“报——！八百里加急！边关急报！”
凄厉的嘶吼声撕裂了金銮殿早朝的沉闷。一名背插令旗、浑身尘土的传令兵跌跌撞撞地冲进大殿，刚跨过门槛，便一口鲜血喷出，重重栽倒在地。
“幽州失守！蛮族铁骑南下，边军……边军断粮三日，连折三阵！死伤惨重啊陛下！”
轰！
这句话像是一颗炸雷，在金銮殿上空炸响。满朝文武瞬间变了脸色，刚才还在争论礼仪规制的几个老臣，此刻吓得胡子都在抖。
龙椅之上，周霄猛地站起，一把抓起御案上的镇纸，狠狠砸了下去。
“断粮？！怎么会断粮！”
帝王的咆哮声震得大殿嗡嗡作响，“三个月前，户部刚拨了五十万两军饷，兵部拍着胸脯保证粮草先行！现在你告诉朕，前线将士饿着肚子跟蛮子拼命？”
“钱呢？粮呢？都喂狗了吗！”
兵部尚书李默然噗通一声跪倒在地，摘下乌纱帽，额头死死抵着金砖。
“陛下息怒！北境路途遥远，山道崎岖，运粮损耗在所难免……”
“损耗？”周霄气极反笑，指着李默然的手都在哆嗦，“五十万两银子，还没运到地方就损耗光了？李默然，你当朕是傻子，还是觉得朕的刀不够快？”
李默然浑身冷汗直冒，却依旧咬死不松口：“陛下，臣冤枉啊！兵部的账目清清楚楚，每一笔开销都有据可查，臣愿以项上人头担保，绝无贪墨！”
他敢这么硬气，是因为兵部的账，早就做平了。
那是几十年官场老油条的手段，层层剥皮，环环相扣，就算是户部最精明的算盘手来了，也别想从那堆积如山的账册里挑出一根刺来。
“查！给朕查！”周霄怒吼，“三法司、户部，立刻去兵部封账！”
“陛下。”
一直站在武官列队末尾的陆焱，忽然出列。
他一身飞鱼服，在这乱糟糟的朝堂上显得格外扎眼。陆焱没有看跪在地上的李默然，只是对着皇帝微微躬身。
“三法司查账太慢，等他们算清楚，边关的蛮子都打到京城底下了。”
“你什么意思？”周霄眯起眼。
“给臣两个时辰。”
陆焱抬起头，那双眸子里闪烁着猎人看到猎物的幽光，“臣去兵部走一遭。若是查不出那五十万两的去向，臣提头来见。”
“狂妄！”
李默然猛地抬头，眼中闪过一丝怨毒，“兵部账册浩如烟海，别说两个时辰，就是两年你也看不完！陆焱，这是军国大事，不是你锦衣卫耍威风的地方！”
“是不是耍威风，尚书大人说了不算。”
陆焱嘴角勾起一抹讥讽，“怎么，李大人这么怕我去查，是因为账本太厚，还是因为……账本太‘干净’了？”
周霄看着陆焱那副笃定的模样，心中的焦躁莫名平复了几分。
“准了！”
皇帝大手一挥，“陆焱，朕给你尚方宝剑。兵部所有卷宗，任你查阅。谁敢阻拦，先斩后奏！”
……
兵部衙门，架阁库。
这里堆放着大武王朝数十年的军备档案，发黄的纸张味道混合着陈旧的墨香，充斥着每一寸空间。
无数书吏正慌乱地搬运着卷宗，试图在锦衣卫到来前做最后的掩饰。
“都给老子停下！”
张显一脚踹开大门，绣春刀出鞘，寒光逼人，“锦衣卫办案！谁再动一下，爪子给你剁了！”
陆焱迈步走入，目光扫过那堆积如山的账册。
若是普通人，看到这几千本密密麻麻的流水账，怕是当场就要晕过去。李默然敢在朝堂上叫嚣，依仗的就是这庞大的数据量。
“大人，这……这也太多了吧？”
卢剑星随手拿起一本，看着上面密密麻麻的数字，只觉得脑袋大，“咱们就这几个人，两个时辰怎么看得完？”
“用眼看，当然看不完。”
陆焱走到书架前，手指轻轻拂过那些厚重的封皮。
“但有些东西，是藏不住的。”
心念一动，【洞察之眼】全开！
嗡——！
世界在他眼中瞬间变成了黑白的线条，唯有那些隐藏在字里行间的“罪恶”，散发着刺眼的光芒。
在那数千本账册中，绝大多数都散发着淡淡的白光，那是正常的公务记录。
但有十几本夹杂在其中的账册，却透着一股令人作呕的黑红色煞气，像是腐烂的伤口。
“找到了。”
陆焱没有任何犹豫，精准地从书架最顶层抽出一本看似普通的《贞观十八年北境粮草调拨录》。
翻开第一页。
在常人眼中，这是一笔笔严丝合缝的粮食采购记录：采购大米十万石，单价一两二钱，总计十二万两……
但在陆焱的视野里，那些数字下面，却浮现出了鲜红的系统批注：
【伪造记录】
【真实情况：实际采购量三万石，且为陈年霉米掺沙。单价二钱。】
【经手人：兵部尚书李默然、武选司主事何天赐、丰年米铺掌柜……】
“呵，果然是蛇鼠一窝。”
陆焱的手指停留在“何天赐”和“丰年米铺”这几个字上，眼底的笑意越来越冷。
怪不得何天赐能进兵部，怪不得严嵩要保何家。
原来这五十万两军饷，是被他们联手给吞了！
何家出霉米，李默然做假账，严嵩在上面遮掩。这哪里是贪污，这分明是拿着前线将士的命，在给他们自己铺金砖大道！
“啪！”
陆焱合上账本，转身就走。
“大人，查完了？”张显一脸懵逼，这才进来不到一刻钟啊。
“查完了。”
陆焱扬了扬手里的账本，大步流星地走出架阁库，阳光洒在他身上，却照不透他眼底的寒渊。
“这条鱼太大了，大到咱们这一口锅……怕是炖不下。”
……
北镇抚司，千户值房。
沈炼接过陆焱递来的账本，只是翻看了几眼，脸色就变得煞白。
“你确定？”
沈炼的声音有些发颤，“这上面牵扯到的，可不止一个兵部尚书。若是捅出去，半个朝堂都要地震。”
“震就震吧。”
陆焱坐在太师椅上，端起茶盏抿了一口，神色淡然得像是在说一件微不足道的小事。
“大人，咱们锦衣卫是干什么的？不就是给陛下当拆迁队的吗？”
他指了指那本账册，目光锐利。
“李默然贪墨军饷，导致边关失守，这是诛九族的死罪。而何家……”
陆焱顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“何家那个‘真少爷’刚进兵部，就敢把手伸进军饷里。这一次，我看谁还能保得住他们。”
“证据确凿？”沈炼问。
“铁证如山。”
陆焱站起身，整理了一下飞鱼服的下摆，“而且，这还只是个开始。我在这账本里，还看到了一些更有趣的东西。”
“什么？”
“李默然贪的钱，并没有全部留在自己手里。有一大半，流向了那个方向。”
陆焱伸手指了指皇宫的东南角——那里是内阁首辅严嵩的府邸。
沈炼倒吸一口凉气。
“你想动严阁老？”
“饭要一口口吃，人要一个个杀。”
陆焱系紧了披风，手按在绣春刀的刀柄上，眼中杀气凛然。
“先把李默然这条大鱼宰了，剩下的，咱们慢慢玩。”
“传令下去，集合所有在京的锦衣卫。”
“今晚，咱们去兵部尚书府，吃大户！”