江户城，德川幕府大殿之上。
三代将军德川家光端坐主位，神色沉静。
文武官员分列两侧，跪坐于地。
不少人面色涨红，呼吸粗重，殿内气氛紧绷，显然刚经历过一番激烈争执。
幕府重臣、首席老中松平信纲环视众人，语气沉肃开口：“诸位，明人势头极盛。此前萨摩争端，对方强行索要五十万两白银。这笔钱款虽由萨摩藩赔付，却是幕府先行垫付。”
他微微蹙眉，声线添了几分冷意：“如今长崎商馆，尽数落入明人掌控。他们拒缴商馆租金，更擅自驻军，公然挑衅幕府威严。”
“不久前，明人郑虎率领舰队闯入江户湾，惊扰全城百姓，人心惶惶。”
松平信纲目光凌厉，扫过殿中百官：“今日他们敢闯江户湾，来日未必不会直取江户城！此番荷兰人出动巨舰三十余艘，兵力远超郑虎的明人舰队。再搭配我方三万大军，拿下大员岛，绰绰有余。大员岛一下，明人无法北上，海陆断绝，再由荷兰人从南方出兵，南北夹击，逼迫其退回内陆，则大事可成。”
“荷兰人已然许诺，战后我幕府占据大员岛北部与琉球，他们只取大员岛南部。”
他双拳微握，语气恳切又坚决：“如此天赐良机，万万不可错失！”
话音落，他躬身望向主位的德川家光。
德川家光微微颔首，沉静的目光缓缓扫过阶下众人，缓缓开口，语调平缓却带着不容置疑的分量：“我无祖父德川家康的雄才，亦无丰臣秀吉的勃勃野心。但我清楚，德川幕府早已无法固守锁国旧制，安稳度日。”
老中阿部忠秋连忙俯身，神色凝重，出言劝谏：“将军！一旦与明人开战，便再无转圜余地。昔日丰臣秀吉征伐朝鲜，一败涂地，毕生基业付诸东流。如今南方四大强藩势力渐复，若是幕府战事失利，他们必定趁机起兵，倾覆幕府。”
负责江户城防务的酒井忠胜当即出声反驳，语气带着几分不服：“阿部君，你莫非以为将军不及丰臣秀吉？秀吉败北，是因遇上了家康主公。反观如今南方四藩，不过是一群逐利经商之辈，不足为惧。”
殿内争议再起，众人的注意力尽数落在南方四藩的隐患之上。
松平信纲适时开口，语气沉稳，抛出折中方案：“此事解法不难。可令南方四藩组建联军，就近出兵，攻打长崎明人商馆。我幕府主力步兵，则与荷兰舰队南下，联手攻取大员岛。待大员和琉球落入我手，再有荷兰人的海上支持，南方四藩再也不敢妄动。”
德川家光素来沉稳保守，行事谨慎。
可此番荷兰人开出的条件太过优厚，巨大的利益，彻底勾出了他骨子里日本人固有的赌徒心性。
“我等愿与将军共进退！”
百官齐齐俯身，齐声高呼，声势整齐。
一场赌上德川家族百年命运的战争，就此敲定。
同一时刻，荷兰舰队避开军政府设防海域，沿大洋一路北上。
陈闲，也踏上了北上的路途。
随他同行的，是一千余名精心挑选的中原籍华卫军士卒，外加两百余名经过三个月军官速成集训的老兵。
这两百余人，个个识文断字，在军中服役超两年，大小战事几乎无一缺席，作战经验极为丰富。
不过，他们与陈闲并不同路。这批将士跟随运粮船，先行前往连岛驻扎待命。
如今军政府已打通一条水上通道，从海州连通徐州，再顺黄河直通河南。
通道两岸战火连绵，乱象丛生。
官府仅能勉强掌控县城地界，城外地界全然无力管辖，这也让军政府的船队得以一路畅行。
即便如此，船队依旧配备了大量护卫。
沿途盗匪盘踞，虎视眈眈，数量多如牛毛，隐患重重。
而陈闲，独自奔赴江宁城。
动身前夕，闽省传来喜讯：黄家应允联姻事宜，婚期敲定在年底。
临行前，陈闲接连下达指令。
他令南部舰队、海峡巡逻舰队、坤甸巡逻舰队全程紧盯荷兰人动向，严防对方趁军政府主力北上、腹地空虚之际，突然举兵北上突袭。
郑虎所辖的北部舰队与海峡舰队，全员投入粮草转运要务，保障前线补给。
陆军方面，他做出明确部署：金牛丙旅去海峡，苏振龙丁旅在吕宋岛，宋郁青戊旅在坤甸，完成队伍整编；林承裕甲旅、赵飞虎乙旅驻守大员整编，随时待命北上；刘马己旅驻守安平整编，盯着闽省官军。
营改旅改制后，军队规模大幅扩充。
陈闲预估，全部队伍完成系统化整编，至少需要半年时间。
陈闲进驻江宁期间，林承泽的先登营奔赴嵊州岛待命，随时听候调遣。
他的贴身安保工作，由影卫与内卫两大势力全权负责。
影卫隶属军政府情报科，行动高度独立，指挥使为吴昌。
内卫指挥使是铜雀，隶属幕府保卫科。
军政府内部，习惯性将这两个科称作幕府三科、幕府六科。
江宁城，秦淮河畔。
夜幕降临，河畔歌舞升平，丝竹袅袅，热闹喧嚣。
铜雀一袭黑裙，身姿窈窕，悄然走入河畔一处僻静小院。
十里秦淮，鱼龙混杂，三教九流齐聚于此，是最热闹的销金窟，也是影卫最隐蔽、最稳妥的落脚之地。
院内，吴昌立在廊下，镰刀抱在怀中，面色冰冷，毫无波澜。
见铜雀进门，他才微微抬眼，语气平淡无温：“铜雀队长。”
铜雀缓步走入，眉眼柔和几分，轻声应道：“吴昌，好久不见。”
吴昌望着河畔灯火，语气带着一丝怅然：“是啊，甚是怀念从前追随大都督征战的日子。”
铜雀轻笑一声，语气带着几分慵懒的抱怨：“你倒自在，常年在外执行任务。我被大都督留在身边值守，日日清闲，都快要养出赘肉了。”
她嘴上抱怨，身姿却依旧纤细窈窕，如水蛇般曼妙。
单论身段，足以压过秦淮一众风月女子。
吴昌语气淡淡，带着一丝执拗：“你如今不也出来公干了？其实，这里有我们影卫足矣，无需三科的人亲自出动。”
铜雀闻言，当即轻哼一声，语气带着几分不服：“怎么？你是嫌我们三科无用？若非大都督调配人手扶持，你们六科，岂能有今日规模？”
这话一出，吴昌默然低头，不再言语。
他本就不擅练兵统兵，对方所言句句属实，他无从辩驳。
铜雀见状，语气软了几分，带着几分艳羡：“不如我们互换差事，让你去留在大都督身边。”
吴昌微微一怔，下意识脱口而出：“可惜，我不是女子。”
话音刚落，他瞬间察觉失言，神色骤变，身形猛地侧身躲闪。
“咻！”
一枚飞镖破空而来，狠狠钉在他刚才倚着的廊柱之上，镖尾微微震颤。
铜雀冷眸微沉，一声冷哼，抬步径直走入屋内。