百济王缓缓松开手，缓慢地转身离开。
每一步都走得格外稳重，像是生怕步伐错乱，暴露自己彻底崩溃的心态。
密使想要起身跟上，被他抬手制止。
“你留在屋内歇息待命，不要外出走动。需要你的时候，我会再传你。”
密使只能乖乖坐回原位。
百济王没有把这个噩耗告知任何文武百官，独自回到书房，下令关闭房门，禁止任何人入内打扰。
书房桌案上，静静摆放着数日之前苏长歌托人送来的劝降书信，一直摆在那里，他从未动过。
他静坐许久，才伸手拿起书信，从头至尾重新细读一遍。
信中的内容简单直接，没有多余说辞：三城不足以求和，唯有开城归降，才能保全百济王室所有人的性命。
读完信件，他默默放回桌面，依旧静坐不动。
窗外传来城中百姓的走动声、士兵的换岗口令、街边牲畜的叫声，城内一切如常，没人知道他们最后的希望已经彻底断绝，亡国的结局已然注定。
他提笔想要写下诏令，最终还是放下笔墨。
烛火在灯台上微微晃动，光影摇曳，他独坐灯下，一动不动，静坐了整整一个时辰。
最后他将这封劝降信悄悄收进书桌暗格，起身推开书房大门，对着门外值守的内侍沉声吩咐。
“去把世子叫来见我。”
内侍领命，立刻前去传召。
如今的泗沘城，城内贵族人心动摇，已经是公开的秘密，只是没人敢摆到明面上说破。
兵曹判书每天照常登城巡视，对着守城士兵严肃训话，要求所有人坚守岗位、死守城防，摆出一副誓死守城的姿态。
但他自己心里最清楚，城中不少世家贵族、文武官员，都已经开始暗中盘算后路，私下收拾家中细软财物，随时准备跑路或者投降。
所有人都心照不宣，没人敢率先开口散播消息。
因为在当前局势下，谁先说出守不住，谁就是扰乱军心，按军法当斩，没有任何人敢承担这个罪名。
所以朝堂之上、军营之中，所有人表面各司其职、安稳守城，暗地里个个私心作祟，各自为自己的家族前程谋划。
到了围城的第三天夜里，城内一处老牌贵族宅邸的后堂，悄悄聚集了一批朝中核心人物。
这座宅邸的主人名叫恩在赫，今年六十二岁，是百济的三朝老臣。
他早年身居高位，担任过兵曹判书，手握兵权、深耕军政多年，后来以身体抱恙为由辞官退居府邸，不再参与朝堂日常政务。
但他门生故旧遍布朝野，人脉极广，影响力远超现任不少官员。
这几日恩在赫接连收到多封匿名帖子，都是昔日同僚、朝中官员派人送来的。
名义上是登门探望、嘘寒问暖，实则都是想找他商议破局之法。
恩在赫看懂了众人的心思，没有对外声张，只是让管家妥善收好所有帖子。
等到第三天傍晚，他悄悄吩咐管家，在后堂偏厅置办一桌酒席、备好酒水，同时打开宅邸侧门，专门等候众人前来密会。
夜色彻底沉下来后，受邀的几人分批悄悄赶来，全程隐蔽行踪，不敢有半点张扬。
第一个到场的是吏曹佐郎徐德符，年过半百，身形瘦小，为人谨慎圆滑。
他抵达巷口后，先反复张望巷子前后，确认没有岗哨、没有闲人窥探，才快速侧身闪进宅邸侧门，进门后依旧神色警惕。
第二个赶来的是宫中宿卫军官韩尚吉，专门负责王宫值守安全，手握宫城守卫兵权。
他刻意换上一身普通便服，身上没有佩戴任何兵器，卸掉了所有官差标识，彻底隐藏身份，低调进门。
第三个人是户曹判官尹东植，几人当中最年轻，年仅三十，掌管全城粮草、赋税、物资账目，对城内后勤底细一清二楚。
他进门时手里提着一坛自家酿造的酒水，以此为幌子，掩人耳目。
最后到场的是王室旁支宗室扶余昌，辈分极高，头发花白，是百济王的同族兄弟。
他性格沉稳寡言，进门之后不与任何人寒暄客套，径直走到末位落座，气场沉稳，自带宗室威仪。
所有人全部到齐落座后，恩在赫亲自起身，为在座众人逐一斟满酒杯。
几轮酒水下肚，席间气氛依旧无比沉闷，没人敢率先开口打破安静，所有人都在暗中观望、互相试探。
僵持片刻，徐德符率先端起酒杯抿了一口，放下杯子主动搭话，刻意先铺垫气氛：“老大人，您这藏酒口感绝佳，是难得的好酒。”
恩在赫淡淡回话：“都是家中存放多年的陈酒，平日里舍不得喝，今日诸位到访，正好拿出来共饮。喜欢的话，只管多喝几杯。”
徐德符笑了笑，又喝了一口酒，转头看向身旁的韩尚吉，两人眼神交汇、暗自示意。
确认众人心思一致后，徐德符终于切入正题，压低声音开口求教：
“老大人，我们几人今夜冒险登门，并非只为饮酒闲谈，是真心想向您讨一个活命的主意。
“如今泗沘城困局难解，我们实在走投无路了。”
恩在赫神色平静，不急不缓地问道：“你们想讨什么主意？只管直说。”
徐德符斟酌片刻，压低声音，说出了自己打探到的绝密消息：
“老大人，我听闻大王之前秘密派出联络倭国的密使，已经悄悄返回泗沘城了，这件事您可知道？”
恩在赫端着酒杯的手骤然一顿，缓缓放下酒壶，眼神凝重地看向徐德符。
“这件事极为隐秘，你是从何处得知的消息？”
徐德符坦然解释：“密使回城那晚，是城北守备亲自开门放行的。
“城北守备是我家远亲，为人向来谨慎守口如瓶，但他私下跟我透了一句，密使入城当晚，大王见过人之后，脸色极差，全程沉默不语，明显是援军出了大事。”
恩在赫沉默良久，沉声追问：“那倭国援军，到底是什么结果？”
徐德符把声音压到最低，一字一句说道：“消息属实，倭国援军大败。
“倭军三十艘战船，在海峡被唐军提前设伏，火船突袭、水陆夹击，战船烧毁沉没大半。
“剩余残兵根本无力再战，全部逃回倭国筑紫港口，短期内绝对不会再派兵驰援。
“大王已经彻底压下战败消息，严令全城封锁，不许对外泄露半个字，所以文武百官至今都被蒙在鼓里。”
这番话一出，席间众人神色全部一变，几人互相对视，眼底满是震惊与慌乱。