清晨的老槐树落了一层露水，沈素站在树下，仰头看了看树冠，又低头看了看地上的树影。树影很短，太阳刚升起来不久。
周正从厢房里出来，手里拎着一把扫帚，身上已经换了一身干净的灰色道袍。他在院子里扫了两下，又把扫帚放下，走过来问沈素：“今天人到齐，要不要我去镇上买点菜？”
“罗子已经去了。”沈素说，“排骨、活鱼、豆腐，还有时令青菜。”
“那位赵明月是吃素的对吧？李明玄师叔交代过，龙虎山正一派的女道士，荤腥不沾。”
“你记得就行。”
周正拍了拍胸口：“交给我。罗子做菜我帮厨，单独给她炒两个素菜，锅铲都涮干净，不碰荤油。”
院子里陆续有人走出来。
张鹏抱着一摞周末班的报名表，走到石桌旁坐下整理，旁边放着一杯罗子早上泡的茶，热气袅袅。两个周末班来帮忙的家长正在新教学楼门口擦玻璃，水桶里的脏水已经换了三趟。
真武观从这么早就开始忙活了。
“几点到？”张鹏问。
“说是上午。”沈素说，“赵明月和白小真一起，陈小虎和李思远晚一点。”
张鹏翻着报名表：“一下子来四个，宿舍一楼的院子要住满了。
“住满了才有人气。”周正说。”
话音刚落，山路上传来脚步声。
沈素转过身。
山路拐角处走出一个年轻女子，二十五六岁的样子，穿一身藏青色道袍，料子很普通，领口和袖口都整整齐齐。
她的头发很短，刚过耳朵，露出一段白皙的脖子。
她的五官不算特别出众，但组合在一起有一种清冷的感觉，像山涧里刚冒出来的泉水。
她背上背着一个大木箱，箱子用棕色绳索捆了几道，看起来分量不轻。
她的肩膀被箱子压得很直，腰杆挺得笔直，走路的时候目光平视前方，不左顾右盼。
走到真武观门口，她停下脚步，放下木箱。
木箱落地的声音很沉，里面装的东西不少。她直起身，右手搭在左手上，举到胸前，朝沈素行了一个标准的拱手礼。
“龙虎山赵明月，见过沈道长。”
声音从丹田发出来的，带着一股力道。她的手势也很标准，左手包右手，虎口向内，手臂抬起的角度恰到好处，像教科书里画出来的示范图。
沈素回礼：“一路辛苦了。”
“不辛苦。”赵明月说，她弯腰去提木箱，“请问我的住处在哪里？我自己过去。”
“东厢房，第一间。”周正抢着说，“我带你去？”
“谢谢，告诉我方向就好。”
周正指了指东边的厢房。赵明月点点头，提着木箱朝那边走去，她的步子迈得不大，但速度不慢，木箱在她手里晃都不晃一下。
张鹏小声对沈素说：“这位……好严肃。”
“正一派的科仪道士都这样。”沈素说，“规矩大，礼数多。”
赵明月走到东厢房门口，刚要推门进去，院子里忽然传来一阵叽叽喳喳的童声。周末班的几个小孩从教学楼里跑出来，大概七八岁的样子，手里拿着毛笔和宣纸，正在追逐打闹。
赵明月的手停在门把手上。
她往后退了一步，结结实实的一大步。她的后背贴到了墙上，眼睛盯着那几个跑过来的小孩，表情僵硬，像是在看一群迎面冲过来的小怪兽。
“小心点！”一个小孩喊着，差点撞到她身上，她往旁边一闪，动作极快。
沈素走过去，对那些小孩说：“别闹了，回教室去。”
小孩们嘻嘻哈哈地跑开了。
赵明月松了一口气，她的肩膀松了一点，但很快又挺直了。她看向沈素，脸上掠过一丝不自在：“我……不太习惯小孩。”
“看得出来。”沈素忍住笑，“你先收拾，中午一起吃饭。”
“好。”
赵明月推门进屋，把木箱放在地上，打开盖子。里面整整齐齐码着一摞摞黄纸，几盒朱砂，十几支大小不一的毛笔，还有几个檀木印鉴，用红布包着。箱子侧面有一个小抽屉，拉开来，里面是一叠叠画好的符箓，每张都用塑料膜封着，边缘裁得整整齐齐。
