冰舟在自由城城墙外停下的那天，阳耀正从云层后面移出来。韩霜把冰舟底部的冰晶阵纹最后检查了一遍，磨损比去程轻得多，沙暴季节还没正式开始，整条沙海通道安静得像是特地为他们让了路。
赵帅从冰舟上跳下来，脚踩在自由城外的冻土带上。冻土的表面比他离开时多了一层苔藓，黄标锚点修复之后灵脉复苏带动了冻土带的植被恢复，苔藓是最先回来的。城门口的传送阵台上堆着几箱刚卸下来的灵泉丹，碧波宗的印记在箱体侧面。城墙上的护城大阵阵纹在晨光里缓缓流转，巴图的铁锤靠在垛口边上，人蹲在铁锤旁边，远远看到冰舟就在城墙上咧开嘴。
“去了这么久，我还以为土灵宗留你当上门女婿了。”巴图从城墙上跳下来，铁锤扛回肩上。
赵帅还没开口，芽子已经从他手腕上滑下来，藤蔓在冻土带上迅速爬过，须根扎进苔藓缝隙里，把几株刚冒头的冰原苔催得往上窜了一截。巴图低头看了看芽子，又看了看赵帅身后那片正在缓缓消散的沙海晨雾。
赵帅把守北剑从背后解下来，剑身横在臂弯里。剑灵银白还在沉睡，混沌色光泽比以前又亮了一些。凌禾从他身后走上来，寻光在肩头展开光翼，白金色光芒扫过城墙上的阵纹。韩霜带着韩铁韩雪在冰舟旁边拆卸行囊，冰晶阵纹的残留寒气在晨光里化成白雾。
“西荒的事顺利。封印罐加固了，分魂印记暂时压住。土灵宗封山结束，石衍答应派队伍来百木生州建传送阵节点。”赵帅把守北剑收回剑鞘，往城门方向走了几步，停下来回头看了巴图一眼，“锐金宗的事你传讯里有些简略，扣押御风宗的人是怎么回事。”
“段锐干的。锐金宗宗主，灵皇巅峰，金属性领域的老手。”巴图把铁锤往地上一杵，“御风宗顾长风派了几个弟子去锐金宗采购法器，锐金宗炼器的手艺在百木生州是头一份，以前两家关系还行。这回段锐直接在锐金宗阵法核心里把御风宗弟子的神魂印记冻结了，令牌当场失效，人和货一起扣在内门。他的理由是御风宗内部有顺风派系余党，需要重新核验神魂印记才能恢复令牌。但顺风派系的清理是顾长风自己亲手抓的，余党早就清干净了。段锐冻结神魂印记的真正原因，是老陈后来查出来的，锐金宗外门有个客卿，几十年前被主事人收编的外围眼线，一直潜伏在锐金宗内部。就是他从中煽动段锐，让锐金宗卡住自由城阵法核心的神魂印记登记权不放。”
“段锐现在在哪。”
“锐金峰。御风宗的人还关在锐金宗内门，顾长风不想把事闹大，一边在传讯阵里跟我通气一边等着你回来。”巴图拎起铁锤往城门里走，“锐金宗内门在百木生州中部，锐金峰整座山都是矿脉，段锐把金属性领域铺满了峰顶，在他的地盘上动手，你得先破他的领域。”
赵帅没有直接去锐金峰。他先回了趟传承殿。老陈正把矿洞阵盘核心的最后一部分归档封存，看到赵帅进来就把手里的玉简放下了。西荒封印罐加固的记录和神魂烙印的残留波动都已经整理完毕，陆岩在旁边的工作台上摊着从南部清剿中缴获的主事人亲刻锁灵印令牌。
“南部化灵者残余的清剿在你回来之前就完成了。严叔亲自带队，雷钧的雷暴阵地和韩霜的冰属性阵地配合，来回没用几天。梯田村那边何叔的林地封印已经彻底恢复，现在是自由城的南部前哨。”老陈把令牌翻过来，令牌表面的锁灵印刻纹在灵灯下泛着暗红色的冷光，“这枚令牌是主事人亲刻的，上面的符文和他留在永夜沉渊的符文同源。之前我从符文捕捉了裂缝固化的进度讯息，剩下的符文结构还在推演。还有件事，锐金宗那个外门客卿，我在阵眼的旧案卷里翻到了他的记录。他是几十年前被主事人亲自收编的，在十宗联盟内部制造摩擦是他的老本行。”
