念念踩着软绵绵的草往前走，每走一步都要低头看看自己的脚。
她穿着地下城发的灰布鞋，鞋底薄得能感觉到地面的每一粒小石子。但草地不一样，草地像踩在一层毛茸茸的东西上面，会弹，会痒。
她走得很慢，不是因为害怕，是舍不得。
“一步，两步，三步……”
她一边数，一边往那条闪着银光的水带子走。
远处传来流水的声音。
念念停住了。
她从来没听过这种声音。地下城里只有空气循环系统的嗡嗡声，配给站铁门的嘎吱声，还有隔壁孩子半夜饿醒的哭声。
但这个声音不一样。
像是有人把很多很多小珠子一起往下倒，哗啦啦的，一直不停。
她加快脚步，小腿迈得又急又短，差点被一块凸起的草根绊倒。
然后她看见了。
水。
一条手臂宽的小溪从石头缝里钻出来，水面透亮，能看见底下圆滚滚的小石子。
阳光打在水面上，碎成一片一片的金色光斑，晃得念念眯起眼睛。
她蹲在溪边，盯着水面看了好久。
水里有一个小女孩在看她。
脏兮兮的脸，乱糟糟的头发，耳朵上别着一朵白色小花。
念念伸出一根手指，小心翼翼地碰了一下水面。
“啊！”
她猛地把手缩回来。
凉的。
比地下城里渗水的金属地板凉，但不一样。地板的凉是冷冰冰的、让人发抖的凉。水的凉是从指尖一直滑到手心里去的，像有什么活的东西从皮肤上溜走了。
她又伸出手，这次整只小手都探进去了。
水从指缝间流过，把她指甲缝里的灰洗掉了一层。
念念把手举起来看了看。
干净了一点，亮了一点。
她犹豫了两秒，低下头，伸出舌头，舔了一下手指上的水珠。
眼睛猛地瞪大了。
甜的。
不是营养液那种寡淡的、金属味的甜。是一种她完全没有概念的甜，像那朵白花的香气变成了水，流进嘴巴里。
念念趴下去，整张脸凑到溪面上，嘴巴直接贴着水面嘬了一大口。
“咕咚。”
又一口。
“咕咚咕咚。”
水从嘴角漏出来，顺着下巴淌到衣领上，她完全不在意。她像一只小兽一样趴在溪边，大口大口地喝，喝到肚子咕噜噜响。
然后她坐了起来，用袖子胡乱一擦嘴。
笑了。
眼睛弯成两道月牙，脸上泪痕还没干透，嘴角全是水，笑得露出两颗缺了一颗的小门牙。
全球直播弹幕：
【我的天，她是第一次喝水吗？】
【地下城的孩子只有营养液……连干净的水都没见过。】
【笑死我了又哭死我了，这什么表情啊救命。】
【好想给她一碗肉汤……不，一桌子菜。】
炎国指挥中心，通讯兵悄悄擦了一下鼻子。
顾深盯着屏幕，嘴角动了一下。
是笑。
苦的。
他调出分屏画面。画面另一侧，杰克已经徒手剥了一棵树的树皮，正在用石头打磨成简易匕首。动作利落，眼神冷厉，完全是一个训练有素的杀手。
他的身旁已经堆了三样东西：石刀、藤绳、一捆干草。
系统旁白弹出提示：
【鹰国代表杰克·莫顿已制作基础工具3件，国运+1。当前鹰国国运：101。】
顾深的目光移回念念的画面。
小女孩正蹲在溪边拍水玩。
两只小手啪啪啪地拍着水面，水花溅了一脸，她乐得咯咯笑，浑身都湿透了也不在乎。
【炎国国运：100。未变动。】
顾深没说话。他知道着急没有用。十个字的语音，一天三条，他已经用了一条。
剩下两条，要留给真正关键的时刻。
他只能看着。
溪边，念念玩了一会儿水，终于觉得手指泡得发皱了，站起来甩了甩手上的水珠。
她的目光随着甩出去的水珠飘了出去。
然后定住了。
不远处的林地边缘，树和树之间的缝隙里，有什么东西在发光。
不是太阳那种亮晃晃的光，是一种很柔很柔的、蓝白色的光，像地下城停电前灯管最后闪一下的那种颜色，但比那好看太多。
念念的注意力立刻被抓住了。
在地下城长大的孩子，对“光”有天然的执念。暗了太久的眼睛，会追着任何一点亮走。
她踮着脚尖往那边看了看，然后回头看了眼溪流，又看看那团光。
确认溪流不会跑掉之后，她迈开小短腿，摇摇晃晃朝那团光走去。
她走得不快。林地边缘的地面比草地硬，有碎石子和落叶，她的薄底鞋踩上去咯得脚疼，只能挑软的地方落脚。
越走越近。
光的来源露出了全貌。
那是一块石头。
比念念高一倍，灰黑色的，表面刻满了奇怪的纹路，像一条条弯弯绕绕的虫子。石头顶部有一个浅浅的凹槽，蓝白色的光就从凹槽里溢出来，往四周淌，淌到纹路里，让那些“虫子”一明一暗地闪。
炎国指挥中心。
顾深霍地站起来。
“是祭坛！”白发参谋的声音发抖，“英魂祭坛！她走过去了！”
全球直播弹幕瞬间涌起：
【卧槽她找到祭坛了？？？】
【这么近！才1公里多！运气也太好了吧！】
【运气好有什么用？她知道那是祭坛吗？她知道怎么用吗？】
【一个四岁小孩要怎么盲选英魂啊……】
念念不知道这些。
她站在石头前面，仰着头，看了好一会儿。
“好漂亮的石头……”
她伸出手，指尖碰到石碑表面。
冰凉的。
比溪水还凉。
她的手指顺着那些弯弯绕绕的纹路划了一下。
刹那间，所有纹路同时亮了。
蓝白色的光从石碑上炸开来，念念被吓得往后退了一步，踩到自己裤腿，一屁股坐在地上。
石碑上方凭空展开一面巨大的光幕，上面浮现出密密麻麻的模糊文字和虚影。那些虚影一闪一闪的，像藏在浓雾后面的人影，看不清脸。
全球直播画面上，系统提示同步弹出：
【炎国代表已激活英魂祭坛。】
【可召唤英魂数量：1。请从英魂面板中选择。】
炎国指挥中心瞬间沸腾了。
“她激活了！！”
“快！告诉她怎么选！”
顾深死死盯着屏幕，手指悬在通讯键上方。
连他都不知道怎么选，跟别说教一个不识字的四岁孩子选出一个能救命的英魂？
他的手指在发抖。
屏幕里，念念从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，仰着小脸盯着那面巨大的光幕。
光幕上那些模糊的文字和人影在她眼睛里流过，像一条看不懂的、发光的河。
她歪了歪脑袋。
伸出沾着泥和水渍的手指，奶声奶气地问了一句：
“这个……也是能吃的吗？”