她把黄纸拿出来，在桌上码好，又把朱砂盒打开，检查了一下。然后她开始铺床，动作麻利，床单四角叠得方方正正，被子叠成豆腐块，放在床尾。
整个过程不到十分钟。
院子里又安静下来，周正拿着扫帚在院子里比划，假装在练剑。沈素站在老槐树下，看着东厢房的窗户，赵明月的影子在窗户后面晃动，然后坐定，不动了。大概在打坐。
一个小时后，山路上又传来脚步声。
这次的脚步声和赵明月完全不同，如果不是偶尔有石子滚动的细响，沈素甚至不会注意到有人上来。
山路拐角处走出一个年轻男子，二十四五岁的样子。他穿一身素白色道袍，料子比赵明月的要软一些，袖口和下摆随着走路轻轻摆动。他的个子不高，不矮，身材匀称，五官清秀，眉眼间有一种从容的神态，像是在公园里散步的老大爷，对什么都无所谓，又什么都心里有数。
他左手里提着一个布包袱，不大，看起来很轻。右手拎着一个竹编的茶叶罐，罐身上用毛笔写着两个字：青城。
走到真武观门口，他停下脚步。他没有立刻说话，而是先放下包袱，双手整了整道袍的下摆，又理了理领口，然后才双手抱拳，朝沈素行礼。
“沈道长好。”
他的语速很慢，每个字之间都隔了差不多半秒钟，像是在念经，又像是在唱一首舒缓的歌。
“青城山白小真，叨扰了。”
沈素回礼：“欢迎。”
白小真直起身，目光越过沈素，落在了院子中央的老槐树上。他盯着那棵树看了几秒，慢慢地点了点头。
“好树。”他说。
“是棵古树。”沈素说。
“不止古。”白小真说，“它有根气，你们真武观的风水，全靠这棵树镇着。”
周正凑过来：“这位师兄好眼力！这棵树有三百多年了，我们真武观建观那年种的！”
白小真转过头，看了周正一眼，慢慢笑了笑。他的笑容也是慢的，嘴角一点一点往上抬，像一朵花在慢慢开放。
“你是周正？”
“你怎么知道？”
“我师叔曾提过。”白小真说，“说你话多，但心眼不坏。”
周正挠了挠头，哈哈一笑。
白小真拎起包袱和茶叶罐，朝西厢房走去。走到门口，他忽然停住，转过身问：“你们这儿有茶具吗？”
“有。”沈素说，“厨房里有一套盖碗。”
“不够。”白小真摇头，“我自己带了。”
他从包袱里取出一个茶盘，两个茶杯，一个紫砂壶，还有一个小铜炉。他把东西摆在西厢房门口的台阶上，然后从茶叶罐里捏出一撮茶叶，放进壶里，又变戏法似的从包袱里掏出一个小陶罐，里面装着清水。
“我先泡一壶茶。”他对沈素说，“路上喝了三天矿泉水，嘴里没味道。”
他把铜炉点上，架上小壶，开始烧水。他的动作很慢，很稳，每一个步骤都有条不紊，像是在做一场科仪。
温壶、投茶、润茶、冲泡，每一步都精准到位，眼神专注得仿佛在对待一件极其重要的事情。
周正蹲在旁边看，忍不住问：“师兄，你这泡茶跟做法事似的。”
“泡茶就是修炼。”白小真说，“水沸三滚，茶润三生，每一道都有讲究，急不得。”
壶里的水开始冒泡，发出轻微的咕嘟声。白小真提起壶，把第一道茶水倒掉，又重新注水。他的手腕转了一个圈，水流从壶嘴倾泻而出，画出一道弧线，准确地落在茶杯里，一滴都没溅出来。
他把茶杯递给沈素：“尝尝，青城山的毛峰，谷雨前采的。”
沈素接过茶杯，喝了一口。茶汤清亮，入口微苦，然后化开，舌尖上留下一股淡淡的甘甜。
“好茶。”她说。
白小真满意地点点头，自己也端起一杯，小口小口地啜饮。他喝茶的姿势很怪，不是一口喝下去，而是每次只喝一点点，让茶水在舌尖停留一会儿，才慢慢咽下去。
“赵明月呢？”他问。
“东厢房，在打坐。”
