山本连忙躬身低头，语气带着惶恐又怨毒：“佐藤长官恕罪！昨夜深夜，土匪趁夜色突袭，下手又快又狠，兄弟们根本来不及反应！他们火力不弱，一看就是早有预谋，绝非散兵游勇！”
正说着，几辆小汽车驶到营地门口，满铁的鬼子管事们簇拥着松本赶来，这些人穿着体面的西装，手里提着公文包，脸上带着倨傲，却难掩眼底的阴沉。
松本推了推鼻梁上的金丝眼镜，蹲下身翻看了一下散落的账本残页，又起身打量着被破坏的营地设施，冷声开口：“佐藤长官，山本先生，满铁为这批开拓团调拨的物资、器械，全被劫掠一空，这不仅是人命和物资的损失，更是对帝国在满洲权威的挑衅！”
他直起身，语气愈发严厉：“开拓团是帝国扎根满洲的根基，是帝国子民在这片土地上的依靠，如今竟遭此横祸，若不彻查严惩，日后帝国在满洲的威信何在？”
佐藤面色凝重，沉声道：“松本君说得对，这群土匪猖獗至极，不斩草除根，日后必成大患！开原县城就有东北军驻守，他们坐拥城防，却对辖区内的匪患视而不见，分明是失职！走，我们去开原城，找东北军的最高长官要说法！”
一众日方头目当即集结人马，杀气腾腾地朝着开原县城进发。
彼时，开原城东北军最高长官赵团长，正在团部府中处理军务，桌上摊着各地的防务报表，听闻副官慌张来报，顿时心头一沉。“团长，不好了！鬼子驻屯军、开拓团还有满铁的人，带着大队人马堵在府门外了，气势汹汹的，说是要找您讨说法！”
赵团长放下手中的毛笔，眉头紧锁：“知道了，引他们去客厅，备好茶水。”他心里明镜似的，定是开拓团的事，这趟浑水，终究是躲不过去了。
客厅内，气氛剑拔弩张，空气仿佛都凝固了。佐藤、山本、松本一行人端坐席间，脸上没有半分客气，面前的茶水一口未动。
佐藤率先打破沉默，将腰间的军刀重重拍在八仙桌上，震得茶杯嗡嗡作响，滚烫的茶水溅出杯沿。
他盯着赵团长，语气蛮横又带着威压：“赵团长！昨夜，城外帝国开拓团被黑风寨土匪血洗，我的士兵巡查时发现，营地被捣毁，帝国子民死伤三十余人，过冬的粮食、军械、物资被劫掠一空！这伙土匪如此猖獗，你们东北军驻守开原，守土有责，却任由匪患横行，对开拓团的安危置之不理，根本没有尽到守备之责，你必须给我们一个交代！”
山本立刻起身，从怀中掏出一份写得密密麻麻的损失清单，狠狠摔在赵团长面前的桌上。清单滑到赵团长眼前，上面列着人命、粮食、枪支、弹药、布匹等各项损失。他指着清单，语气激动又怨毒：“赵团长，你看！这是我们的全部损失！帝国的子民无辜惨死，帝国的物资被洗劫，这笔账，必须算在你们东北军头上！我给你们三日时间，清剿黑风寨所有匪众，拿土匪头子刀疤狼的人头来见我，归还所有被劫物资，少一样都不行！”
赵团长端起茶杯，手掌微顿，缓缓喝了一口，神色凝重地开口：“佐藤长官，山本先生，此事我方清晨已然接到线报，正准备派人前往现场勘察，着手调查此事。黑风寨踞于黑风山险地，山高林密，易守难攻，寨中匪众个个凶悍，且熟悉山地地形，山间剿匪不比城内清缴乱民，需调派人手、勘察地形、部署战术，绝非一日之功，三日时限，未免太过仓促，还请诸位宽限几日。”
