拿到信物的信号一传过来，堵在门口的“兔爷们”当即就不嚎了，一个个七手八脚扒身上的女装，场面要多滑稽有多滑稽。
有个胖子腰带系成了死结，扯得满脸通红急得直蹦，旁边同伴伸手帮忙，俩人使劲一扯，“撕拉”一声把裙襟扯破了，胖子光着半截胳膊愣在原地，惹得百姓哄堂大笑。有个粘了假发的更倒霉，假鬓角粘得太牢，一扯连带着扯下几根真头发，疼得他嘶嘶直吸凉气，摸着后脑勺龇牙咧嘴。还有人脸上脂粉太厚，用袖子一抹就成了大花脸，黑一道白一道的，跟刚从灶王爷画像里钻出来似的。
宽袖花裙子一脱，脸上残粉一抹，露出里面藏着的武备常服，个个腰板挺直、肩宽背阔，哪里还有半分娇柔扭捏的样子？有个家伙把粘歪的假胡子扯下来扔在地上，还啐了口嘴里的胭脂粉，呸了一声：“这玩意儿真难吃，齁得慌，回去得漱三壶茶才能压下去。”
另一个接话道：“你就知足吧，我刚才为了装得像，还捏着嗓子喊了半天，现在嗓子都哑了，回去得含半盒润喉糖。”
这番举动一出来，根本不用解释，围观的百姓也知道先前的事情全是演出来的，当场就炸了锅，议论声比刚才还响。
“合着全是假的啊？白瞎我刚才还跟着抹眼泪呢！我还真以为国公爷做了亏心事！”
“我的天，演得也太像了！尤其是那妇人，眼泪说掉就掉，比戏班子的花旦还会演！不去唱戏真是屈才了！”
“锦衣卫也太损了吧！这主意都想得出来？专门来恶心英国公的？这招比打上门还狠啊！”
“可不是嘛，又是兔爷讨账又是认亲的，一波接一波，换谁也扛不住啊！换我我也认怂，名声要紧啊！”
人群里哄笑成一片，刚才赌“妇人是真的”那个汉子，哭丧着脸把三十文钱递出去，嘴里还念叨：“亏了亏了，早知道多押点假的了！不行，刚才不算，我还没反应过来呢，你这是趁火打劫！”
赢钱的老汉把铜钱往怀里一揣，乐得胡子都翘起来了：“愿赌服输！刚才你可是拍着胸脯说百分百真的，还跟我抬杠抬了半天，这会儿想赖账？没门！”
旁边卖糖葫芦的也跟着笑：“就是！男子汉大丈夫，输了就是输了。今天这热闹看得值，一串糖葫芦钱没白花，比听书还过瘾。”
刚才蹲在路边编段子的秀才摇着头收扇子，唉声叹气：“唉，白编了半宿的《十里亭》，合着是锦衣卫考校，没意思没意思。”旁边摆摊的小贩打趣他：“那你改改，编个《锦衣卫智斗英国公》，保准明天茶馆里都唱这个，肯定卖座！”
一名身着飞鱼服的百户从锦衣卫中走了出来，抬手整理了下皱巴巴的衣襟，冲着台阶上的张维贤躬身一礼，脸上带着点心虚的笑：
“卑职马军前所百户林默，给公爷赔罪了！”
“公爷莫怪，您府上尽是精兵强将，正门守得跟铁桶似的，硬闯肯定讨不到好，我们家千户大人也是奉旨办差，实在没办法才出此下策。要不，您抽卑职几巴掌出出气？打完咱们就两清，卑职绝无半句怨言。”
旁边的侍卫头领忍不住上前一步，低声对张维贤说：“公爷，这帮人也太放肆了！堵着咱们府门闹了一上午，就这么算了？要不……扣下两个人，给他们点教训？”
张维贤摆了摆手，沉着脸没说话。他碍于国公身份，哪好真跟个百户一般见识，真动手反倒落个仗势欺人的名声。他冷哼了一声，目光扫过旁边站着的妇人和孩子，眉头一皱，指着妇人怒道：
“她也是你们找来的吧？你们好歹也是天子亲军，行事光明磊落点不行？平白无故让个妇人背上这种名声，传出去人家以后怎么做人？街坊邻里的吐沫星子都能把人淹死，像什么话！”
林默挠了挠头，没直接回话，反而冲台阶下的孩子招了招手：“念安，过来，跟国公爷赔个不是。”
小男孩眨着一双透亮的大眼睛，看了看林默，又抬头望了望台阶上脸色沉沉的张维贤，攥着母亲的衣角犹豫了一下，还是松开手小步走了过去。他走到台阶前，扑通一声规规矩矩跪下去，腰板挺得笔直，用尚显稚嫩却清亮的童音大声说道：“卑职张念安，给国公爷赔罪了！今日冒犯公爷，全是卑职心甘情愿，与旁人无关！公爷要罚就罚我一个人吧！”
那妇人李素娘也跟着敛衽跪下，身姿端端正正，声音温婉却坦荡：“奴家李素娘，给国公爷叩头赔罪！都是奴家自愿前来，怨不得诸位锦衣卫大人。公爷要怪，就怪奴家吧。”
张维贤嘴角连续抽动数下，心里暗道还踏马真是姓张的？不过这不是重点，孩子张口闭口“卑职”，小大人似的，倒让他来了兴致。他往前迈了半步，弯腰看着地上的孩子，好奇问道：
“小子，你才几岁，就自称卑职了？谁教你的这些官场规矩？还知道公爷、卑职的，倒是门儿清。”
张念安抬起头，小脸上满是认真，半点不怯场，恭恭敬敬地答道：“回公爷，先父张承业，曾任锦衣卫百户，前年出关刺探军情，死于鞑子之手。陛下曾下过旨意，待卑职成年后，便可继承百户之职！这些规矩，都是先父在世时教我的。”
说到父亲的时候，孩子小拳头攥得紧紧的，眼里亮闪闪的，却硬憋着没掉眼泪。他又侧过身指了指妇人，声音软了几分：“这是卑职的母亲大人，卑职的名字，也是母亲大人替我改的，有悼念先父之意。”
旁边围观的百姓听了这话，哄笑声渐渐停了，有人小声感叹：“原来是忠良之后啊，怪不得这么懂事。”
“可不是嘛，他爹是为了救百姓死的，是条好汉！”
张维贤闻言脸上的怒容瞬间散去，连之前被戏耍的不快也都抛到了脑后。他大步走下台阶，亲自伸出手，将张念安母子从地上搀了起来，神色黯然地叹了口气，声音都沉了几分：
“本公知道你爹的事情！”
“他当年率领手下六十三名锦衣卫，故意引开了鞑子一个牛录，那可是整整三百骑！”
“虽然最终因寡不敌众，六十四人尽皆死于鞑子手中，却也为我大明救回了千余名逃难的百姓！”
他转头对身后的侍卫头领说：“当年战报送进京，本公还在朝堂上替他们求过抚恤，没想到一晃眼，遗孤都这么大了。”
侍卫头领点头附和：“是啊公爷，当年这事传遍了京师，谁不夸张百户是好汉。”
张维贤拍了拍张念安的肩膀，语气缓和了不少，甚至带上了几分赞许：“你爹是好汉！是我大明的忠臣！今日之事，本公不怪你，非但不怪，还要夸你有胆识，有你爹当年的风范。”
一番感叹说完，他转身看向府内的侍卫，扬声吩咐道：
“来人！去账房取二百两银子，再把夫人给少爷新做的那身狐皮棉衣拿过来！一并给小念安带上！天寒地冻的，别冻着孩子。”