“她不打坐。”白小真说，“她在画符。她一紧张就画符，一画就是几十张。到你们这儿，她应该已经画了至少一百张了。”
“她紧张什么？”
“怕人。”白小真说，“尤其是怕小孩。小孩一靠近她，她就浑身僵硬。不是讨厌小孩，她是害怕。你明天别让她去小孩班，她会在课堂上晕过去的。”
沈素忍不住笑了：“你怎么知道这么多？”
“我们一起在云游路上走了半个月。”白小真说，“从江西到湖省，同路不同住。她的习惯，我多少了解一些。”
他喝完最后一口茶，开始收拾茶具。铜炉里的炭还没烧完，他用一个小盖子盖住，火苗慢慢熄灭了。
“我去收拾房间。”他说，“晚饭时候叫我。”
他拎起包袱走进西厢房，背影消失在门后。
院子里安静下来。白小真在屋里半天没出声，大概也在打坐。赵明月的窗户还拉着窗帘，里面的人影一动不动。周正扫完了院子，把扫帚放到墙角，跑到厨房去帮罗子准备午饭。
沈素站在老槐树下，仰头看了看树冠。太阳升到头顶了，树影缩成一小团，躲在树干脚下。
下午还会有人来。
高速公路上，白色的奔驰斯宾特房车匀速行驶。
仪表盘上的电子钟显示11:23，导航屏幕上的蓝色路线已经走了一大半。房车进入了湖省境内，路牌上的汉字从陌生的地名变成了安东尼奥在地图上标记过的那些：荆州、宜昌、荆门、襄阳。
“前面服务区停一下。”卡门从后排探过头来，“索菲亚要上厕所。”
“我也要！”佩德罗喊道。
安东尼奥打了转向灯，驶入服务区。服务区不大，几台加油机，一个便利店，还有几棵刚栽没多久的梧桐树，叶子稀稀拉拉。
他把车停在加油机旁边，熄火。
“佩德罗，你带妹妹去洗手间。”卡门说，“我盯着你们。”
“妈妈，我是男生！”
“那我在门口等你。”卡门拿起手提包，对安东尼奥说，“加油，我们一会儿回来。”
安东尼奥点点头，拿起油枪，插入油箱口。
油枪开始工作，数字在显示屏上跳动。安东尼奥站在车旁，一只手搭在车门上，另一只手从口袋里掏出手机。他没有立刻看屏幕，而是先抬起头，看向远方。
服务区建在一处高地上，视野很好。远处是连绵的山脉，山势起伏，在薄雾中呈现出深浅不一的灰色。最高的那座山峰轮廓清晰，像一只卧着的兽，头朝东，尾朝西。
安东尼奥举起手机，对着远处的山峰拍了一张。
然后他把镜头拉近，拍了一张山峰上半部的特写。他又向左移动了几步，拍了一张从服务区角度看的山脊线。最后他蹲下来，拍了一张地面到山峰的全景。
他低头看了看手机里的四张照片，手指在屏幕上滑动，放大了第二张。
山峰的北侧有一条狭长的山脊，两侧都是陡坡，植被茂密，主要是松针林。山脊的尽头有一个小平台，从照片上看大约有六七平方米的面积，暴露在阳光中，没有树木遮挡。
安东尼奥的拇指在屏幕上悬停了两秒，然后把照片关掉，打开了相机自带的修图功能。他把四张照片的对比度和饱和度都调低了一点，让它们看起来更像普通的旅行风景照。
然后他打开相册的分类功能，把这四张照片归入一个名为”中国风景”的文件夹。文件夹里已经有三百多张照片了，全是在路上拍的，有雪山、有草原、有戈壁、有黄河大桥。
一切正常。
卡门带着两个孩子回来了。索菲亚手里拿着一根棒棒糖，是便利店买的。佩德罗一边走一边踢石子。
“加好了？”卡门问。
“加好了。”安东尼奥收起手机，露出笑容，“这里的山很漂亮，适合远足。”
“远足？”卡门看向远处的山脉，“确实不错。等任务……等我们的研究结束，可以带孩子们去爬一次。”
“一定。”安东尼奥说。
他发动引擎，房车驶出服务区，重新汇入高速公路。