“带人去锐金峰。”赵帅转身往殿外走，走到门口停了一步，“老陈你来，段锐背后那个外门客卿你比我清楚。”老陈把令牌收进袖口，跟了上去。巴图扛着铁锤从城墙上下来，顺手把巡逻队里两个灵宗巅峰的修士也叫上了。
锐金峰在百木生州中部，整座山峰都是矿脉，山体表面裸露的岩壁在阳耀下泛着金属光泽。峰顶的锐金宗内门建在一块削平的山巅上，主殿的铜门紧闭，门板上烙着锐金宗的暗金印。段锐站在主殿前面的广场上，身后是锐金宗的金属性领域阵法，阵基沿着山峰矿脉往下延伸，把整座锐金峰的金属性灵力都抽到了广场上。他穿了一身暗金色的战甲，手里的法器是一柄金属性长剑，剑身上流转着液态金属的光泽。广场两侧站着锐金宗的弟子，亲联军的长老和强硬派的长老分列两边，两派之间的气氛比广场上的金属性灵压还要僵硬。
“赵帅。守护者血脉，灵皇后期。”段锐的长剑在手里转了一圈，剑尖点在广场地面的阵纹上，“锐金宗内门没有针对你个人。自由城的护城大阵是联军一起布置的，阵法核心的神魂印记登记权归十宗联盟共管。锐金宗作为十宗之一，有权在紧急情况下核验任何一枚令牌对应的神魂印记。御风宗那几名弟子的神魂印记在阵法核心里被冻结，是因为顺风派系的清理还没完成公示，规矩是十宗联盟成立的时候就定下的。”
“十宗联盟的规矩里，有没有记录单方面冻结神魂印记不需要通报联军指挥？”赵帅停在广场边缘，五行王域在身后缓缓展开。
段锐眯了一下眼睛，长剑从地面提起，液态金属的剑身随着他的灵力注入开始变形，从长剑变成一把宽阔的斩马刀。整座锐金峰的矿脉在他的牵引下开始共鸣，广场地面的阵纹一条接一条亮起来，金属性领域从阵纹里涌出，把广场上的空气都压出了金属味。
赵帅率先出手。守北剑横斩，破域的光束从剑痕里脱离，钉在金属性领域的节点上。
灵尊初期的破域已经和灵皇时期完全不同。段锐的金属性领域铺满了整座锐金峰，数百个灵力节点连接着山体深处的金矿脉，每一处节点都是领域和矿脉之间的灵力纽带。赵帅这一剑钉穿的不是某一个节点，剑意从守北剑剑尖炸开，分化成数百道混沌色光束，每一道光束精准钉入一个领域节点。锐金峰山腰以上所有金属性灵力节点同时被钉穿。数百个节点在同一瞬间断裂，金属性领域像被拆了骨架的布，从山体上整片脱落。
段锐脸色骤变。他的领域覆盖锐金峰上百年，每一寸领域都是用锐金宗的灵矿温养出来的，节点和矿脉之间的连接比寻常领域坚固数倍。但坚固在混沌色灵力面前没有意义，赵帅钉穿的是节点内部连接矿脉的那根灵力纽带。领域从山体上脱落的瞬间，锐金峰底下的矿脉同时剧烈震动，山体东侧传来一声沉闷的巨响。山脚下的锐金宗弟子抬头看到峰顶广场边缘塌了一大块，碎石从山腰滚落，砸在山脚的矿场上，激起一片金色粉尘。
段锐暴喝一声，双手结印。残留的领域碎片化成数万道金色利刃，铺天盖地朝赵帅倾泻。锐金峰上的金矿脉被全部激活，地面开裂，金矿石从裂缝里飞出来，在半空中融化成金色液体，汇入利刃洪流。
