粮草倒是无需特意准备，本就是扯旗造反，一路打下来抢的粮食都吃不完，带多了反倒是累赘。没了沉重的辎重，大军说走就能走。
底下的弟兄们还都乐呵呵的，说扛粮食耽误赶路，不如多带两把刀，到了下一个县城，劣绅家里有的是新粮，现抢都来得及。反正米脂粮仓里的陈粮都快放发霉了，分给百姓都分出去大半，剩下的够路上吃就行。
李自成打定主意轻装转战，绝不被辎重拖累行军。他心里清楚，义军如今根基尚浅，死守一城只会被动挨打，唯有灵活游走、步步扩张，才能越打越强。故而他下令全军精简行囊，只留随身军械与少量干粮，城内余粮尽数散给乡民，既不浪费存粮，也不留给后续官军。
大军开拔前夜，李自成特意传令，召集米脂所有乡老、里长、甲长齐聚县衙议事。大明朝向来皇权不下乡，真正维系各村民生、管事理事的，正是这些底层乡吏。此前鱼肉乡里的旧劣绅、污吏早已被全数清算，如今留下管事的，都是乡民亲手推举的老实庄稼人，品性端正、从未盘剥百姓。
这群乡吏常年躬耕务农，从没见过这般大阵仗，进了县衙个个躬身低头、手足无措，对李自成敬畏万分，连大气都不敢多喘。可当李自成直言官军大兵压境、义军需要暂时撤离米脂转战别处时，满堂乡吏瞬间大乱，人人惊慌失措。
“李爷您一走，我们怎么办啊！”
“好不容易分到的田地，官军一来会不会全部收回？”
“那些逃走的劣绅要是跟着官兵回来报复，我们根本抵挡不住！”
“实在不行我们全村跟着义军走！哪怕随军打杂做饭，也比留在本地等死强！”
众人七嘴八舌，满是惶恐不安。短短半月有田可种、有饭可吃的安稳日子，早已成了百姓唯一的念想，他们打心底依赖李自成，生怕这份好日子转瞬落空，再度回到卖儿鬻女、饿殍遍地的苦日子。
李自成抬手压下嘈杂之声，神情坦荡沉稳，高声安抚众人：“大家尽管安心！我李自成起兵是为天下百姓，绝非弃民而逃！”
他目光扫过众人，字字铿锵：“我暂离米脂，是避官军火器锋芒，不是惧敌逃窜！死守孤城只会让城池遭战火摧残、百姓受池鱼之殃，得不偿失！”
“我义军的志向，从不是守一座米脂小城！此番转战绥德、安定，就是要扫遍陕北污吏劣绅，让周边所有穷苦人都能分田安居！等陕北遍地安稳、人人有生计，你们手里的田地才算真正稳固，再也无人能夺！”
随即他立下重诺：“官军若是安分守己、不扰民生，便随他们驻守。可若谁敢夺田欺民、旧绅胆敢还乡报复，你们即刻派人传信！无论我身在何处，必定带兵火速赶回，护我米脂乡亲！”
一番诚恳实在的话，彻底稳住了众人慌乱的心。乡吏们连连道谢，悬着的大石终于落地，再三拜谢闯王恩德，才躬身退出县衙，私下无不感慨，闯王仁心大义，远胜腐朽大明的贪官庸吏。
次日正午，两万义军在米脂城外列阵集结，全军轻装利落、旌旗整齐、士气高昂。沈策深知官军布防险要，早已带着亲信斥候先行出发，探查沿途路况、关口布防，提前为大军扫清前路隐患。袁宗第率领一千先锋精锐开路，大军浩浩荡荡朝着绥德进发。
沿途百姓自发沿街相送，感念义军分田免赋的恩情，纷纷掏出家里的鸡蛋、窝头塞给士卒，句句叮嘱保重身躯，军民同心，场面十分温情。
此刻绥德、清涧两县的守令，早已惶惶不可终日。二人皆是京城贬谪下来的庸官，胆小怯懦、毫无守城之才。自打米脂义军崛起，两人日夜惊惧，一日数道急报送往京城求援。
可如今朝堂动荡，中枢自顾不暇，偏远陕北的求救奏折尽数被驿卒搁置丢弃，从未传入朝堂。求助无门的两县官员，只能硬着头皮拼凑衙役老弱守在边界，日夜提心吊胆，夜夜抱着官印难眠。
绥德王知县更是荒唐昏聩。义军逼近绥德的军情传来时，他竟还在后衙饮酒狎妓、纵情享乐。听闻急报，他瞬间面如死灰，手中酒杯哐然落地，酒水泼满衣襟，奢靡享乐的心思瞬间荡然无存。
“完了！闯军杀过来了！绥德守不住了！”
他吓得魂飞魄散，全然不顾守城职责，慌忙揣上所有银票珠宝，拽着两名侍妾就往后巷逃窜。身后师爷急忙追来劝谏，恳请他召集兵丁死守城池。
王知县只顾逃命，头也不回怒骂：“守什么守！城里那点老弱兵丁，欺软怕硬尚可，上阵纯属送死！再不走，我性命不保！”
可他刚窜出后巷，前路早已被封堵。袁宗第、田见秀率领先锋士卒扼守巷道，刀枪凛凛、列阵严密，堵得水泄不通，王知县插翅难飞。
与此同时，城外两万义军齐声高喊口号，声震云霄、响彻全城：
“打土豪，分田地，分了田地爷自立！”
“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮！”
震天口号彻底击溃了城内仅存的军心。城楼值守的兵丁本就怨憎官府压榨，见义军势大、民心所向，当即弃械四散奔逃，无人愿为昏庸贪官卖命守城。城中百姓纷纷闭门观望，无人恐慌，反倒满心期盼义军入城分田免赋。
义军不费一兵一卒顺利入城，直抵县衙之外。逃窜的王知县被当场生擒，瘫软在地、瑟瑟发抖，早已吓得魂不附体，狼狈不堪。随行的两名女子更是惊惧落泪、浑身颤抖。
袁宗第看着这祸民庸官，满脸鄙夷嗤笑，直言斥责其贪腐误民、临难弃城的罪责。
李自成策马赶来，冷眼扫过跪地求饶的王知县，沉声下令：“此官盘踞绥德，搜刮民脂、荒废职守、祸乱一方，大敌当前只顾私逃，罪无可赦！绑赴城头悬首示众，警醒所有害民贪官！”
随后他看向两名弱女子，语气转柔：“你二人皆是身世飘零、身不由己的苦命人，无罪无辜。”
他当即下令，各赐良田五亩、粮食两石，令其脱籍自立、耕种安居，从此安稳度日。二人绝境逢生、感念恩德，跪地连连叩首，泪流满面。
拿下绥德之后，两万青壮立刻分兵数路，以县城为圆心，向着周边各乡铺开，掀起了新一轮的清算浪潮。