崇祯若有所思地问魏文魁：“白虹贯日，是否乃主奸臣在侧，蔽塞圣听之兆？”
魏文魁感受着四周投来的目光，不用回头，也知道那些目光来自何处。
有东林党官员的恐惧，有中立官员的惊疑，但更多的，是东林党核心成员恨不得将他生吞活剥的杀意。他心里清楚，今日之事，已经彻底站到了东林党的对立面，可他半点不慌——他要的就是这个效果，只有激化矛盾，才能给崇祯借天象分权的理由。
“陛下，臣司天监，只观天象，不察人心。”魏文魁躬身，语气平静，没有半分谄媚，也没有半分怯意，“按《乙巳占》载，白虹贯日，确主‘臣谋其君，兵戈将起’。天象已现，臣不敢隐，故据实以奏。至于谁为奸臣，那是吏部与陛下的事，非臣司天之职。”
崇祯微微颔首，手指无意识地抚摸着龙椅扶手，指腹蹭过冰凉的木纹。他心里很满意，这魏文魁倒是一点不越界，知道自己的本分。
魏文魁当然清楚分寸。他站在原地，垂着眼，一个钦天监观天的官，立身之本是天象测算，若是表现得政治倾向性十足，主动指认奸臣，那只会立刻失去皇帝的信任，甚至可能被皇帝当作朝臣党争的棋子，用完就弃。他只说天象，不涉人事，既尽了职责，又把决定权交还给崇祯，这才是最稳妥的做法。
“韩卿，钱卿，你们怎么说？”
崇祯的目光转向站在前列的韩爌和钱龙锡，语气平淡中带着疏远。
韩爌缓缓抬起头。
这位首辅大人此刻的脸上没有惊慌，甚至一丝汗迹都看不见，仿佛刚才那惊心动魄的天象，与他无关。他经历过太多朝堂风浪，知道此刻慌乱无用，唯有稳住阵脚，才能有反击余地。
他伸出手，整了整有些歪斜的官帽，动作慢条斯理，透着一种读书人骨子里的矜持，也透着首辅的沉稳底气。东林党不能倒，他身为首辅，必须守住东林党的根基。
“回陛下。”
“天象示警，臣等身为辅臣，自当闭门思过，修省德行。然……”
他话锋一转，原本平和的目光陡然变冷，扫向魏文魁：“若仅凭一介钦天监小官的片面之言，便定下‘蔽塞圣听’的重罪，那臣斗胆请问陛下，这祖宗家法、大明律例，是否以后都要让位给这‘星宿占卜’之术？”
这一招，叫“偷梁换柱”。他心里打得清楚，崇祯最看重祖宗家法和大明律例，把政治斗争引向“祖制”与“规矩”，既能化解天象带来的危机，又能将天象所示的内容归类到不合规矩的范畴，逼崇祯权衡。
钱龙锡立刻心领神会，也清楚此刻必须跟上。他向前跨出一步，长揖及地，姿态恭敬，语气却带着急切。“陛下！魏官正能测天机，固然是国家之幸。但天象玄奥，古往今来释义千百种，并非只有一种说法。若由于天象便说谁是奸臣，谁就是奸臣，那这朝堂之上，岂非纲常混乱？”
钱龙锡的音量陡然拔高，带着一丝刻意的激昂，好似在为朝堂纲常担忧。
“今日能指着首辅说是奸臣，明日，是否能指着这乾清宫，说龙气有变？！”
这是诛心之言。
钱龙锡心里清楚，崇祯多疑，最忌讳有人觊觎皇权、妄议龙气。他故意这么说，就是想将水搞混，冲淡白虹贯日的巨大威力，同时提醒崇祯：魏文魁这把刀太快了，连你这个皇帝都可能被他伤到。
崇祯闻言一震，眉头猛地皱起。
他的多疑性格让他下意识地看向魏文魁。钱龙锡的话，戳中了他的软肋——他可以利用魏文魁对付东林党，却绝不能容忍一个能通天象的人，有威胁皇权的可能。
魏文魁冷笑一声，心里门清。果然是老狐狸，一开口就把他架在火上烤，既想化解自身危机，又想借皇帝的多疑来攻击他。可魏文魁早有准备，这种场面，早就预料到了。
“钱大人此言差矣。”