赵帅第二剑出手。断界。守北剑横斩，一道剑意凝成的屏障在赵帅和段锐之间展开。剑意屏障将段锐和锐金峰的金矿脉彻底隔开。隔绝范围覆盖整个锐金峰峰顶，地面被剑意余波劈出数十道裂缝，最宽的一道从峰顶广场蔓延到山腰。矿脉被震断，山体东侧出现滑坡，整座锐金峰都在震颤。领域碎片脱离了矿脉支撑，金色利刃在半空中凝滞了一瞬。
就一瞬。
小铁在这一瞬出手。它从赵帅手腕上滑出，刀锋切入段锐的领域核心。不再是灵皇时期单纯的锋锐斩击，归元期金精灵王的金之法则已能同化领域内一切金属性灵力。刀锋所过之处，段锐领域核心残留的金属性灵力被小铁的法则反向同化。段锐的战甲表面浮现出和小铁刀锋上相同的金属性纹路，暗金色的战甲开始不受他控制。液态金属从战甲表面剥离，反向缠绕在段锐自己的手臂上。段锐低头看着自己手臂上失控的战甲，眼中闪过一丝惊惧，是对归元期金精灵王法则压制的本能反应。小铁的刀锋没有直接斩他，只是在他战甲上轻轻点了一下。战甲上的金属性灵力就全部叛变了。
赵帅的人已经从原地消失。灵尊级别的瞬移，在王域覆盖范围内可以瞬间出现在任何一个位置，不需要任何前兆。他出现在段锐面前三步。守北剑刺出。剑尖穿透段锐的护体灵甲，穿透胸口的衣物，穿透皮肤和肌肉，停在心脏外面半寸。
段锐僵住了。
所有金色利刃停在半空中，然后失去控制，碎成漫天金粉。金粉落在广场地面上，覆盖了厚厚一层，在阳耀照耀下泛着暗金色光泽。广场地面被剑意余波劈出的裂缝里灌满了金粉，像一道道金色的伤疤。山体东侧的滑坡还在继续，滚落的山石砸在山脚矿场上，激起连绵不绝的闷响。
赵帅收剑。剑尖从段锐胸口退出来，带出一串血珠。伤口不大，避开了要害。段锐捂着胸口，血从指缝里渗出来，单膝跪地。他身后的主殿铜门上被剑意余波震出了数道裂纹，其中一道贯穿了门板上烙着的锐金宗暗金印。
“神魂印记层面的权限交接。”赵帅说。
段锐喘了几口粗气，从储物戒里取出一卷暗金色的兽皮卷轴。赵帅接过来。
“冯某在哪？”
“内门客卿院。第三间。”段锐的声音嘶哑。
“老陈。”
老陈的声音从传讯阵里传出来。“已经定位了。温良在往那边赶。”
不到半盏茶，温良拖着一个人从山门里走出来。暗影宗的黑袍裹住了他的身形，只露出半张脸。他手里拖着的人正是冯某。瘦削、短须、眼神飘忽。但此刻他的眼神是恐惧。
“他想从后山跑。”温良把人扔在地上，“储物袋里有一套微型传讯阵，还有六份灵矿报告。报告内容全是锐金宗的矿脉分布。”
段锐看着冯某，嘴唇哆嗦了一下。他的战甲上小铁留下的金属性纹路还在缓缓流转，那些纹路像活物一样在他战甲表面爬行，提醒他刚才的战斗中自己的战甲曾反咬主人一口。归元期金精灵王的法则同化效果不会立刻消散，那些纹路要等到小铁的灵力完全退出才会消失。
“……三个月。你拿给我看的全是锐金宗自己的矿？”段锐盯着冯某。
冯某低着头，不说话。温良的手指搭上了他的后颈，一股暗属性灵力钻进经脉，冯某惨叫一声。
“三道。他让我制造三道裂痕。锐金宗和御风宗是第一道。还有两道在雷霆宗和青木宗。”冯某的声音在发抖，“青木宗还没接触。我刚准备好青木宗的灵矿报告。”
温良把人提起来，暗影宗灵力锁缠上冯某的四肢，拖走。
御风宗几名弟子的神魂印记冻结被当场解除。老陈在广场阵法核心前用联军指挥的印记确认了解冻，几个人从内门被带出来的时候除了灵力被短暂封禁了一段时间之外毫发无伤。
