两人互相寒暄了几句，李自成刚要喊人上茶，沈策摆了摆手，脸色一沉，皱眉说道：“李兄，先别忙这些。我过来的时候沿途打探到消息，孙传庭从镇西卫和宁武所调集了不下五千精锐，还有大量辎重兵，对外号称三万大军，正往府谷方向去了！”
“府谷的王嘉胤就是一帮乌合之众，没多少正经打仗的人手，怕是顶不了太久。一旦王嘉胤被剿灭，孙传庭下一个目标，肯定就是咱们米脂！”
李自成脸上客套的笑意瞬间一扫而空，整个人神情骤然紧绷，往前半步急声追问：“消息靠谱不？官军这次是不是带了大批火器新军？你可看真切了？”
沈策正色颔首，语气急促凝重：“半点不假。我一路从府谷外围折返，沿途逃难百姓数不胜数，人人都说官军先锋全是朝廷新编神机营，清一色火铳列队推进，随军还有攻城火炮，军械犀利、军纪森严，跟以前那些混日子的边军完全是两回事。如今先锋距府谷不过数十里，王嘉胤那点杂牌兵，顶多撑个两三天就得崩盘。”
李自成眉头死死皱起，心底瞬间掂量清了利害。
他早前收到的密信早已明示，当今圣上有意借官军磨砺义军，叮嘱他万万不可与孙传庭的精锐主力硬碰硬。孙传庭是大明数一数二的狠人，治军严苛、从不姑息，在他眼里，自己依旧是寻常流寇，攻破府谷后必然顺势南下清剿米脂，绝不会给自己半分喘息机会。
念头转瞬想通，李自成眼中瞬间闪过决断之色，快步走到桌前，铺开泛黄的陕北山川地图，目光快速扫过关隘要道，当即扬声朝外喊人。
“过儿！速速把老袁、老田、一功、来亨全部叫来，即刻入内议事，不得耽搁！”
门外立刻传来李过清亮的应答声：“收到！马上就到！”
片刻功夫，几名义军高层尽数掀帘而入。
高一功刚跨进门，余光瞥见站在一旁的沈策，整个人瞬间条件反射式僵住，肚子上次被踹的隐痛瞬间浮现，吓得脖子一缩，身子一扭，直接躲到李过背后藏头露尾，两只手悄悄捂着小腹，眼神飘忽不敢对视，活脱脱一副被打出心理阴影的怂样。
一旁年少悍勇的李来亨看得一脸窝火，小小年纪护短得很，当即跨步上前，瞪着沈策气冲冲嚷嚷：“你这人好生霸道！凭啥仗着能打就欺负我高叔！我高叔人老实不跟你计较，你还蹬鼻子上脸！有本事跟我比划比划，我不怕你！”
李自成连忙抬手呵斥，止住少年冲动：“休得胡闹！闭嘴站好！”
他随即给众人介绍沈策，语气郑重：“这位是沈策兄弟，一身硬功夫，深谙官军火器战法，特意赶来投奔我军。往后沈兄弟便是咱们义军总教习，全权负责操练全军、传授对敌本事，是自己人，谁也不许无礼。”
介绍完毕，李自成脸色瞬间沉了下来，扫过众人沉声通报危机：“紧急军情！孙传庭亲统数万官军，夹带神机营火器精锐，猛攻府谷！王嘉胤兵力孱弱，转瞬必败！待府谷平定，官军大军即刻南下，直指米脂！”
“米脂已沦为险地，死守必死！我决定，放弃固守米脂，全军转战！”
说着，他手指在地图上重重一划，语气干脆果决：“我军即刻南下，先取绥德、清涧补足粮草，随后直奔延水关，渡黄河、穿吕梁，全军挺进山西，另辟根基！”
这话一出，屋内所有人全都愣住，倒吸凉气之声此起彼伏。
舍弃好不容易打下、经营半月的米脂根基，长途跨州转战山西，这般魄力与决断，远超众人预想。
