“蒋明，过来。”
邓逐站在木台子旁边，拍了拍案板。台面下方特意摆了一块厚砧板。
“从今天开始，你在前台负责切卤菜，称重。”
蒋明愣了一下：“我不炒菜了？”
“炒菜的活我和后厨顶着。卤菜七分卤三分切。切片讲究刀功，要薄，要齐整，吃进嘴里口感才对。”
邓逐拿起一块卤牛肉比划了一下，“你切给我看。”
蒋明撸起袖子，右手握刀，左手按肉。
刀锋斜着入肉，切出来的肉片厚度均匀，边缘利落。每片厚度均匀，边缘利落，摆在盘子里层层叠叠，卖相漂亮得很。
邓逐点了点头：“就这个标准，还是你刀功好啊。”
“放心吧逐哥，切墩子我可是专业的。”蒋明得意地把刀往案板上一插。
十一点四十五，机械厂的下班铃还没响，邓逐已经让许月吟在黑板上把卤菜价格重新描了一遍。
铃声一响，工人乌泱泱从厂门涌出来。
蒋明站在木台子后面，扯开嗓子就喊：“各位师傅！逐味川香今天正式上卤菜啦！四十多年传世老卤水！尝一口保证上瘾！来来来，不要钱先尝！”
他一边喊，一边用竹签扎起切好的薄片卤肉，递给路过的工人。
“哟，蒋明？你小子真在这儿干上了？”一个中年工人接过竹签，乐了。
“老忠叔！”蒋明拍了拍胸脯，“跟着逐哥混，每天吃的比你们食堂强一百倍，光这伙食就值二十块。”
“切，你就是为了嘴。”旁边的人起哄。
“嘿嘿，为了嘴咋了？你来尝尝这猪耳朵，脆不脆？香不香？”
忠叔把卤肉片丢进嘴里，嚼了两下，脚步顿住了。
“我日，这味道……”
“咋样？”蒋明凑上去。
“给我来二两！不，半斤！今晚回去下酒！”
蒋明嘿嘿一笑，麻利地操起菜刀切片、上秤、用油纸一包，钱货两清。
“哎哟，明娃这刀功可以嘛。”忠叔刚接过来，就捻起两片卤肉吃进嘴里。
旁边围上来的工人越来越多，试吃的竹签递出去十几根，个个吃完都走不动道。
“这卤肉是不是比隔壁于老板的香？”
“比？那根本不是一个档次的东西！”
“人家邓老板说了，这是贾月荷老太太传授的手艺。”
一个头发花白的老师傅挤到前面来，盯着簸箕里的卤牛肉看了半天，抬头问蒋明：“小蒋，这卤水真是贾婆婆传下来的？”
蒋明笑着回应：“千真万确！邓逐是贾婆婆的干孙子，亲手教的！四十多年的老卤水，那可是从几十年前熬到现在的！”
“贾月荷？哪个贾月荷？”旁边一个二十出头的年轻工人插嘴。
老师傅瞥了他一眼：“你才来几年？贾月荷是三井村的人，十几年前在白渠镇码头上卖卤菜，好吃得不得了。连夏州城里的人都专门坐班车来买她的卤肉！”
“有那么邪乎？”
“邪乎？”老钳工撇嘴，“当年码头上班的搬运工，中午不吃饭，就等着老太太出摊。她那个卤猪蹄，啃一口能香三天。后来年纪大了不卖了，我馋了好几年都没吃着。”
他转头看向店里头，问蒋明：邓老板是老太太的亲孙子？
“干孙子。”蒋明竖起一根手指，但老太太就认他一个人，卤水秘方全传给他了。你说这手艺能差？
老钳工二话不说掏出两块钱：给我称半斤猪耳朵，再来一个麻辣兔头。
几个年轻工人对视一眼，立马掏钱：“给我来两个兔头！”
“我要半斤猪耳朵！”
蒋明抄起片刀，从簸箕里拎出一只猪耳朵，左手按住，右手起刀。
刀锋贴着耳廓往下走，薄薄的肉片一片片翻倒在案板上，每一片都带着脆骨，厚薄均匀。
这番刀功展示，也算颇具观赏性。
蒋明忙得脚不沾地，切肉称重包油纸，嘴上还不停招呼。
正热闹着，马锦汉拄着拐棍晃进店门。
“邓娃儿！”马锦汉扫了一眼台子上的卤肉和兔头，眼珠子立马黏上去了。
邓逐从后厨探出头：“马爷爷，今天来学蒜泥白肉？案板给您备好了。”
马锦汉摆了摆手，拐棍往地上一杵：“不急不急，先给我来两个麻辣兔头！你店里上新菜了不跟我说！好热闹啊。”
他摸出一块六毛钱结账，自己找了张靠窗的桌子坐下，搓着手等。
蒋明夹了两个红亮饱满的麻辣兔头装盘端过去。
马锦汉掰开一个，嗦了一口腮帮子上的肉，阖上眼睛咀嚼。
“得劲。”老头睁开眼，冲邓逐竖了个大拇指，“我还没想过兔头能这样吃！”
午市过半，人流渐渐少了。
邓逐正在后厨颠锅炒最后一份回锅肉，听见前头许月吟招呼了一声。
“何厂长，蒋师傅，里面坐！”
邓逐把回锅肉盛盘递给许月吟，擦了擦手走出来。
何军强穿着半袖白衬衫，腋下夹着个公文包，身后跟着个五十出头的精瘦男人。
正是蒋明他爹——蒋桂林，机械厂食堂主厨，正经的国家二级厨师。
“老汉儿？你咋个来了？”老爹来巡视，蒋明下意识的慌乱起来。
何军强拉开凳子坐下，随手把公文包搁桌上：“邓逐，你这饭馆现在名气大得很。我们厂里开会，底下人都开玩笑说你这儿才是真正的职工食堂。”
邓逐笑着给两人倒茶：“何厂长抬举了，我这小馆子哪比得上厂里食堂。”
蒋桂林没理会自家龟儿子，先坐下来扫了一圈店里。
目光先是落在门口那个木台子上——他儿子蒋明正在那儿切卤猪耳，刀法确实利落。
又扫过墙上许月吟写的黑板菜单，最后停在马锦汉面前那盘啃得干干净净的兔头骨架上。