巴图扛着铁锤走到广场边缘，低头看了一眼地面被劈出的那些裂缝。最宽的那道从峰顶广场一直裂到山腰，裂缝深处能看到断裂的金矿脉截面，截面光滑如镜，那是被断界剑意切断的痕迹。他又看了一眼东侧山体的滑坡，滑坡面积覆盖了小半座山峰，滚落的山石在山脚堆成一座小山。
“灵尊级别的破坏力。以后打架得提前疏散山下的人。”巴图把铁锤往肩上一扛。
赵帅把暗金印从地上捡起来，递回段锐手里。“锐金宗的内门暗金印你自己留着。自由城的神魂印记登记权我收回，但锐金宗在联军中的席位不变。我要你清理锐金宗内部的渗透残余，这个外门客卿能煽动你冻结神魂印记，下一步就能煽动别人做更严重的事。”
段锐接过暗金印，手指在印面上停留了片刻。“亲联军的长老会接手锐金宗的日常事务，外门客卿的空缺由内门长老兼任。所有内门弟子的神魂印记重新核验，核验结果同步联军指挥。”他把暗金印收进战甲内侧，转身往主殿走去。铜门在他身后缓缓打开，锐金峰底下的矿脉停止了震动。广场上亲联军的长老开始指挥弟子清理战斗残留的金属性灵力碎片。金粉被扫成一堆一堆，在阳耀下泛着暗金色光泽。山体滑坡处已经开始有弟子布置加固阵纹，防止滑坡继续扩大。
赵帅往锐金峰山下走去。冰舟在沙海上往南滑行，韩霜在舟尾掌舵，巴图靠在船舷上，铁锤搁在脚边。赵帅坐在舟首，守北剑横在膝上，剑身上的银纹还残留着刚才战斗时的混沌色灵光。
凌禾坐在他旁边，寻光趴在她膝头，光翼收得紧紧的。
“段锐冻结御风宗弟子的神魂印记，用的是锐金宗在联盟的气运烙印。”凌禾的手指在寻光的光翼上轻轻滑过，“十宗联盟成立的时候，各宗将一缕宗门气运烙在阵法核心里。这缕气运既是各宗在联盟中行使权限的凭证，也是联盟约束各宗的依据。段锐越权了，他利用锐金宗的气运烙印做了超出联盟授权范围的事。”
赵帅的手指在剑身上轻轻敲了一下。“联盟的约束方式确实需要升级。各宗烙下气运烙印，本质上还是靠互信维持。互信一旦破裂，气运烙印本身挡不住越权。”
“封印核心里那道混沌色本源印记不一样。”凌禾抬起头，寻光在她膝上展开光翼，淡金色光芒照亮了她的脸，“我在封印光膜上触碰过那道印记。它不仅是灵力的封印，更像是天地法则本身在运转。守护者先祖封印初代宗主的时候，把违背封印的代价直接刻进了天地法则里。封印内部的元神之所以无法挣脱，是因为天地法则本身在压制他。”
赵帅沉默了几息。“你想把这种法则约束应用到联盟盟约里。”
“如果能做到，背盟的代价就是天地法则的反噬。就像封印核心里的初代宗主，他是被天地法则本身压制。这种约束不需要互信，不需要联军，天地法则自己会裁决。”凌禾停了一下，“但我现在还做不到。混沌色本源印记里的法则约束太深奥了，我只能感知到它的存在，还无法理解它的运转方式。需要更多的感悟，或者找到类似的法则碎片作为参照。”
“这条线先埋着。等封印核心加固之后，你再接触一次混沌色本源印记。近距离感知，能感悟多少是多少。”赵帅把守北剑收回剑鞘，“联盟的约束体系确实需要升级。现在最重要的是封印本体。”
凌禾点了一下头。寻光的光翼重新收拢，淡金色光芒在暮色里像一盏小灯。
冰舟继续往南滑行。韩霜在舟尾掌舵，巴图靠在船舷上闭目养神。前方沙海尽头，自由城的城墙在暮色里浮现出模糊的轮廓。城墙上护城大阵的阵纹正在缓缓流转，那是各宗气运烙印在阵法核心中交织成的光芒。