出发那日清晨，阳耀刚升起来，光芒斜斜打在自由城的城墙上。韩霜带着两名冰属性修士已经在城门口等着了。冰舟停在沙地上，船体用北荒冰原深处的万年寒冰凝聚而成，船舷两侧刻着冰晶阵纹，阵纹在晨光里泛着冰蓝色的荧光。两名冰属性修士一男一女，男的叫韩铁，女的叫韩雪，是韩霜手底下冰属性控制最稳的两个人。韩铁蹲在冰舟尾部检查冰晶阵纹的灵力供给线路，韩雪把行囊挨个搬上船。
凌禾从城门里走出来，寻光在肩头展开光翼，白金色光芒比以前亮了不少。阿影的分身贴在她脚边的影子里，暗金色瞳孔在阴影里微微亮着。她把老陈标注好的沙海地图塞进袖口，又检查了一遍匕首刃面上的光属性附魔。
赵帅最后一个出城门。守北剑背在身后，剑身上的混沌色光泽在晨光里泛着暗银色。六只精灵王的虚影全部收敛回体内，本源波动稳定而内敛。巴图扛着斧头跟在后面，走到冰舟旁边把斧头往地上一杵。
“自由城的事交给我。赵卫盯着锚点，老陈盯着阵盘监测网，联军各宗休整完毕之后日常巡逻和补给都按战时标准走。你那边有突发情况传讯回来，联军随时能重新集结。”巴图从怀里掏出一个酒囊递给赵帅，“烈阳宗的烈酒。是给你擦剑的。守北剑的剑灵还没醒，极寒环境下剑灵容易继续沉睡，擦一点烈酒能让它保持半醒。”
赵帅接过酒囊挂在腰间。“剑灵银白在归墟一剑里消耗太大，沉睡时间可能比预期长。极寒环境下用烈酒擦剑身，剑灵能感应到温度变化。”
韩霜从冰舟上跳下来。“冰舟内部用冰晶阵纹隔了三个舱，前舱驾驶，中舱休息，后舱储物。沙海夜路走最近的那条通道，顺利的话抵达西荒边境不会太久。冰舟在沙海上的速度和沙舟差不多，但冰舟能在沙暴里保持稳定，不会被流沙拖慢。沙暴集中在阳耀日最热的时段，夜晚沙暴减弱，我们走夜路。”
赵帅上了冰舟。凌禾跟在他后面，寻光在肩头展开光翼，白金色光芒在前舱的冰晶舱壁上反射出一层淡淡的光膜。阿影的分身从凌禾脚边的影子里滑出来，贴在冰舟底部的阴影里。韩霜和两名冰属性修士最后上船，韩铁在船尾掌舵，韩雪在船首负责冰晶阵纹的灵力供给监控。
冰舟无声地滑出自由城城门，沿着冻土带往西北方向驶去。城墙上巴图扛着斧头站了一会儿，直到冰舟消失在地平线上才转身下去。
沙海在百木生州西北角展开。从冻土带边缘进入沙海之后，地面从灰白色的岩壳变成了连绵不绝的沙丘。沙粒在阳耀下泛着金灰色的光，沙丘的脊线在风中不断变形又不断重新凝固。冰舟在沙丘之间穿行，船底的冰晶阵纹在接触沙粒时发出细微的嘶嘶声，沙粒在寒气下短暂地结冰又迅速融化，留下一条浅浅的水痕。
韩霜在前舱操控冰舟的行驶方向。沙海的地形图摊在她膝盖上，地图上标注着碧波宗气象记录里的沙暴高发区和相对安全的通道。她选的是最窄的那条通道，从百木生州西北角直插西荒东南角，全程走在两片沙暴高发区之间的夹缝里。夹缝的宽度只够一艘冰舟通过，左右两侧的沙暴在阳耀日不断翻涌，沙粒被风卷上高空，在阳耀下形成两道望不到顶的沙幕。
“沙暴在阳耀日最猛，晚上会减弱。我们走夜路，阳耀日找沙丘背风面停船休息。”韩霜把冰舟停在沙丘背风面，韩铁从船尾跳下去检查冰晶阵纹的磨损情况。沙粒对冰晶阵纹的磨损比预期的大，但还在可控范围内。韩雪从储物舱里取出备用阵纹碎片，把磨损最严重的几道纹路重新加固了一遍。
赵帅坐在沙丘背风面的阴影里，守北剑横在膝上。剑灵银白还在沉睡，混沌色瞳孔闭合着，但剑身上的混沌色光泽在持续恢复。他把巴图给的烈酒倒在布上擦剑身，酒液在剑身上迅速蒸发，留下一层淡淡的温热。剑灵银白在沉睡中轻轻翻了个身，混沌色光泽短暂地亮了一瞬又暗下去。它感应到了温度变化。
凌禾坐在他旁边，寻光在肩头合拢光翼。沙海的夜晚很安静，没有风，没有沙暴，只有月华镜的冷银色清辉洒在沙丘上。阿影的分身从阴影里浮出来，暗金色瞳孔往西荒方向扫了一圈。“西荒边境的灵力波动很弱，封山结界还在运转。结界边缘的土属性灵力浓度比沙海高了数倍，穿过结界之后地形会从沙丘变成戈壁。”
“土灵宗的山门在戈壁深处的山脉里。封山结界覆盖了整个西荒边境，进了结界之后走的每一步都在土灵宗的感知范围内。”韩霜把地图摊开，“炎魔殿信物在结界边缘出示，土灵宗的守山弟子应该能感应到。如果感应不到，我们就站在原地等，土灵宗封山万年，守山弟子可能已经换了好几代，但封山结界的法则压制不会变。结界认的是守护者血脉。”
