商量半天，几个掌柜决定求助官府，想着赵知县能够派兵围剿，救出被俘虏的伙计。
不过赵知县早已得到消息。
下午时分，等几人上门，刚一见面，不等他们开口，赵知县就直截了当地拒绝了。
“几位掌柜，本官之时就告诫过你们。
不要轻举妄动，本官会加派人手巡逻，待时机成熟后一举拿下他们。
你们这番行动，坏了本官的计划，导致情况更加恶化。”
几个掌柜听了连忙起身道歉。
赵知县一顿骂完，直接端茶送客。
没一会，师爷拿着银票走了进来。
“老爷，一家100大洋，一共500。”
“行了，你收下吧。
我呸，什么玩意都是。”
打不过别人，就想找自己来给他们擦屁股，做梦。
而且现在已经10月，年关将近不宜生事。
赵知县他不想自己今年添一笔“土匪闹事”的劣迹。
再熬俩月，考评下来，运作一番，说不定还能挪个好地方。
几个掌柜站在台阶上，看着大门缓缓关上。
五个人站在县衙门口，谁也不说话。
过了好一会儿，刘掌柜才开口。
“走吧。站在这儿也不是个事。”
王掌柜点点头，迈步往下走。
走了几步，忽然停下来。
“我就不信了，咱们就被一群土匪拿捏了？”
“所以呢，王掌柜，再凑齐人去打一场么？”
王掌柜站在那，嘴巴张张合合，打字怎么也说不出口，
刘掌柜拉了他一把。
“行了，有什么回去再说。”
几人回到恒源布坊的后堂，王掌柜让人拿来点心，招呼着众人
“都简单吃点吧，饿了一天了都。”
其他几人也没客气，就着茶水吃起来。
“老刘，你算过没有，这回总共损失多少？”
刘掌柜从怀里掏出个小本子，翻开来。
“我这算过了。
前面雇人的钱，咱们各家护院不算，广盛镖局那边是200大洋。
咱们出去14个人，那又是1400大洋。
剩下的赎金，怎么也得300。
再加上死伤的药费抚恤，至少得一两百。”
他抬起头，看着另外四个人。
“不算工钱，光这些，就是2000多。”
这么大一笔钱，几人听了倒吸一口冷气。
这钱要是交出去，这小半年都白干了。
张掌柜咬着牙说：“那帮土匪，可真敢要！”
刘掌柜摆摆手。
“现在说这个没用。我就问你们，这钱，咱们出不出？”
“出吧。不出能怎么办？
人还在人家手里。咱们的护院、伙计，都是跟了多年的老人。
不赎回来，往后谁还敢给咱们卖命？”
“哎，交钱吧，不交是要出大事的。”
这时突然有下人来汇报，
“老爷，广盛镖局的人来了。”
“这是来要钱的？”
“不至于吧，先前200个大洋都给清了。”
王掌柜一挥手，
“行了，先把人叫过来，当面问问清楚。”
没一会，一个身着镖局服饰的壮汉就走了进来。
大家认出来人，是广盛的马二镖头，赵镖头的师弟。
赵镖头现在出事了，镖局的事都是他管。
“马镖头。”几个掌柜起身招呼。
马镖头也是拱拱手，一脸沉痛，
“各位掌柜的都在，我想问下，十里沟那边，大家是怎么想的？”
几个掌柜摸不准马镖头的心思，一时不敢开口，
王掌柜问道，“不知道马镖头这边，是怎么打算的？”
“我们镖局收钱干活，天经地义。
但是我师兄他们事没办好，人也没了。
这怪不得别人，我们镖局认了。”
马镖头看着在场的几人说道，
“所以我们决定交钱赎人。”
王掌柜转过头，看到其他几人默默点头，
“不瞒马镖头你说，我们也都决定，认了。
准备交钱。”
马镖头点点头，“行，到时候我让人把钱拿过去，一起送过去。”
第二天早上，被放回来的伙计回到约定地点，见到等候在此的赵凯，
得知对方愿意交钱后，赵凯按照徐猛交代的，
“你们来了23个人，那就是2300块大洋。
7个死了，2个重伤，加上其他人，一口价，400块大洋，加一起就是2700块大洋。
明天中午，还在这里，把现大洋带来，一手交钱一手交人。
滚吧。”
伙计听完立刻逃走。
第二天，王掌柜的管家，带着两个伙计，背着两个箱子，进了十里沟。
到了地方，赵凯带着周仓、王家富等着。。
看到来人，周仓二人立刻举起戒备，赵凯迎了上去，
“来了，钱呢。”
管家点点头，示意伙计把手里的箱子放下。
“大爷，这是赎金。一共2700块，您点点。”
王家富过去，打开箱子，一块一块地数。
数完了，他冲赵凯点点头。
“2700，数量没问题。”
李睿又看了周掌柜一眼。
“痛快人。”
这位管家苦笑道。
“不痛快能怎么办？打不过只能认罚。
我们有眼不识泰山，后面还请各位大大爷见谅。”
赵凯听着这话，“放心吧，后面正常给过路费，不会为难你们的。”
“钱没问题，等会就放人，今天他们就能回去。”
招呼王家福、周仓背起箱子，赵凯带着二人退入树丛。
“管家，就这么让他们把钱拿走了？”一个伙计凑上来问道。
“万一他们拿了钱不放人怎么办？”
“那你追上去，盯着他们放人？
不放的话就把钱拿回来。”
管家瞥了一眼，“我肯定如实向老爷禀报，给你重赏钱。”
伙计赶紧缩了缩脖子，“不用不用。”
赵凯带钱带回寨子后，交给徐忠入库后。
破庙里的俘虏也被释放。
当他们人抬着尸体、伤员，靠近县城，就吸引了人群的注意。
到了县城，更是引起围观。
人员家属见到自己的亲人被抬回来，直接忍不住嚎啕大哭。
“娃他爹啊。”
“当家的，你怎么就这么走了。”
几个商铺和镖局安排的人员，立刻出面，进行人员安防，把相关人员接回去好生安慰。
平息下去的议论又一次爆发，十里沟的名字，进入所有人的视线中。