魏文魁踏前一步，身上的玉佩随着动作晃动，在阳光下熠熠生辉。他心平气和道：
“下官测的是天，说的是理。至于谁是奸臣，谁在蔽塞圣听，下官说了不算，老天爷说了也不算。”
他转过身，对着崇祯深深一拜，姿态恭敬，语气却带着几分恳切：“只有陛下的眼睛，才看得清这满朝朱紫，谁在忧国忧民，谁在结党营私！”
魏文魁这记马屁拍得极响，却又极硬。
他心里清楚，崇祯最恨的就是官员结党营私，最在意的就是自己的皇权，这话既给足了崇祯面子，又直接勾起了他痛恨党争的心，同时把判断奸臣的裁判权，稳稳踢回给了崇祯。
“够了。”
崇祯一拍龙案，声音拔高。脸上的神色变得严厉，心里已经有了决断——借天象之事，打压东林党气焰，扶持周延儒和温体仁，实现朝堂分权，坐稳自己的皇权。
“韩爌，钱龙锡。朕不罢你们的官，也不治你们的罪。”
崇祯站起身，居高临下地看着两人：“但既然上天示警，说明这朝堂确实该清扫一下了。”
“吏部、户部，那几个空了半年的缺，朕看周延儒和温体仁举荐的人就不错。韩卿，你身为首辅，想必不会阻拦朕‘任人唯贤’吧？”
韩爌的心沉到了谷底，浑身的力气像是被瞬间抽干。
他知道，崇祯这是在借机分权，搞平衡之术，不责备他，不罢他的官，却要分走他手中的权力，还要当众打他的脸，让他颜面尽失。这种境地，比杀了他还难受。
可他没有反驳的余地，崇祯的话，看似询问，实则不容拒绝。
“臣……遵旨。”
韩爌闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的沉稳褪去，多了几分疲惫，仿佛瞬间老了十岁。
他知道，在这一局上，东林党输了，输在了一个“势”字上。魏文魁借了天的势，崇祯借了魏文魁的势，而他韩爌，只能守着那点残破的规矩，苦苦支撑。
散朝后，官员们陆续离去，皇极殿广场上渐渐空旷下来。
韩爌走得很慢，脚步沉重，钱龙锡连忙上前，扶着他的胳膊，低声问道：“首辅，就这么算了？任由周延儒和温体仁安插人手，分我们的权？”
“算了？”
韩爌冷哼一声，眼神显出一些狠戾，也是首辅的底气：“去告诉吏部王永光，周温举荐的那几个人，不管是进工部还是户部，所有的文书、印信、钱粮拨付，都给老夫按规矩‘慢慢’审。”
“他魏文魁能算天，能测天象，老夫倒要看看，他能不能算得出这官场上的弯弯绕绕，能不能算得出老夫的手段。”他心里盘算着，明着对抗不行，便用官场的规矩拖延，让周、温举荐的人迟迟无法上任，拖垮他们的锐气。
“还有。”
韩爌停下脚步，回头望着巍峨的皇极殿，眼神复杂，有些不甘：“去查魏文魁的籍贯、亲属、师承，一丝一毫都不能放过。只要是人，就有弱点，就有软肋。”
“这大明朝，是朱家的天下，是士大夫的天下，还轮不到一个看星星的说了算。”
……
魏文魁站在广场中央，看着韩爌和钱龙锡离去的背影，神色平静。他心里清楚，今日的天象只是开端，真正的战争，才刚刚拉开序幕。
或许皇帝并未觉得自己有了立场，只是想借他的手平衡朝堂。可东林党那边，肯定已经把他当成了死敌。从今往后，朝堂之上，再无中立可言，要么站在东林党对立面，要么被他们吞噬。
这战场，没有刀光剑影，却刀刀见血；没有硝烟弥漫，却随时会粉身碎骨。
魏文魁想起密室里的笔记本电脑，想起里面记载的知识和谋划……眼神渐渐坚定。
他不是孤军奋战，他有别人没有的依仗。
“老狐狸们，咱们慢慢玩。”
他低声自语，语气中没有半分惧意。
……