沉稳持重的田见秀率先开口，满脸担忧劝谏：“李爷，绥德、清涧防务空虚，我军顺势拿下确实不难。但渡黄河入山西，实在太过凶险！延水关乃是黄河要塞，官军常年布防、关卡严密。”
“我军全员转战、无后方、无退路，一旦被关口守军拖住，身后孙传庭大军追至，前有天险、后有追兵，届时四面合围，便是全军覆没的死局！此计太过冒险，还望李爷三思！”
众人纷纷附和，屋内气氛瞬间凝重。
唯独躲在后面的高一功，憋了一肚子想法，心里不服气，总想张嘴杠两句。可脑袋刚探出来瞥见沈策似笑非笑盯着自己，那眼神分明写着“你又想挨踹了？”，他瞬间秒怂，脑袋一缩，又把满肚子话硬生生咽回肚子里，乖乖装起透明人。
沈策看得忍俊不禁，上前一步，轻轻抬脚蹭了下他屁股，戏谑道：“躲什么躲？有话就说！男子汉大丈夫，议事畏畏缩缩，跟缩头乌龟似的，丢不丢人？我今天不踹你，放心说！”
被当众戳穿怂态，高一功瞬间脸面挂不住，硬撑着挺起胸膛，梗着脖子开始嘴硬逞强，一本正经胡掰：“我、我才没怕！我是懒得跟你一般见识！”
说完转头看向李自成，大声进言：“李爷！我觉得根本没必要跑！咱们在米脂待得好好的，城池完好、粮草充足、弟兄们个个能打！凭啥见了官军就跑？”
“那孙传庭就算人多又如何？人多不顶用！我天天听城里说书先生讲古，古来大军多是花架子！当年还有十万大军被几千人打崩的，我看这孙传庭就是个虚名将军，看着吓人，实则中看不中用！咱们闭门守城，以逸待劳，保管把他打回老家去！”
这番无脑轻敌的憨话，直接把众人听懵了。
沈策哭笑不得，当场拆台，句句扎心：“你这是听野史听傻了？打仗是说书唱戏？孙传庭麾下是朝廷正经神机营新军，人人配火铳，百步之内可破甲杀敌，还有攻城重炮，一炮就能炸塌半段城墙！”
“咱们弟兄全是刀矛近战，连像样的护甲都不多，站在城墙上，就是活生生的活靶子！人家不用攻城，一轮火器齐射、几炮轰墙，咱们就得崩盘，你拿脑袋挡火炮？”
高一功被怼得哑口无言，脸颊涨得通红，支支吾吾半天，硬找借口嘴硬：“那、那说书先生是老读书人，读的书比咱们吃的米都多，肯定不会骗人！说不定、说不定这官军火器也是样子货，打不准、炸不开呢！凡事都有万一嘛！”
这又憨又犟、死不认错的模样，瞬间逗得满屋人哄堂大笑。
李自成也是又好气又好笑，指着他骂道：“你个憨货！两军厮杀赌万一？拿全军性命赌说书人的戏言？也就你能想出这荒唐道理！再敢胡乱轻敌惑众，老子先罚你三十军棍！”
笑闹过后，李自成神色骤然肃然，拍案定音：“不必再议！我意已决！”
“三日后全军正式开拔，轻装简行，只带粮草、军械核心辎重，多余物件一概舍弃！城内百姓，愿意随军迁徙的妥善安置；愿意留守的，足额分发粮田，保其安稳度日，官军不会为难寻常民众！”
“今日转战机密，谁敢外泄半句，立斩不赦！所有人即刻归队，整备兵马、清点物资，各司其职！”
众人齐齐躬身领命，转身各自忙活军务。沈策看着李自成临危决断、杀伐果决的模样，心中暗自认可，愈发觉得自己投奔此人、共谋大事，是最正确的选择。