。他低头看影刃，刀刃上沾着灰白色的粉末，在黑暗里泛着暗暗的光。他甩了甩，影刃干净了。
铁柱从柱子后面探出头，腿有点软。“比上次那个厉害？”
林羽点头。
“你没事吧？”
林羽摇头。他把地上的晶核捡起来。暗红色，比上次那颗大一圈，纹路更密，像血管。他握在手里，能感觉到里面有一股凉意，不像一阶晶核那样死气沉沉。
他把晶核放进口袋，走出去。
陈新阳靠在墙上，手里拿着收音机，没开。他看着林羽的脸色，问：“受伤了？”
“蹭了一下。”
陈新阳没再问。
铁柱跟在后面，一句话也没说。走到半路他才开口：“俺刚才以为你要被撞飞了。”
林羽没理他。
铁柱又说：“那东西扑过来的时候，俺腿都软了。”
林羽还是没理他。
铁柱自己嘟囔：“下次俺也带点东西，不能光看着。”
阳光照在身上，暖洋洋的。林羽摸了一下被撞的地方，有点疼，但没大碍。他打开系统面板看了一眼：
【击杀二阶诡异x1，获得源能500点】
【支线任务完成，获得源能500点，物资包x1】
【当前源能：3300点】
【进化条件已满足。是否开启下一阶进化？】
他关掉面板。快了。等回到住处，找个没人的地方。
回到住处，苏晴把物资包领回来了。一小袋粗粮，两包盐，一瓶碘伏。她蹲在地上，一样一样清点，记在本子上。旁边坐着一个年轻女人，抱着婴儿，是隔壁那屋的。婴儿醒着，睁着眼睛看苏晴手里的粮食。
苏晴从袋子里抓了一小把粗粮，塞到女人手里。“给孩子煮粥。”
女人接过来，小声说了句谢谢。
苏晴把本子合上，抱在怀里。她看了一眼林羽，又看了一眼陈新阳。“还差多少物资？”
陈新阳算了算。“再打两天，够了。”
苏晴点点头，没再问。
夜里，铁柱蹲在门口，看着远处的墙。林羽走出来，在他旁边站住。
“想什么？”
铁柱没回头。“俺妹小时候也那样。追着别人要吃的，跑得可快。”他停了一下，“后来她不跑了。她让给俺吃。”
林羽没说话。
铁柱站起来，拍了拍裤子。“睡了。”他进屋去了。
林羽站在门口，看了一会儿墙根的灯。隔壁屋里婴儿哭了两声，又安静了。他转身进了屋。王老已经躺下了，陈新阳靠在窗边，手里拿着那张悬赏榜的纸，看了很久，叠起来，放进口袋。
月光从窗户缝里挤进来，落在地上那一小片白。林羽躺下来，闭上眼睛。
胸口那点疼已经不怎么明显了。他摸了摸，没放在心上。明天再说。