“宽限？”佐藤脸色骤沉，猛地站起身，手按在军刀刀柄上，眼神凶狠如饿狼，语气带着赤裸裸的威胁，“赵团长，你在跟我讲条件？帝国开拓团在你们东北军的辖区内被袭，帝国子民惨遭屠戮，这是对大日本帝国的公然挑衅！我再给你最后通牒，三日！只有三日时间，必须清剿黑风寨，交出刀疤狼的人头，归还所有物资！”
他向前一步，语气凌厉：“若是东北军办不到，没有能力清剿这群土匪，那我们帝国驻屯军，便会亲自出兵，踏平黑风寨！到时候，行军路线、清剿范围，可就由不得你们东北军做主了！”
松本也适时开口，语气阴恻恻的，绵里藏针：“赵团长，佐藤长官的话，还请你三思。驻屯军一旦出兵，为了彻底清剿匪患，难免会波及沿途村落，惊扰开原百姓，到时候造成的任何伤亡与损失，舆论之上，怕是都要由东北军来承担责任，于你们的颜面，也不好看啊。”
一旁的开拓团小头目也跟着附和，狐假虎威道：“没错！帝国驻屯军的实力，赵团长应该清楚，踏平一个黑风寨易如反掌，若是你们不肯出手，反倒让我们驻屯军出面，日后开原地界的防务，怕是也要重新考量了！”
日方几人你一言我一语，态度强硬至极，咄咄逼人，根本没有半分商量的余地。
赵团长心中憋屈得像是堵了一团烧红的炭火，烫得他五脏六腑都发疼。
他攥紧的拳头咯吱作响，指甲几乎嵌进肉里，可看着鬼子们倨傲的嘴脸，想着城内空虚的兵力、城外手无寸铁的百姓，终究只能硬生生压下那股掀翻桌子的冲动。
他放下茶杯，声音沉得像是淬了冰，却带着一丝难以察觉的颤抖：“好，我方答应诸位，三日之内，集结兵力出兵黑风山，清剿黑风寨匪众，给诸位一个满意的交代。”
得到确切答复，佐藤几人脸上才露出一丝倨傲的神色。佐藤冷哼一声，收回按在军刀上的手：“赵团长，希望你言出必行，三日之后，我要看到刀疤狼的人头和被劫的物资，若是逾期未办妥，休怪我们驻屯军不客气！”说罢，带着一行人拂袖而去。
鬼子人马的脚步声彻底消失在门外，赵团长紧绷的脊背骤然垮了下来。他猛地一拳狠狠砸在八仙桌上，震得桌上的茶杯哐当落地，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了他的裤脚，他却浑然不觉。
憋屈，愤怒，无力——种种情绪像潮水般将他淹没。他踉跄着后退两步，扶住身后的门框，胸口剧烈起伏着，喉咙里涌上一股腥甜，又被他硬生生咽了回去。
墙上挂着的东北军军旗猎猎作响，那鲜艳的红刺得他眼睛发酸。他是军人，守土卫国是天职，可如今，却要被迫去清剿一群专打鬼子的义匪，这简直是天大的讽刺！
他狠狠一脚踹在旁边的木凳上，木凳应声翻倒，发出沉闷的响声。“他娘的！”赵团长低声咒骂着，声音里带着浓浓的不甘与愤懑，“鬼子骑在脖子上拉屎，我们却只能忍气吞声……这窝囊气，老子咽不下去！”
副官忧心忡忡地走上前，看着团长赤红的眼眶，不敢多说什么。
赵团长闭了闭眼，再睁开时，眼底的怒火已被深不见底的无奈取代。
他深吸一口气，声音沙哑得厉害：“眼下形势比人强，鬼子的态度摆在这里，若是不出兵，他们定然会亲自出手，到时候受苦的是开原的百姓，咱们更是进退两难。
传令下去，立刻集结城内所有可调动的兵力，派斥候前往黑风山勘察地形，摸清黑风寨的布防，三日之后，准时出兵！”
军令传下，开原城的东北军瞬间忙碌起来，斥候策马出城，士兵们加紧操练，一场关乎黑风寨存亡的大战，已然箭在弦上，一触即发。