赵帅把守北剑收回剑鞘。“明日夜晚继续赶路。阳耀之前抵达西荒边境。”
冰舟在沙海里走了数个夜晚。韩霜轮流和韩铁掌舵，韩雪每隔几个时辰检查一次冰晶阵纹的磨损情况。沙暴在阳耀日依旧猛烈，但夜晚确实减弱了不少，冰舟在沙丘之间穿行的速度比预期快。寻光的感知范围覆盖了冰舟前方相当距离的区域，提前探测到的沙暴位置被凌禾标注在地图上，韩霜根据标注调整航线，绕开了几处夜间残留的小型沙暴。
最后一夜，冰舟前方的沙丘开始变矮，沙粒的颜色从金灰变成暗黄，又从暗黄变成灰褐。沙海尽头的地平线上浮现出一道绵延不绝的山脉轮廓，山脉在月华镜下泛着暗金色的冷光。封山结界就在山脉脚下，有一层淡淡的土属性灵力波动，在空气中微微扭曲着光线。
冰舟在封山结界边缘停下来。韩铁把冰舟停在结界外侧的沙地上，韩雪开始收拾行囊。赵帅从冰舟上走下来，脚踩在沙地上的瞬间，封山结界的土属性灵力波动在他脚下微微震颤了一下。结界没有抗拒他。守护者血脉加上五行齐全，封山结界自动识别出了他的气息。
他从怀里掏出严焱给的炎魔殿信物。地心炎魔鳞片令牌在封山结界的土属性灵力中泛着温热的火光。令牌上的火焰纹路在灵力波动中缓缓流转，一道火属性共鸣信号从令牌里发射出去，穿过封山结界，往山脉深处延伸。
片刻之后，封山结界内侧的戈壁滩上浮现出一道身影。一个穿着土黄色布袍的年轻修士从结界内侧走过来，腰间挂着一枚土灵宗的令牌，令牌上刻着一座倒悬的山峰。他在结界内侧站定，隔着透明的法则屏障打量着赵帅一行人。
“炎魔殿信物。守护者血脉。五行齐全。”他的声音透过封山结界传过来，语调平稳，“土灵宗封山万年，上一次有外人来还是一千多年前。那一千多年前来的也是守护者血脉，他留下一枚玉简，百木生州的守护者锚点全部激活了，问土灵宗要不要重启联络。那时候封山结界正在维护期，不能进人，他等了几阳耀日就走了。之后再没人来过。”
赵帅把炎魔殿信物贴在封山结界表面。结界在信物接触的位置泛起一圈涟漪。“我叫赵帅，守护者遗脉第三十八代传人。百木生州裂缝之战刚结束，天道宗阵眼总负责人已死，裂缝堵死。但主事人临死前留下的神魂烙印里提到，天道宗初代宗主有一道分魂印记藏在西荒。我需要见土灵宗宗主。”
年轻修士沉默了一会儿，低头看了一眼腰间令牌上那座倒悬的山峰。“土灵宗宗主已经闭关几千年了。现在主持山门的是代宗主，宗主的亲传弟子。你带来的消息分量够重，代宗主应该愿意见你。但封山结界的正门开启需要几阳耀日准备时间。万年来第一次开正门，结界核心需要重新调整。这几阳耀日你们先在结界外侧等。”
他转身往山脉深处走去，走了几步又停住，回头看了赵帅一眼。“那枚玉简一直供在守山堂里。里面有句话和守护者遗脉的传承有关，五行石镇五方，灵脉连锚点亮。你既然是守护者血脉，应该知道这句话的意思。”
赵帅看着年轻修士的身影消失在戈壁滩的尽头。钟叔口诀的前半段，千年前已经有人带到西荒了。西荒和百木生州之间的联络从来没有真正断绝过，只是隔了上万年，隔了封山结界，隔了茫茫沙海，联络变成了玉简里的口诀和守护者遗脉一代一代传下来的传承记录。
他在封山结界外侧的沙地上坐下来。守北剑横在膝上，剑灵银白还在沉睡。凌禾在他旁边坐下，寻光在肩头合拢光翼。阿影的分身从阴影里浮出来，暗金色瞳孔往山脉深处扫了一圈。韩霜带着韩铁和韩雪在冰舟旁边搭了简易营地，韩铁在营地上铺了冰晶阵纹隔开沙地的热浪，韩雪把行囊里的干粮和灵茶拿出来分给众人。
他抬头看着山脉上空那片被封山结界微微扭曲的天空，阳耀的光芒透过结界洒下来，在沙地上投下一片光斑。月华镜在山脉另一侧缓缓升起，冷银色清辉和光芒在封山结界上交汇，形成一片流动的双色光膜。西荒的夜晚比百木生州更安静，只有封山结界在缓缓运转，发出嗡鸣。
“初代宗主的分魂印记如果真的在封印罐里，万年来土灵宗封山恐怕不只是为了镇守灵脉。万年前土灵宗第一代宗主从永夜沉渊带回来的封印罐，里面封着的如果真是初代宗主的分魂印记，那封山就是为了守住封印罐不被人打开。主事人几十年来不敢踏足西荒，是怕封山结界的法则压制。”凌禾也看着那片扭曲的天空。
“土灵宗代宗主应该知道封印罐的事。明日见面之后，先问封印罐，再问分魂印记。”